Єгова «відкриває таємниці»

«Направду, що ваш Бог — це Бог над богами та Пан над царями, і Він відкриває таємниці» (ДАН. 2:47).

ЯК БИ ТИ ВІДПОВІВ?

Які подробиці щодо майбутнього Єгова відкрив нам?

Що символізують перші шість голів дикого звіра?

Як пов’язані між собою дикий звір і бовван зі сну Навуходоносора?

1, 2. Що Єгова відкриває нам і для чого?

ЯКІ уряди пануватимуть на землі в той час, коли Боже Царство покладе край людському правлінню? Відповідь дає нам Єгова — Бог, який «відкриває таємниці». Через писання пророка Даниїла і апостола Івана він повідомив нам, які це будуть уряди.

² Бог показав тим двом чоловікам ряд видінь, в яких один за одним з’являлися різні звірі. Він також пояснив Даниїлу значення пророчого сну про великого боввана. Єгова подбав, щоб ці пророцтва були записані і збережені задля нашого блага (Рим. 15:4). Він хотів зміцнити нашу надію на те, що його Царство потовче всі людські уряди (Дан. 2:44).

3. Що нам слід взяти до уваги, щоб чітко зрозуміти пророцтва з книг Даниїла й Об’явлення, і чому?

³ Зіставивши розповіді з книг Даниїла і Об’явлення, ми дізнаємо́сь, які вісім царів мали з’являтися на світовій арені і в якому порядку. Ми чітко зрозуміємо ці пророцтва лише тоді, коли візьмемо до уваги найперше пророцтво, записане в Біблії. Чому? Тому що сповнення першого пророцтва — це основна тема Біблії і з ним пов’язані всі інші біблійні пророцтва.

НАСІННЯ ЗМІЯ І ДИКИЙ ЗВІР

4. Хто належить до насіння жінки і що воно зробить?

⁴ Невдовзі після бунту в Едемі Єгова пообіцяв, що від «жінки»a вийде «насіння». (Прочитайте Буття 3:15). Це насіння зітре голову змію, Сатані. Поступово Єгова виявив, що насіння мало походити від Авраама, належати до ізраїльського народу, бути юдеєм і нащадком царя Давида (Бут. 22:15—18; 49:10; Пс. 89:4, 5; Луки 1:30—33). Головною частиною цього насіння є Христос Ісус (Гал. 3:16). А другорядною — помазані святим духом члени християнського збору (Гал. 3:26—29). Ісус і помазанці утворюють Боже Царство — уряд, за допомогою якого Бог знищить Сатану (Луки 12:32; Рим. 16:20).

5, 6. а) Скільки могутніх урядів згадується в книгах Даниїла та Об’явлення? б) Що представляють голови дикого звіра, зображеного в книзі Об’явлення?

⁵ Згідно з першим пророцтвом, виголошеним в Едемі, у Сатани теж мало з’явитися «насіння». Це насіння ворогуватиме з насінням жінки і буде його ненавидіти. Хто належить до насіння змія? Усі, хто, подібно до Сатани, ненавидить Бога і чинить опір його народу. Упродовж історії Диявол об’єднував своє насіння, утворюючи різноманітні політичні системи і царства (Луки 4:5, 6). Однак тільки деякі уряди мали або мають безпосередній вплив на Божий народ — на Ізраїль чи на збір помазаних християн. Цей факт пояснює, чому у видіннях Даниїла та Івана загалом зображаються лише вісім могутніх урядів.

⁶ Наприкінці I століття н. е. воскреслий Ісус показав апостолу Івану кілька дивовижних видінь (Об’яв. 1:1). В одному з них Іван бачив дракона, який стояв на березі моря. Цей дракон символізує Диявола. (Прочитайте Об’явлення 13:1, 2). Крім того, Івану було показано дивного звіра, що виходив з моря. Він мав сім голів і отримав від Диявола велику владу. Пізніше Іван побачив багряного звіра, який теж мав сім голів і був образом звіра з Об’явлення 13:1. Ангел пояснив Івану, що сім голів багряного звіра представляють «сім царів», тобто урядів (Об’яв. 13:14, 15; 17:3, 9, 10). На час написання книги Об’явлення п’ять з них уже впали, один був при владі, а інший «ще не прийшов». Що ж це за царства, або світові держави? Поговорімо про кожну голову звіра, зображеного в книзі Об’явлення. Також розгляньмо пророцтва Даниїла, які записані за сотні років до існування деяких з цих держав. Його пророцтва розкриють нам додаткові деталі.

