压力——“无声无息的杀手”

“我起初觉得胸部不适。强烈的压迫感从胸骨的周围向上蔓延到肩头、脖子和上下颌，再往下扩散到两侧的胳膊去。我感到仿佛有只大象坠落在我胸膛上，憋得我透不过气来。我开始出汗，还有阵阵的肠绞痛，甚至直想呕吐。……后来，护士扶我上病床。我记得，当时我不由得地惊叫：‘我心脏病发作了。’当年我不过44岁。”

在《化压力为精力》里，罗伯特·埃利奥特医生讲述，自己二十多年前险些儿丧命的经过。当天早上，他先开会，然后发表演讲。讲题原来跟心脏病有关，真是讽刺。埃利奥特医生是个心脏病学家。他没想到情况竟会倒过来，这回轮到自己“躺在心脏科病房的床上”了。他认为自己心脏病猝发的原因是什么？埃利奥特医生说：“面对重重的压力，我心里不自觉地紧张起来，持续的紧张把我的心脏压垮了。”a

埃利奥特医生的经历说明，压力能危害性命。事实上，美国有几种主要的致命疾病都是跟压力密切相关的。压力可以不知不觉地损害身体，久而久之，隐伏的病痛就会不期而然地发作。所以，把压力称为“无声无息的杀手”，不是没道理的。

出乎大众的意料，给压力拖垮的其实不仅限于甲型人物；这类型的人没有耐性、爱挑衅闹事、喜欢争强好胜。连外表安详的人也有精神委靡的危险，特别如果他们只是强作镇静的话。情形就像压力锅的盖子盖得不紧，抵受不住锅里的高压，快要挣脱一样。埃利奥特医生亲身体验到，这是千真万确的事实。他现在告诫人：“你可以随时倒毙，因为你多年来一直没有觉察，自己的心脏原来跟定时炸弹系在一起。”

可是，正如下篇文章表明，压力除了跟心脏病和猝死有关外，还引起其他问题。

［脚注］

压力——“慢性毒药”

“我们常常听见人家说：‘不要过度紧张，免得弄坏身子。’他们大概不知道，这句话其实是有生理学根据的。”——戴维·费尔滕医学博士。

芝兰是单身家长，跟十多岁的儿子同住。她的银行存款直线下降，手头拮据。她和双亲又闹翻了。这一切早就把芝兰压得透不过气来。不料，她的手臂突然出皮疹，患处不但发痒，还有辣乎乎的感觉。她服用抗生素和抗组织胺药，又给患处涂上可的松药膏，但通通无效。皮疹很快就蔓延全身，连脸部也生满疹子。她过度紧张，以致全身都发出红疹。

医生嘱咐芝兰转往皮肤科诊所就医。驻诊的皮肤病学家会探明病人的情绪。托马斯·格拉格医生是诊所的共同创办人。他说：“我们试图了解病人的生活状况。”他常常发觉，得了皮肤顽疾的病人，单靠药物治疗不够，还要学习怎样缓解压力。格拉格医生说：“我们不能三言两语，笼统地说人的思想、态度会引起皮肤病。不过，我们却可以说，情绪起伏对皮肤病操有很大的影响。一味给病人开类固醇药膏是不够的，我们还须帮助患者应付生活压力。”

芝兰发觉，学会松弛神经对治疗皮肤病有奇效。她说：“我仍然不时出皮疹，但病况比以前好多了。”这是罕有的病例？绝不是。许多皮肤科医生都认为，压力是其中一个致病因素，能诱发多种皮肤病，包括荨麻疹、牛皮癣、粉刺和湿疹在内。除了损害皮肤，压力还会破坏身体的其他功能。

压力与免疫系统

最近的研究表明，压力能抑制人体的免疫力，减低了应有的免疫作用，甚至给传染病大开方便之门。病毒学家罗纳德·格拉泽说：“压力不会令人生病，倒会增加患病的风险，因为免疫系统给压力削弱了。”如山的确证使人不得不相信，伤风、流行性感冒、疱疹都可以由压力引起。虽然我们经常接触病毒，但身体通常有足够的抵抗力，把入侵的病毒击退。有些专家却认为，人要是情绪紧张、心烦意乱，身体的防御系统就可能失灵。

