“得救在乎耶和华”
1 每逢国家处于危机，或国际局势变得紧张，人民都会指望政府使社会安定，政府则会发起各种活动，务求取得民众的支持。这些活动所引发的国家主义情绪越高涨，强调国家主义的仪式就会进行得越频繁，群情也越激昂。
2 国家陷于危难的时候，国家主义引发的热情往往会加强人们万众一心的意识，促使人民群策群力，愿意为国效力。然而，《纽约时报杂志》的一篇文章指出，国家主义“跟任何情绪一样，有难以估计的影响力，一旦失控，足以导致可悲的后果”。这种情绪可能会演变成激烈的行动，甚至蚕食某些人的公民权利和信仰自由。在这种情形下，真基督徒特别会受到压力要违背信仰。当社会弥漫着浓厚的国家主义时，他们可以怎样行事呢？圣经里的什么原则能够指引他们行事明智，对上帝坚守忠义呢？
“不可跪拜偶像”
3 反映国家主义精神的一种常见仪式是向国旗敬礼。国旗的图案大多包括日月星辰或世上的百物。我们从以下的命令可以看出，上帝对于人跪拜这些东西有什么看法：“不可雕刻偶像，也不可仿造上天、下地和地面以下水里任何东西的形像。不可跪拜偶像，也不可受引诱去事奉偶像，因为我耶和华你的上帝，是要求专一爱戴的上帝。”（出20:4,5）
4 人向国旗敬礼或下跪，就等于没有专一爱戴耶和华上帝吗？古代以色列人在旷野安营的时候，要每三族一队，各按本族的“标志”（或译“旗帜”）归队。（民2:1,2）论到用来指这些标志的希伯来语词，麦克林托克和斯特朗合编的《百科全书》说：“这几个希伯来语词所指的，并不是‘国旗’一类的东西。”此外，以色列人的这些标志既没有被视为圣物，也没有用来进行什么仪式。这些标志不过是指引各部族归队集合的工具而已。
5 圣幕和所罗门圣殿都有基路伯天使像，这些像主要用来象征天上的基路伯。（出25:18；26:1,31,33；王上6:23,28,29；来9:23,24）可是，既然绝大多数以色列人根本不会看见这些像，加上圣经表明人不该崇拜天使，所以这些基路伯天使像并不是让人崇拜的。（西2:18；启19:10；22:8,9）
6 以色列人在旷野期间，先知摩西曾铸造一条铜蛇。这条铜蛇不但是个标志，而且预示未来的一个拯救安排。（民21:4-9；约3:14,15）铜蛇本身既没有受人崇拜，也没有在崇拜里被人使用。然而，摩西去世后多个世纪，以色列人竟然崇拜铜蛇像，甚至向像献烟祭。因此，犹大王希西家把铜蛇像压碎了。（王下18:1-4）
7 国旗仅是用来识别不同国家的标志吗？国旗象征什么呢？作家保罗·威廉斯评论：“国旗是国家主义信仰的首要象征，也是国家主义所崇拜的主要对象。”《美国百科全书》说：“国旗跟十字架同样神圣。”国旗是国家的象征。因此，无论向国旗跪拜还是敬礼，都是一种宗教仪式，借此对国家表示崇敬。这样的举动等于把救恩归功于国家，违反了圣经里不可拜偶像的命令。
8 圣经清楚指出：“得救在乎耶和华”。（诗3:8）因此，救恩并非来自世人设立的制度或象征这些制度的东西。使徒保罗警戒基督徒同工：“亲爱的弟兄，你们要远避拜偶像的事。”（林前10:14）早期的基督徒并没有参与崇拜国家的仪式。在《从容就义》一书里，丹尼尔·曼尼克斯说：“基督徒拒绝向罗马皇帝的守护神献祭，这相当于在今天拒绝向国旗敬礼。”今天的真基督徒也坚守同样的立场。为了对耶和华表现专一的爱戴，他们绝不向任何国家的国旗敬礼。这样，他们既以上帝为首，同时又继续对世上的政府和统治者表现尊重，因为他们知道基督徒有责任顺服“在上当权的”政府。（罗13:1-7）那么，圣经对于唱国歌又有什么看法呢？
