চার জন অল্পবয়সি ছেলে যিহোবার বাধ্য হয়

নবূখদ্‌নিৎসর যখন যিহূদার রাজবংশের এবং উঁচু বংশের অল্পবয়সি ছেলেদের ব্যাবিলনে নিয়ে আসেন, তখন তিনি তাদের দেখাশোনা করার জন্য অস্পনস নামে একজন রাজকর্মচারীকে দায়িত্ব দেন। নবূখদ্‌নিৎসর অস্পনসকে বলেন, তিনি যেন তাদের মধ্য থেকে সবচেয়ে স্বাস্থ্যবান ও বুদ্ধিমান অল্পবয়সি ছেলেদের খুঁজে বের করেন। এই অল্পবয়সিদের তিন বছরের জন্য প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। এই প্রশিক্ষণ নেওয়ার মাধ্যমে তারা ব্যাবিলনের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি হিসেবে প্রস্তুত হতে পারবে। সেই অল্পবয়সিদের ব্যাবিলনের ভাষা পড়তে আর সেই ভাষায় লিখতে এবং কথা বলতে শিখতে হবে। এ ছাড়া, রাজা এবং রাজকর্মচারীরা যে-খাবার খেত, তাদের ঠিক সেই খাবারই খেতে হবে। এই অল্পবয়সিদের মধ্যে চার জন ছিল দানিয়েল, হনানীয়, মীশায়েল ও অসরিয়। অস্পনস তাদের নতুন ব্যাবিলনীয় নাম দেন: বেল্টশৎসর, শদ্রক, মৈশক ও অবেদ্‌নগো। তারা যদি এই প্রশিক্ষণ নেয়, তা হলে তাদের কি যিহোবার সেবা করা বন্ধ করে দিতে হবে?

এই চার জন অল্পবয়সি স্থির করেছিল যে, তারা যিহোবার বাধ্য থাকবে। তারা জানত, রাজা যে-খাবার খায়, তারা তা খেতে পারবে না। কারণ যিহোবার ব্যবস্থা অনুযায়ী এই খাবারের মধ্যে কিছু খাবার অশুচি ছিল। তাই, তারা অস্পনসকে বলে: ‘দয়া করে আমাদের রাজার খাবার খেতে দেবেন না।’ এটা শুনে অস্পনস তাদের বলেন: ‘তোমরা যদি এই খাবার না খাও আর রাজা যদি দেখেন তোমরা দুর্বল, তা হলে তিনি আমাকে মেরে ফেলবেন!’

দানিয়েলের মাথায় একটা বুদ্ধি আসে। দানিয়েল অস্পনসকে বলেন: ‘দয়া করে দশ দিনের জন্য আমাদের কেবল শাকসবজি ও জল খেতে দিন। এরপর দেখুন, যারা রাজার খাবার খায়, তাদের চেয়ে আমরা স্বাস্থ্যবান কি না।’ অস্পনস এতে রাজি হন।

দশ দিন পরীক্ষা করার পর দেখা যায়, দানিয়েল এবং তার তিন বন্ধু অন্যান্য অল্পবয়সিদের চেয়ে আরও বেশি স্বাস্থ্যবান। তারা যিহোবার বাধ্য হয়েছিল বলে যিহোবা খুব খুশি হন। তিনি এমনকী দানিয়েলকে বিভিন্ন দর্শন ও স্বপ্ন বোঝার প্রজ্ঞাও দেন।

প্রশিক্ষণ শেষ হওয়ার পর অস্পনস দানিয়েল এবং তার তিন বন্ধুকে রাজা নবূখদ্‌নিৎসরের সামনে নিয়ে আসেন। রাজা তাদের সঙ্গে কথা বলার পর বুঝতে পারেন, দানিয়েল, হনানীয়, মীশায়েল ও অসরিয় অন্য সমস্ত অল্পবয়সির চেয়ে আরও বেশি বুদ্ধিমান ও সতর্ক। তিনি এই চার জনকে তার রাজপ্রাসাদে কাজ করার জন্য বেছে নেন। বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ের জন্য তিনি প্রায়ই তাদের কাছ থেকে পরামর্শ চাইতেন। রাজদরবারে যে-জ্ঞানী ব্যক্তিরা ছিল আর সেইসঙ্গে যারা জাদুবিদ্যা চর্চা করত, তাদের সবার চেয়ে তারা আরও বেশি বিজ্ঞ ছিল, কারণ যিহোবা তাদের প্রজ্ঞা দিয়েছিলেন।

দানিয়েল, হনানীয়, মীশায়েল ও অসরিয় যদিও অন্য একটা দেশে ছিল, কিন্তু তারা এটা ভুলে যায়নি যে, তারা যিহোবার লোক। তুমি কি সবসময় যিহোবার কথা মনে রাখবে, এমনকী সেই সময়েও, যখন তোমার বাবা-মা তোমার সঙ্গে থাকবে না?