Juni

Außer seiner Tochter hatte Jephtha niemand, durch den sein Name und sein Erbe in Israel erhalten bleiben konnte (Ri. 11:34). Doch gemäß Richter 11:35 sagte Jephtha gewissermaßen: „Ich habe es Jehova versprochen und kann nicht zurück.“ Sein Glaube und seine Treue verlangten ihm zwar ein großes Opfer ab, aber Gott freute sich sehr darüber und segnete ihn dafür! Hättest du die gleiche Entscheidung getroffen? Bei unserer Hingabe haben wir Jehova versprochen immer seinen Willen zu tun. Wir wussten, dass wir dafür Opfer bringen müssten. Das kann jedoch besonders schwer werden, wenn wir um etwas gebeten werden, das uns anfangs nicht gefällt. Wenn wir dann bereit sind, für Jehova unsere Komfortzone zu verlassen und Opfer zu bringen, beweisen wir, dass wir treu zu unserem Wort stehen. Die Segnungen, die sich daraus ergeben, sind immer weit größer als alle Opfer, die wir bringen mögen, auch wenn sie vielleicht wehtun (Mal. 3:10). w16.04 1:11, 14, 15

Jesus leitet die Versammlung durch den heiligen Geist. Und wir brauchen den heiligen Geist, um Versuchungen zu widerstehen, mutig zu predigen und gute Entscheidungen treffen zu können. Sollten wir daher nicht alles nutzen, wodurch wir den heiligen Geist bekommen können, also auch die Zusammenkünfte? Bei vielen Zusammenkünften frischen wir auf, wie sich biblische Prophezeiungen erfüllt haben. Das macht uns noch sicherer, dass sich Jehovas Verheißungen für die Zukunft ebenfalls erfüllen werden. Und natürlich erbauen uns die Brüder nicht nur durch Aufgaben, sondern auch durch Kommentare und ihren herzlichen Gesang (1. Kor. 14:26). Wenn wir uns darüber hinaus vor und nach den Zusammenkünften miteinander unterhalten, fühlen wir uns geborgen und erfrischt (1. Kor. 16:17, 18). w16.04 3:6, 7

Jesus beschrieb den Umfang des Predigtwerkes, als er sagte, die gute Botschaft würde „auf der ganzen bewohnten Erde gepredigt werden“ (Mat. 24:14). Es sollten „aus Menschen aller Nationen“ Jünger gemacht werden. Das erfordert ein weltweites Werk. Was beweist, dass Jehovas Zeugen in dem Umfang predigen, wie es Jesus prophezeit hat? Hierzu einige Fakten: In den Vereinigten Staaten gibt es in den verschiedenen Konfessionen etwa 600 000 Geistliche. Gleichzeitig gibt es in den USA etwa 1,2 Millionen Zeugen Jehovas. Die katholische Kirche hat weltweit etwas über 400 000 Priester. Wie viele Zeugen Jehovas gibt es im Vergleich dazu? Weltweit sind es etwa 8 Millionen, die die Königreichsbotschaft in 240 Ländern und Territorien freiwillig predigen. Was für ein erstaunliches Werk doch vollbracht wird — alles zum Lobpreis und zur Ehre Jehovas! (Ps. 34:1; 51:15). w16.05 2:13, 14

Die Welt ist voller Menschen und Gesellschaftsformen, die Stolz, Egoismus und Konkurrenzdenken fördern. Was treibt sie dazu? Es ist der Geist der Unabhängigkeit. Wer sich von diesem Geist mitreißen lässt, stimmt in Wirklichkeit der Behauptung des Teufels zu, es sei weise, die eigenen Interessen zu verfolgen — ganz gleich, wie es sich auf andere auswirkt (1. Mo. 3:1-5). Diese selbstsüchtige Denkweise führt zu Streit. Jesus hingegen lehrte die Menschen Frieden zu suchen, auch wenn sich das für sie vermeintlich nachteilig auswirkt. In der Bergpredigt gab Jesus ausgezeichneten Rat, wie wir mit Meinungsverschiedenheiten oder anderen Situationen mit Konfliktpotenzial umgehen sollten. Er forderte seine Jünger unter anderem dazu auf, mildgesinnt zu sein, sich um Frieden zu bemühen, feindselige Gefühle zu bekämpfen, Unstimmigkeiten schnell zu klären und ihre Feinde zu lieben (Mat. 5:5, 9, 22, 25, 44). w16.05 1:4, 5