ЄГИПЕТ І АССИРІЯ — ПЕРШІ ДВІ ГОЛОВИ

7. Що символізує перша голова звіра і чому?

⁷ Перша голова звіра символізує Єгипет, адже це перша могутня держава, яка протидіяла Божому народу. Нащадки Авраама, через якого мало з’явитися обіцяне насіння жінки, стали в Єгипті досить численні. Відтоді єгиптяни почали пригноблювати ізраїльтян. Сатана намагався стерти Божий народ з лиця землі ще до появи насіння. Для цього він спонукав фараона вбити всіх ізраїльських хлопчиків. Єгова розладнав лихий задум Сатани і визволив свій народ з єгипетського рабства (Вих. 1:15—20; 14:13). Згодом він оселив ізраїльтян в Обіцяній землі.

8. Яку державу символізує друга голова звіра і що вона намагалась зробити?

⁸ Друга голова звіра представляє Ассирію. Це могутнє царство теж хотіло знищити Божих служителів. Щоправда, Єгова використав ассирійців, щоб покарати десятиплемінне царство Ізраїль за непокору та ідолопоклонство. Але після цього Ассирія намагалася захопити Єрусалим. Сатана, очевидно, планував вигубити царський рід, в якому мав народитися Ісус. Цей напад не входив у намір Єгови, тож він чудом врятував свій вірний народ, знищивши загарбників (2 Цар. 19:32—35; Ісаї 10:5, 6, 12—15).

ВАВИЛОН — ТРЕТЯ ГОЛОВА

9, 10. а) Що Єгова дозволив вавилонянам? б) Що мало відбутися, аби сповнились пророцтва про Месію?

⁹ Третя голова звіра, якого бачив Іван, символізує Вавилон. Єгова дозволив вавилонянам завоювати Єрусалим і взяти його мешканців у полон. Однак перед тим Бог застерігав бунтівних ізраїльтян про прийдешнє лихо (2 Цар. 20:16—18). Він передрік, що рід людських царів, які сиділи «на Господньому троні» в Єрусалимі, буде знищений (1 Хр. 29:23). А втім, Єгова пообіцяв, що прийде нащадок царя Давида, який «має право», і посяде цей трон (Єзек. 21:30—32).

¹⁰ Згідно з одним пророцтвом, на час приходу обіцяного Месії, тобто Помазанця, юдеї все ще поклонятимуться в Єрусалимському храмі (Дан. 9:24—27). В іншому пророцтві, записаному перед тим, як ізраїльтяни потрапили в неволю до Вавилону, говорилося, що Помазанець народиться у Віфлеємі (Мих. 5:1). Щоб ці пророцтва сповнились, юдеї мали звільнитися з полону, повернутись у рідний край і відбудувати храм. Проте вавилоняни ніколи не відпускали своїх полонених. Як же Божий народ вийде з неволі? Єгова повідомив це своєму пророку (Ам. 3:7).

11. Якими символами зображена Вавилонська імперія? (Дивіться примітку).

¹¹ Пророк Даниїл був серед полонених у Вавилоні (Дан. 1:1—6). Через нього Єгова виявив, які царства виходитимуть на світову арену після Вавилону. Бог відкрив це, використавши певні символи. Наприклад, вавилонському цареві Навуходоносору Бог уві сні показав великого боввана, зробленого з різних металів. (Прочитайте Даниїла 2:1, 19, 31—38). Єгова повідомив Даниїлові, що золота голова боввана символізує Вавилонську імперіюb. Світова держава, яка мала постати після Вавилону, представлена срібними грудьми і руками. Що це за держава і як вона ставилася до Божого народу?

МІДО-ПЕРСІЯ — ЧЕТВЕРТА ГОЛОВА

12, 13. а) Що повідомив Єгова про падіння Вавилону? б) Чому Мідо-Персію влучно змальовано четвертою головою дикого звіра?

¹² Більш ніж за століття до часу, коли жив Даниїл, Єгова відкрив через пророка Ісаю деякі деталі про світову державу, яка мала завоювати Вавилон. Єгова повідомив не лише те, яким чином Вавилон буде захоплено, але й ім’я завойовника. Ним мав стати перський цар Кір (Ісаї 44:28—45:2). Даниїл отримав ще два видіння стосовно Мідо-Перської світової держави. В одному з них Мідо-Персія зображена ведмедем, що стояв на одному боці. Він отримав наказ: «Їж багато м’яса» (Дан. 7:5). А в іншому видінні Даниїл побачив дворогого барана, який символізував цю подвійну світову державу (Дан. 8:3, 20).

