Mai

Jephtha war klar: Er würde Gottes Hilfe brauchen, um Israel von der ammonitischen Unterdrückung befreien zu können. Was versprach er Jehova, wenn er ihm den Sieg schenkt? Er würde ihm die erste Person, die bei seiner Rückkehr aus dem Haus kommt, als „ein Brandopfer“ darbringen (Ri. 11:30, 31). Was meinte er damit? Jehova hasst Menschenopfer. Jephtha kann somit nicht vorgehabt haben, irgendjemand buchstäblich zu opfern (5. Mo. 18:9, 10). Unter dem mosaischen Gesetz wurde ein Brandopfer Jehova als Ganzes geschenkt. Jephtha wollte also die betreffende Person Gott ohne Einschränkung zur Verfügung stellen. Sie sollte für immer in der Stiftshütte dienen. Jehova ging darauf ein und schenkte Jephtha einen überwältigenden Sieg über seine Feinde (Ri. 11:32). Als Jephtha aus der Schlacht zurückkehrte, kam ihm ausgerechnet sein einziges Kind entgegen, seine geliebte Tochter! Würde er jetzt immer noch zu seinem Wort stehen? w16.04 1:11-13

Vor ein paar Jahren haben die meisten Versammlungen beim Versammlungsbibelstudium das Buch Komm Jehova doch näher betrachtet. Dabei haben wir uns mit Gottes Eigenschaften beschäftigt und jeder konnte sagen, wie er im Herzen empfindet. Hat das unsere Liebe zu unserem himmlischen Vater nicht wachsen lassen? Außerdem lernen wir Gottes Wort noch besser kennen, wenn wir bei Vorträgen, Darbietungen und Bibellesungen gut zuhören. In den Zusammenkünften erfahren wir, wie wir biblische Grundsätze in allen Lebensbereichen anwenden können (1. Thes. 4:9, 10). Das Wachtturm-Studium beispielsweise ist auf die Bedürfnisse von Gottes Volk zugeschnitten. Hat es dich schon einmal veranlasst, deine Ziele zu überdenken, einem Bruder zu vergeben oder deine Gebete zu verbessern? Zusätzlich haben wir die Zusammenkunft unter der Woche, die uns für den Dienst schult. Wir lernen, wie wir die gute Botschaft predigen und die Wahrheit wirkungsvoll lehren können (Mat. 28:19, 20). w16.04 3:4, 5

Haben wir jemals über die Konflikte nachgedacht, die in der Bibel aufgezeichnet sind? Denken wir nur daran, was in den ersten Kapiteln von 1. Mose beschrieben wird. Kain tötete Abel (1. Mo. 4:3-8). Lamech tötete einen jungen Mann, weil dieser ihn verwundet hatte (1. Mo. 4:23). Die Hirten von Abraham (Abram) und Lot stritten sich (1. Mo. 13:5-7). Hagar verachtete Sara (Sarai), die sich daraufhin über Abraham ärgerte (1. Mo. 16:3-6). Und Ismael war gegen jeden und jeder war gegen ihn (1. Mo. 16:12). Warum spricht die Bibel über solche Konflikte? Weil wir als unvollkommene Menschen dadurch erkennen können, warum wir Frieden halten müssen und wie das zu schaffen ist. In der Bibel etwas über reale Menschen mit realen Problemen zu lesen ist wertvoll. Wir erfahren, was durch ihr Verhalten bewirkt wurde. Das macht es uns möglich, Parallelen zu unserem Leben zu erkennen. All das hilft uns zu überlegen, wie wir uns in ähnlichen Situationen verhalten sollten und wie nicht. w16.05 1:1, 2

Wie gingen Jesus und seine Jünger vor, um die gute Botschaft zu predigen? Sie gingen dorthin, wo die Menschen anzutreffen waren — in öffentlichen Bereichen und zu Hause. Das Predigtwerk schloss ein, von Haus zu Haus nach würdigen Menschen zu suchen (Mat. 10:11; Luk. 8:1; Apg. 5:42; 20:20). Diese systematische Vorgehensweise zeugte von Unparteilichkeit. Was kann in dieser Hinsicht über Jehovas Zeugen gesagt werden? Sie sind die Einzigen, die predigen, dass Jesus seit 1914 als König regiert. Jesu Anweisung entsprechend hat das Predigen für sie höchste Priorität. Wie das Buch Pillars of Faith — American Congregations and Their Partners bemerkt, vergessen Jehovas Zeugen nie, „dass ihre vordringliche Aufgabe darin besteht, die Botschaft von dem bevorstehenden Weltende und der notwendigen Rettung bekannt zu machen.“ Diese Botschaft verkündigen Jehovas Zeugen weiterhin, und sie gehen dabei genauso vor wie Jesus und seine Jünger. w16.05 2:10, 12