医学界还不完全清楚，生理节律受压力的影响有多大。但一些专家就有以下的说法：人一情绪紧张，身体就会分泌激素，作好准备应付前头的压力。激素一旦大量涌进血流里，就可能阻碍免疫系统的防卫工作。但一般说来，这不会引起太大的问题，因为激素只是应一时之急才发挥作用。不过，另一些专家则认为，人要是长期处于极度紧张的状态，就会大大削弱身体的免疫力，害得自己很容易患病。

这也许可以说明，加拿大的医生为什么作出以下的估计。依他们看，找医生看病的，有百分之50到百分之70是同压力有关的。病人不是说头痛、失眠、疲劳，就是抱怨肠胃不适。美国的医生估计，上医务所看病的，有百分之75到百分之90是同压力有关的。琼·金博士说：“持续的压力犹如慢性毒药。”她觉得自己说得一点也不过分。

压力是个因素，但不能一概而论

尽管以上种种说法有一定道理，科学家还是不能确定以下的论据：单凭压力一个因素，就足以削弱免疫系统，使健康状况发生明显的变化。既是这样，就没有人能武断地说，在紧张不安的环境下，人人都抵挡不住疾病的侵袭。人即使长期承受重压，也不一定会患上重病。反过来也一样，消除压力并不能保证身心一定康泰。有些人误以为有病不用看医生，只要态度乐观、思想积极，同时运用意志力，就能不药而愈。丹尼尔·戈尔曼博士告诫说：“说意志能治百病，是言过其实，结果误导了大众。他们弄不清楚心境对疾病的影响到底有多大。更糟的是，有些人竟然因生病而内疚，误以为患病就是道德堕落、精神颓废的表现。”

可见，大众必须明白，疾病很少是单纯由一个因素造成的，致病的因素不一而足。不过，压力和疾病之间的关系却清楚表明，学会缓解这种“慢性毒药”的作用是明智的，而且尽可能要这样做。

讨论怎样缓和压力以前，让我们深入认识压力究竟是什么，看看在一些事例上，压力怎样也可能是有益的。

［第5页的附栏］

压力跟以下的病痛有关

• 过敏症

• 关节炎

• 哮喘

• 背痛、颈痛和肩痛

• 伤风

• 抑郁

• 腹泻

• 流行性感冒

• 肠胃不适

• 头痛

• 心脏病

• 失眠

• 偏头痛

• 消化性溃疡

• 性机能障碍

• 皮肤病

压力有利也有害

“压力是身体应紧急需要而作出的普通反应，人人多少总会有压力。”——汉斯·泽利厄医生。

小提琴手演奏乐曲以前，必须先绞紧琴弦，但适度就够了。琴弦要是拉得太紧，就会啪地绷断，但拉得不紧又奏不出音调来。松紧程度要适中，不宜走极端。

压力所起的作用跟琴弦的差不多。正如我们从前文看到，压力过重就会损害健康。没有压力又怎么样？悠闲自得的生活听起来似乎令人向往，但其实我们需要有压力，至少有一点儿的压力，才能活下去。且举例说明。试想象你正在横过马路，你突然看见一辆汽车急速地向着你冲过来。你能够飞快地躲闪，化险为夷，就是多亏有压力！

可是，压力的作用却不仅限于应付紧急情况罢了。你需要有压力才能完成每天的工作。每个人时时刻刻、或多或少都是有压力的。汉斯·泽利厄医生说：“要逃避压力，惟一方法就是一死了之。”他接着又指出，说“他有压力”跟说“他发烧了”一样毫无意义。泽利厄说：“我们实际想表达的是，他的压力过重，或他的体温过高。”其实消遣也少不了有压力，睡眠也不能说完全没有压力，因为心脏还是要跳动，肺脏还是要继续呼吸的。