Vor der Taufe mussten wir womöglich drastische Änderungen vornehmen, um unser Leben mit den grundlegenden Erfordernissen der Bibel in Einklang zu bringen. Nach der Taufe wurde uns klar, dass noch weitere — nicht so offensichtliche — Änderungen erforderlich waren. Denn nur so konnten wir Gott und Christus ähnlicher werden (Eph. 5:1, 2; 1. Pet. 2:21). Vielleicht entdeckten wir an uns Menschenfurcht, eine kritische Einstellung, einen Hang zu schädlichem Geschwätz oder andere Schwächen. Fällt es uns eventuell schwerer als erwartet, hier Fortschritte zu machen? Vergessen wir nicht: Wir sind nach wie vor unvollkommen (Kol. 3:9, 10). Es ist daher unrealistisch zu erwarten, dass wir nach der Taufe — und selbst nach vielen Jahren in der Wahrheit — keine Fehler mehr machen, keine Rückschläge mehr erleben oder nicht mehr mit falschen Beweggründen und Neigungen zu kämpfen haben. Manche Neigungen halten sich womöglich jahrelang hartnäckig (Jak. 3:2). w16.05 4:3-5

Vielleicht haben wir schon jemand sagen hören: „Ich habe es nie so richtig geschätzt, wie mich meine Eltern erzogen haben, bis ich selbst Kinder hatte.“ Wenn wir an Lebenserfahrung gewinnen, sehen wir Erziehung womöglich in einem neuen Licht, nämlich so, wie Jehova sie sieht: als Liebesbeweis (Heb. 12:5, 11). Ja, aus Liebe zu seinen Kindern formt Jehova uns geduldig. Er möchte, dass wir weise und glücklich sind und seine Liebe erwidern (Spr. 23:15). Er freut sich weder über unser Leid noch will er, dass wir als „Kinder des Zorns“ sterben, was als Nachkommen Adams unsere Erblast wäre (Eph. 2:2, 3). Als „Kinder des Zorns“ hatten wir viele Eigenschaften, die Gott missfielen, und wir benahmen uns womöglich sogar wie wilde Tiere. Doch dank Jehovas Töpferhand änderten wir uns und wurden eher wie Lämmer (Jes. 11:6-8; Kol. 3:9, 10). w16.06 1:7, 8

Kinder sind in der Regel lernbegierig und demütig (Mat. 18:1-3). Kluge Eltern bemühen sich daher, die Wahrheit und die Liebe dazu in das Herz und den Sinn ihrer Kleinen zu pflanzen (2. Tim. 3:14, 15). Um erfolgreich sein zu können, müssen Eltern die Wahrheit als Erstes in ihrem eigenen Herzen haben und die Wahrheit zu ihrem Lebensweg machen. Wenn sie das tun, können die Kinder nicht nur etwas über die Wahrheit hören, sondern sie auch erleben. Außerdem sehen sie, dass Erziehung ein Ausdruck von Liebe ist, die wiederum Jehovas Liebe widerspiegelt. Wenn wir uns Jehova demütig unterordnen, und das zu unserem Lebensweg machen, betrachtet er uns wie den Propheten Daniel als sehr begehrenswert (Dan. 10:11, 19). Außerdem formt uns Jehova dann weiterhin durch sein Wort, seinen Geist und seine Organisation. w16.06 2:14, 17

König David war ein Mann, der von Jehova geliebt wurde und „der seinem Herzen angenehm“ war (1. Sam. 13:13, 14). Später jedoch beging er mit Bathseba Ehebruch und sie wurde schwanger. Uria, ihr Mann, befand sich gerade im Krieg. David ließ ihn holen und wollte erreichen, dass dieser sexuelle Beziehungen mit seiner Frau hat. Er wollte es so aussehen lassen, als sei Uria der Vater des Kindes. Da David ihn aber nicht dazu bringen konnte, nach Hause zu gehen, sorgte er dafür, dass Uria in der Schlacht getötet wurde. David zahlte für sein Verbrechen einen hohen Preis: Unglück kam über ihn und sein Haus (2. Sam. 12:9-12). Doch weil David vor Jehova im Allgemeinen „mit unversehrter Lauterkeit des Herzens“ wandelte, erwies dieser ihm Barmherzigkeit (1. Kö. 9:4). Wie hättest du reagiert, wenn du damals zu Gottes Volk gehört hättest? Hätte dich Davids Fehlverhalten zu Fall gebracht? w16.06 4:7

