Juli

Jephthas Tochter opferte ihren natürlichen Wunsch nach Ehe und Familie, um die wahre Anbetung zu fördern. Wie können wir wie sie opferbereit sein? Tausende von jungen Brüdern und Schwestern verzichten darauf, zu heiraten oder Kinder zu haben — zumindest vorläufig —, um sich voll und ganz für Jehova einsetzen zu können. Auch Ältere opfern die Zeit, die sie ansonsten mit ihren Kindern oder Enkeln verbringen könnten. Sie tun das, um bei theokratischen Bauprojekten mitzuhelfen oder um die Schule für Königreichsverkündiger zu besuchen und anschließend dort zu dienen, wo mehr Bedarf an Verkündigern besteht. Wieder andere stellen persönliche Dinge zurück, damit sie sich vermehrt am Dienst beteiligen können. Über so einen Dienst von ganzem Herzen freut sich Jehova sehr. Und er vergisst unsere Arbeit und unsere Liebe für ihn nicht (Heb. 6:10-12). Könntest auch du solche zusätzlichen Opfer bringen, um dich noch mehr für Jehova einzusetzen? w16.04 1:16, 17

Jesus verglich sich selbst mit einem Hirten und seine Nachfolger mit einer Schafherde. Aber kann man von einer Herde sprechen, wenn zwei Schafe auf einem Hügel sind, zwei andere im Tal und ein weiteres irgendwo anders grast? Normalerweise bleibt eine Schafherde zusammen und ihr Hirte kümmert sich um sie. Auch wir können unserem Hirten nur folgen, wenn wir uns nicht zurückziehen. Nur wenn wir mit unseren Brüdern und Schwestern zusammenkommen, können wir also „e i n e Herde“ unter „e i n e m Hirten“ sein. Wenn wir uns versammeln, tragen wir zur Einheit in der Bruderschaft bei (Ps. 133:1). Etliche unserer Brüder sind von ihren Eltern und Geschwistern zurückgestoßen worden. Doch Jesus hat versprochen, ihnen sozusagen eine Ersatzfamilie zu schenken, die sie liebt und für sie da ist (Mar. 10:29, 30). Wenn wir bei den Zusammenkünften regelmäßig anwesend sind, können wir für diese lieben Brüder wie ein Vater, eine Mutter, ein Bruder oder eine Schwester sein. Ist das nicht ein guter Grund, alles zu tun, um anwesend zu sein? w16.04 3:9, 10

Alle Anstrengungen, Gott zu gefallen — unsere Gebete, unser Besuch der Zusammenkünfte, unser Predigtdienst und vieles mehr —, wären vergeblich, wenn wir uns weigern würden mit anderen Frieden zu schließen. Nur wenn wir bereit sind, anderen ihre Fehler zu vergeben, können wir Gottes Freunde sein (Luk. 11:4; Eph. 4:32). Jeder von uns sollte aufrichtig und ehrlich darüber nachdenken, was es heißt, zu vergeben und mit anderen gut auszukommen: „Vergebe ich meinen Brüdern großzügig? Bin ich nach wie vor gern mit ihnen zusammen?“ Jehova erwartet von seinen Dienern, einander zu vergeben. Sollte dich dein Gewissen dazu drängen, dich in dieser Hinsicht noch zu verbessern, dann bitte Jehova um Hilfe. Unser himmlischer Vater wird solche demütigen Gebete erhören (1. Joh. 5:14, 15). w16.05 1:6, 7

Wie lang sollte das vorausgesagte weltweite Predigtwerk andauern? Wie Jesus sagte, würde es in den letzten Tagen ununterbrochen weitergehen und dann würde das Ende kommen. Welche andere religiöse Gruppe hat in den bedeutsamen letzten Tagen die gute Botschaft anhaltend gepredigt? Manche, die wir im Predigtdienst antreffen, sagen: „Wir haben den heiligen Geist, aber ihr verrichtet das Werk.“ Ja, wir verrichten dieses Werk sogar beständig. Beweist nicht gerade das, dass wir Gottes Geist haben? (Apg. 1:8; 1. Pet. 4:14). Von Zeit zu Zeit haben bestimmte religiöse Gruppen versucht, das Gleiche zu schaffen. Doch ihre Versuche sind für gewöhnlich fehlgeschlagen. Andere führen eine begrenzte Zeit lang sogenannte missionarische Tätigkeiten durch und gehen dann wieder zu ihrem normalen Leben über. Andere wiederum versuchen vielleicht sogar von Haus zu Haus zu gehen, aber mit welcher Botschaft? Die Antwort darauf macht deutlich, dass sie nicht das Werk fortführen, das Christus begann. w16.05 2:13, 16