国歌
9 《美国百科全书》说：“国歌是抒发爱国情怀的歌曲，内容通常包括祈求神明指引和保佑全国上下。”国歌其实就像为国家而作的祝祷或圣歌，歌词内容大多祈求国家昌盛富强、永不衰亡。真基督徒作这样的祈求是否适当呢？
10 在先知耶利米的日子，他本族的人声称事奉耶和华上帝。可是，上帝吩咐耶利米，说：“你不要为这族人祷告，也不要为他们恳求、祈祷、哀告，因为我必不听。”（耶7:16；11:14；14:11）为什么上帝这样吩咐耶利米呢？因为当时的人民奸淫掳掠，崇拜偶像，简直无恶不作！（耶7:9）
11 在这方面，耶稣为基督徒树立了榜样：“我不为世人祈求，却为你赐给我的人祈求”。（约17:9）圣经也说，“全世界都受那恶者控制”，而且“正在消逝”。（约一2:17；5:19）有鉴于此，真基督徒又怎能违背良心，祈求上帝使这个制度昌盛繁荣、年长日久呢？
12 当然，不是所有国歌都祈求神佑。《简明不列颠百科全书》指出，国歌的“歌词内容多样化，从为王祈祷到涉及国家重要战争、起义……和表白爱国感情”。然而，人要是希望蒙上帝悦纳，他应该歌颂世上任何国家的战争或革命吗？论到真正崇拜上帝的人，以赛亚预言说：“他们要把刀剑打成犁头，把枪矛打成镰刀。”（赛2:4）使徒保罗写道：“我们虽然以血肉之躯行事，却不以血肉之躯作战。我们作战的武器，不是血肉之躯所用的武器”。（林后10:3,4）
13 大多数国歌都表达民族的自豪感、优越感。这跟圣经的教训并不相符。使徒保罗在亚略巴古发表演讲时说：“［耶和华上帝］从一个人那里造出万国万族，让他们住在全地上”。（徒17:26）使徒彼得也说：“上帝是不偏心的，无论哪个国族的人，只要敬畏他，行正义，都蒙他悦纳。”（徒10:34,35）
14 真基督徒由于很清楚圣经的教训，因此自行决定拒绝向国旗敬礼，也拒绝唱宣扬国家主义的歌曲。当面对向国旗敬礼或唱国歌的情势时，他们会怎样做呢？
怀着尊敬的态度拒绝妥协
15 为了加强帝国的团结，古巴比伦王尼布甲尼撒在杜拉平原上竖立了一个巨大的金像，并且邀请所有总督、长官、施政官、策士等高级官员出席巨像的落成典礼。国王下令，乐声一奏起，所有人都必须俯伏崇拜金像。在场的包括三个希伯来青年沙得拉、米煞、亚伯尼哥，他们都必须出席这个场合。他们怎样表明自己并不参与这个宗教仪式呢？乐声响起后，人人立即跪拜金像，三个希伯来青年却继续站立。（但3:1-12）
16 今天，人向国旗敬礼时通常都会伸出臂膀、把手举至额前或按在胸襟上，又或者做出某个特定的姿势。在某些国家，学童必须跪下亲吻国旗。当其他人正向国旗敬礼的时候，真基督徒会默然站立，借此表明他们尊重这个场合，但只是旁观者而已。
17 可是，向国旗敬礼的仪式进行时，如果仅是站立也是参与的表现，基督徒又会怎么办呢？举个例，学校可能挑选一个学生做全校的代表，到操场向国旗敬礼，而在仪式期间，其他学生都必须肃立在课室里。情形要是这样，人站立就意味着他认同一件事：操场上那个学生正代表他向国旗敬礼。因此，人站立就是参与仪式了。在这个情形下，人如果只想做个恭敬的旁观者，他可以安静地继续坐着。如果这样的仪式开始之前，全体学生已经站立，又应该怎样做呢？那么，基督徒即使继续站着，也不表示他参与仪式。