Als Zeugen Jehovas nehmen wir Jesu Warnung ernst. Wieso? Wir wissen, dass wir in einer späten Phase der „Zeit des Endes“ leben und es bis zum Beginn der „großen Drangsal“ nicht mehr lange dauern kann (Dan. 12:4; Mat. 24:21). Wir beobachten weltweit schreckliche Kriege, zunehmende Unmoral und Gesetzlosigkeit, religiöse Orientierungslosigkeit, Hungersnöte, Seuchen und Erdbeben. Und wir sehen ein gewaltiges Königreichspredigtwerk, das Gottes Volk auf der ganzen Erde durchführt (Mat. 24:7, 11, 12, 14; Luk. 21:11). Gespannt erwarten wir, was das Kommen des Herrn für uns und für die Verwirklichung des Vorsatzes Gottes bedeuten wird (Mar. 13:26, 27). Doch auch wenn wir uns noch so anstrengen, können wir den Beginn der großen Drangsal nicht genau bestimmen — nicht das Jahr und schon gar nicht Tag und Stunde. w16.07 2:2-4

In seiner unverdienten Güte gewährt uns Jehova, zu ihm zu beten und uns so seinem Thron im Himmel zu nähern. Er ermöglicht uns das durch seinen Sohn — durch ihn haben wir „diesen Freimut der Rede und Zutritt . . . mit Zuversicht durch unseren Glauben an ihn“ (Eph. 3:12). Es ist wirklich ein Zeichen der unverdienten Güte Jehovas, sich jederzeit ungehindert im Gebet an ihn wenden zu dürfen. Paulus ermunterte Christen, dies freimütig zu tun. Dann würden „wir Barmherzigkeit erlangen und unverdiente Güte finden . . . als Hilfe zur rechten Zeit“ (Heb. 4:16b). Wann immer wir schwere Zeiten durchmachen, können wir zu Jehova flehen und ihn bitten, uns barmherzigerweise zu helfen. Obwohl wir es nicht verdienen, reagiert er auf unseren Hilferuf — oft durch Glaubensbrüder. Wir können guten Mutes sein und sagen: „Jehova ist mein Helfer; ich will mich nicht fürchten. Was kann mir ein Mensch antun?“ (Heb. 13:6). w16.07 3:12, 13

Obwohl Noah und seine drei Söhne nur jeweils eine Frau hatten, war Polygamie zur Zeit der Patriarchen üblich. In vielen Kulturen war sexuelle Unmoral gang und gäbe. Sie wurde sogar Teil religiöser Riten. Das erlebten auch Abram (Abraham) und seine Frau Sarai (Sara), die aus Gehorsam gegenüber Gott nach Kanaan zogen, wo grassierende Unsittlichkeit die Ehe zum Gespött machte. Da die Einwohner von Sodom und Gomorra grobe sexuelle Unmoral verübten oder billigten, beschloss Jehova, diese Städte zu vernichten. Abraham kam seiner Verantwortung als Haupt nach und Sara gab ein gutes Beispiel, indem sie sich der Leitung ihres Mannes unterordnete (1. Pet. 3:3-5). Abraham sorgte dafür, dass sein Sohn Isaak eine Anbeterin Jehovas heiratete. Und auch für Isaaks Sohn Jakob, dessen Söhne die Vorväter der 12 Stämme Israels wurden, war die wahre Anbetung das oberste Anliegen. w16.08 1:10

Diese Worte erfüllen sich heute, in den letzten Tagen. Immerhin beteiligten sich im Dienstjahr 2015 weltweit 8 220 105 Verkündiger am Predigtdienst. Im zweiten Teil der Prophezeiung sagt unser himmlischer Vater: „Ich selbst, Jehova, werde es beschleunigen zu seiner eigenen Zeit.“ Das betrifft jeden von uns. So wie man in einem Fahrzeug die Beschleunigung spürt, so spüren wir, wie das Werk des Jüngermachens an Schwung gewinnt. Wie reagieren wir persönlich darauf? Tun wir als Königreichsverkündiger alles in unserer Kraft Stehende? Viele setzen sich als Hilfspionier oder allgemeiner Pionier ein. Und freut es uns nicht zu sehen, wie viele dort dienen, wo mehr Bedarf besteht, oder sich in anderen Bereichen einsetzen? Sicher sind wir alle, ob Brüder oder Schwestern, „reichlich beschäftigt im Werk des Herrn“ (1. Kor. 15:58). w16.08 3:1, 2