Um „wieder zurechtgebracht zu werden“ und „die neue Persönlichkeit“ zu entwickeln, sind dauerhafte Anstrengungen nötig. Paulus riet seinen Glaubensbrüdern: „Ihr [sollt] die alte Persönlichkeit ablegen . . ., die eurem früheren Wandel entspricht und die gemäß ihren trügerischen Begierden verdorben wird.“ Dann fügte er hinzu: „Ihr [sollt] aber erneuert werden . . . in der Kraft, die euren Sinn antreibt.“ Außerdem sollten sie „die neue Persönlichkeit anziehen . . ., die nach Gottes Willen in wahrer Gerechtigkeit und Loyalität geschaffen worden ist“ (Eph. 4:22-24). Der Ausdruck „erneuert werden“ deutet darauf hin, dass das Anziehen der neuen Persönlichkeit ein fortlaufender Prozess ist. Warum macht das Mut? Unabhängig davon, wie lang wir Jehova schon dienen, können wir weiter an christlichen Eigenschaften arbeiten und sie verfeinern. Ja, die Bibel kann uns weiterhin verändern. w16.05 4:8, 9

Das Umfeld, in dem Jehova uns heute formt, kann als geistiges Paradies betrachtet werden, das gegenwärtig Formen annimmt (Jes. 64:8). Trotz der bösen Welt um uns herum fühlen wir uns sicher und geborgen. Wir haben Jehova kennengelernt und verspüren nun seine väterliche Liebe (Jak. 4:8). In der neuen Welt werden wir die Segnungen des geistigen Paradieses voll und ganz erleben dürfen. Dieses wird dann sein perfektes Gegenstück haben — ein buchstäbliches Paradies unter der Herrschaft des Königreiches Gottes. In jener Zeit der weltweiten Wiederherstellung wird Jehova die Bewohner der Erde weiterhin formen und in einem Ausmaß schulen, das heute kaum vorstellbar ist (Jes. 11:9). Zudem wird Gott unseren Körper und Geist vollkommen werden lassen, sodass wir seine Lehren in uns aufnehmen und seinem Willen uneingeschränkt nachkommen können. Seien wir daher entschlossen, uns Jehova weiter unterzuordnen, und zeigen wir ihm so, dass wir seine Korrekturen als Ausdruck seiner Liebe sehen. w16.06 1:8, 9

Diese Worte gehören zu Moses’ Abschiedsrede an die Nation Israel, die 1473 v. u. Z. in den Ebenen Moabs versammelt war. Die Israeliten standen kurz davor, den Jordan zu überqueren und das verheißene Land einzunehmen (5. Mo. 6:1). Moses, der sie in den letzten 40 Jahren geführt hatte, spornte sie dazu an, den kommenden Herausforderungen mutig entgegenzutreten. Sie sollten Jehova vertrauen und treu zu ihm als ihrem Gott halten. Verständlicherweise würden sich Mosesʼ letzte Worte tiefgreifend auf das Volk auswirken. Nachdem er die Zehn Gebote und andere Bestimmungen erwähnt hatte, sprach er die bedeutenden Worte, die wir in 5. Mose 6:4, 5 finden. Wussten die mit Moses versammelten Israeliten nicht, dass Jehova, ihr Gott, „ein Jehova“ ist? Natürlich wussten sie das. Immerhin kannten und beteten treue Israeliten nur einen Gott an — den Gott ihrer Vorväter Abraham, Isaak und Jakob. w16.06 3:2, 3

Jesus machte diese Aussage, als er noch auf der Erde war. Später wurde Christus im Himmel die Macht übertragen, gegen Satans Welt zu kämpfen (Offb. 19:11-16). Deshalb wird Jesus jetzt wohl wissen, wann Harmagedon ausbrechen wird. Wir wissen es nicht. Daher ist es für uns unerlässlich, bis zum Beginn der Drangsal wachsam zu bleiben. Jehova war sich über diesen Zeitpunkt nie im Unklaren. Schließlich hat er genau festgelegt, wann das Ende kommt. Der „Countdown“ bis zum Start der großen Drangsal läuft, und ihr Start „wird sich nicht verspäten“ (Hab. 2:1-3). Warum können wir uns dessen sicher sein? Die Prophezeiungen Jehovas haben sich immer genau zur vorgesehenen Zeit erfüllt. Sein Versprechen, uns durch die große Drangsal zu retten, wird sich genauso sicher erfüllen. Möchten wir die Vernichtung des gegenwärtigen Systems überleben, müssen wir allerdings wachsam bleiben. w16.07 2:4-6

