你可以吃得好而花钱较少

“像今日的物价这么贵，我真不知道给家人吃些什么才好。”这句话岂不是听来很熟吗？你对此有同感吗？许多家庭主妇发现今日不再能照着预算购得往日所买的食物了，原因是普世的粮食价格在过去十年来不断上涨。在1964和1968年间美国的物价上涨有超过三分一是由于肉类、禽鸟和鱼类的价格增加了百分之十五所致。

许多人发现愈来愈难保持收支平衡。美国消费者现时的困境获得了充分注意，有许多人提出各种建议要怎样遏制量匙涨价。但尽管联邦或地方当局采取了各种步骤去保护消费者的利益，最终还是要一般家庭主妇自己省俭才行。她知道可以在那方面节省而不致危及家人的健康。若要达到这个目标，她必须知道什么食物是必需品，什么是可有可无的。

适当营养的基本必需品大致可分为四类:

（1）肉类和肉类代替品，包括鸡蛋、干酪、坚果、黄豆等

（2）面包，面粉和各种谷类食物。

（3）牛奶和牛奶制品。

（4）各种的生果彩蔬。

虽然专家提议成年人每日和两至三杯牛奶，小童则喝三至四杯，不喜欢如此行的人却可以用其他方式代替。营养专家向家庭主妇推荐根据这几种基本必需品计划每日食谱以确保家人获得适当的营养。

怎样减低肉类开销

知道那一种食物属于必需是很重要的。普通的家庭主妇若要节省食物开销，则必需首先从肉类开始——这通常在食物开销中价格最昂。她可以留意报章登出的特价品，然后根据该周的廉价肉制订菜单。也许一个经济的办法是购买肝脏和低价的肉类如尻肉、颈肉、肩胛排更加廉宜。火腿胫与火腿身一样美味，但价钱却平得多。

有利之点是这些肉类的营养价值与最昂贵的肉类一般高。唯一不同的是烹调时要下点工夫，因为它们不甚嫩滑。牛脷也是另一种省钱的肉类。若用芬芳的调味汁去炖和装饰得当，它会非常好吃，但价钱往往比牛肉平一半！

可是，低价的肉却未必一定经济。它也许含有许多不能吃的废料。因此，比较基本价钱方面，最好算算每份要多少钱。例如，一磅底肩肉可分成四份。若以每磅美金69仙计算，大约每份要付17仙。这与其他部分比较又如何呢？

令人满意的食物

我们若了解到肉类并不是唯一的蛋白质，便可以节省很多开销。其他好些食物也富于蛋白质，但要获得最好的结果便须烹调得法和下点工夫，这样煮出来的食物不但美观，而且美味可口。

鱼类是蛋白质食物之一。有些地方售价很低廉。各种海产和鱼类近来已有大量供应——蚝、带子、螺、海胆等。它们可以焗、煎、炸、煲或蒸。种种烹调法都各擅胜场。你有留意鱼市吗？

鸡蛋是另一种令人满意的食物，这是一种完全的蛋白质。它也适合种种煮法——从煲熟蛋至精美的松酥。 难怪它这么受人欢迎！

有些食物虽然不像鸡蛋般是完全的蛋白质，仍含有不少有价值的蛋白质。这些食物包括青豆、干白豆和绿豆等，通常称为“不完全”的蛋白质，因为它们所含的氨基酸不像鸡蛋那么多。扁豆是另一个例子。它们可以和多种食物混合制成令人满意而不昂贵的菜色。

事实上并非每餐都要含有高度的蛋白质。其他食物也颇为令人满意。贱价的马铃薯便是一个例。它可以用各种煮法制成美味的菜色，单独煮或与别物同煮都行。倘若主理厨政者在这方面已试尽各种方法，可以进一步向邻家借镜。米也是一样。白米和红米的煮法很多，可以用来代替马铃薯或作为甜品，全视乎用什么调味品而定。

还有许多一碟式的饭菜也颇为适口:通心粉、意大利粉加茄汁、酿矮瓜、鸡丝炒面、酿青椒，这仅是其中几种而已。诚然，制作这些菜是需要点烹饪技巧，但这种努力是值得的，因为这可以使你的菜单更多姿多彩，同时也减低费用。

买菜需要技巧

你是个精明的买手吗？你知道要买些什么，去那里买，和最重要的是，什么时候去买吗？这种技巧是可以获致的，而且你可以从很多方面获得帮助。许多时特价食物在无线电、电视和报纸上都有宣传。倘若你买得到常用的特价品，而又没有储藏难题的话，那便值得大量购买。但要留意勿让自己付出额外运费，以致实际所得无几。最好是在离家不远之处寻得廉价的食物市场。