¹³ За допомогою Мідо-Перської імперії Єгова виконав пророцтво про падіння Вавилону і повернення ізраїльтян до рідного краю (2 Хр. 36:22, 23). Але невдовзі Мідо-Персія мало не винищила Божого народу. Біблійна книга Естер повідомляє про підступний план Гамана, першого міністра Персії. Він задумав вигубити всіх юдеїв, які жили в імперії, і навіть призначив день, коли цей геноцид мав відбутися. Однак Єгова знову захистив свій народ від жорстокого насіння Сатани (Ест. 1:1—3; 3:8, 9; 8:3, 9—14). Отже, у книзі Об’явлення Мідо-Персію влучно змальовано четвертою головою звіра.

ГРЕЦІЯ — П’ЯТА ГОЛОВА

14, 15. Які подробиці виявив Єгова стосовно стародавньої Греції?

¹⁴ П’ята голова дикого звіра з книги Об’явлення представляє Грецію. Цю ж державу, як пояснив Даниїл, зображає мідний живіт і стегна боввана, який приснився Навуходоносору. До того ж Даниїл отримав два видіння, які детальніше змальовують Грецію та її найвидатнішого правителя.

¹⁵ В одному з цих видінь Даниїл побачив Грецію, яка була представлена леопардом з чотирма крилами. Це вказувало на те, що Грецька імперія дуже швидко підкорятиме народи (Дан. 7:6, Хом.). А в іншому видінні Даниїл бачив, як козел з великим рогом мчить на дворогого барана, що символізує Мідо-Персію, і вбиває його. Єгова сказав Даниїлу, що козел зображає Грецію, а великий ріг — її царя-завойовника. Пізніше Даниїл записав, що великий ріг буде зламано і замість нього виростуть чотири менші. Хоча це пророцтво Даниїл отримав приблизно за два століття до того, як Греція стала панівною державою, воно сповнилось у дрібних деталях. Александр Македонський, найвідоміший цар стародавньої Греції, виступив проти Персії. На вершині слави, у віці 32 років, Александр помер — великий ріг був зламаний. Згодом імперію поділили між собою його чотири полководці. (Прочитайте Даниїла 8:20—22).

16. Що зробив Антіох IV?

¹⁶ Завоювавши Персію, Греція почала правити і над Ізраїлем. На той час євреї переселилися в Обіцяну землю і відбудували храм у Єрусалимі. Ізраїль далі залишався Божим вибраним народом, а храм — центром правдивого поклоніння. Але в II столітті до н. е. Греція, представлена п’ятою головою дикого звіра, напала на Божих служителів. Антіох IV, один зі спадкоємців поділеної імперії Александра, спорудив поганський вівтар на території Єрусалимського храму, а тих, хто сповідував юдаїзм, вважав злочинцями і карав смертю. Насіння Сатани, яке ненавиділо Божий народ, знову завдало йому удару. Та невдовзі Греція поступилася своїм місцем іншій світовій державі. Яку державу зображає шоста голова дикого звіра?

«СТРАШНИЙ І ГРІЗНИЙ» РИМ — ШОСТА ГОЛОВА

17. Як шоста голова звіра відіграла ключову роль у сповненні пророцтва, записаного в Буття 3:15?

¹⁷ Коли Іван отримав видіння про дикого звіра, у світі панувала Римська імперія (Об’яв. 17:10). Ця шоста голова відіграла ключову роль у сповненні пророцтва, записаного в Буття 3:15. Сатана скористався римськими урядовцями, щоб завдати шкоди насінню жінки. Римляни несправедливо звинуватили Ісуса в тому, що він підбурював народ до повстання, і стратили його (Матв. 27:26). Диявол, так би мовити, вжалив насіння в п’яту. А втім, ця рана незабаром була загоєна, бо Єгова воскресив Ісуса.

18. а) Який новий народ обрав собі Єгова і чому? б) Як насіння змія продовжувало ворогувати з насінням жінки?