Petrus hatte behauptet, er würde Jesus nicht verlassen, selbst wenn die anderen Apostel das tun würden (Mar. 14:27-31, 50). Doch als Jesus dann verhaftet wurde, verließen ihn alle Apostel — auch Petrus. Petrus bestritt wiederholt, Jesus überhaupt zu kennen (Mar. 14:53, 54, 66-72). Allerdings bereute Petrus, und Jehova gebrauchte ihn weiterhin. Angenommen, du wärst damals ein Jünger gewesen. Wärst du Jehova gegenüber loyal geblieben, obwohl sich Petrus so verhalten hatte? Erkennst du, dass Jehova heute jemandem womöglich Zeit einräumt, seinen Fehler zu bereuen? Und dass er die Angelegenheit schließlich in Ordnung bringt und gerecht handelt? Was ist aber, wenn jemand, der schwer gesündigt hat, Jehovas Barmherzigkeit ablehnt und nicht bereut? Vertraust du dann darauf, dass Jehova den Missetäter zur passenden Zeit richten und ihn falls nötig aus der Versammlung entfernen wird? w16.06 4:8, 9

Ein großer Segen der unverdienten Güte Jehovas ist Trost für ein bekümmertes Herz (Ps. 51:17). An Christen in Thessalonich, die verfolgt wurden, schrieb Paulus die Worte des heutigen Tagestextes. Es ist sehr tröstlich zu wissen, dass sich Jehova in seiner großzügigen Güte liebevoll um uns kümmert! Wären wir auf uns gestellt, hätten wir als Sünder keine Hoffnung (Ps. 49:7, 8). Doch Jehova verheißt uns eine herrliche Zukunft. Jesus versprach seinen Nachfolgern: „Dies ist der Wille meines Vaters, dass jeder, der den Sohn sieht und Glauben an ihn ausübt, ewiges Leben habe“ (Joh. 6:40). Die Hoffnung auf ewiges Leben ist wirklich ein Geschenk, ein besonders schöner Ausdruck der unverdienten Güte Gottes. Paulus sagte voller Wertschätzung: „Die unverdiente Güte Gottes, die allen Arten von Menschen Rettung bringt, ist offenbar geworden“ (Tit. 2:11). w16.07 3:14, 15

Heute kann eheliche Untreue unter Jehovas Volk nicht toleriert werden. Doch angenommen, ein getaufter Ehemann oder eine getaufte Ehefrau verlässt den Ehepartner wegen einer anderen verheirateten Person, und die beiden heiraten, nachdem sie sich haben scheiden lassen. Zeigt der Missetäter keine Reue, wird er ausgeschlossen, um die Reinheit der Versammlung zu bewahren (1. Kor. 5:11-13). Bevor er wieder in die Versammlung aufgenommen werden kann, muss er „Früchte hervor[bringen], die der Reue entsprechen“ (Luk. 3:8; 2. Kor. 2:5-10). Obwohl keine Zeit festgesetzt ist, die vor einer Wiederaufnahme verstreichen muss, kann solch ein treuloses Verhalten, das unter Gottes Volk selten vorkommt, nicht ignoriert werden. Der Sünder mag geraume Zeit — ein Jahr oder mehr — benötigen, um echte Reue zu beweisen. Selbst wenn er wiederaufgenommen wird, muss er noch Rechenschaft „vor dem Richterstuhl Gottes“ ablegen (Röm. 14:10-12). w16.08 1:12, 13

Das griechische Verb, das hier mit „streben nach“ wiedergegeben wird, bedeutet, sich nach etwas auszustrecken — vielleicht sogar nach etwas außerhalb der normalen Reichweite. Paulus wollte damit sagen: Geistiger Fortschritt erfordert Anstrengung. Angenommen, ein Bruder denkt über seine Zukunft in der Versammlung nach. Vielleicht ist er aktuell kein Dienstamtgehilfe, doch er erkennt, dass er noch an gewissen Eigenschaften arbeiten muss. Zunächst bemüht er sich, den Erfordernissen für Dienstamtgehilfen zu entsprechen. Er hofft, sich mit der Zeit als Ältester zu eignen. In beiden Fällen arbeitet er hart daran, die Voraussetzungen zu erfüllen, zusätzliche Verantwortung in der Versammlung zu übernehmen. Auch für Brüder und Schwestern, die gern als Pionier, Betheldiener oder als Helfer beim Bau von Königreichssälen dienen möchten, ist es gut, angestrengt auf ihr Ziel hinzuarbeiten. w16.08 3:3, 4

