Una dona anomenada Beth, recorda: «Quan era adolescent, tenia anèmia. Estava letàrgica, em cansava en seguida, em feien mal els ossos i em costava concentrar-me. El meu metge em va receptar suplements de ferro. Me’ls vaig prendre i també vaig millorar la meua dieta. Prompte vaig començar a sentir-me millor».

El problema de salut de Beth és molt comú. D’acord amb l’OMS (Organització Mundial de la Salut), 2.000 milions de persones —aproximadament el 30% de la població mundial— patixen anèmia. En països en desenvolupament, s’estima que el 50% de les dones embarassades i el 40% dels xiquets en edat preescolar tenen anèmia.

L’anèmia pot tindre conseqüències greus. En casos extrems, pot provocar problemes de cor i inclús insuficiència cardíaca. L’OMS diu que en alguns països, l’anèmia «és responsable d’un 20% del total de morts maternes». Les mares amb anèmia per deficiència de ferro, que és la classe d’anèmia més comuna, tenen major probabilitat de donar a llum bebés prematurs i amb baix pes. Els xiquets amb anèmia es desenvolupen més a poc a poc i són més propensos a les infeccions. Així i tot, l’anèmia per deficiència de ferro normalment es pot previndre o curar.a

Què és l’anèmia?

L’anèmia és un problema de salut. En poques paraules, les persones amb anèmia no tenen prou glòbuls rojos sans. Les causes són molt diverses. De fet, els científics han identificat més de 400 classes d’anèmia. Este problema pot ser temporal o crònic, i pot manifestar-se de manera lleu o greu.

Què causa l’anèmia?

Hi ha tres causes principals:

• La pèrdua de sang provoca la disminució de glòbuls rojos.

• El cos no produïx suficients glòbuls rojos.

• El cos destruïx els glòbuls rojos.

L’anèmia per deficiència de ferro es considera la classe d’anèmia més freqüent. Quan el cos no té prou ferro, no té el nivell normal d’hemoglobina, que és la substància que permet que els glòbuls rojos transporten l’oxigen.

Quins són els símptomes de l’anèmia per deficiència de ferro?

Al principi, l’anèmia pot ser lleu i pot passar desapercebuda. Encara que els símptomes poden variar, l’anèmia per deficiència de ferro pot fer que la persona experimente:

• Fatiga extrema.

• Mans i peus freds.

• Debilitat.

• Pell pàl·lida.

• Mal de cap i marejos.

• Mal en el pit, acceleració dels batecs del cor i dificultat per a respirar.

• Ungles fràgils.

• Falta d’apetit, especialment en bebés i xiquets.

• Desig de menjar gel, almidó o fècula, i fins i tot terra.

Qui està en risc de patir-la?

Les dones són propenses a patir anèmia per deficiència de ferro perquè perden sang durant la menstruació. Les dones embarassades també tenen el risc de patir-la si la seua dieta és pobra en àcid fòlic, que és una classe de vitamina B.

Bebés prematurs o amb baix pes que no obtenen prou ferro de la llet materna o de la llet de fórmula.

Xiquets que no tenen una alimentació sana i variada.

Vegetarians que no inclouen en la seua dieta aliments rics en ferro.

Els malalts crònics, com els qui patixen malalties de la sang, càncer, insuficiència renal, certes infeccions o pèrdua lenta i crònica de sang per una úlcera.

Com es tracta l’anèmia

No totes les classes d’anèmia es poden previndre o curar. Però les que són causades per falta de ferro o vitamines normalment es poden previndre o curar amb una dieta sana que incloga els següents nutrients:

Ferro. Entre els aliments rics en ferro estan les carns, els fesols, les llentilles i les verdures de fulla verda obscura.b També pot ajudar cuinar en perols de ferro, ja que algunes investigacions diuen que això augmenta el contingut de ferro en el menjar.

Folats. Este nutrient, i la seua forma sintètica coneguda com àcid fòlic, es troba en les fruites, les verdures de fulla verda obscura, els pésols, els fesols, els formatges, els ous, el peix, les ametles i els cacaus. També es troba en productes integrals enriquits amb vitamines, com el pa, els cereals, la pasta i l’arròs.

Vitamina B-12. Esta vitamina es troba en la carn, els productes lactis i de soja, i els cereals fortificats.

Vitamina C. Entre els aliments rics en vitamina C estan les fruites cítriques i els seus sucs, els pimentons, el bròcoli, les tomaques, els melons i les maduixes. Els aliments amb vitamina C ajuden el cos a absorbir el ferro.

Els aliments varien en cada regió, aixina que investiga en la teua zona quins contenen els nutrients essencials. Açò és especialment important per a les dones, sobretot si estan embarassades o planegen tindre un fill. Cuidar de la teua salut reduirà el risc que el teu bebé patisca anèmia.c