欢欣鼓舞在扶桑

“我从未见过这么多人！”首次到日本的游客时常会这样惊叹说。不错，日本的确人口稠密——总共有102,000,000人——一个勤恳的民族，其中有8631名耶和华见证人正在为所享的属灵繁荣而欢欣鼓舞。

这群日本的耶和华见证人组成215个小组和63个孤立小群，他们的人数增长得很迅速，事实上从昨年到现在已增加了1,600人，使他们大为喜乐的一点是，在近三年来每个相继的月份都在传道员的数目上出现新高峰。逐家逐户传扬上帝王国的人数正与日俱增！

在1970年一月之前的十八个月内，共有2,277名见证人以水浸礼象征他们献身给耶和华上帝。同时，为了表示他们对信仰的热心，他们当中有2,184人——每四人中占一人——在三月以全部时间从事先驱传道工作，有许多人每个月拨出一百或更多小时向别人宣讲上帝的道。

在佛教徒当中传道

日本的佛教徒对耶和华的基督徒见证人怀有怎样的看法呢？通常怀着尊敬态度。日本人喜欢看书，许多人在见证人上门探访时，很高兴接受最近期的《守望台》和《警醒！》仅在前年一月，这两份杂志一共派出了477,041本，此外还获得了19,131个新订户。

既然自第二次世界大战以来日本有160个新宗教茁起，许多人对“新宗教”的兴旺都密切注意，特别惹人留意的有佛教之流的创价学会。这个教派以急进的手法迫人归信，最近还向政治问鼎，可是耶和华见证人的工作却一向保持和平，而与创价学会的“急进”战术成一对照。

日本人时常发问:为什么“基督教”国家被牵涉在这么多场战争中，例如越南战争？经过解释之后，他们通常能够体会到冒牌与真正基督徒的分别;真正的基督徒均谨守以赛亚书2:4所述的原则‘将刀打成犁头。’由于耶和华见证人在两次世界大战都一贯地保持忠心而拒绝让国家的偏见破坏他们对弟兄的友爱，他们赢得了很大的尊敬。——约翰福音13:35。

大叙会的难忘印象

前年在东京召开的耶和华见证人“地上的和平”国际大会，在人们心中留下了难忘的印象。例如日本北部有一位青年主妇很快接受了圣经真理而且决定参加大会。可是她的渔人丈夫加以反对。最后她得以达成协议:她丈夫与她一同去参加大会的第一个聚会，然后他去探访亲戚。第一个聚会的节目使他大受感动！他留下来参加第一日的其他聚会，然后第二日，直到第六日和最后一日，然后他才去探访亲戚。现在这个主妇已成为见证人，而她的丈夫则与见证人研究圣经。

参加这个大会的是那一种人？他们在生活上需要作什么改变，才能成为耶和华的基督徒见证人呢？

有一位男子在佛教的神庙中长大。他在青年时曾有“声音”游说他舍弃生命以期进入‘极乐世界’。但他企图自杀不遂。他的佛教信仰也未能在后来保护他，因为他后来进入一间专拍色情和暴力的低级影片的电影公司工作。当他的妻子研究圣经而成为见证人时，他大动肝火而烧去她的圣经。他认为所有人都是不忠实的，可是他最后同意和一位男性见证人谈谈。他逐渐改变了以前的想法，结果成为“地上的和平”大会中727位受浸的人之一。

有一位男子向其他日本人一样工作时间很长。他从早到晚一星期工作七天，做的是日本饼的甜豆饼皮。他的妻子在研读圣经之后成为一个耶和华见证人。他大加反对。有一天，他的妻子邀请当地小组监督夫妇来家吃饭，他们解答了他所提出的许多问题，而且令他十分满意，他现在也想研究圣经了。他提议每日研究一次，可是监督主张他在家庭圣经研究和参加小组叙会方面保持平衡。为了获得所需的时间，他在凌晨三时上工而比平常提早两小时，他也工作得比以前更有效，因此雇主准他在星期日休假，在开始研读之后六个月，他也受受浸了。

一个佛教徒要多久才能改变成为真正的基督徒呢？时间因人而异，正如以下的例证说明:一位海外传道员探访一个曾表现过些少兴趣的妇人，她和丈夫都同意研读圣经，这位妇人曾经是一个新派佛教的信徒达二十年之久，她在客厅里设有一座大神坛。这位主妇告诉海外传道员说:“自从我停止在神坛崇拜以来，我并未受到祖先的惩罚。圣经说死者不再存在的确是真的。”十一个月之后，她成为一位受了浸的见证人。

1969年八月，横滨有一位青年，一个防暴警察，接受了一份《警醒！》杂志，题为“何以普世的学生纷纷反叛？”既受过训练对付骚动的学生，他很想找出这个难题的答案。十月六日他开始跟见证人研读，由于获知十月十四日至十九日在东京举行的“地上的和平”国际大会，他面临一项抉择:他会前往参加大会，即使他必须辞去在防暴警察中的职位吗？他选择去参加大会，这位青年在1970年三月受浸，现在很忙碌地以全部时间从事和平的传道工作。

现代日本在物质上非常繁荣，可是耶和华见证人在属灵方面更加繁荣。他们一有空余时间便明智地将其用在快乐的王国传道工作上。在昨年三月，他们一共拨出334,803小时从事宣扬王国的工作，平均每个见证人用了38小时。他们确信圣经真是上帝的道，而且热心地与人分享其中的好讯息。当别人对见证人有所响应而与之交往时，他们自然也分享到耶和华的热心仆人的喜乐，今日日本的耶和华见证人的确因为目击他们所享的迅速扩展而“存着欢喜诚实的心。”——使徒行传2:46。

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一个典型的日本见证人母亲带着她的两个孩子（右边）一同与人分享上帝王国的喜乐讯息