Stellen wir uns vor, wie sich Nehemia gefühlt haben muss, als er nach Jerusalem ging. Die Stadt war kaum geschützt und seine Landsleute waren sehr entmutigt. Ausländische Gegner wollten die Juden vom Wiederaufbau der Mauern Jerusalems abhalten und bedrohten sie, sodass sie ihre Hände erschlaffen ließen. War Nehemia wegen dieser Umstände auch entmutigt und ließ seine Hände erschlaffen? Nein! Genau wie für Moses, Asa und andere treue Diener Jehovas war es für Nehemia schon eine Gewohnheit, sich im Gebet auf Jehova zu stützen (2. Mo. 17:8-13; 2. Chr. 14:8-13). Das tat er auch jetzt. Während sich die Juden vor unüberwindbaren Hindernissen sahen, bekam Nehemia von Jehova auf seine aufrichtige Bitte um Hilfe eine Antwort. Durch seine „große Macht“ und seine „starke Hand“ stärkte Gott die erschlafften Hände der Juden (Neh. 2:17-20; 6:9). Glauben wir, dass Jehova auch heute seine „große Macht“ und seine „starke Hand“ gebraucht, um seine Diener zu stärken? w16.09 1:9

„Man sah viele leger gekleidet, besonders, als es recht warm war“, berichtete eine niederländische Zeitung über ein Treffen von Kirchenvertretern. „Das ist auf dem Kongress der Zeugen Jehovas anders.“ Jehovas Zeugen werden oft für ihr äußeres Erscheinungsbild gelobt. Sie kleiden sich „mit Bescheidenheit und gesundem Sinn“, was für diejenigen passend ist, „die Gott zu verehren bekennen“ (1. Tim. 2:9, 10). Der Apostel Paulus sprach hier zwar über Frauen, doch grundsätzlich gilt das auch für Männer. Als Volk, das Jehovas Namen trägt, haben wir einen gewissen Anspruch an unsere Kleidung. Und diesen Anspruch hat auch der Gott, dem wir dienen (1. Mo. 3:21). Was die Bibel über die Kleidung und das Äußere sagt, macht deutlich: Der Souverän des Universums hat klare Vorstellungen, wenn es um das Erscheinungsbild seiner wahren Anbeter geht. Deshalb sollten wir bei der Frage, wie wir uns kleiden, das berücksichtigen, was Jehova Gott gefällt. w16.09 3:1, 2

Du könntest dir biblische Prophezeiungen als Studienprojekt vornehmen oder die geschichtliche, archäologische oder wissenschaftliche Genauigkeit der Bibel untersuchen. Eine faszinierende Prophezeiung ist in 1. Mose 3:15 zu finden. Dieser Vers eröffnet das Hauptthema der Bibel: Die Rechtfertigung der Souveränität Gottes und die Heiligung seines Namens durch das Königreich. In nur einem Vers wird bildhaft beschrieben, wie Jehova all dem Leid, das der Menschheit seit dem Sündenfall widerfährt, ein Ende setzen wird. Wie könnte ein Selbststudium dieses Verses aussehen? Erstell dir doch einen Zeitstrahl und notiere daneben Schlüsseltexte, die zeigen, wie Gott mit der Zeit Einzelheiten zu 1. Mose 3:15 offenbarte, und die ein Beweis für die Erfüllung dieser Prophezeiung sind. Wenn die Schriftstellen nach und nach ein harmonisches Ganzes ergeben, wirst du bestimmt zu dem Schluss kommen, dass die Propheten und Schreiber der Bibel „von heiligem Geist“ geleitet worden sein müssen. w16.09 4:8

Obwohl der Apostel Petrus eine Zeit lang Vorurteile gegenüber Nichtjuden hatte, lernte er, negative Gefühle zu überwinden (Apg. 10:28, 34, 35; Gal. 2:11-14). Bemerken wir in uns eine Spur von Vorurteilen oder Nationalstolz, sollten auch wir uns gezielt bemühen, sie aus dem Herzen zu entfernen (1. Pet. 1:22). Wir könnten daran denken, dass niemand von uns Rettung verdient; wir alle sind unvollkommen, unabhängig unserer Nationalität (Röm. 3:9, 10, 21-24). Welchen Grund haben wir also, uns irgendjemandem überlegen zu fühlen? Wir sollten so eingestellt sein wie der Apostel Paulus, der seine gesalbten Mitchristen daran erinnerte, sie seien „nicht mehr Fremde und ansässige Fremdlinge, sondern . . . Hausgenossen Gottes“ (Eph. 2:19). Wenn wir uns wirklich bemühen, Vorurteile gegenüber Fremden zu überwinden, hilft uns das bestimmt, die neue Persönlichkeit anzuziehen (Kol. 3:10, 11). w16.10 1:9