18 另一个情形是，别人没有要求基督徒向国旗敬礼，只是请他在游行队伍当中、在课室或别的地方，举持国旗，好让其他人向国旗敬礼。人这样做的话，就不但没有谨守圣经里有关拜偶像的禁令，反而成了整个仪式的焦点。同样，参与旨在尊崇国家的游行也违反了圣经的教训，因为这样做就等于支持游行的人所崇敬的事，因此真基督徒凭良心拒绝参与这样的游行。
19 当国歌奏起的时候，人通常都会肃立以示认同国歌所表达的感情。在这样的情形下，基督徒会继续坐着。然而，如果他们在国歌奏起之前已经站着，就无须刻意坐下，因为他们不是特地为了国歌奏起而站立的。另一方面，如果乐声奏起的时候，所有人都必须站起来并且唱国歌，那么，基督徒只是尊敬地站起来，却不歌唱，就不算是认同歌词所表达的感情。
“要良心无愧”
20 诗篇执笔者描述人造的偶像多么无能之后，说：“那些造偶像的，必如偶像一样；凡信赖偶像的，必跟偶像相同。”（诗115:4-8）由此可见，一份职业如果直接牵涉到制造受人崇拜的东西，例如国旗，崇拜耶和华的人就不会接受这样的职业。（约一5:21）然而，基督徒也许会在工作的地方面对其他情况，叫他们必须怀着尊敬的态度，表明自己惟独崇拜耶和华，而非崇拜国旗或国旗所象征的东西。
21 举例说，雇主可能吩咐雇员为某栋大楼升降国旗。基督徒会衡量一下各种因素，自行决定是否遵嘱而行。如果升降国旗是某个特别仪式的一部分，当其时会有群众立正，或向国旗敬礼，那么，人升降国旗就意味着参与仪式了。
22 可是，人升降国旗时如果不涉及任何仪式，他这样做就不过是执行一种日常任务，就像把工作的地方预备好、开关门窗等杂务一样。在这样的事例上，旗帜仅是国家的标志，人可以凭自己受过圣经薰陶的良心，自行决定是否把升降旗帜看作日常任务的一部分。（加6:5）有些基督徒对于这样的任务可能会感到良心不安，于是请求上司委派其他雇员代劳。另一些基督徒则可能认为，只要不牵涉任何仪式，他就能够无愧于心地接受升降国旗的任务。真基督徒无论决定怎样做，都必须肯定自己“良心无愧”，对得起上帝。（彼前3:16）
23 通常政府机关的大楼和政府学校都会悬挂国旗，圣经并没有禁止人在这样的地方工作。邮票、汽车牌照或政府生产的物品，也可能有国旗的图像。人使用这些东西并不等于崇拜国旗。问题的关键并不在于国旗或国旗图像本身，而是在于人对这些东西所怀的态度。
24 有时，人们会把国旗展示在门窗、汽车或书桌上。有些衣服就以国旗作为图案。在有些国家，穿这样的衣服是违法的。就算没有犯法，人穿上这种服装，又显示出他对这个世界怀有什么态度呢？论到自己的门徒，耶稣基督说：“他们不属于世界，正如我不属于世界一样。”（约17:16）此外，也不要忽视这对信徒同工的影响。你穿这样的衣服，会削弱某些信徒的良心吗？这会削弱他们坚守信仰的决心吗？保罗劝告基督徒，说：“看清哪些事更为重要，好叫你们清白无瑕，不使人失足”。（腓1:10）
“要对所有人和气”
25 在这个“非常时期”里，世界局势越来越动荡，国家主义情绪也会越来越高涨。（提后3:1）愿所有爱戴耶和华上帝的人谨记，惟独上帝才能带来拯救。上帝配受他们专一的爱戴。曾有人吩咐耶稣的使徒做出违反耶和华旨意的事，但使徒答道：“我们必须接受上帝的统治，服从上帝而不是服从人。”（徒5:29）
26 使徒保罗写道：“主的奴隶不必争辩，倒要对所有人和气”。（提后2:24）因此，关于向国旗敬礼和唱国歌，基督徒会按照自己受圣经薰陶的良心，自行决定怎样做。与此同时，他们会尽力促进和睦，怀着尊敬的态度对所有人和气。