佛罗里达州大沼泽地——野生世界呼求救援

每年都有近一百万名游客蜂拥到这块令人称奇的热带美地，为要一睹伟大创造主的造化杰作。这里既没有令人生畏的深邃峡谷或万丈悬崖，也没有雷鸣瀑布可让人拍摄；在这里，人用不着从一个安全的距离欣赏驼鹿闲荡，或观看灰熊蹒跚。大沼泽地国家公园并不以壮观的景致见称，然而，它却是世上第一个以生物纷繁而著称的国家公园。

这个国家公园有些部分是草原，有些部分则是热带沼泽，大沼泽地国家公园有“长草的水域”之称。多个世纪以来，大沼泽地国家公园的“住客”生活如常。身长十英尺的钝吻鳄在腾腾热气中享受日光浴，伺机捕捉猎物。钝吻鳄在晚间交配的时候，吼声响彻沼泽，地也震动。大小跟洗衣盆相若的海龟使劲地爬着，它们在草丛当中觅食。行动敏捷、生性调皮的水獭也在这里栖息。佛罗里达豹在泥土上蹑行的足迹仍然清晰可见。弗吉尼亚鹿时刻保持警觉，因为佛罗里达豹随时会伏击它们，把它们吃掉。论到浣熊，人们时常描述它们爱在附近的小溪旁洗濯食物。在大沼泽地里，浣熊可说“不愁温饱”，因为这里有充足的食物供它们享用。

大沼泽地还有许许多多的生物几乎是游客看不见的。各种蛙类都具保护色，它们就在地面的枯叶上，在睡莲的浮叶上，也在人工水道里美丽的凤眼蓝上。苹果蜗牛在水生植物当中慢吞吞地爬着。这种蜗牛属于软体动物，大小跟高尔夫球相若，它们不但有鳃，而且也有一个结构简单的肺脏，因此在水中或陆上都能呼吸。浅水里有螯虾、蟹，以及各种鱼类。在这个地方，蛇类生物极其繁多，昆虫和爬行类动物也不可胜数。这些生物随时捕食猎物，也随时成为猎物。

大沼泽地的雀鸟包括鲜艳的粉红琵鹭、白鹮和白鹭等，它们在天际盘旋，配偶则留在巢里孵蛋。奇特的大蓝鹭在空中疾飞而过，速度之快，难以数点，令人难忘。海鸥、鹈鹕、紫秧鸡，以及美国国徽白头鹫也在大沼泽地的空中活动。

鸬鹚颈部修长。蛇鹈从水中伸出“之”字形的脖子来，看去像爬行生物过于鸟类，蛇鹈一词当中的“蛇”因此而来。鸬鹚和蛇鹈生性贪吃，它们在大沼泽地的浅水中争食。这些雀鸟一旦湿了羽毛，就会展开翅膀，扇展尾羽，看去鲜艳夺目，形态优美，仿佛摆好姿势让人拍照一样。这些雀鸟的羽毛必须完全干透，才可以飞翔。

秧鹤形态像鹤，号叫声令人毛骨悚然，免得受游客忽略。这种雀鸟身形庞大，褐色而具白斑，号叫声十分凄厉，犹如人悲痛欲绝的哭泣声，因而又叫哭鸟。珍罕的大沼泽地鸢濒临绝种，大小跟乌鸦相若，靠吃苹果蜗牛存活，研究雀鸟的人无不受它吸引。挺拔的活栎枝叶茂盛，绿叶泛光，一缕缕的铁兰附生树干。游客仰观树上，那里众鸟群集，令人叹赏。绿色和红色的花儿从树身上的藤蔓垂吊下来，跟色彩斑斓的雀鸟相映成趣。那里的游客大概会忘却自己身处哪个国家、哪个大洲，因为眼前景致别有天地，是个实际的乐园，纯朴原始，全然美丽。

我们最后来到浅水中金黄色的克拉莎草丛——大沼泽地独有的特色。极目看去，这道宁静的草河金光闪闪，平缓坦荡，每公里向南倾斜不及四厘米。尽管这道草河看来水波不兴，可是，它其实正缓缓地流向大海。大沼泽地的生命力在于水；没有水，大沼泽地就会不复存在。