Wie können wir im Glauben stark bleiben? Jehova hat uns in seiner Güte sein vollständiges Wort, die Bibel, gegeben. Wir müssen regelmäßig, wenn möglich täglich, darin lesen, um glücklich zu sein und Gelingen zu haben (Ps. 1:1-3; Apg. 17:11). Dann ist es wichtig, wie vorchristliche Anbeter Jehovas weiter über Gottes Verheißungen nachzudenken und seinen Erfordernissen zu entsprechen. Jehova versorgt uns auch durch den „treuen und verständigen Sklaven“ mit einer Fülle von geistiger Speise (Mat. 24:45). Wenn wir schätzen, was wir aus alldem lernen, gleichen wir den Glaubensvorbildern aus alter Zeit, die eine „gesicherte Erwartung“ des erhofften Königreiches hatten (Heb. 11:1). Auch das Gebet war vorchristlichen Zeugen eine große Hilfe, ihren Glauben stark zu erhalten. Wie? Sie erlebten, wie Gott ihre Gebete erhörte (Neh. 1:4, 11; Ps. 34:4, 15, 17; Dan. 9:19-21). w16.10 3:7, 8

Jesus hob die allerwichtigste Eigenschaft, die Liebe zu Gott, hervor, als er die Frage beantwortete: „Welches ist das größte Gebot im GESETZ?“ (Mat. 22:35-40). Da Glaube und Liebe so wichtige Eigenschaften sind, werden sie von Bibelschreibern einige Male zusammen erwähnt, oft in dem gleichen Satz oder der gleichen Wendung. Paulus forderte seine Brüder auf, den „Brustpanzer des Glaubens und der Liebe“ anzulegen (1. Thes. 5:8). Und Johannes schrieb: „Das ist . . . [Gottes] Gebot, dass wir an den Namen seines Sohnes Jesus Christus glauben und einander lieben“ (1. Joh. 3:23). Obwohl Glaube unerlässlich ist, werden Bestandteile des Glaubens vergehen, wenn sich Gottes Verheißungen vor unseren Augen erfüllen und unsere Hoffnung Realität wird. Was aber immer bleiben wird, ist die Notwendigkeit, in unserer Liebe zu Gott und unserem Nächsten zu wachsen. Deshalb konnte Paulus sagen: „Nun aber bleiben Glaube, Hoffnung, Liebe, diese drei; die größte aber von diesen ist die Liebe“ (1. Kor. 13:13). w16.10 4:15-17

Brüder, die im Auftrag der leitenden Körperschaft reisten, überbrachten „Verordnungen, welche von den Aposteln und älteren Männern, die sich in Jerusalem befanden, beschlossen worden waren“ (Apg. 16:4). Hielten sich die Versammlungen daran, „wurden . . . [sie] tatsächlich im Glauben weiterhin befestigt und nahmen von Tag zu Tag an Zahl zu“. Was können wir, die wir zur Organisation Gottes gehören, heute aus diesem Bibelbericht lernen? Jehova fordert uns alle in seinem Wort auf: „Gehorcht . . . und seid unterwürfig“ (5. Mo. 30:16; Heb. 13:7, 17). Eine kritische oder rebellische Einstellung ist in Gottes Organisation fehl am Platz, da sie die Liebe, den Frieden und die Einheit einer Versammlung stören könnte. Sicher möchte kein loyaler Christ so respektlos und illoyal sein wie Diotrephes (3. Joh. 9, 10). Fragen wir uns: Trage ich in meinem Umfeld zu einer geistig erbauenden Atmosphäre bei? Bin ich bereit, Anweisungen von verantwortlichen Brüdern sofort anzunehmen und mich daran zu halten? w16.11 2:10, 11

Die jüdischen Exilanten, die auf Gott hörten, konnten in Babylon ein relativ normales Leben führen. Ihnen wurde gestattet, sich bis zu einem gewissen Grad selbst zu verwalten. Sie konnten sich im Land sogar frei bewegen. Babylon war damals ein Wirtschafts- und Handelszentrum. Man hat Dokumente ausgegraben, die darauf hinweisen, dass viele Juden erfolgreiche Kaufleute oder geschickte Handwerker wurden. Einige brachten es sogar zu Wohlstand. Das Exil in Babylon war in keiner Weise mit der Sklaverei der Israeliten in Ägypten zu vergleichen, die Jahrhunderte zurücklag (2. Mo. 2:23-25). Aber würden die Israeliten Gott jemals wieder in jeder Hinsicht so anbeten können, wie er es von ihnen erwartete? Das schien damals höchst unwahrscheinlich. Babylon ließ Gefangene niemals frei. Doch Jehova hatte seinem Volk versprochen, befreit zu werden — und so geschah es. Seine Voraussagen bleiben nie unerfüllt (Jes. 55:11). w16.11 4:3, 5