Kurz nachdem die Israeliten durch Gottes mächtige Hand aus der ägyptischen Sklaverei befreit worden waren, wurden sie von den Amalekitern angegriffen. Auf Moses Anweisung hin führte der mutige Josua die Israeliten in die Schlacht. Moses ging währenddessen mit Aaron und Hur auf einen Hügel, von dem aus sie das Schlachtfeld überblicken konnten. Moses setzte einen Plan um, der sich als Schlüssel zum Erfolg erwies. Er hielt seine Hände und den Stab des wahren Gottes in Richtung Himmel gestreckt. Solange er das tat, stärkte Jehova die Hände der Israeliten, erfolgreich gegen die Amalekiter zu kämpfen. Als Moses’ Hände aber schwer wurden und sanken, bekamen die Amalekiter die Oberhand. Aaron und Hur handelten entschlossen. Sie nahmen „einen Stein und legten ihn unter . . . [Moses], und er setzte sich darauf; und Aaron und Hur stützten seine Hände, einer auf dieser Seite und der andere auf jener Seite, sodass seine Hände fest blieben, bis die Sonne unterging“. Es war Gottes mächtige Hand, die es den Israeliten ermöglichte, die Schlacht zu gewinnen (2. Mo. 17:8-13). w16.09 1:5-7

Paulus war voller Zuversicht, dass er seinen inneren Kampf gewinnen konnte, wenn er sich im Gebet vertrauensvoll auf Jehova stützte und seinen Glauben an das Loskaufsopfer Jesu unter Beweis stellte. Wie steht es mit uns? Auch wir können den Kampf gegen unsere Schwächen gewinnen. Das gelingt uns, wenn wir Paulus nachahmen, an das Lösegeld glauben und völlig auf Jehova vertrauen statt auf unsere eigene Kraft. Manchmal lässt Gott Situationen zu, in denen wir zeigen können, wie ernst es uns mit etwas ist. Angenommen, man selbst oder ein Angehöriger wird schwer krank oder wird ungerecht behandelt. Wenn wir ganz auf Jehova vertrauen, werden wir ihn inständig um Kraft bitten, damit wir treu bleiben können und nicht die Freude und das geistige Gleichgewicht verlieren (Phil. 4:13). Wie die Erfahrung vieler — sowohl in den Tagen des Paulus als auch heute — zeigt, erneuert das Gebet unsere Kraft und stärkt unser Vertrauen, sodass wir weiter ausharren können. w16.09 2:14, 15

Als die frühe Christenversammlung wuchs, kam es offensichtlich zu einem Fall von Diskriminierung. Griechisch sprechende Juden beschwerten sich, ihre Witwen würden nicht fair behandelt werden. Daraufhin ernannten die Apostel sieben Männer, die dafür sorgen sollten, dass niemand benachteiligt wird. Diese Männer hatten alle griechische Namen, was andeutet, dass die Apostel den ersten Christen helfen wollten, mögliche Spannungen aufgrund ihrer unterschiedlichen Herkunft abzubauen (Apg. 6:2-6). Ob es uns bewusst ist oder nicht: Wir alle sind von unserer Kultur stark geprägt (Röm. 12:2). Außerdem hören wir wahrscheinlich, wie sich Nachbarn, Arbeitskollegen oder Mitschüler abfällig über Menschen einer anderen Herkunft oder Hautfarbe äußern. Wie sehr lassen wir uns von solchen voreingenommenen Ansichten beeinflussen? Und wie reagieren wir, wenn sich jemand über unsere Nationalität lustig macht — vielleicht eine Eigenheit unserer Kultur übertrieben darstellt? w16.10 1:7, 8

„Wahrnehmen“ bedeutet, etwas zu begreifen, was nicht auf Anhieb erkennbar ist, das heißt, etwas mit dem Sinn statt nur mit den Augen und Ohren zu erfassen (Heb. 11:3). Jehovas Organisation stellt uns viele gut recherchierte Hilfen zur Verfügung, die es uns ermöglichen, den Schöpfer mit dem Glaubensauge zu sehen (Heb. 11:27). Zu diesen Hilfsmitteln gehört das Video Die Wunder der Schöpfung offenbaren Gottes Herrlichkeit, die Broschüren Das Leben: Reiner Zufall? und Der Ursprung des Lebens: Fünf Fragen kritisch beleuchtet sowie das Buch Gibt es einen Schöpfer, der an uns interessiert ist? In Erwachet! finden wir Interviews mit Wissenschaftlern und anderen, die erklären, warum sie jetzt an Gott glauben. Die Artikelserie „Wer hat es erfunden?“ beleuchtet Beispiele für erstaunliches Design in der Natur, das Wissenschaftler oft zu imitieren versuchen. w16.09 4:4, 5