本世纪初，也就是大沼泽地逐渐被人类损毁、摧残以前，这道草河从东至西广达80公里，从基西米河伸延500公里，直达佛罗里达湾。一个普通身材的人也能涉水而过，因为水不及肩。空气推进艇迅疾地在浅水上掠过，艇上的游客迎风穿过长长的金黄克拉莎草，好不兴奋刺激。垂钓者世世代代都到这里捕巴司鱼，以及其他淡水鱼类或咸水鱼类。

急需拯救

早在19世纪末叶，佛罗里达州的政客和企业家认为，大沼泽地群集了各种可厌的生物，是应当加以除灭，以便腾出更多空间来促进房地产发展，扩展市区，以及发展农业。他们的口号是：“筑堤拦水、开沟排洪、把水引流、把水改道。”1905年，布劳沃德在竞选为佛罗里达州州长以前，誓言要把这个所谓“瘟疫沼泽”最后的一滴水抽干。

布劳沃德并非只是信口开河。巨型的掘土机和挖掘设备纷纷运到。在美国工程司军团的监督下，工程人员开凿出一条长90公里、深9米的水道来，破坏了逾一百万平方米的沼泽地。他们还兴建许多大堤坝、壕沟和抽水站；在大沼泽地里，水道和道路纵横交错。这些宝贵的水曾养活大沼泽地上纷繁的生物，现在却被改道，以灌溉新开垦的广大农田。沿岸的城市也向西扩展，吞没了大沼泽地更多的土地，以便兴建更多楼房、高速公路、购物中心和高尔夫球场。

1947年，虽然部分的大沼泽地被规划为国家公园，可是，排水和改道水流的工程继续以破坏性的速度进行。环境保护人士认为，把大沼泽地的水排去，并耗资巨款这样做，是天大的错误。当时很少人明白到，把大沼泽地的水流截断会严重危害那里的生物。到几十年后，事情所造成的破坏才显露出来。

到80年代中期，环境保护人士和生物学家发出警告，大沼泽地行将湮灭。情形仿佛大沼泽地每一种生物都在投诉，都在呼求救援。在干旱时期，钝吻鳄所栖息的水坑完全干涸。一旦下雨，整个地区却被雨水淹没，结果，鳄鱼的巢穴和鳄鱼蛋被水冲去。现在它们的数目急剧下降。据报钝吻鳄还把自己的幼鳄吃掉。在那个地区，奇异的涉水鸟类曾逾一百多万只，可是现在这个数目已减至几千只，比以往少了百分之90。昔日，鲜艳的粉红琵鹭成群飞返栖息处的时候，数目多至遮天蔽日，可是相比之下，现在的数目可说是寥寥无几。自60年代以来，树鹮的数目从6000只减至500只左右，现在这种生物正濒临绝种。佛罗里达湾的养鱼池对于当地的养贝业非常重要，可是，这个出产丰富的养鱼池也受到威胁。据一位生物学家指出，其他所有种类的脊椎动物，包括鹿和海龟在内，数目也减少了百分之75至95。

随着人类不断扩展耕地，以及其他活动的增多，土地和水源正受到肥料和杀虫剂污染。食物链上所有阶段的生物都含有高水平的水银，受影响的生物包括沼泽里的鱼类，以至浣熊、钝吻鳄和海龟等。有关当局提醒渔夫不要吃用某些水域的巴司鱼和鲶鱼，因为这些水域受到土壤滤出的水银所污染。人类侵入大沼泽地也危害到豹的生存，它们不但因中水银毒而死去，而且也受到偷猎者所猎杀。由于这缘故，豹正濒于灭绝。以整个州来说，豹尚余的数目不及30只；以整个国家公园来说，它们的数目甚至不及10只。不但这样，大沼泽地有不少种类的植物也正在灭绝的边缘。