Wie war das möglich, obwohl diese Christen noch auf der Erde lebten? Jehova wandte das Lösegeld auf Paulus und andere seiner Zeitgenossen an. Er vergab ihre Sünden, salbte sie mit heiligem Geist und berief sie als geistige Söhne. Damit hatten sie die Aussicht auf Leben im Himmel. Würden sie treu bleiben, dürften sie dort mit Christus regieren. Doch selbst als sie Gott noch auf der Erde dienten, konnte Paulus von ihnen sagen, dass sie „hinsichtlich der Sünde gestorben“ waren. Er zog Jesus als Beispiel heran, der als Mensch starb und dann als unvergängliches Geistwesen zu Leben im Himmel auferweckt wurde. Der Tod war nicht mehr Herr über ihn, und so ähnlich sollte es mit gesalbten Christen sein. Sie konnten sich „hinsichtlich der Sünde als tot“ betrachten, „doch hinsichtlich Gottes als lebend durch Christus Jesus“ (Röm. 6:9, 11). Ihre Lebensführung hatte sich geändert. Sie folgten nicht länger dem Diktat oder den Impulsen ihrer sündigen Wünsche. Sie waren hinsichtlich ihrer früheren Lebensführung gestorben. w16.12 1:9, 10

Damit ist nicht gemeint, vergeistigt zu sein, als ob man nur noch über die Bibel, die Liebe zu Gott und die Zukunftshoffnung nachdenken und sprechen müsste. Wie war es mit Paulus und anderen im 1. Jahrhundert, die Gott gefielen? Im Großen und Ganzen führten sie ein recht normales Leben. Dazu gehörte Essen und Trinken sowie zu arbeiten, um für sich zu sorgen; viele heirateten und führten ein schönes Familienleben (Mar. 6:3; 1. Thes. 2:9). Diese Diener Gottes ließen Alltägliches allerdings nicht zum Wichtigsten in ihrem Leben werden. Nach dem Hinweis, dass Paulus als Zeltmacher arbeitete, zeigt der Bericht, worum sich sein Leben drehte: Er war regelmäßig als Prediger und Lehrer unterwegs (Apg. 18:2-4; 20:20, 21, 34, 35). Der Dienst für Gott stand in seinem Leben immer im Mittelpunkt. Und genau das empfahl er auch den Brüdern und Schwestern in Rom. Sie sollten ihn nachahmen, und das sollten auch wir (Röm. 15:15, 16). w16.12 2:5, 15, 16

Jehova schätzt alle unsere Bemühungen, ihm zu dienen — das ist sicher! Er hat dafür Verständnis, wenn wir manchmal verunsichert sind oder an uns zweifeln. Jehova fühlt mit uns, wenn uns finanzielle Sorgen belasten oder unser heiliger Dienst durch negative Gefühle oder gesundheitliche Beschwerden eingeschränkt wird. Wir können auch fest darauf vertrauen, dass er alles wahrnimmt, was seine Diener tun, um ihm treu zu bleiben (Heb. 6:10, 11). Außerdem können wir uns dem „Hörer des Gebets“ in der Gewissheit nahen, dass er unseren Sorgen Aufmerksamkeit schenkt (Ps. 65:2). „Der Vater inniger Erbarmungen und der Gott allen Trostes“ wird großzügig für unsere emotionalen und geistigen Bedürfnisse sorgen — vielleicht durch Glaubensbrüder (2. Kor. 1:3). Es berührt Jehova, wenn wir mitfühlend sind (Mat. 6:3, 4). Und er verspricht, diese Güte zu belohnen. w16.12 4:13, 14

Als Jesus auf der Erde lebte, gebrauchte er seinen freien Willen, um die Versuchungen des großen Widersachers zurückzuweisen (Mat. 4:10). Und in der Nacht vor seinem Tod bekräftigte Jesus in einem innigen Gebet seine Entschlossenheit, den Willen Gottes zu tun. Er betete: „Vater, wenn du willst, entferne diesen Becher von mir. Doch nicht mein Wille, sondern der deine geschehe“ (Luk 22:42). Ahmen wir Jesus nach und gebrauchen wir unsere Willensfreiheit, um Jehova zu ehren und seinen Willen zu tun. Ist das wirklich möglich? Ja, denn wie Jesus, wurden auch wir im Bild Gottes erschaffen, sind Gott also ähnlich (1. Mo. 1:26). Allerdings haben wir Grenzen und sind nicht absolut frei wie Jehova. Gottes Wort erklärt, dass unsere Freiheit eingeschränkt ist und wir die Grenzen beachten müssen, die Jehova uns völlig zu Recht gesetzt hat. Zum Beispiel müssen sich Frauen ihren Männern unterordnen und Kinder ihren Eltern (Eph. 5:22; 6:1). w17.01 2:4, 5

