海中的庞然大物

《儆醒！》杂志驻日本通讯员报导

大得惊人的头，眼睛生在血盆大嘴的两端，没有耳朵，头上有个洞算作鼻孔。这便是鲸鱼先生的写照。它的口一张开，那深不可测的大洞足以容得下一只长成的非洲大象！他口里没有牙齿，只有细长的白髯从上颚的两边垂下。

从鲸鱼先生的庞大下唇伸出来的是它那天鹅绒般的巨舌。在他口里的十尺长髯坚韧而富于弹性。当它深深吸一口气时，它并不是用口呼吸。反之空气通过它头上孔里的瓣膜直接进入肺内。你有兴趣作进一步的观察吗？若然，与其跟从食物所经的途径，不如行后一点，在一个更舒适的位置上观察这个庞然巨物。

在我们脑海中，每逢出现“鲸鱼”一字便会联想到巨型的东西。可是鲸鱼其实也有较小的，通常称为海豚。这种热血、呼吸空气的哺乳动物用鳍肢游行及用强力的裂尾推动前进。长度由五尺至一百尺，重量由百磅至一百五十吨不等的动物统称为“鲸鱼”。鲸鱼中有些有牙，有些则以髯代牙。

无牙鲸鱼

以上描述的鲸鱼称为格林兰鲸或弯头鲸，他们出没于北太平洋和北大西洋。他的头约占全身长度三份之一。他是另一种无牙巨物——蓝鲸——的近亲;在一切现存或绝迹的哺乳动物中，以蓝鲸为最大。一条新生的幼鲸也长达二十尺有奇。有一条长成的蓝鲸模型，以钢筋为骨，以多氨基甲酸乙脂为肉，盖上纤维玻璃的皮，在纽约自然历史博物馆哺乳动物堂内特别展览了许多年。

这种哺乳动物口内的髯的正式名称是“鲸须”，也被称为鲸骨。它并非真正的骨骼，其实很像毛发。日本人将它称作髭或“髯”。它以前被用来制撑裙圈和其他东西，但久已被人工制品所取代。可是，在若干种工业用的刷子上，他仍然被用作刚毛。

无牙鲸的外衣是纸薄的皮肤下有一层厚而富于弹性的鲸脂，这使它的身体能保持与人体相若的温度。鲸脂可以产生占本身重量百份之50至80的食用油，并可供制肥皂和其他产品之用。

捕鲸业使这种无牙鲸损失极大。例如前年有三对日本捕鲸船在南冰洋捕鲸四个月后归来所获达1,493蓝鲸单位之巨。一单位相当于一条蓝鲸或两条脊鳍鲸、两条半座头鲸或六条小鲸。

有牙鲸鱼

捕鲸人直至十八世纪才开始留意到另一种鲸鱼，有牙鲸，特别是抹香鲸。在1846年有超过700艘美国捕鲸船出海狩猎，希望从这些动物的庞大尸体获致厚利——尸体所含的油数以吨计，在照明方面有高度价值;头肉的油澄清无色，宜于制造品质最佳的蜡烛。可是，现在抹香鲸的油已被拨作其他用途:辗压钢铁，漆亮皮革，浆润织物，作特制的滑机油，制蜡、肥皂、洗洁精及化妆品等。

龙涎香是抹香鲸的另一种产品。他们有时浮在海上，或被水冲到岸上。这种灰色似蜡的物质在鲸鱼的肠胃中形成，可能由于某种不适之故，然后被其呕吐出来。它的质地好像坚硬的乳酪，切开来则像云石而有一种芬芳的香味。在制造名贵香水方面它被视为最好的固定剂。

以整体而论，鲸鱼家族的成员逍遥自得，无害于人。人们时常可以见到成群的鲸鱼在水面上作种种嬉戏，跳背或翻跟斗。海豚的驯良好玩是著名的。但在另一方面，巨大的鲸鱼受了伤而在水里拼命挣扎时却甚至能够危及大船。