Wenn wir uns bei unseren Entscheidungen von Jehovas Denkweise leiten lassen, kommen wir ihm immer näher (Jak. 4:8). Wir stehen in seiner Gunst und erhalten seinen Segen. Das wiederum stärkt unser Vertrauen in unseren himmlischen Vater. Lassen wir uns daher von biblischen Gesetzen und Grundsätzen leiten, da sie offenbaren, wie Gott denkt. Und über Jehova gibt es natürlich immer etwas Neues zu lernen (Hiob 26:14). Aber wenn wir uns fleißig bemühen, können wir uns schon heute das Unterscheidungsvermögen, die Weisheit und die Erkenntnis aneignen, die wir für weise Entscheidungen benötigen (Spr. 2:1-5). Die Ideen und Pläne unvollkommener Menschen kommen und gehen, aber „der Rat Jehovas wird auf unabsehbare Zeit bestehen; die Gedanken seines Herzens sind für eine Generation um die andere Generation“, wie der Psalmist treffend ausdrückte (Ps. 33:11). Ja, wir können die besten Entscheidungen treffen — aber nur, wenn unsere Gedanken und Handlungen zu der Denkweise Jehovas, unseres unendlich weisen Gottes passen! w16.05 3:17

Jehova hat die Fähigkeit, ins Herz zu sehen und diejenigen zu sich zu ziehen, die er erwählt. Daran zu glauben, sollte uns davon abhalten, andere Menschen zu richten — seien sie in unserem Gebiet oder in der Versammlung (Joh. 6:44). Jehova als Töpfer anzuerkennen, kann unsere Einstellung zu Glaubensbrüdern beeinflussen (Jes. 64:8). Siehst du sie, wie Gott sie sieht — nicht als fertiges Gefäß, sondern als eines, das noch in Arbeit ist? Jehova kann sowohl den inneren Menschen sehen als auch den Menschen, der durch seine geschickten Hände entstehen kann. Deshalb sieht er das Positive in uns und konzentriert sich nicht auf vorübergehende Unvollkommenheiten (Ps. 130:3). Wir ahmen ihn nach, wenn wir seine Diener in einem guten Licht sehen. Ja, wir können mit unserem Töpfer zusammenarbeiten, wenn wir unsere Brüder bei ihren Bemühungen unterstützen, geistige Fortschritte zu machen (1. Thes. 5:14, 15). Als „Gaben in Form von Menschen“ sollten die Ältesten hierbei die Führung übernehmen (Eph. 4:8, 11-13). w16.06 1:4-6

Wenn wir mit anderen über die gute Botschaft sprechen, lernen wir Demut und erwerben Eigenschaften, die zur Frucht des Geistes Gottes gehören (Gal. 5:22, 23). Außerdem schmücken wir durch eine christliche Persönlichkeit die gute Botschaft, was die Einstellung Außenstehender beeinflussen kann. Dazu ein Beispiel: Obwohl zwei Zeugen in Australien im Dienst von einer Frau sehr unfreundlich behandelt wurden, hörten sie ihr respektvoll zu. Später bedauerte sie jedoch ihr Verhalten und schrieb an das Zweigbüro. Auszugsweise heißt es in dem Brief: „Ich möchte mich bei den beiden sehr geduldigen und demütigen Menschen für mein äußerst selbstgerechtes und herablassendes Verhalten entschuldigen. Es war dumm von mir, zwei Menschen, die mir Gottes Wort verkündigen wollten, so davonzujagen.“ Hätte sie das wohl geschrieben, wenn die Verkündiger auch nur ansatzweise verärgert reagiert hätten? Wahrscheinlich nicht. Ja, unser Dienst wirkt sich wirklich zum Guten aus — für uns selbst und für unsere Mitmenschen. w16.06 2:12, 13

