Chương 51
Giết người trong tiệc sinh nhật
SAU khi chỉ bảo các sứ đồ, Giê-su sai từng đôi đi rao giảng. Có lẽ hai anh em Phi-e-rơ và Anh-rê đi cùng nhau, hai anh em Gia-cơ và Giăng cũng đi cùng nhau, Phi-líp đi với Ba-thê-lê-my, Thô-ma đi với Ma-thi-ơ, Gia-cơ đi với Tha-đê và Si-môn đi với Giu-đa Ích-ca-ri-ốt. Đi đến đâu, sáu nhóm truyền giáo này cũng rao truyền tin mừng về Nước Trời và làm phép lạ chữa trị bệnh tật.
Trong khi đó, Giăng Báp-tít vẫn ở trong tù và tính đến nay đã gần hai năm rồi. Bạn đọc chắc còn nhớ là Giăng đã tuyên bố công khai rằng vua Hê-rốt An-ti-ba đã làm sai khi lấy Hê-rô-đia, vợ của Phi-líp em mình về làm vợ. Vì Hê-rốt An-ti-ba nhận là mình theo Luật pháp Môi-se, cho nên Giăng đã làm đúng khi tố cáo việc ngoại tình đó. Vì thế Hê-rốt bắt Giăng bỏ tù, có thể là do Hê-rô-đia xúi giục.
Hê-rốt An-ti-ba ý thức được rằng Giăng là người công bình, và ông lại còn vui lòng nghe Giăng nói nữa. Tuy nhiên, ông không biết xử trí ra sao với Giăng. Trong khi đó Hê-rô-đia thì căm giận Giăng và tiếp tục tìm cách sát hại ông. Cuối cùng, cơ hội mà bà mong chờ đã đến.
Không lâu trước Lễ Vượt qua năm 32 công nguyên, Hê-rốt mở một bữa đại tiệc ăn mừng sinh nhật của mình. Tất cả các quan lớn, tướng tá cùng các nhân vật có địa vị trong xứ Ga-li-lê đều đến dự tiệc. Giữa buổi dạ tiệc, vua cho gọi Sa-lô-mê, con gái của Hê-rô-đia và chồng trước là Phi-líp, vào nhảy múa trước mặt quan khách. Điệu vũ làm mê hồn các khách nam giới.
Sa-lô-mê làm Hê-rốt rất hài lòng. Vua tuyên bố: “Hãy xin ta điều chi ngươi muốn, ta sẽ cho”. Vua lại còn thề cùng nàng: “Bất kỳ ngươi xin điều chi, ta cũng sẽ cho, dầu xin phân nửa nước ta cũng vậy”.
Trước khi trả lời, Sa-lô-mê đi hỏi mẹ: “Tôi nên xin điều chi?”
Đây là cơ hội mà bà hằng mong đợi! Hê-rô-đia đáp không do dự: “Cái đầu của Giăng Báp-tít”.
Sa-lô-mê liền trở vào nơi vua Hê-rốt mà xin rằng: “Tôi muốn vua lập-tức cho tôi cái đầu Giăng Báp-tít để trên mâm”.
Hê-rốt lấy làm buồn rầu lắm, nhưng vì quan khách đều nghe ông thề rồi nên ông thất hứa không được, dù rằng phải giết một người vô tội. Ông liền truyền lệnh cho một đao phủ đến nhà tù chém đầu Giăng. Một lúc sau người đó trở về và đưa cái đầu của Giăng đặt trên mâm cho Sa-lô-mê và cô này đem đến cho mẹ. Khi môn đồ của Giăng hay tin, họ tới xin xác người về chôn cất, đoạn đi báo cáo mọi sự cho Giê-su.
Về sau, khi Hê-rốt nghe nói Giê-su chữa bệnh và đuổi quỉ, vua đâm hoảng sợ vì e rằng Giê-su thực ra là Giăng đã sống lại. Sau đó, vua muốn gặp mặt Giê-su lắm, không phải để nghe ngài rao giảng, nhưng để xem sự lo sợ của mình là đúng hay vô căn cứ. (Ma-thi-ơ 10:1-5; 11:1; 14:1-12; Mác 6:14-29; Lu-ca 9:7-9).
▪ Tại sao Giăng bị tù, và tại sao Hê-rốt không muốn giết Giăng?
▪ Cuối cùng, Hê-rô-đia đã làm gì để Giăng bị giết?
▪ Sau khi Giăng chết, tại sao Hê-rốt muốn gặp mặt Giê-su?