三种不同的压力

压力既然有不同的程度，也就有不同的类型。

急性压力是由紧张繁忙的生活促成的。这往往跟急需解决的恼人事情有关。既然不快的事情只是一时偶发的，人通常能够应付这样的急性压力。当然，也有人要接二连三地处理危急事情，久而久之，习惯成自然。可见，人即使要连番忍受急性压力，也应付得了。不过，当事人一天觉察不到，忙乱的生活对自己和身边的人所造成的损害，就可能一天不肯改变生活方式。

急性压力是短暂的，慢性压力却是持久的。不管是因为贫困匮乏、待遇低微，还是由于备尝失业之苦，受慢性压力缠扰的人觉得走投无路，摆脱不了困境。持续的家庭问题都可以形成慢性压力。长期照顾年老体弱的亲属也可以给当事人带来压力。不管原因是什么，慢性压力日复一日、月复一月地折磨受害人。一本论述慢性压力的书指出：“最糟的是，受害人对慢性压力渐渐麻木了。……面对急性压力，他们即时就有反应，因为是新的经历。由于习焉不察，他们对慢性压力不以为意，有时还觉得挺自在呢。”

创伤性压力是悲惨遭遇，例如被人强奸、意外事故、自然灾害等，所造成的精神冲击。许多退伍军人和集中营幸存者都受到这种压力折磨。虽然事隔多年，经受创伤性压力的人对那件伤心往事仍可以记忆犹新。他们对无关紧要的小事也异常敏感。根据医生的诊断，有些受害人患了创伤后精神紧张性障碍。——请见上栏。

对压力很敏感

有些人认为，我们对当前压力的反应，主要取决于我们以往受过多少压力，也视乎哪种压力而定。他们声称，造成精神创伤的事件能实际改变脑子的化学“线路”，使当事人日后对压力越发敏感。举例说，调查过556个二次大战的退伍军人后，劳伦斯·布拉斯医生发现，做过战俘的退伍军人患中风的风险，比从没做过战俘的高七倍。战俘所受的精神创伤影响深远，甚至在50年后，他们中风的风险也远高于常人。“这些军人沦为战俘的时候，曾受过无比的精神压力。此后，他们对压力的反应就大大改变了——对压力异常敏感。”

专家认为，童年的痛苦经历能造成巨大创伤，千万不要低估这些伤心往事的破坏力。琼·金博士说：“孩子经受创伤后，大多没有看医生。他们熬过难关，照常过日子。多年后，他们不是患抑郁症，就是得了心脏病，终于要延医诊治。”且看看痛失家长所造成的创伤。金博士说：“人在小时痛失亲者，这种打击可以使脑子的化学和神经反应彻底改变过来，结果连日常生活的一般压力也应付不了。”

当然，人对压力的反应也受其他因素所支配，例如当事人的体质、有没有办法替他排忧解难等。不管起因是什么，压力是可以应付过去的。当然，这样做一点也不容易。蕾切尔·耶胡达博士评论：“人已经对压力很敏感了，叫他松弛神经，就犹如吩咐患失眠症的人入睡一样。”尽管这样，正如下篇文章表明，人还是可以从多方面入手舒缓压力的。

［第7页的附栏］

工作压力——“全世界的现象”