Die in Hebräer, Kapitel 11, erwähnten Glaubensmänner und -frauen starben, bevor der verheißene Nachkomme, Jesus Christus, den Weg zu Leben im Himmel bereitete (Gal. 3:16). Doch sie werden im Paradies auf der Erde auferweckt werden, um vollkommenes menschliches Leben zu erlangen (Ps. 37:11; Jes. 26:19; Hos. 13:14). Hebräer 11:13 sagt über einige aus vorchristlicher Zeit: „Alle diese starben im Glauben, ohne die Erfüllung der Verheißungen erhalten zu haben, aber sie sahen sie von fern und hießen sie willkommen.“ Einer von ihnen war Abraham. Behielt er die beglückende Hoffnung klar vor Augen, einmal unter dem verheißenen Nachkommen zu leben? Jesu Worte zu seinen Gegnern enthalten die Antwort: „Abraham, euer Vater, freute sich sehr über die Aussicht, meinen Tag zu sehen, und er sah ihn und freute sich“ (Joh. 8:56). Und auch Sara, Isaak, Jakob und viele andere hofften fest auf das zukünftige Königreich, dessen „Bildner und Erbauer Gott ist“ (Heb. 11:8-11). w16.10 3:4, 5

Jehova hat uns durch seinen heiligen Geist die Wahrheit offenbart und uns befähigt, Glauben an die gute Botschaft auszuüben. Wie dankbar wir doch dafür sind! (Luk. 10:21). Hören wir nie auf, Jehova dafür zu danken, dass er uns durch seinen Sohn, „den Hauptvermittler und Vervollkommner unseres Glaubens“, zu sich gezogen hat (Heb. 12:2). Wertschätzung für diese unverdiente Güte können wir zeigen, wenn wir unseren Glauben weiter durch das Gebet und das Studium des Wortes Gottes stärken (1. Pet. 2:2). Üben wir weiter Glauben an Jehovas Verheißungen aus, und zwar so, dass es für andere deutlich erkennbar ist. Wie können wir das tun? Indem wir über Gottes Königreich sprechen und uns am Jüngermachen beteiligen. Außerdem wirken wir „gegenüber allen das Gute . . ., besonders aber gegenüber denen, die uns im Glauben verwandt sind“ (Gal. 6:10). Und wir strengen uns sehr an, „die alte Persönlichkeit mit ihren Handlungen“ abzulegen (Kol. 3:5, 8-10). w16.10 4:11, 12

Das Universum ist wirklich ein Wunderwerk der Organisation. Es muss Jehova daher am Herzen liegen, dass auch seine Anbeter gut organisiert sind. Deshalb hat Jehova uns die Bibel als Anleitung gegeben. Ein Leben ohne seine Maßstäbe und seine Organisation hätte Unglück und Elend zur Folge. Die Israeliten in alter Zeit waren ein Beispiel für gute Organisation. So gab es unter dem mosaischen Gesetz „Frauen, die am Eingang des Zeltes der Zusammenkunft organisierten Dienst taten“ (2. Mo. 38:8). Später teilte König David die Leviten und Priester in gut funktionierende Abteilungen ein (1. Chr. 23:1-6; 24:1-3). Die Christenversammlung des 1. Jahrhunderts war organisiert und profitierte von der Anleitung der leitenden Körperschaft, die anfangs aus Aposteln bestand (Apg. 6:1-6). Auch die von Gott inspirierten Briefe enthielten Rat und Anweisungen (1. Tim. 3:1-13; Tit. 1:5-9). w16.11 2:3, 6, 8, 9