Wir alle sind unvollkommen (Röm. 5:12, 19). Deshalb kann es mitunter vorkommen, dass jemand aus der Versammlung etwas sagt oder tut, was uns verletzt. Das kann unsere Liebe zu Jehova und seinem Volk auf die Probe stellen. Was werden wir dann tun? Der Hohe Priester Eli zum Beispiel hatte zwei Söhne, die Jehovas Gesetze nicht hielten. Wir lesen: „Die Söhne Elis nun waren nichtsnutzige Männer; sie erkannten Jehova nicht an“ (1. Sam. 2:12). Obwohl ihr Vater in der wahren Anbetung eine zentrale Rolle einnahm, begingen seine beiden Söhne schwere Sünden. Eli wusste davon und hätte sie dafür zurechtweisen müssen. Doch er war nachlässig, weshalb Gott Elis Haus richtete (1. Sam. 3:10-14). Seine Nachkommen durften schließlich nicht mehr als Hohe Priester dienen. Angenommen, du hättest damals gelebt. Wie hättest du darauf reagiert, dass Eli die Sünden seiner Söhne tolerierte? Hättest du zugelassen, dass dich das zu Fall bringt und du Gott nicht mehr dienst? w16.06 4:5, 6

Warum konnte Jesus diese Worte sagen? Er erklärte im vorigen Vers: „Euer himmlischer Vater weiß, dass ihr all diese Dinge benötigt.“ Damit meinte er das, was man zum Leben braucht. Schon lange bevor uns bewusst wird, was wir persönlich an Nahrung, Kleidung und Obdach benötigen, hat Jehova das bereits registriert (Phil. 4:19). Er weiß, welche Schuhe als Nächstes abgetragen sind. Und er kennt unseren Bedarf an Nahrung und Wohnraum für unsere Familie. Jehova wird für das sorgen, was wir wirklich benötigen. Verlassen wir uns daher auf die Zusage: Jehova wird uns nichts Gutes vorenthalten, wenn wir das tun, was von uns erwartet wird — wir also den Dienst für ihn über eigene Interessen stellen. Unsere „Gottergebenheit“ sollte uns veranlassen, mit „Lebensunterhalt und Bedeckung“ zufrieden zu sein (1. Tim. 6:6-8). w16.07 1:17, 18

Diese Versöhnung ermöglicht uns Frieden mit Jehova. Paulus bringt ihn mit der unverdienten Güte Jehovas in Verbindung, wenn er zu seinen gesalbten Brüdern sagt: „Lasst uns, da wir nun zufolge des Glaubens gerechtgesprochen worden sind, uns des Friedens mit Gott erfreuen durch unseren Herrn Jesus Christus, durch den wir auch durch Glauben unseren Zutritt erlangt haben zu dieser unverdienten Güte, in der wir jetzt stehen“ (Röm. 5:1, 2). Was für ein Geschenk! Wir alle sind von Natur aus ungerecht. Für die Zeit des Endes sagte der Prophet Daniel voraus, dass „die, die Einsicht haben“, der gesalbte Überrest, „die vielen zur Gerechtigkeit führen“ werden (Dan. 12:3). Durch das Predigen und Lehren haben sie Millionen „anderer Schafe“ in einen gerechten Stand vor Jehova gebracht (Joh. 10:16). Das ist jedoch nur durch Jehovas unverdiente Güte möglich geworden (Röm. 3:23, 24). w16.07 3:10, 11

Aus der unnatürlichen Verbindung zwischen materialisierten Engeln und Frauen gingen gewalttätige hybride Söhne hervor, bekannt als Nephilim. Außerdem war „die Schlechtigkeit des Menschen ausnehmend groß . . . auf der Erde“ (1. Mo. 6:1-5). Jehova führte die Sintflut herbei, um die Bösen zu vernichten. Damals waren die Menschen so mit alltäglichen Dingen wie dem Heiraten beschäftigt, dass sie „Noah, einen Prediger der Gerechtigkeit“, der vor der bevorstehenden Vernichtung warnte, nicht ernst nahmen (2. Pet. 2:5). Jesus verglich diese Zustände mit dem, was in unserer Zeit zu beobachten wäre (Mat. 24:37-39). Heute weigern sich die meisten, auf die gute Botschaft zu hören, die allen Nationen zu einem Zeugnis gepredigt wird, bevor das Ende des gegenwärtigen bösen Systems kommt. Was können wir daraus lernen? Nicht einmal familiäre Angelegenheiten wie das Heiraten oder die Kindererziehung dürfen unser Dringlichkeitsgefühl für den Tag Jehovas verdrängen. w16.08 1:8, 9