联合国一篇报告指出：“在20世纪，压力是其中值得特别关注的一个健康问题。”工作场所充满紧张气氛，职工的压力显然可见。

• 澳大利亚的公务员因工作压力过重而提出的索偿个案，在短短三年内竟然增加了百分之90。

• 法国一篇调查报告透露，有百分之64的护士，另有百分之61的教师，都分别诉说他们为紧张的工作环境而苦恼。

• 为了医治由压力引起的疾病，美国人每年所花的费用估计高达2000亿美元。在所有工伤事故中，跟压力有关的估计为百分之75到百分之85不等。

• 在许多国家里，专家发现妇女比男子多受压力，这可能是因为她们要出外工作，而同时又要照管家庭。

正如联合国的报告所说，工作压力无疑是“全世界的现象”。

［第8页的附栏］

创伤后精神紧张性障碍——对反常经历的正常反应

“我们的汽车撞毁后，三个月过去了，但我仍然忍不住哭泣起来，终夜睡不安稳。我一踏出家门，就惊恐万分。”——露薏丝。

露薏丝患了创伤后精神紧张性障碍。这病的特点是，在患者的脑海或梦中，那造成创伤的往事反复浮现，叫当事人心绪烦乱，身体日渐虚弱。患这病的人也许很易吃惊受怕。举个例说，精神病专科医生迈克尔·戴维斯讲述一个参加过越战的退伍军人，在结婚当日突然听到汽车发出回火声，于是扑进灌木丛去躲避。戴维斯说：“照理周围的环境已经充分表明，现在是太平盛世。毕竟已事隔25年了；何况他早已离开越南，返回美国；……他身穿的是一套白色无尾礼服，而不是军服。尽管这样，他一听到汽车的回火声，就大受刺激，急忙躲藏起来。”

创伤后精神紧张性障碍的起因有很多，战斗所造成的创伤不过是其中一个罢了。据《哈佛精神健康通讯》所载，任何“造成死亡、危及性命、导致重伤、损害身体的事件，不管是单一的还是一连串的”，都可以触发这种障碍。“这些事件可以是自然灾害，也可以是意外事故，或人为祸害，例如水灾、火灾、地震、撞车事故、炸弹爆炸、枪击事件、虐待、绑架、侵犯人身、强奸、儿时遭受淫虐等。”光是在场目击惨事发生，或是从骇人的证言、露骨的照片获悉有关的惨事，也可以引起创伤后精神紧张性障碍的症状。如果受害人是自己的家属或密友，那就更不用说了。

当然，人们对创伤的反应各不相同。《哈佛精神健康通讯》指出：“经受创伤的人大多没有严重的精神病症状；他们即使显出症状，也不一定表明他们患上创伤后精神紧张性障碍。”有些人因压力过重，得了创伤后精神紧张性障碍，他们又怎么样？经过一段时间以后，有些患者已学会控制紧张的情绪，不再受创伤困扰，他们感到如释重负。至于其他患者，虽然那造成创伤的事件久已过去，但他们仍心有余悸，惨痛的回忆挥之不去。

不管是患者，还是有心扶助患者的人士，双方都应该记住，要从创伤中恢复过来，就一定要有耐性 才行。圣经劝勉基督徒要“安慰抑郁的魂”，“以恒忍待所有人”。（帖撒罗尼迦前书5:14）文章开头所提及的露薏丝，过了五个月，她才可以重新鼓起勇气开车子。事发后四年，她说：“我的精神状态已大为好转，但开车再也不是愉快的经历了，心情跟以往迥然有别。现在我开车纯粹是因为非开不可 的缘故。出了意外后，我简直不能自已，现在我的情况好多了。”

压力何足惧！

“生活总有压力。所以，我们要关注的是怎样应付压力，而不是设法消除压力。”——列昂·柴托夫，著名保健作家。

圣经预告，到了“最后的日子”，就会有“难以应付的凶险时代”。证据清楚表明，我们正生活在这样的时代。预言一点不假，当今的世人“自负，高傲，亵渎，不服从父母，忘恩，不忠贞，毫无亲情，不愿意达成协议，毁谤人，漫无自制，凶悍，不爱良善，出卖朋友，刚愎自用，气焰嚣张”。——提摩太后书3:1-5。

难怪要保持心境平静是这么困难的啊！人即使努力跟人和睦相处，有时也很难事事顺心。诗篇的执笔者大卫写道：“义人多有苦难。”（诗篇34:19；参阅提摩太后书3:12。）尽管这样，你仍可以大大减缓压力，免得自己身体承受不了。不妨考虑以下的建议。

保重身体

注意饮食。增进健康的饮食包含蛋白质、水果、蔬菜、谷类食物和乳制品。避免吃精制白面粉和饱和脂肪。要密切留意盐、精制糖、酒精和咖啡因的摄取量。你只要改善自己的饮食习惯，就不会那么容易被压力拖垮了。