Wir leben in spannenden Zeiten! Der irdische Teil der Organisation Jehovas wächst in vielerlei Hinsicht. Und Wachstum erfordert Veränderung. Doch was ist, wenn uns Veränderungen persönlich betreffen? Dann kommt es auf Demut an. Behalten wir die Interessen Jehovas im Blick, nicht die eigenen. So fördern wir die Einheit. Paulus schrieb an Christen in Rom: „So, wie wir in e i n e m Leib viele Glieder haben, die Glieder aber nicht alle dieselbe Funktion haben, so sind wir, obwohl viele, e i n Leib in Gemeinschaft mit Christus“ (Röm. 12:4, 5). Arbeiten wir also alle daran, unabhängig von unseren Umständen die Königreichsinteressen zu fördern. Ihr Älteren, gebt Jüngeren das nötige Rüstzeug an die Hand, damit sie das tun können, was ihr tut. Ihr Jüngeren, nehmt Verantwortung an, seid bescheiden und bewahrt euch eine respektvolle Einstellung Älteren gegenüber. Und ihr Ehefrauen, ahmt Aquilas Frau Priscilla nach, die ihren Mann treu begleitete und unterstützte, als sich die Umstände änderten (Apg. 18:2). w17.01 5:15, 16

Gideon anerkannte, dass er aus einfachen Verhältnissen kam und seine Fähigkeiten begrenzt sind. Nachdem er die Aufgabe von Jehova angenommen hatte, vergewisserte er sich, ob er genau verstanden hatte, was von ihm erwartet wurde, und bat Jehova um Anleitung (Ri. 6:36-40). Gideon war mutig und unerschrocken, handelte aber dennoch umsichtig und klug (Ri. 6:11, 27). Die Aufgabe war für ihn keine Gelegenheit, sich hervorzutun. Ganz im Gegenteil. Als alles erledigt war, kehrte er an seinen vorherigen Platz zurück (Ri. 8:22, 23, 29). Heißt das, ein bescheidener Mensch sollte sich im Dienst für Jehova nicht um mehr Verantwortung bemühen oder sie annehmen? Nein. Die Bibel ermuntert uns alle, Fortschritte zu machen (1. Tim. 4:13-15). Ist dazu aber immer eine neue Aufgabe nötig? Nicht unbedingt. Mit dem Segen Jehovas können wir Fortschritte machen, ganz gleich an welchem Platz wir Jehova gerade dienen. Wir können die Fähigkeiten, die Jehova uns geschenkt hat, weiter ausbauen und noch mehr Gutes tun. w17.01 3:15, 16

Jehova hat es viel gekostet, das Lösegeld zu beschaffen (1. Pet. 1:19). Er liebt die Menschen so sehr, dass er bereit war, seinen einziggezeugten Sohn für uns sterben zu lassen. In gewisser Weise nimmt Jesus den Platz unseres Urvaters Adam ein (1. Kor. 15:45). Dadurch gibt uns Jesus mehr zurück als Leben; er ermöglicht es uns, schließlich wieder ein Teil der Familie Gottes zu werden. Aufgrund des Opfers Jesu kann Jehova also Menschen wieder in seine Familie aufnehmen, ohne dabei von seinen gerechten Maßstäben abzuweichen. Berührt es uns nicht, wenn wir an die Zeit denken, in der alle treuen Menschen vollkommen sein werden? Der himmlische und der irdische Teil der Familie Jehovas werden wieder völlig vereint sein. Dann sind wir alle ohne Einschränkung Kinder Gottes (Röm. 8:21). Aus Dankbarkeit für das Lösegeld möchten wir anderen bestimmt zeigen, wie sie aus diesem kostbaren Geschenk Nutzen ziehen können. w17.02 1:17, 19