Da wir in den „letzten Tagen“ schon weit vorgerückt sind, erleben wir „kritische Zeiten . . ., mit denen man schwer fertig wird“ (2. Tim. 3:1-5). Doch wenn wir geistig stark bleiben, können wir den weltlichen Einflüssen viel entgegensetzen. Paulus sprach sich mit den Worten des Tagestextes nicht gegen die Erfüllung ehelicher Pflichten aus. Da die Zeit jedoch verkürzt ist, sollten geistige Interessen das Wichtigste im Leben sein (Mat. 6:33). Obwohl wir in schwierigen Zeiten leben und viele Ehen in die Brüche gehen, ist eine glückliche Ehe möglich. Halten wir uns eng an Jehovas Volk, wenden wir biblischen Rat an und lassen wir uns von Jehovas heiligem Geist leiten. Dann können wir es wirklich schaffen, das aufrechtzuerhalten, was „Gott zusammengejocht hat“ (Mar. 10:9). w16.08 2:17, 18

Da in der Christenversammlung der Bedarf an Hirten groß ist, müssen fortlaufend Brüder geschult werden. Paulus schrieb an Timotheus: „Die Dinge, die du von mir mit der Unterstützung vieler Zeugen gehört hast, diese Dinge vertraue treuen Menschen an, die ihrerseits hinreichend befähigt sein werden, andere zu lehren“ (2. Tim. 2:1, 2). Timotheus lernte viel aus der Zusammenarbeit mit dem erfahrenen Apostel Paulus und übernahm seine Methoden im Predigtdienst und in anderen Bereichen des heiligen Dienstes (2. Tim. 3:10-12). Paulus überließ es nicht dem Zufall, Timotheus zu schulen. Er lud diesen jungen Mann ein, ihn zu begleiten (Apg. 16:1-5). Älteste können das Beispiel von Paulus nachahmen, indem sie befähigte Dienstamtgehilfen, wenn passend, zu Hirtenbesuchen mitnehmen. Damit geben sie diesen Brüdern Gelegenheit, Eigenschaften wie Lehrfähigkeit, Glauben, Geduld und Liebe zu beobachten, die von Ältesten erwartet werden. Auch das ist ein Teil der Schulung zukünftiger Hirten der „Herde Gottes“. w16.08 4:16, 17

Die Wendung „die Hände sinken lassen“ wurde manchmal gebraucht, um jemand zu beschreiben, der entmutigt, niedergeschlagen oder hoffnungslos ist (2. Chr. 15:7; Heb. 12:12). In so einer Situation könnte man geneigt sein aufzugeben. Satans Welt erzeugt einen enormen Druck, der in einem Ängste und Sorgen auslösen kann, die stark belasten. Sie können wie ein Anker sein, der am Grund festsitzt und das Boot nicht vorwärtskommen lässt (Spr. 12:25). Was könnte solche Gefühle auslösen? Vielleicht versuchst du, den Tod eines lieben Menschen zu verarbeiten, gegen eine schwere Krankheit anzukämpfen, in diesen wirtschaftlich schwierigen Zeiten für deine Familie zu sorgen oder mit Widerstand fertigzuwerden. So etwas könnte dich emotional belasten und mit der Zeit auslaugen, ja dir sogar deine Freude nehmen. Doch du kannst sicher sein, dass Jehova dir gern eine helfende Hand reicht (Jes. 41:10, 13). w16.09 1:2, 4

Viele kämpfen gegen eine Schwäche. Andere müssen sich sehr anstrengen, eine positive Einstellung zum Dienst zu haben. Und manchen fällt es vielleicht schwer auszuharren, weil sie gesundheitliche Probleme haben oder sich einsam fühlen. Vergessen wir auch die nicht, die innerlich damit zu kämpfen haben, jemandem zu vergeben. Unabhängig davon, wie lange wir Jehova schon dienen: Wir alle müssen gegen Dinge kämpfen, die unseren Dienst für Gott behindern. Das bleibt bei Jehova nicht unbemerkt. Solltest du merken, dass du irgendwie zum Negativen beeinflusst wurdest, bete auf jeden Fall um heiligen Geist! Das Gebet und der heilige Geist werden dir Kraft geben, weiter an dem festzuhalten, was richtig ist und was Jehova segnen kann. Handle entsprechend deinen Gebeten. Bemühe dich, jeden Tag in der Bibel zu lesen und plane regelmäßig Zeit für das persönliche Studium und das Familienstudium ein (Ps. 119:32). w16.09 2:10, 11