做运动。圣经指出：“操练身体……有点益处。”（提摩太前书4:8）真的，经常做适量的运动既能增强心脏功能、促进血液循环，也能降低胆固醇水平、减少心脏病发作的风险。有些人建议每周锻炼身体三次。除了以上的好处外，运动也令人心旷神怡。这可能是内啡肽所起的作用，因为做费力运动的时候，身体会分泌内啡肽。

睡眠充足。你睡眠不足，精力很快就耗尽，应付压力的能耐也给削弱了。你如果很难入睡，或睡不安稳，就得尽量按正常规律作息，定时就寝，定时起床。有些人建议，小睡不可超过30分钟，以免夜间睡得不好。

生活井井有条。懂得安排时间的人，也较懂得怎样应付压力。要生活井井有条，就首先要分清轻重缓急，然后好好编排时间照料各样职责，以免疏忽遗漏。——参阅哥林多前书14:33,40及腓立比书1:10。

保持友好的人际关系

寻求帮助。面对重重的压力，人如果有知己良朋为伴，就有支援，至少不会给压力拖垮。找一个知心密友倾吐心事，能叫人无比舒畅。圣经一句箴言说：“朋友常显爱心，兄弟为患难而生。”——箴言17:17，《新译》。

化解冲突。使徒保罗写道：“不要到日落还在动怒。”（以弗所书4:26）调查过929个心脏病患者后，报告表明尽快解决分歧，比心怀怨愤明智得多。暴躁易怒的患者很可能在心脏病初发后，不出十年就死于心搏停止，风险比性情温和的患者高两倍。负责这次调查的人员指出，愤怒很可能是主要的死因，但恶劣的情绪，不管怎样，也可以使身体分泌大量紧张激素，引致同样的恶果。箴言14:30说：“嫉妒是骨中的朽烂。”

多跟家人共聚。上帝吩咐以色列凡为人父母的，都要花时间跟子女共处，向他们反复灌输正确的原则，好叫孩子铭记心中。（申命记6:6,7）结果，亲子关系融洽，全家团结一致。今天，和睦的家庭实在少得可怜，真教人惋惜。一篇研究报告透露，有些夫妇因为双双出外工作，每天只可花三分半钟的时间同子女玩耍。在不如意的时候，家人的支援能起莫大作用，使当事人有力量熬下去。一本论述压力的书指出：“家庭犹如支援小组，各分子都很熟悉你的真正为人。不管你有什么缺点，他们都是爱你的。你既然是家中一分子，就可以毫无保留地向家人求助。一家同心协力、互相扶持，无疑是缓和压力的好方法。”

过平衡的生活

要通情达理。人要是经常不顾死活地拼命工作，迫得自己极度紧张，不消多久，他就会累得精疲力竭，还有可能患上抑郁症。应付压力的要诀在于保持平衡。门徒雅各写道，“从上头来的智慧……是……通情达理”的。（雅各书3:17；参阅传道书7:16,17及腓立比书4:5。）凡事如果做不来，就不要勉强，要学会说不。

不要事事跟人比较。加拉太书6:4说：“各人都应该验证自己的作为，于是他欢腾的时候，就单在于自己，而不在于同别人比较了。”真的，甚至在崇拜的事务上，上帝也不会作不利的比较，他不会要求我们过于我们的环境所许可。上帝“照［我们］所有的”，接纳我们献上的礼物和牺牲，而“不是照［我们］所没有的”。——哥林多后书8:12。

适当的消遣。耶稣勤奋工作，但也留意让自己和门徒歇一歇。（马可福音6:30-32）在上帝灵示下，传道书的执笔者指出，促进身心健康的消遣对人有益。他写道：“我称颂快乐，因为人在日光之下最好是吃喝快乐。这是人在日光之下，上帝赐给他一生的年日里，从自己劳碌中所得的享受。”（传道书8:15，《新译》）适量的娱乐能使身体恢复活力，缓和神经紧张。