¹⁸ Оскільки юдейські релігійні провідники змовилися з римлянами проти Ісуса, а більшість ізраїльтян відкинула його, Єгова перестав вважати їх своїм народом (Матв. 23:38; Дії 2:22, 23). Бог обрав собі новий народ, «Ізраїль Божий» (Гал. 3:26—29; 6:16). Цим народом став збір помазанців, серед яких були і євреї, і люди з інших народів (Еф. 2:11—18). Насіння змія продовжувало ворогувати з насінням жінки навіть після смерті та воскресіння Ісуса. Римляни не раз намагалися знищити християнський збір, другорядну частину насінняc.

19. а) Як Даниїл описав шосту світову державу? б) Що ми розглянемо в наступній статті для вивчення?

¹⁹ У сні, який Даниїл пояснив Навуходоносору, Рим зображений ногами з заліза (Дан. 2:33). До того ж Даниїл отримав видіння, в якому побачив Римську імперію і наступну світову державу, що мала з неї вийти. (Прочитайте Даниїла 7:7, 8). Століттями Рим був для своїх ворогів наче «страшний і грізний, та надмірно міцний» звір. Але пророцтво передрікало, що з цієї імперії виростуть «десять рогів» і між ними згодом виросте ще один, малий, який піднесеться над іншими. Що символізують ці десять рогів, а також малий ріг? Яка частина боввана зі сну Навуходоносора відповідає малому рогу? У наступній статті для вивчення ми знайдемо відповіді на ці запитання.

[Примітки]

Єгова виявляє, «що незабаром має відбутися»

«Об’явлення, передане Ісусом Христом, яке дав йому Бог, аби виявити його рабам, що́ незабаром має відбутися» (ОБ’ЯВ. 1:1).

ЯК БИ ТИ ВІДПОВІВ?

Які частини великого боввана символізують Англо-Американську світову державу?

Як Іван описує зв’язок між Англо-Американською світовою державою і Організацією Об’єднаних Націй?

Як Даниїл та Іван змальовують кінець людських урядів?

1, 2. а) Що ми розуміємо завдяки пророцтвам Даниїла та Івана? б) Які держави символізують перші шість голів дикого звіра?

ПРОРОЦТВА Даниїла та Івана допомагають нам зрозуміти значення багатьох сучасних і майбутніх подій. Що ми дізнаємо́сь, порівнявши дикого звіра з Іванового видіння, страшного звіра з десятьма рогами, якого бачив у видінні Даниїл, та великого боввана зі сну Навуходоносора? До чого нас має спонукувати чітке розуміння цих пророцтв?

² Спочатку поговорімо про дикого звіра, якого Іван побачив у видінні (Об’яв., розд. 13). Як ми довідалися з попередньої статті, перші шість голів звіра символізують Єгипет, Ассирію, Вавилон, Мідо-Персію, Грецію і Рим. Всі ці держави вороже ставилися до насіння жінки (Бут. 3:15). Рим, шоста голова, залишався панівною політичною силою впродовж століть після того, як Іван записав своє видіння. Але зрештою Рим мав поступитися місцем сьомій голові. Що це за світова держава і як вона буде поводитися з насінням жінки?

БРИТАНІЯ І США НАБИРАЮТЬ СИЛИ

3. Що представляють страшний десятирогий звір і його роги?

³ Яку державу зображає сьома голова дикого звіра, згаданого в 13-му розділі книги Об’явлення? Ми можемо це визначити, якщо порівняємо дикого звіра, якого бачив Іван, зі страшним десятирогим звіром з Даниїлового видінняa. (Прочитайте Даниїла 7:7, 8, 23, 24). Звір, якого описує Даниїл, символізує Римську світову державу. (Дивіться схему на с. 12, 13). У V столітті н. е. Римська імперія почала розпадатись. Десять рогів, що виросли на голові грізного звіра, представляють держави, які утворилися з цієї імперії.

4, 5. а) Що зробив малий ріг? б) Що зображає сьома голова дикого звіра?

⁴ У грізного звіра, якого побачив Даниїл, окрім десяти рогів виріс «інший, малий» ріг, а три з попередніх були вирвані. Як це сповнилось? Британія, яка колись належала Римській імперії, почала набирати сили. До XVII століття Британія була відносно незначною державою. Три інші держави — Іспанія, Нідерланди і Франція, територія яких раніше входила до володінь Римської імперії, мали значно більший вплив. Британія одну за одною перемогла ці країни, зміцнюючи свої позиції. У середині XVIII століття Британія почала виходити на світову арену як домінуюча держава. Але на той час вона ще не стала сьомою головою дикого звіра.