Hast du schon einmal jemand sagen hören: „Ich vertrete die Evolutionstheorie, weil sie sich auf wissenschaftliche Erkenntnisse stützt. Die Schöpfung stützt sich nur auf Glauben.“? Das ist eine weitverbreitete Ansicht. Aber bedenke: Unabhängig davon, welche Vorstellung jemand in Bezug auf Gott oder die Evolution hat — es ist immer eine Art Glaube nötig. Wieso? Niemand hat Gott jemals gesehen oder war dabei, als etwas erschaffen wurde (Joh. 1:18). Und niemand, auch kein Wissenschaftler, hat beobachtet, wie sich aus einer Lebensform eine andere entwickelt hat. Keiner hat beispielsweise beobachtet, wie aus einem Reptil ein Säugetier wurde (Hiob 38:1, 4). Jeder muss also die Fakten untersuchen und vernünftige Schlüsse daraus ziehen. Der Apostel Paulus schrieb: „[Gottes] unsichtbare Eigenschaften werden seit Erschaffung der Welt deutlich gesehen, da sie durch die gemachten Dinge wahrgenommen werden, ja seine ewigwährende Macht und Göttlichkeit, sodass sie unentschuldbar sind“ (Röm. 1:20). w16.09 4:4

Jehova sorgte liebevoll für Fremde, die in Israel lebten, beispielsweise durch das Recht auf Nachlese (3. Mo. 19:9, 10). Statt den Israeliten vorzuschreiben, Fremde zu respektieren, appellierte Jehova an ihr Einfühlungsvermögen (2. Mo. 23:9). Sie wussten, wie man sich als Fremder fühlt. Wahrscheinlich wurden sie von den Ägyptern, die auf ihre Herkunft stolz waren und religiöse Vorurteile hatten, schon vor der Zeit der Sklaverei gemieden (1. Mo. 43:32; 46:34; 2. Mo. 1:11-14). Man hatte ihnen das Leben als „ansässige Fremdlinge“ schwer gemacht. Doch sie sollten Fremde anders behandeln. Jehova erwartete von ihnen, Fremde als Einheimische zu betrachten (3. Mo. 19:33, 34). Heute ist Jehova an Personen anderer Herkunft, die unsere Zusammenkünfte besuchen, genauso interessiert. Daran besteht kein Zweifel (5. Mo. 10:17-19; Mal. 3:5, 6). Machen wir uns bewusst, wie ihnen zum Beispiel Diskriminierung oder Sprachbarrieren zusetzen, werden wir nach Möglichkeiten suchen, ihnen Freundlichkeit und Mitgefühl zu erweisen (1. Pet. 3:8). w16.10 1:3-5

Im Jakobusbrief wird erklärt, dass wahrer christlicher Glaube Tätigkeit einschließt. Jakobus schrieb: „Zeig mir deinen Glauben ohne die Werke, und ich werde dir meinen Glauben durch meine Werke zeigen“ (Jak. 2:18). Jakobus stellte danach den Unterschied zwischen bloßem Glauben und dem Ausüben von Glauben heraus. Die Dämonen glauben zwar an die Existenz Gottes, haben aber keinen echten Glauben. Stattdessen arbeiten sie treulos gegen die Erfüllung des Vorsatzes Gottes (Jak. 2:19, 20). Im Gegensatz dazu schrieb Jakobus über einen Glaubensmann der alten Zeit: „Wurde nicht Abraham, unser Vater, durch Werke gerechtgesprochen, nachdem er Isaak, seinen Sohn, auf dem Altar dargebracht hatte? Du siehst, dass sein Glaube mit seinen Werken zusammenwirkte, und durch seine Werke wurde sein Glaube vollkommen gemacht“ (Jak. 2:21-23). Um zu verdeutlichen, dass sich Glaube durch Werke zeigen muss, fügte Jakobus die Worte des heutigen Tagestextes hinzu. w16.10 4:8

Naturwissenschaftler haben vieles über das Weltall und die Erde enthüllt und erleichtern uns das Leben in vielerlei Hinsicht. Doch bis heute kennen sie auf zahlreiche Fragen keine Antwort. Astronomen können zum Beispiel nicht genau erklären, wie das Universum ins Dasein kam oder warum wir uns auf der Erde mit ihrer Fülle an Leben befinden. Die Menschen im Allgemeinen können nicht erklären, warum wir den starken Wunsch verspüren, für immer zu leben. Warum bleiben so viele wichtige Fragen unbeantwortet? Unter anderem, weil sich zahlreiche Wissenschaftler und andere für die Evolutionstheorie aussprechen und ein Denken fördern, das die Existenz Gottes ausklammert. Doch Jehova beantwortet in seinem Wort Fragen, die Menschen überall beschäftigen. Wir sind von den unveränderlichen und verlässlichen Naturgesetzen abhängig, die Jehova festgelegt hat. Elektriker, Installateure, Ingenieure, Piloten, Chirurgen — sie alle sind bei ihrer Arbeit auf diese Gesetze angewiesen. w16.11 2:4, 5