对压力有合理的看法

一旦面对紧张不安的情势：

不要断定自己已不再蒙上帝悦纳。圣经告诉我们，忠心的哈拿多年来一直“心里愁苦”（“非常难过”，《现译》）。（撒母耳记上1:4-11）在马其顿，保罗“处处遭受患难”。（哥林多后书7:5，《新译》）耶稣临终时“陷入极度痛苦中”，他的压力沉重得很，连“汗也变成血一样，一滴一滴落在地上”。a（路加福音22:44）他们都是上帝的忠仆。可见，身处逆境的时候，你实在没有理由断定，上帝已撇下你不顾。

从痛苦的经历学习。保罗在信里谈到，自己“在肉体上给扎了一根刺”。他无疑是指身上的疾患。保罗饱受这根刺折磨，感到痛苦难熬。（哥林多后书12:7）大约五年后，保罗却说：“在所有事上，在任何情况下，我都学了秘诀：既能处饱足，又能抵饥饿；既能享受丰裕，又能忍受匮乏。我靠着那赐给我力量的，凡事都有能力应付。”（腓立比书4:12,13）保罗不觉得“在肉体上给扎了一根刺”是乐事，但他保持忍耐，学会格外倚靠上帝，求他赐力量给自己应付下去。——诗篇55:22。

陶冶灵性

阅读上帝的话语，沉思其中的教训。耶稣说：“自觉有灵性需要的人快乐了。”（马太福音5:3）所以，我们必须阅读上帝的话语，沉思其中的教训。事实屡屡表明，我们要是孜孜不倦地查考圣经，就会从中寻得适切的鼓励，使我们精神抖擞，应付当前的困难。（箴言2:1-6）诗篇的执笔者写道：“我心里充满忧虑的时候，你［上帝］就安慰我，使我的心欢乐。”——诗篇94:19，《新译》。

恒常祷告。保罗写道：“把你们的呼吁告知上帝。这样，上帝那超越一切意念的和平，就会借着基督耶稣，守卫你们的心和你们的思考力。”（腓立比书4:6,7）真的，即使我们需要“超凡的力量”才能熬下去，“上帝……的和平”也能使我们的心情平服下来。——哥林多后书4:7。

参加基督徒聚会。基督徒会众能提供可贵的支援服务，因为会众成员听从圣经的劝勉，“彼此关注，激发爱心，促进优良的作为”。他们也“彼此鼓励”。所以，保罗有充分理由吩咐公元1世纪的希伯来裔基督徒，“不要放弃聚会”。——希伯来书10:24,25。

稳确的希望

当然，要减缓压力，不是按着三五条通则来做就够的。人往往要从根本上改变思想才能松弛神经。举例说，人可能须要重新学习怎样处理紧张的情势，以免身体应付不来。有些事例表明，人因为常常处于极度紧张的状态，不得不延医就诊。

当然，目前是没有人能摆脱有害的压力，完全免受困扰的。可是，圣经却向我们保证，上帝确实关心人类的处境，他不久就会采取行动，把有害的压力、令人紧张不安的情势通通铲除。我们在启示录21:4读到，上帝会“擦去他们眼睛里的一切眼泪，不再有死亡，也不再有哀恸、呼号、痛苦”。接下来，忠心的人类会安然过日子。预言者弥迦说：“人人都要坐在自己葡萄树下和无花果树下，无人惊吓。这是万军之耶和华亲口说的。”——弥迦书4:4。

［第12页的附栏］

压力与外科手术

病人在进入手术室以前，有些医生会观察病人的情绪，看看他们有多紧张。且举例说明。外科医生甘朗·内兹哈特说：

“做手术当天，如果病人告诉我，她感到惊恐不安，不想接受手术，我就不会替她开刀。”为什么？内兹哈特医生说：“每个外科医生都知道，惊惧万分的病人接受手术后，情况令人担忧。他们大量出血，很易受感染，并发症也比其他病人多。康复的路途又崎岖又漫长。可见，要是病人心情安稳，那就好办得多了。”