⁵ Хоча Британія здобувала дедалі більше влади, північноамериканські колонії відкололись від неї. Все ж ця імперія не перешкоджала Сполученим Штатам Америки стати потужною державою і навіть надавала їм допомогу своїм військово-морським флотом. У 1914 році, коли почався Господній день, Британія була наймогутнішою імперією в історії людства, а США — найпотужнішою індустріальною державою на земліb. Упродовж Першої світової війни США розвинули партнерство з Великобританією. Так з’явилася сьома голова звіра — Англо-Американська світова держава. Як ця голова ставилась до насіння жінки?

6. Як сьома голова звіра ставилась до Божого народу?

⁶ На початку Господнього дня сьома голова здійснила напад на Божий народ — останок Христових братів (Матв. 25:40). Ісус вказав, що під час його присутності останок насіння жінки буде активно діяти на землі (Матв. 24:45—47; Гал. 3:26—29). Англо-Американська світова держава стала воювати зі святими (Об’яв. 13:3, 7). Протягом Першої світової війни ця держава утискала Божий народ, забороняла деякі їхні публікації і ув’язнила представників вірного раба. Сьома голова дикого звіра на певний час майже зупинила працю проповідування, святі були, так би мовити, вбиті. Єгова передбачив цю приголомшливу подію і повідомив про неї Іванові. Крім того, Бог відкрив апостолу, що другорядна частина насіння повернеться до життя, тобто відновить духовну діяльність (Об’яв. 11:3, 7—11). Сучасна історія служителів Єгови підтверджує ці факти.

АНГЛО-АМЕРИКАНСЬКА СВІТОВА ДЕРЖАВА ТА СТУПНІ З ГЛИНИ Й ЗАЛІЗА

7. Як пов’язані між собою сьома голова дикого звіра і великий бовван?

⁷ Як пов’язані між собою сьома голова дикого звіра і великий бовван? Ступні великого боввана представляють те саме, що й сьома голова дикого звіра, а саме Англо-Американську світову державу. Британія бере свій початок від Римської імперії, тож можна сказати, що Сполучені Штати Америки також походять з цієї імперії. Тому ступні містять залізо. Але вони містять і глину. (Прочитайте Даниїла 2:41—43). Час існування стіп з заліза і глини збігається з часом, коли сьома голова (Англо-Американська світова держава) посідає видатне становище. Подібно як залізо, змішане з глиною, є слабкішим за чисте залізо, так Англо-Американська світова держава є слабкішою за державу, з якої вона вийшла. Чому можна так сказати?

8, 9. а) Як сьома світова держава виявляла залізну міць? б) Що представляє глина у ступнях боввана?

⁸ Сьома голова звіра не раз виявляла властивості заліза. Приміром, вона довела свою міць, здобувши перемогу в Першій світовій війні. Під час Другої світової війни залізоподібна сила сьомої голови теж була очевидноюc. Після цієї війни сьома голова і далі виявляла залізну міць. А втім, від початку існування Англо-Американської світової держави залізо є змішаним з глиною.

⁹ Служителі Єгови довгий час прагнули зрозуміти, що символізують ступні боввана. У Даниїла 2:41 ступні й пальці, які складаються з заліза і глини, є одним «царством», а не багатьма. Тому можна сказати, що глина представляє різні елементи, які належать Англо-Американській світовій державі і роблять її слабшою за Римську імперію, міцну, мов залізо. Глиною назване «людське насіння», тобто звичайні люди (Дан. 2:43). У цій державі люди стають на захист громадянських прав і свобод, утворюють профспілки та організовують рухи за незалежність. Прості люди послаблюють здатність Англо-Американської світової держави діяти з подібною до заліза силою. Крім того, в політичних колах поширюються опозиційні погляди. Отримуючи на виборах перемогу з невеликою різницею голосів, навіть популярні лідери не мають достатньо повноважень, щоб впроваджувати свою політику. Саме це й передрік Даниїл, сказавши, що «те царство буде частково міцне, а частково крихке» (Дан. 2:42, Хом.; 2 Тим. 3:1—3).

10, 11. а) Що станеться зі стопами боввана? б) Що можна сказати про кількість пальців на ногах боввана?