Es gibt viele Gründe, Jehova dankbar zu sein! Durch ihn haben wir Leben und bewegen uns und existieren. Er hat uns etwas sehr Kostbares geschenkt: sein Wort, die Bibel. Wir nehmen sie dankbar als das Wort Gottes an, genauso wie die Christen in Thessalonich Gottes Wort empfingen und es als solches annahmen (1. Thes. 2:13). Mithilfe der Bibel sind wir unserem himmlischen Vater nähergekommen — und er hat sich uns genähert (Jak. 4:8). Dank ihm dürfen wir zu seiner Organisation gehören. Wie sehr wir all das schätzen! Der Psalmist beschrieb das mit den schönen Worten: „O dankt Jehova, denn er ist gut: Denn seine loyale Liebe währt auf unabsehbare Zeit“ (Ps. 136:1, Fn.). In diesem Psalm finden wir 26 Mal den Refrain „Seine loyale Liebe währt auf unabsehbare Zeit“. Wenn unser Leben verrät, dass wir Jehova und seiner Organisation gegenüber loyal sind, werden wir erleben, wie wahr diese zu Herzen gehenden Worte sind, denn sie bedeuten ewiges Leben für uns. w16.11 3:18, 19

Dieser Text wird in dem Buch Was lehrt die Bibel wirklich? wiederholt verwendet. Wahrscheinlich liest du Römer 5:12, wenn du mit deinen Kindern oder anderen in den Kapiteln 3, 5 und 6 über den Vorsatz Gottes hinsichtlich der Erde, über das Lösegeld und den Zustand der Toten sprichst. Wie oft denkst du aber beim Lesen von Römer 5:12 an dich selbst — daran, wie Jehova dich sieht, an deine Handlungen und Zukunftsaussichten? Wir müssen uns natürlich alle eingestehen, dass wir Sünder sind und jeden Tag Fehler machen. Wie uns jedoch versichert wird, berücksichtigt Gott, „dass wir Staub sind“, und erweist uns gern Barmherzigkeit (Ps. 103:13, 14). Jesus nahm die folgende Bitte in das Mustergebet auf: „Vergib uns unsere Sünden“ (Luk. 11:2-4). Wir haben also keinen Grund, Fehlern nachzuhängen, die Gott uns vergeben hat. Trotzdem kann es sich lohnen, darüber nachzudenken, was es Jehova ermöglichte zu vergeben und wie er dies getan hat. w16.12 1:1-3

Die Christen in Rom sollten darüber nachdenken, was in ihrem Leben wirklich das Wichtigste war. Drehte sich ihr Leben vielleicht um „Dinge des Fleisches“ oder wurde es davon dominiert? Auch für uns ist es gut, unser Leben einmal zu untersuchen. Was begeistert uns am meisten und wohin tendieren unsere Gespräche? Womit beschäftigen wir uns tagein, tagaus? Einige stellen möglicherweise fest, dass sich ihr Leben darum dreht, Weine zu probieren, sich chic einzurichten oder neu einzukleiden, Geld anzulegen, Urlaubsreisen zu planen und so weiter. Das alles ist an sich nichts Schlechtes und kann zum Leben dazugehören. Jesus sorgte zum Beispiel einmal für Wein und Paulus sagte Timotheus, er solle „ein wenig Wein“ trinken (1. Tim. 5:23; Joh. 2:3-11). Doch sprachen Jesus und Paulus ständig über Wein, beschäftigten sie sich nur noch damit oder gingen sie darin auf? War das ihre große Leidenschaft? Nein. Wie ist es mit uns? Was steht in unserem Leben im Mittelpunkt? w16.12 2:5, 10, 11

Diese biblische Aussage ist im Einklang mit Jesu Worten, zuerst Gottes Königreich und seine Gerechtigkeit zu suchen (Mat. 6:33). Der Apostel Petrus fragte Jesus einmal: „Wir haben alles verlassen und sind dir nachgefolgt; was wird uns eigentlich zuteilwerden?“ (Mat. 19:27). Jesus wies Petrus wegen dieser Frage nicht zurecht, sondern er sagte zu seinen Jüngern, sie würden für ihre Opfer belohnt werden. Die treuen Apostel und andere sollten mit ihm im Himmel regieren. Jesus sprach aber auch von einem sofortigen Lohn: „Jeder, der um meines Namens willen Häuser oder Brüder oder Schwestern oder Vater oder Mutter oder Kinder oder Ländereien verlassen hat, wird vielmal mehr empfangen und wird ewiges Leben erben“ (Mat. 19:29). Seine Jünger könnten Segnungen erwarten, die alle persönlichen Opfer bei Weitem übertreffen würden. Sind geistige Väter, Mütter, Brüder, Schwestern und Kinder nicht viel mehr wert als alles, worauf wir um des Königreiches willen verzichtet oder was wir dafür aufgegeben haben? w16.12 4:4, 5