有些观察家和环境保护人士认为，大沼泽地也许已达到无法挽救的地步。然而，政府当局、公园职员和不少环境保护人士却认为，只要国家和联邦机构迅速采取行动，并且筹得足够的资金，那么，大沼泽地仍是可以复原的。一位官员说：“没有人真正知道这个既庞大、又复杂的沼泽地会在什么时候达到无法挽救的地步。也许大沼泽地现在已达到这个地步了。”生物学家约·奥格登承认，大沼泽地复原的机会不大。可是，他仍然保持乐观。他说：“我只好保持乐观，否则，另一种想法就会是：大沼泽地将会成为一个生物荒漠，剩下来的就只是这里几条钝吻鳄，那里几个鸟巢，还有一所尚不错的博物馆，其中最触目的就是一只豹的标本。”

佛罗里达州的官员、生物学家，以及全国的环境保护人士不断发出挽救大沼泽地的呼吁，而他们的呼吁已声闻于联邦官员和华盛顿的政客，包括美国总统和副总统在内。现在，美国工程司军团必须拟定新的方案。几年前，他们前任的官员把工程搞得一团糟。现在，他们不是要开沟排水、筑堤拦水、改道水流；刚相反，他们展望大沼泽地和其上的生物能够获得拯救。

如果要使大沼泽地复原，最重要的显然是水的问题。《美国新闻与世界报道》写道，“要成功地使大沼泽地复原，基本的要素是有充足和清洁的水。如果要有充足和清洁的水，惟一的方法就是减少耕地和市区的用水量。佛罗里达州南部的甘蔗种植场和菜园看来会受到影响。”大沼泽地国家公园主管人罗伯特·钱德勒声称：“分配用水相当困难，我们已尽量供应他们所需的用水，实在无法供应更多的了。其他人必须严格地节约用水。”支持大沼泽地复原计划的人担心，佛罗里达州甘蔗种植园主和农民将会极力反对这项计划，因为他们在大沼泽地拥有不少土地。甘蔗种植园主和农民正从大沼泽地抽取巨量的水，以维持他们的需要，可是，大沼泽地的生物却受到威胁。

恢复及拯救大沼泽地是空前困难、最昂贵的复原计划。世界自然基金会一位负责监管大沼泽地计划的官员说：“这项计划牵涉到庞大的经费和广大的土地；不但这样，这项计划所牵涉到的生态系统复原规模是世上前所未有的。”《科学》周刊指出，“美国工程司军团、美国政府，以及其他联邦机构计划在接着的15至20年内，在佛罗里达州大沼泽地的整个生态系统范围内重新敷设水道。工程涉及1万4000平方公里的沼泽和兴建水道，所需的经费约莫为20亿美元。”

为了承建这项工程，有关当局还要购置奥基乔比湖附近大约4万公顷的耕地，然后把这些耕地转变成沼泽，以便把余下耕地排出的污染物滤掉。此外，有人建议，甘蔗种植园每出产一磅甘蔗，联邦政府就要削减种植园主一美仙的津贴，借此筹措更多经费来清除大沼泽地的污染物。对于这项建议，甘蔗种植园主大感不满。《今日美国》评论，“复原计划的支出应当由那些破坏大沼泽地而图利最大的人来支付——佛罗里达州的甘蔗种植园主和加工商。”如果当局实施上述有关每一磅甘蔗削减一美仙津贴的建议，每年就可筹得3500万美元。

农民和甘蔗种植园主，生物学家、环境保护人士和爱好大自然的人，这两帮人看来会继续相持不下，正如他们在美国其他地区互不相让一般。美国副总统戈尔呼吁大家要彼此合作。他说：“只要彼此合作，我们就能够解决分歧，并且享有健康的环境和蓬勃的经济。现在就要解决分歧。世上再没有另一个大沼泽地的了。”

［第13页的图片］

钝吻鳄

［鸣谢］

USDA Forest Service

［第14页的图片］

白头鹫

［第15页的图片］

白鹮

［第15页的图片］

一对蛇鹈正在筑巢

［第16页的图片］

三只在涉水的浣熊

［第16页的图片］

白鹭

［第16,17页 的图片］

大蓝鹭

［第17页的图片］

秧鹤，又叫哭鸟

［第17页的图片］

鸬鹚雏鸟