¹⁰ У XXI столітті Великобританія і США продовжили тісно співпрацювати, діючи спільно у вирішенні багатьох питань світового масштабу. Пророцтва про великого боввана і дикого звіра показують, що Англо-Американська держава не буде замінена іншою світовою державою. Попри те що ця остання світова держава слабша за ту, яку представляють залізні ноги, вона не розпадеться сама по собі.

¹¹ А чи має якесь пророче значення кількість пальців на ногах боввана? Варто взяти до уваги, що в інших видіннях Даниїл згадує конкретні числа, скажімо, кількість рогів на головах різних звірів. Ці числа мають вагоме значення. Однак, описуючи боввана, Даниїл не наводить кількості пальців на ногах. Тож, очевидно, це число не має значення, як не має значення кількість рук і пальців на них та кількість ніг і стоп. Але Даниїл зазначив, що пальці на ногах боввана зроблені з заліза і глини. З цього можна зробити висновок, що саме Англо-Американська світова держава буде панівною політичною силою, коли «камінь», який символізує Боже Царство, вдарить у стопи боввана (Дан. 2:45).

АНГЛО-АМЕРИКА І ДВОРОГИЙ ДИКИЙ ЗВІР

12, 13. Що символізує дворогий звір і що він робить?

¹² Хоча Англо-Американська світова держава зображається як суміш заліза і глини, видіння, яке Ісус дав Іванові, показує, що в останні дні ця держава відіграватиме важливу роль. Яку саме? Іван побачив дикого звіра, котрий мав два роги і говорив як дракон. Що цей дивний звір символізує? У нього два роги, тому він символізує подвійну державу. Іван знову бачить Англо-Американську світову державу, проте в особливій ролі. (Прочитайте Об’явлення 13:11—15).

¹³ Дворогий звір спонукує людей зробити образ дикого звіра, згаданого в Об’явлення 13:1. Іван написав, що образ звіра з’явиться, зникне, а потім знову з’явиться. Саме це відбулося з організацією, виникненню якої сприяли Великобританія та США. Її мета полягала в тому, щоб об’єднати і представляти країни світуd. Ця організація, відома як Ліга Націй, була утворена після Першої світової війни. Однак на початку Другої світової війни вона розпалася. Протягом війни Божий народ проголошував, що, згідно з пророцтвом Об’явлення, образ дикого звіра постане знову. Так і сталося — виникла Організація Об’єднаних Націй (Об’яв. 17:8).

14. В якому розумінні образ дикого звіра є «восьмим» царем?

¹⁴ Іван каже, що образ дикого звіра є «восьмим» царем. В якому розумінні? Він зображений не як восьма голова звіра, а лише як його образ. Владу цьому образові дають народи, котрі входять до складу ООН, особливо Англо-Американська світова держава (Об’яв. 17:10, 11). Іван називає образ звіра «царем», бо він отримав неабияку владу, щоб істотно вплинути на хід подій у світі.

ОБРАЗ ДИКОГО ЗВІРА ЗНИЩУЄ ПОВІЮ

15, 16. Кого символізує повія і що відбувається з нею?

¹⁵ За словами Івана, символічна повія їде верхи на багряному дикому звірові, який є образом дикого звіра, і керує ним. Її ім’я — «Вавилон Великий» (Об’яв. 17:1—6). Ця повія доречно представляє всі фальшиві релігії, головно церкви загальновизнаного християнства. Релігійні організації відкрито підтримують образ дикого звіра і справляють на нього вплив.

¹⁶ У видінні Вавилон Великий сидить на водах, що символізують його прихильників. Однак у Господній день ці води висихають (Об’яв. 16:12; 17:15). Наприклад, коли образ дикого звіра тільки з’явився, церкви загальновизнаного християнства — впливова частина Вавилона Великого — панували в країнах Заходу. Сьогодні ж церкви та їхні служителі втрачають повагу і підтримку мас. Багато людей вважає, що релігія сприяє конфліктам або спричиняє їх. Одне войовничо налаштоване об’єднання західних інтелектуалів активно закликає суспільство порвати релігійні пута.

17. Що невдовзі станеться з фальшивою релігією і чому?

¹⁷ Втім, фальшива релігія не просто зникне сама по собі. Вона й далі матиме потужну силу і намагатиметься впливати на царів, щоб ті чинили її волю. Проте невдовзі Бог «дасть їм до серця здійснити його задум». (Прочитайте Об’явлення 17:16, 17). Єгова спонукає політичні елементи сатанинської системи, представником яких є ООН, напасти на фальшиву релігію. Вони покладуть край її впливу і розграбують її багатства. Кілька десятиліть тому така подія могла здаватися неймовірною. Але нині повія вже ледве втримується на спині багряного звіра. Зі свого місця вона не сповзатиме поволі: її падіння буде раптовим і жахливим (Об’яв. 18:7, 8, 15—19).