Im Jahr 607 v. u. Z. fällt das gewaltige babylonische Heer unter Befehl von König Nebukadnezar II. in Jerusalem ein. Die Bibel beschreibt das dann folgende Blutbad mit den Worten: „[Nebukadnezar] ging daran, ihre jungen Männer mit dem Schwert im Haus ihres Heiligtums zu töten, auch hatte er kein Mitleid mit dem jungen Mann oder der Jungfrau, dem Alten oder Altersschwachen. . . . Und er ging daran, das Haus des wahren Gottes zu verbrennen und die Mauer Jerusalems niederzureißen; und all dessen Wohntürme verbrannte man mit Feuer und auch all dessen begehrenswerte Gegenstände, um Verderben zu verursachen“ (2. Chr. 36:17, 19). Die Zerstörung Jerusalems hätte die Einwohner nicht überraschen dürfen. Gottes Propheten hatten die Juden jahrelang gewarnt, sie würden in die Hände der Babylonier fallen, wenn sie Gottes Gesetz weiterhin missachteten. Viele Juden würden durch das Schwert umkommen, und wer dem Tod entrinnen würde, müsste den Rest seines Lebens in Babylonischer Gefangenschaft verbringen w16.11 4:1, 2

Adam war der „e i n e Mensch“, durch den Sünde und Tod „in die Welt gekommen ist“. So regierte „durch die Verfehlung des e i n e n Menschen der Tod als König“. Paulus führte weiter aus, dass „die Fülle der unverdienten Güte [Gottes] . . . durch den e i n e n, Jesus Christus“, gekommen ist (Röm. 5:12, 15, 17). Diese unverdiente Güte hat sich für die gesamte Menschheit als Segen erwiesen. Bezug nehmend auf Jesus heißt es: „Durch den Gehorsam des e i n e n [werden] viele zu Gerechten gemacht werden.“ Gottes unverdiente Güte kann sogar zum „ewigen Leben durch Jesus Christus“ führen (Röm. 5:19, 21). Jehova war nicht verpflichtet, seinen Sohn zur Erde zu senden und für das Lösegeld zu sorgen. Außerdem haben es sich unvollkommene Menschen weder verdient noch sind sie der Vergebung der Sünden würdig, die Gott und Jesus durch das Lösegeld ermöglichten. Die Vergebung von Sünden und die Aussicht auf ewiges Leben sind wirklich ein Ausdruck von Güte, die unverdient ist. Betrachten wir die unverdiente Güte Gottes als wertvolles Geschenk und lassen wir unser tägliches Leben davon berühren. w16.12 1:1, 6, 7

Warum ist eine Selbstprüfung wichtig? Paulus schrieb: „Das Sinnen des Fleisches bedeutet Tod“ — geistigen Tod heute und buchstäblichen Tod in der Zukunft (Röm. 8:6). Nehmen wir das nicht auf die leichte Schulter! Paulus wollte jedoch nicht sagen, dass jemand in jedem Fall stirbt, wenn er seinen Sinn auf das Fleisch richtet. Man kann sich ändern. Denken wir an den Mann in Korinth, der „dem Fleisch“ nachging und ausgeschlossen werden musste. Er änderte sich. Er richtete sich nicht länger nach dem Fleisch aus, sondern kehrte wieder auf den richtigen Weg zurück (2. Kor. 2:6-8). Wenn er das konnte, dann kann das auch ein Christ heute — vor allem wenn er nicht so weit gegangen ist wie der Mann in Korinth. Wer über die warnenden Worte von Paulus nachdenkt, wozu das Sinnen des Fleisches letztendlich führen könnte, fühlt sich bestimmt motiviert, nötige Änderungen vorzunehmen. w16.12 2:5, 12, 13

Es tröstet uns sehr, unsere „Bürde auf Jehova“ zu werfen und zu wissen, dass er uns stützen wird. Wir können völlig überzeugt sein, dass Gott „über alles hinaus mehr tun kann, als wir erbitten oder erdenken“ (Eph. 3:20). Stellen wir uns das vor: Gott kann nicht nur mehr tun oder viel mehr, sondern er kann „über alles hinaus mehr tun . . ., als wir erbitten oder erdenken“! Um den Lohn zu erhalten, müssen wir Jehova völlig vertrauen und seine Anweisungen beachten. Moses sagte zur Nation Israel: „Jehova wird dich ganz bestimmt segnen in dem Land, das Jehova, dein Gott, dir als Erbe gibt, damit du es in Besitz nehmen kannst, wenn du nur wirklich auf die Stimme Jehovas, deines Gottes, hören wirst, um darauf zu achten, nach diesem ganzen Gebot zu tun, das ich dir heute gebiete. Denn Jehova, dein Gott, wird dich tatsächlich segnen, so wie er es dir verheißen hat“ (5. Mo. 15:4-6). Vertraust du völlig darauf, dass Jehova dich segnet, wenn du ihm weiter treu dienst? Dazu hast du allen Grund! w16.12 4:8, 9