大海豚

大海豚是一个例外:它不以捕食浮游生物和海洋中的小鱼为满足。反之它喜欢吞食小海豚、河豚、海豹、企鹅和鲨鱼，有时甚至咬下大鲸鱼的一块肉或扯断其舌头。他们成群地出动。据说他们为了侵袭人或海豹而不惜突破大块浮冰。

日本人称大海豚为“<u29F87>”，由中文的“鱼”字和“虎”字凑成。它在日本的迷信方面占有特别地位。日本古堡的屋顶上端都设有雌雄成对、尾巴朝天的大海豚模型，远看好像四方的牛头有短角突出一般。这种装置被视为护符，以名古屋堡垒屋顶所设的为最著名。他们在1959年重建以代替在第二次世界大战时毁坏了的模型。模型用铜制成，配上560块十八开金的鳞片，价值达78,000美元之巨。

大海豚的惊人食量有事实为证，在一条二十一尺长的大海豚中，它的胃里发现有十四头海豹和十三头海豚。在鲸鱼类中，大海豚是唯一捕食同类和其他热血动物的分子。

鲸鱼的特征

无论有牙或无牙，一切鲸鱼都将食物囫囵吞下。他们的牙齿仅作捕食之用。有须或无牙的鲸鱼张开大口四处泳游，主要借着撞在鲸须上的小鱼为生。它的胃里有许多小室，进入其中的食物要很久才可以消化。1891年有一个英国捕鲸人占士·巴列被一条抹香鲸所吞下。后来人们剖开鲸肚，在潮湿的胃里将他救出来，那时他还活着而未被消化。

视力并不是鲸鱼的长处。在“视物”方面，鲸鱼像蝙蝠一般大部份倚靠两耳。它的两耳位于眼睛后面，虽然不经意的观察者看不出来。它有一个特出的气囊系统负有双重任务，一方面作为声音绝缘体，同时借着血液流入流出而调整外界的压力。声音进入外耳，刺激耳骨而将其传入内耳。中耳鼓在半途将声音扩大。这些的确是创造海中巨物的造物主的杰出发明！

鲸鱼的另一种体内装备是为了预防在浮水时气压突然减轻而设。人类若遇到这样的环境，在气压突然转变之际便要提防由于氮气泡在血液和体素内形成而导致的“抽筋”。鲸鱼却使人惊异地受到保护而不致“抽筋”。

由于不能像别的鱼类一般从水中直接吸取氧气，鲸鱼必须每十五至二十分钟便浮上水面吸气。当它呼气时，由于呼吸孔喷出的空气突然膨胀和冷却，以致形成一条可见的“水柱”。不错，有经验的捕鲸者可以借着“水柱”的大小，形状和角度知道鲸鱼的种类。

挣扎图存

由于现代捕鲸技术的进步，以及母鲸须要经过十一至十五个月的怀孕才有一头幼鲸产生这件事实，鲸鱼的生存正大受威胁。甚至在1946年设立国际捕鲸委员会也无补于事。每年鲸鱼的数目均大为减少。

手抛的捕鲸叉已由捕鲸炮取而代之;捕鲸炮可以在击中目标之后在其头内爆炸。捕鲸的母船可以在三十至四十五分钟内将一条鲸鱼去皮切妥。在1964年，二十艘母船处理了超过60,000条鲸鱼，将其制成370,000吨油和300,000吨副产品。即有这么多的现代设备去搜捕，鲸鱼还有什么生存的机会呢？

但是我们可以为鲸鱼庆幸，因为在不久的将来，创造这些海中巨物的造物主将会挽救这种情形。这不会仅是让鲸鱼有暂时喘息的机会，像十九世纪下半叶发现矿物油时一般。反之，造物主会将一切破坏这个美丽地球的自私人类永远消除。于是海中的庞然巨物便可以悠然自得地嬉戏和“喷水”了。