Was für eine wunderbare Hoffnung uns doch als wahre Christen verbindet! Wir alle, ob wir zu den Gesalbten oder den „anderen Schafen“ gehören, hoffen, die Verwirklichung des ursprünglichen Vorsatzes Gottes und die Heiligung seines Namens zu erleben (Joh. 10:16; Mat. 6:9, 10). Eine edlere Hoffnung gibt es nicht. Außerdem sehnen wir die verheißene Belohnung herbei, ewig zu leben — entweder als Teil der „neuen Himmel“ Gottes oder als Teil seiner „neuen Erde“ (2. Pet. 3:13). Und in der Zwischenzeit wünschen wir uns, dass Gottes Volk weiter geistig gedeiht. Auch wer zur Welt des Teufels gehört, hat eine gewisse Hoffnung, mag aber daran zweifeln, ob sie sich je erfüllen wird. Unzählige Lottospieler hoffen zum Beispiel auf einen Gewinn, aber das ist natürlich alles andere als sicher. Im Gegensatz dazu ist echter Glaube „die gesicherte Erwartung“ erhoffter Dinge. w16.10 3:1, 2

In seiner unverdienten Güte hat uns Jehova bestimmte Gaben, Mittel, Fähigkeiten oder Talente geschenkt. Wir können sie einsetzen, um ihn zu verherrlichen und anderen Gutes zu tun (Röm. 12:4-8). Jehova hat uns ein Verwalteramt gegeben, das Ehre, Vertrauen und Verantwortung mit sich bringt. Unser Platz in Jehovas Organisation ist aber nicht in Stein gemeißelt. Er kann sich von Zeit zu Zeit ändern. So war es auch bei Jesus. Anfangs war er mit Jehova allein (Spr. 8:22). Dann half er mit, andere Geistwesen, das materielle Universum und schließlich den Menschen zu erschaffen (Kol. 1:16). Etwas später kam er auf die Erde, wurde als hilfloses Baby geboren und wuchs zum Erwachsenen heran (Phil. 2:7). Nach seinem Opfertod kehrte er wieder als Geistgeschöpf in den Himmel zurück und wurde im Jahr 1914 König von Gottes Königreich (Heb. 2:9). Und nach der Tausendjahrherrschaft wird Jesus das Königreich Jehova übergeben, sodass „Gott allen alles sei“ (1. Kor. 15:28). w17.01 3:11, 12

Eine Frau stand vor einer persönlichen Entscheidung und sagte zu einem Freund: „Ich will jetzt nicht darüber nachdenken. Sag mir einfach, was ich tun soll.“ Die Frau wollte lieber hören, was sie tun soll, statt ein wertvolles Geschenk ihres Schöpfers zu nutzen: den freien Willen. Triffst du gern Entscheidungen oder überlässt du das lieber anderen? Wie denkst du über das Thema Willensfreiheit? Dieses Thema erregt die Gemüter seit Jahrhunderten. Manche behaupten, dass es so etwas wie einen freien Willen nicht gibt und unser Tun von Gott vorherbestimmt ist. Andere argumentieren, echte Willensfreiheit sei nur möglich, wenn man absolute Freiheit besitzt. Wie können wir in dieser Sache Klarheit gewinnen? Durch Gottes Wort, die Bibel. Sie zeigt, dass Jehova uns mit Willensfreiheit erschaffen hat — mit der Fähigkeit, Entscheidungen zu durchdenken und frei zu treffen. w17.01 2:1, 2

David hätte denken können, Salomo sei nicht befähigt, so ein großes Projekt zu leiten. Immerhin sollte der Tempel „überaus großartig“ werden, und Salomo war zu der Zeit noch jung und unerfahren. Aber David wusste: Jehova würde Salomo für die aufgetragene Arbeit befähigen. Also überlegte David, wie er ihn unterstützen könnte, und steuerte Baumaterial in großer Menge bei. Genauso sollten ältere Brüder nicht mutlos werden, wenn es an der Zeit ist, ihre Aufgaben jüngeren Männern zu übergeben. Denken wir daran, dass es im Interesse des Werkes ist, Jüngere für verantwortliche Aufgaben zu schulen. Ernannte Männer sollte es sehr zufrieden machen, wenn sich Jüngere dank ihrer Schulung dafür eignen, Arbeit zu übernehmen. w17.01 5:8, 9

