教会领袖眼中看到的教会失败

在城市里的失败

“今日教会最迫切的任务。”莫索曼牧师在1961年十一月八日的《星期六晚邮报》上说，“并不是在地球上僻远而文明落后的角落里。它最巨大的工作就在我们的城市文明的中心，在我们各都市耸入云霄的高楼大厦和用沥青筑成的薮丛里。这就是教会已失败的地方。这种失败可以从会众的人数日渐减少教堂的关闭的现象看出来——同时教会愈来愈无能为力打进那些亟需灵性帮助的人生活中，而为我们的物质文明带来一点意义。……在过去十五年左右，纽约市丧失了300多间教堂，芝加哥150间，克利夫兰72间，底特律则63间。……宗教领袖现在对于堂皇的教堂建筑物正持有一种新的观点；在这些建筑物里一些俱乐部性质的团体有的时候不理会外间的世界而逐渐在这些他们已无法为持的巨大建筑物里将自己扼毙。……或许基督新教必须丧失更多表明其地位身份的象征物才会记起它的任务不是作一个产物保管者而是一个基督教文化的创造者”

过分注意受人尊敬的身份

美国迈阿密的《先锋报》于1962年七月十九日报导纽约的一个牧师波士利的谈话说:“这个国家的各教会变得如此害怕说错话以致他们索性闭口不言了。我们是如此地受人尊敬以致我们连自己的影子都感到害怕……美国的教会以往一向是社会的道德监视者，并会毅然与任何人交战争辩，可是今日他们却已畏怯地放弃了这个角色。”1961年十一月一日的《霍士顿邮报》亦报导了一段类似的话，是美国全国教会联会的副会长魏德尔所说的:“有太多教堂都反映出一种几乎完全由甜蜜和放松交织成的图像。我们都害怕教堂若被牵涉入任何引起争论的问题中，便会不再受人欢迎——人们可能会离去或不想进来。”

“腐朽平庸和陈腔滥调”

美国加利福尼亚州河畔市的《出版业报》于其1962年九月卅日刊引证史多克牧师的话说:“目前在每一个范畴的动荡不安；冷眼旁观的世界愈来愈清楚地看出教会以其腐朽平庸的熙攘活动以及一大套陈腔滥调根本就于事无补；以及人们对于基督所深切关怀的人伦关系之认识已暴露了我们对于那位真实的见证人具有多浮浅的灵性理解力；这些以及其他棘手的事使得传道的条件成为了一件几乎不可能的苦差。总而言之，传道者不能同时取悦上帝和人。时常他两者都未能取悦。”

避免其责任

英国国教的牧师贝克在加拿大吐伦多的《每日星报》1962年四月二日刊发表谈话说:“多少世纪以来教会一直在规避其责任……基督教已变成了好像今日超级市场内杂货架上的咖啡一样被真空罐装起来，耶稣基督来到世间绝不是为了要建立起一个舒适安全的私人俱乐部。”