In der Ausgabe des Wachtturms vom 15. Juli 2013 wurde erklärt, dass der „treue und verständige Sklave“ eine kleine Gruppe gesalbter Brüder ist, die die leitende Körperschaft bildet. Die leitende Körperschaft trifft wichtige Entscheidungen gemeinsam. Wie läuft das ab? Die Mitglieder treffen sich jede Woche und fördern so gute Kommunikation und Einheit (Spr. 20:18). Da keiner von ihnen als wichtiger angesehen wird, wechselt der Vorsitzende bei diesen Besprechungen jedes Jahr reihum (1. Pet. 5:1). Nach dem gleichen Prinzip wechselt jeder Vorsitzende der sechs Komitees der leitenden Körperschaft. Und die einzelnen Mitglieder dieser Körperschaft sehen sich nicht als Führer ihrer Brüder, sondern als „Hausknechte“, die vom treuen Sklaven ernährt werden und sich seiner Aufsicht unterstellen. Die leitende Körperschaft ist weder von Gott inspiriert noch unfehlbar. Aus diesem Grund kann sie sich in Lehrfragen oder in organisatorischen Anweisungen irren. w17.02 4:10-12

Wie können wir uns für das Lösegeld als dankbar erweisen? Eine der besten Möglichkeiten ist, uns auf der Grundlage des Glaubens an Christi Lösegeld Jehova hinzugeben und uns taufen zu lassen. Durch unsere Taufe „gehören wir Jehova“ (Röm. 14:8). Da Jehova alles aus Liebe tut, möchte er, dass sich jeder seiner Anbeter durch diese wichtige Eigenschaft auszeichnet (1. Joh. 4:8-11). Wenn wir unseren Nächsten lieben, lässt das unseren Wunsch erkennen, „Söhne“ unseres Vaters im Himmel zu sein (Mat. 5:43-48). Nur das Gebot, Jehova zu lieben, steht über dem Gebot, den Nächsten zu lieben (Mat. 22:37-40). Diese Liebe zeigt sich vor allem darin, dass wir das Gebot befolgen, die gute Botschaft von Gottes Königreich zu predigen. Wer seinen Mitmenschen liebt, spiegelt Gottes Herrlichkeit wider. Die Liebe Gottes wird tatsächlich „in uns vollkommen gemacht“, wenn wir das Gebot beachten, andere zu lieben, besonders unsere Brüder (1. Joh. 4:12, 20). w17.02 2:13, 14

Diese Entscheidung mag uns einfach erscheinen, weil es immer weise und gut ist, Jehova zu dienen. Kein vernünftiger Mensch würde sich zu Baal hingezogen fühlen. Trotzdem schwankten die Israeliten zwischen zwei Meinungen. Klugerweise drängte Elia sie, sich für die erhabenere Anbetung zu entscheiden — die Anbetung Jehovas. Warum könnte es den Israeliten so schwer gefallen sein, sich richtig zu entscheiden? Im Grunde hatten sie ihren Glauben an Jehova verloren und weigerten sich, auf ihn zu hören. Ihnen fehlte es an genauer Erkenntnis und göttlicher Weisheit; auch vertrauten sie Jehova nicht. Nach genauer Erkenntnis zu handeln hätte es ihnen erleichtert, weise Entscheidungen zu treffen (Ps. 25:12). Außerdem hatten sie zugelassen, dass andere sie beeinflussten oder sogar Entscheidungen für sie trafen. Das Denken der heidnischen Bevölkerung hatte auf die Israeliten abgefärbt und sie dazu gebracht, der Menge zu folgen. Jehova hatte sie lange im Voraus davor gewarnt (2. Mo. 23:2). w17.03 2:6, 7

Wenn wir an Hiskia denken, fällt uns vielleicht auch etwas ein, was wir beseitigen müssen — etwas, was unser Verhältnis zu Gott stört oder uns von der wahren Anbetung ablenkt. Bestimmt möchten wir durch den Gebrauch sozialer Netzwerke Menschen nicht wie Idole behandeln, wie es viele in der Welt tun. Natürlich halten einige Christen gern über solche Netzwerke mit der Familie oder mit engen Freunden Kontakt. Doch viele in der Welt nutzen soziale Netzwerke ohne Maß und Ziel und verfolgen Einträge von Männern und Frauen, die sie nicht einmal kennen. Sie verbringen viel Zeit damit, sich Fotos von ihnen anzusehen oder etwas über sie zu lesen. Dabei laufen sie Gefahr, von Belanglosigkeiten vereinnahmt zu werden. Selbst wir könnten stolz darauf werden, wie viele durch einen Mausklick anzeigen, dass sie unsere Fotos oder Kommentare gut finden, die wir in soziale Netzwerke gestellt haben. Oder wir könnten es anderen übel nehmen, wenn sie aufhören, uns auf sozialen Netzwerken zu folgen. Fragen wir uns: „Vermeide ich es, Menschen wie Idole zu behandeln oder viel kostbare Zeit für Belanglosigkeiten zu verwenden?“ (Eph. 5:15, 16). w17.03 3:14, 17