Das war keine spontane Entscheidung. Jehova hielt sich damit an das, was er Jahrhunderte zuvor seinem Freund Abraham versprochen hatte (1. Mo. 22:15-18). Außerdem gebraucht Jehova seine Freiheit immer zusammen mit seiner Liebe und Gerechtigkeit. Das erkennt man daran, wie er die Israeliten in Zucht nahm, die sich immer wieder von der wahren Anbetung abwandten. Wenn sie aufrichtig bereuten, erwies Jehova ihnen bereitwillig Liebe und Barmherzigkeit. Er sagte: „Ich werde ihre Untreue heilen. Ich werde sie aus eigenem, freiem Willen lieben“ (Hos. 14:4). Ist das nicht ein gutes Beispiel dafür, seine Freiheit zum Nutzen anderer einzusetzen? Als Jehova schöpferisch tätig wurde, entschied er sich aus Liebe, seinen vernunftbegabten Geschöpfen Willensfreiheit zu schenken. Der Erste, der dieses Geschenk erhielt, war sein erstgeborener Sohn, „das Bild des unsichtbaren Gottes“ (Kol. 1:15). Noch bevor Jesus auf die Erde kam, fasste er den Entschluss, seinem Vater gegenüber loyal zu bleiben, statt sich Satans Rebellion anzuschließen. w17.01 2:3, 4

Verändern sich unsere Umstände, verändern sich auch die Möglichkeiten, uns einzusetzen. Bist du jung oder schon älter? Hast du eine gute oder angeschlagene Gesundheit? Jehova berücksichtigt immer unsere Umstände und weiß, wie jeder seiner Diener bestmöglich eingesetzt werden kann. Er erwartet von uns nur das, was vernünftig ist, und schätzt alles, was wir tun. Jesus fand an jeder Aufgabe Freude, und wir können das auch (Spr. 8:30, 31). Ein bescheidener Mensch hat nicht das Gefühl, er könne sich mit den momentanen Aufgaben oder Verantwortlichkeiten in der Versammlung zu wenig entfalten. Er zerbricht sich nicht den Kopf über mögliche Vorrechte oder darüber, was andere erreichen. Stattdessen konzentriert er sich auf seine jetzige Aufgabe. Weil er sie als von Jehova kommend betrachtet, erkennt er ihren Zweck und erledigt sie freudig. Gleichzeitig respektiert er gern den Platz, den Jehova anderen gegeben hat. Sind wir bescheiden, macht es uns Freude, andere angemessen zu ehren und zu unterstützen (Röm. 12:10). w17.01 3:13, 14

Einige Jüngere koordinieren jetzt vielleicht Tätigkeiten, die unter anderem von älteren Brüdern erledigt werden. Auch wenn sich Jüngere nun in einer neuen Rolle wiederfinden, empfiehlt es sich, bei Entscheidungen auf die Weisheit und die Erfahrung Älterer zurückzugreifen. Der junge Timotheus und der Apostel Paulus arbeiteten viele Jahre eng zusammen. Paulus schrieb an die Korinther: „[Ich] sende . . . Timotheus zu euch, da er mein geliebtes und treues Kind im Herrn ist; und er wird euch an meine Methoden in Verbindung mit Christus Jesus erinnern“ (1. Kor. 4:17). Diese Äußerung gibt uns einen Einblick in die enge Zusammenarbeit zwischen Paulus und Timotheus. Paulus hatte sich die Zeit genommen, seine „Methoden“ Timotheus beizubringen. Timotheus lernte schnell und gewann die Zuneigung des Paulus. Und Paulus traute Timotheus zu, sich um die geistigen Bedürfnisse der Brüder in Korinth zu kümmern. Welch ein schönes Beispiel für Älteste, die heute andere schulen, die Führung in der Versammlung zu übernehmen! w17.01 5:13, 14

