虾——产自养殖场的珍馐？

《儆醒！》杂志驻厄瓜多尔通讯员报道

不错，这种令千百万人垂涎三尺的海产食物往往产自养殖场。可是，品尝过这种美食的人也许并不知道这回事，因为人工养殖的虾跟产自海洋的虾分别不大。事实上，在厄瓜多尔，不少养虾池的幼虾原本都是直接从海洋捕获的。

在红树林立的海湾上，渔夫在沿岸和浪花中捞获身长不及1.5厘米的幼虾。接着，虾农把幼虾运到养虾池去。可是，以这个方法捕得的虾，数量相当有限。因此，很多养虾场会利用先进的孵化场，以求增加养虾池的虾数量。让我们细看一下养虾场的操作方法。

参观孵化场

我们所参观的孵化场位于太平洋海岸一个海滩上，那里风光如画。由于孵化场要有复杂的海水供应系统，因此必须兴建在广大的海域附近。工作人员先把海水泵进孵化场，然后加以过滤；如有需要，他们也会增加水温，接着才把海水输送到各个孵化池去。

我们抵达后，一群身穿便服的海洋生物学家、技术员和其他职员就在场迎接我们，他们十分友善。我们第一个参观的地方就是成体室，那里的海虾都是成体的，用来养虾的成体池容量足有1万7000升。导游说：“这些虾不是食用的，它们被捕获回来时已是成体，专用来繁殖的。”

工作人员对于成体室的照明时间有十分严格的管制。下午三时至午夜是虾的交配时间，在这段时间，工作人员会把光线柔和的电灯关掉，然后拿着手电筒找出快将产卵的虾。有一种雌虾（学名Penaeus vannemei）较容易找着，因为雄虾会把精袋附在雌虾腹部的表面。工作人员一旦发现快将产卵的雌虾，就会把它迁到一个较小的产卵池去，容量为260升。

接着，工作人员把雌虾放在一个贴近圆锥形水池顶部的平底小盆子上。每只雌虾都用一个小盆子盛放着，它们每次能够产下18万或以上枚虾子。虾子排出时，就会接触到胶黏状的精袋，因而受精。这些受精卵随后会顺着水流，从产卵池呈漏斗形的底部排出。技术员会把虾每次产虾子的数目记录下来。

虾子孵化后数小时，工作人员按着一定的数量把虾苗迁到养殖池去。这些养殖池像个巨型浴缸一样，能够容纳1万1000升的水。虾苗会留在养殖池里20至25天，在这段期间，虾苗不断成长，并且以海藻和干海产作为食物。

幼虾进至成体

现在这些虾称为后期幼体，工作人员把幼虾迁到养殖场去。在那里，孵化场所产的幼虾和从海洋捕获来的虾会受到同样的照料。后期幼体会被放在一些小水池里，以便让它们逐渐适应新水温和水中的含盐度。几天后，工作人员把它们迁到大池去。这些人工池与一条水道毗邻。工作人员经常从海洋或海湾把水抽到水道去。与水道贴邻的大水池广达5至10公顷。这些尚未进至成体的虾会留在池里三至五个月。

在这段成长期间，工作人员每天都要监测池水的含氧水平。此外，他们每周也要研究虾的生长速度，以便调整他们的饲喂计划，力求使虾每周增重一两克。

收成期

在收成时期，工作人员把池水排掉。当虾随着水流移近水池的闸口时，他们会用网把虾捞起，或用泵把虾抽去。工作人员把鲜虾冲洗干净，用冰盖上，随即送到包装工厂去。除非买主另有指示，否则，包装工人通常会把虾头剥去，却保留尾部的壳。工人把虾洗净以后，就按大小分类和包装——通常每五磅一箱，然后加以冷藏，预备运到其他地方去。

你下一次品尝虾的时候，也许你会记得这种鲜美的海产食品，可能是来自拉丁美洲或亚洲的养殖场。

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收成时虾的大小

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渔夫把幼虾捞起

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孵化场的养殖池

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在包装工厂里，工人把虾清洗干净

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工人按虾的大小分类和包装