Als König von Gottes Königreich wird Jesus den Kopf der Schlange zermalmen und überall jede Spur der Rebellion Satans auslöschen. Als Jesus auf der Erde lebte, erklärte er seinen Jüngern, wie wichtig Gottes Königreich ist. Gleich nach seiner Taufe verkündigte Jesus überall „die gute Botschaft vom Königreich Gottes“ (Luk. 4:43). Bevor Jesus in den Himmel zurückkehrte, wies er seine Jünger in seinen letzten Worten an, „bis zum entferntesten Teil der Erde“ Zeugen von ihm zu sein (Apg. 1:6-8). Durch das Königreichspredigtwerk sollten Menschen auf der ganzen Erde die Gelegenheit haben, vom Lösegeld zu erfahren und Untertanen des Königreiches Gottes zu werden. Wie können wir heute zeigen, dass wir das Königreich unterstützen? Indem wir Christi Brüdern auf der Erde helfen, den Auftrag auszuführen, weltweit die gute Botschaft zu predigen (Mat. 24:14; 25:40). w17.02 2:7, 8

Die leitende Körperschaft hatte in der frühen Christenversammlung zwar Autorität, aber sie erkannte Jesus als ihren Führer an. Der Apostel Paulus schrieb: „Lasst uns in allen Dingen durch Liebe in den hineinwachsen, der das Haupt ist, Christus“ (Eph. 4:15). Die Jünger nannten sich nicht nach einem prominenten Apostel, sondern wurden „durch göttliche Vorsehung Christen genannt“ (Apg. 11:26). Paulus war sich bewusst, wie wichtig es war, „an den Überlieferungen [oder: den auf den Schriften beruhenden Gebräuchen] festzuhalten“, die die Apostel und andere führende Männer festgelegt hatten. Trotzdem fügte er hinzu: „Ich will indes, dass ihr wisst, dass das Haupt jedes Mannes [auch jedes Mitglieds der leitenden Körperschaft] der Christus ist; . . . das Haupt des Christus aber ist Gott“ (1. Kor. 11:2, 3). Der unsichtbare und verherrlichte Jesus Christus leitete also unter seinem Haupt, Jehova Gott, die Versammlung. w17.02 4:7

Diejenigen zu ehren, die es verdienen, bewahrt uns davor, uns zu wichtig zu nehmen. Es hilft uns, kein übersteigertes Selbstwertgefühl zu entwickeln, wenn uns eine gewisse Ehre erwiesen wird. Außerdem beweisen wir den gleichen Geist wie Jehovas Organisation, die Menschen — ob Glaubensbrüder oder nicht — weder übermäßig noch in unpassender Weise ehrt. Und es ist weise, weil wir nicht so leicht aus dem Gleichgewicht kommen, wenn uns jemand enttäuscht, dem wir Ehre erwiesen haben. Wenn wir anderen die gebührende Ehre erweisen, gefallen wir aber vor allem Jehova. Wir verhalten uns so, wie er es sich wünscht und bleiben ihm dadurch treu. Das trägt dazu bei, denen eine Antwort zu geben, die ihn entehren wollen (Spr. 27:11). Die Welt ist voller Menschen, die eine verzerrte Vorstellung von Ehre haben. Ist es da nicht wertvoll, Jehovas Standpunkt zu kennen? w17.03 1:13, 20, 21

Wie sein Vater Asa ermunterte Josaphat das Volk, nach Jehova zu suchen. Er organisierte eine Art Bildungsprogramm, bei dem man das „Buch des Gesetzes Jehovas“ verwendete (2. Chr. 17:7-10). Josaphat ging sogar in das Gebiet des Zehnstämmereiches Israel, in die Berggegend von Ephraim, um das Volk zu Jehova zurückzuführen (2. Chr. 19:4). Wir können uns heute alle an dem großen Bildungsprogramm Jehovas beteiligen. Ist es dein Ziel, jeden Monat anderen etwas aus Gottes Wort zu zeigen und sie zu motivieren, Gott zu dienen? Mit eigener Anstrengung und dem Segen Gottes kannst du vielleicht ein Bibelstudium einrichten. Betest du darum? Stellst du dich gern dieser Herausforderung, auch wenn das bedeutet, dafür deine freie Zeit einzusetzen? Josaphat machte sich auf, um Menschen im Gebiet von Ephraim zu helfen, zur wahren Anbetung zurückzukehren. Genauso können wir uns um Untätige bemühen. w17.03 3:10, 11