Jehova möchte, dass Menschen leben, nicht sterben. Als Quell des Lebens wird er der Vater von denen, die auferweckt werden (Ps. 36:9). Wie passend ist es daher, dass Jesus uns beten lehrte: „Unser Vater in den Himmeln“ (Mat. 6:9). Jehova hat Jesus eine wichtige Rolle bei der Auferweckung der Toten zugewiesen (Joh. 6:40, 44). Im Paradies wird Jesus seine Rolle als „die Auferstehung und das Leben“ erfüllen (Joh. 11:25). Jehovas Großzügigkeit ist nicht auf einige privilegierte Menschen begrenzt, denn Jesus sagte: „Wer immer den Willen Gottes tut, dieser ist mir Bruder und Schwester und Mutter“ (Mar. 3:35). Es ist Gottes Wille, dass Menschen aus allen Nationen und Stämmen und Zungen — eine zahllose „große Volksmenge“ — seine Anbeter werden. Wer Glauben an Christi Opfer ausübt und den Willen Gottes tut, kann zu denen gehören, die ausrufen: „Die Rettung verdanken wir unserem Gott, der auf dem Thron sitzt, und dem Lamm“ (Offb. 7:9, 10). w17.02 2:10, 11

Damit die biblische Wahrheit in verschiedenen Sprachen verbreitet werden konnte, wurde 1884 die Zion’s Watch Tower Tract Society mit Charles Taze Russell als Präsidenten gesetzlich eingetragen. Er war ein außergewöhnlicher Erforscher der Bibel und entlarvte furchtlos falsche Lehren wie die Dreieinigkeit und die Unsterblichkeit der Seele. Er erkannte, dass Christi Wiederkunft unsichtbar wäre und die „bestimmten Zeiten der Nationen“ 1914 enden würden (Luk. 21:24). Bruder Russell setzte großzügig Zeit, Kraft und Geld ein, um mit anderen über diese Wahrheiten zu sprechen. Ganz offensichtlich gebrauchten Jehova und das Haupt der Versammlung ihn in dieser entscheidenden Zeit. Bruder Russell war nicht auf die Ehre von Menschen aus. 1896 schrieb er: „Wir möchten nicht, dass wir oder unsere Veröffentlichungen mit Ehre und Huldigung bedacht werden; noch wünschen wir, Ehrwürden oder Rabbi genannt zu werden. Auch wünschen wir nicht, dass sich irgendjemand nach unserem Namen nennt.“ Später sagte er: „Das ist kein Menschenwerk.“ w17.02 4:8, 9

Wir alle müssen Entscheidungen treffen. Natürlich geht es dabei nicht immer um Leben und Tod. Trotzdem können Entscheidungen tief greifende Auswirkungen haben. Die Fähigkeit, gute Entscheidungen zu treffen, führt zu einem Leben, das relativ unbeschwert und friedlich ist, statt voller Chaos, Streitigkeiten und Enttäuschungen. Was erleichtert es uns, weise Entscheidungen zu treffen? Wir müssen glauben, dass Jehova uns helfen will und kann, weise zu sein. Außerdem müssen wir dem Wort Gottes und der Art und Weise, wie er handelt, vertrauen und uns auf seinen inspirierten Rat stützen (Jak. 1:5-8). Je näher wir ihm kommen und je mehr unsere Liebe zu seinem Wort wächst, desto mehr vertrauen wir seinem Urteil. Gewöhnen wir es uns deshalb an, vor Entscheidungen Gottes Wort zurate zu ziehen. w17.03 2:2, 3

Wie sein Vater Asa blieb Josaphat Gott sogar ergeben, als er von einer riesigen Streitmacht bedroht wurde (2. Chr. 20:2-4). Josaphat wurde angst und bange. Dennoch beschloss er, „Jehova zu suchen“. Im Gebet gab er demütig zu, dass in seinem Volk „keine Kraft vor dieser großen Menge“ war und er und sein Volk nicht weiterwussten. Josaphat vertraute völlig auf Jehova und sagte die Worte des heutigen Tagestextes. Manchmal mögen wir wie Josaphat nicht wissen, was wir tun sollen, oder wir bekommen es sogar mit der Angst zu tun (2. Kor. 4:8, 9). Doch denken wir daran, dass Josaphat in einem öffentlichen Gebet anerkannte, wie schwach er und sein Volk sich fühlten (2. Chr. 20:5). Wer die Familie in geistiger Hinsicht führt, kann bei Problemen wie Josaphat Jehova um Leitung und Kraft bitten. Wir müssen uns nicht schämen, solche Bitten vor unserer Familie zu äußern. Sie werden unser Vertrauen zu Jehova spüren. Gott half Josaphat, und er hilft auch uns! w17.03 3:12, 13