ЗВІРАМ ПРИХОДИТЬ КІНЕЦЬ

18. а) Що зробить дикий звір і яким буде результат? б) Яким урядам, згідно з Даниїла 2:44, Боже Царство покладе кінець? (Дивіться супровідну інформацію на с. 17).

¹⁸ Після знищення фальшивої релігії дикий звір, земний політичний устрій Сатани, буде спонуканий напасти на Боже Царство. Оскільки людські царі не зможуть досягти неба, свій гнів вони виллють на тих, хто обстоює Боже Царство на землі. Це призведе до неминучої Божої битви (Об’яв. 16:13—16; 17:12—14). Дещо про цю битву згадує Даниїл. (Прочитайте Даниїла 2:44). Дикий звір, згаданий в Об’явлення 13:1, його образ і дворогий дикий звір будуть знищені.

19. У чому ми впевнені і що важливо робити тепер?

¹⁹ Ми живемо у дні панування сьомої голови. У звіра більше не з’явиться жодної голови; він зникне назавжди. Під час знищення фальшивої релігії Англо-Американська світова держава буде панівною державою. Пророцтва Даниїла та Івана сповняються в найменших подробицях. Тож немає сумніву, що незабаром відбудеться напад на фальшиву релігію і битва Армагеддон. Бог виявив нам це наперед. Чи ми звертаємо увагу на пророчі застереження? (2 Пет. 1:19). Саме тепер необхідно стати на бік Єгови і ревно підтримувати його Царство (Об’яв. 14:6, 7).

[Примітки]

[Рамка на сторінці 17]

ЩО ОЗНАЧАЄ ВИСЛІВ «УСІ ТІ ЦАРСТВА»?

Пророцтво з Даниїла 2:44 зазначає, що Боже Царство «потовче й покінчить усі ті царства». У цьому пророцтві йдеться лише про ті царства, які представлені різними частинами боввана.

А що сказати про всі інші людські уряди? Паралельне пророцтво з книги Об’явлення відкриває нам ширшу картину. Воно показує, що «царі усієї населеної землі» зберуться проти Єгови «у великий день Бога Всемогутнього» (Об’яв. 16:14; 19:19—21). Тож в Армагеддоні будуть знищені не лише царства, представлені бовваном, а й усі інші людські уряди.

Вісім царів виявлені

Зіставивши пророцтва з біблійних книг Даниїла і Об’явлення, ми дізнаємо́сь, які вісім царів мали з’являтися на світовій арені і в якому порядку. Ми чітко зрозуміємо ці пророцтва, якщо візьмемо до уваги найперше пророцтво, записане в Біблії.

Упродовж історії Диявол об’єднував своє насіння, утворюючи різноманітні політичні системи і царства (Луки 4:5, 6). Однак тільки деякі уряди мали або мають безпосередній вплив на Божий народ — на Ізраїль чи на збір помазаних християн. Таких держав було лише вісім, і всі вони зображаються у видіннях Даниїла та Івана.

[Таблиця/Ілюстрації на сторінках 12, 13]

(Повністю форматований текст дивіться в публікації)

1. Єгипет

2. Ассирія

3. Вавилон

4. Мідо-Персія

5. Греція

6. Рим

7. Англо-Американська світова державаa

8. Ліга Націй і ООНb

БОЖИЙ НАРОД

2000 до н. е.

Авраам

1500

Ізраїльський народ

1000

Даниїл 500

до н. е./н. е.

Іван

Ізраїль Божий 500

1000

1500

2000 н. е.

[Примітка]

[Ілюстрації]

Великий бовван (Дан. 2:31—45)

Чотири звірі, що виходять з моря (Дан. 7:3—8, 17, 25)

Баран і козел (Дан., розд. 8)

Дикий звір, що має сім голів (Об’яв. 13:1—10, 16—18)

Дворогий звір, який спонукує людей зробити образ дикого звіра (Об’яв. 13:11—15)

[Відомості про джерела]

Photo credits: Egypt and Rome: Photograph taken by courtesy of the British Museum; Medo-Persia: Musée du Louvre, Paris