যোহন পথ প্রস্তুত করেন

সখরিয় ও ইলীশাবেতের ছেলে যোহন বড়ো হয়ে একজন ভাববাদী হন। যিহোবা যোহনের মাধ্যমে লোকদের জানান যে, মশীহ আসছেন। তবে, তিনি সমাজগৃহে অথবা নগরগুলোতে শিক্ষা দেওয়ার পরিবর্তে, প্রান্তরে গিয়ে প্রচার করেন। যোহনের কাছ থেকে শিক্ষা লাভ করার জন্য জেরুসালেম এবং যিহূদিয়ার সমস্ত জায়গা থেকে লোকেরা তার কাছে আসে। তিনি তাদের বলেন, তারা যদি ঈশ্বরকে খুশি করতে চায়, তা হলে তাদের মন্দ কাজগুলো করা বন্ধ করতে হবে। যোহনের কথা শোনার পর অনেকে তাদের পাপের জন্য অনুতপ্ত হয়। আর এরপর যোহন তাদের জর্ডন নদীতে বাপ্তিস্ম দেন।

যোহন খুব সাদাসিধে জীবনযাপন করতেন। তিনি উটের লোমের কাপড় পরতেন এবং পঙ্গপাল ও বনমধু খেতেন। লোকেরা যোহনের ব্যাপারে জানার জন্য খুব আগ্রহী ছিল। এমনকী ফরীশী ও সদ্দূকীরাও তাকে দেখার জন্য আসে, যারা নিজেদের ব্যাপারে খুব গর্ব করত। যোহন তাদের বলেন: ‘তোমাদের নিজেদের পথ পরিবর্তন করতে হবে এবং অনুতপ্ত হতে হবে। তোমরা নিজেদের বিশেষ লোক বলে মনে কর, কারণ তোমরা বলে থাক, তোমরা অব্রাহামের বংশধর। তবে, এর অর্থ এই নয় যে, তোমরা ঈশ্বরের সন্তান।’

অনেকে যোহনের কাছে আসে এবং তাকে জিজ্ঞেস করে: ‘ঈশ্বরকে খুশি করার জন্য আমাদের কী করতে হবে?’ যোহন তাদের বলেন: ‘তোমার কাছে যদি দুটো কাপড় থাকে, তা হলে যার প্রয়োজন রয়েছে, তাকে একটা কাপড় দাও।’ তুমি কি জান, কেন যোহন এই কথা বলেছিলেন? তিনি চেয়েছিলেন যেন তারা জানতে পারে যে, ঈশ্বরকে খুশি করার জন্য তাদের অবশ্যই লোকদের ভালোবাসতে হবে।

যোহন কর আদায়কারী ব্যক্তিদের বলেছিলেন: ‘সৎ থাকো এবং কাউকে ঠকিয়ো না।’ তিনি সৈন্যদের বলেছিলেন: ‘ঘুস নিয়ো না এবং মিথ্যা বোলো না।’

যাজক আর লেবীয়েরাও যোহনের কাছে আসে এবং তাকে জিজ্ঞেস করে: ‘আপনি কে? এটা সবাই জানতে চায়।’ যোহন বলেন: ‘আমি সেই ব্যক্তি, যে প্রান্তরে উচ্চস্বরে ঘোষণা করছে আর লোকদের যিহোবার দিকে নিয়ে যাচ্ছে, ঠিক যেমনটা ভাববাদী যিশাইয় বলেছিলেন।’

যোহন যে-সমস্ত শিক্ষা দিয়েছিলেন, সেগুলো লোকদের খুব ভালো লাগে। লোকেরা মনে মনে চিন্তা করে, হয়তো যোহনই সেই মশীহ। কিন্তু, তিনি লোকদের বলেন: ‘আমার চেয়ে আরও মহান একজন ব্যক্তি আসছেন। আমি তাঁর জুতোর ফিতে খোলারও যোগ্য নই। আমি তোমাদের জলে বাপ্তিস্ম দিচ্ছি, কিন্তু তিনি তোমাদের পবিত্র শক্তিতে বাপ্তিস্ম দেবেন।’