精明的买手所做的第一件事是，在离家之前先检查食物架，列出所余无几的东西名单。管家的人这样行可以确保自己所买的均是必需品。而非一时冲动买下大批非必要的物品。

买物时最好养成查阅标签的习惯。一位家庭主妇说:“虽然我购买东西已有这么多年，但直至最近才留意标签。我现在已不再受骗人的商业口号所影响了。我在购买之前先看标签，知道它究竟是什么。我发现这样行可以节省不少。”标签应该注明成分和含量或重量。有些物品若稍加计算便可以决定购买大瓶的抑或小瓶的较为便宜。

有些超级市场有自己商标的食品出售，价钱比著名商标的同一食品为低。何不试试这种私有商标的食品呢？你也许发现食物品质之佳不下于招贴板或电视和无线电所宣传的著名商标。事实上，有时同一的货品会以不同的牌子零售。

谈到标签的问题，精明的买手所要考虑的另一件事便是装潢的成本。有些食品用特别的容器装潢得十分美丽，但羊毛却住在羊身上。最实际的是留意物品本身而不是其装潢，不管它看起来多么悦目。

同时要记得你所购买的物品的用途。例如罐头番茄，有品质最佳的牌子和较次的牌子。可是，倘若番茄是用作煮汤或调制意大利粉汁，最佳品质并非必需。有时所谓不同的品质也许仅是一种的颜色不及另一种鲜艳，或一个牌子的罐装番茄不若另一个牌子那么完整而已。

在什么时候购买易坏的食品，如生果菜蔬一类，也很重要。若不理会季节，仅是看起来悦目就购买可能使你多花许多无谓的钱。每种东西在收获季节都有大量出售，而且这时较为廉宜。诚然，各种果蔬都有冷藏的出售，可是价格是否廉宜呢？

聪明的买手在购买生果菜蔬时也会考虑到虚耗的问题。在购入的总量中有多少是必须抛弃的呢？这点在决定真正成本方面很重要。值得考虑的另一点是:菜蔬和马铃薯是否一定要切去那么多呢？例如，在修切生芹上桌时，切出来较不好看的部分可以贮起来留作煮汤或制沙律之用吗？

买手也可以问问自己，我买菜一定要墨守成规吗？菜蔬有许多种类可供选择，其中大部分都可以用来制沙律。例如，请考虑一下:甜茴香、甘蓝菜、法国莴苣、芥菜、菊苣和水田芥等。在生菜方面，色泽较暗的外叶很富于维他命和矿物质，但却时常被人愚蠢地弃掉。

令人开胃的饭菜

一位烹饪能手可以使简单的菜色也令人大快朵颐，因为她懂得食物的颜色、切法、味道和摆列对食者有极大影响。因此，她留意采用草药、香料和装饰一类的东西。稍为别出心裁和多用几分钟准备可以使一餐饭菜生色不少。

上桌菜式的颜色也有颇大影响。一碟深褐色的肉可衬以鲜明的番茄、红菜头、胡萝卜或花椰菜。小红萝卜可使沙律生色不少。颜色美丽的食物会令人胃口大开和乐趣大增。

香料及调味品若用得适度，可以提高饮食的享受和使你的𩠌菜多姿多彩。论到多姿多彩，最好是不时尝试新的制法。以马铃薯为例，这种普通食物据说有超过1,500种的制法。也许很多家庭主妇所用的不超过六种。因此还有许多方法可试。

未必每种蔬菜都是要煮的，除了沙律是生食之外，其中有些如胡萝卜，洋葱和西芹都可以生食。这比煮熟更有营养价值。饥饿的孩子很喜欢在两餐之间咬嚼这些食物。

技巧地运用吃剩的东西是合乎经济而不失美味的另一方法。用点想象力和技巧，你可以将吃剩的东西弄成受人欢迎的菜色。例如，吃剩的肉可以琢碎调好未来加入饭内。余下的马铃薯泥可用来在翌日煎薯仔饼。

爱可以助人吃得好

一位充满爱心的妻子和母亲不会仅是急忙将饭煮好便算数。反之她会关心家人的健康和福利。若有入学年龄的孩子，她需要努力使他们有胃口吃平凡而有益的食物。在餐桌上教授地理会很生动有趣，如果她不时制作外地闻名的菜色——如俄国菜汤，匈牙利牛肉，墨西哥粽子等。其中有些所费不多。主妇们发现不时尝试新的制作使餐桌上的食客有机会变换口味是件好事。这需要她们花额外的时间留意购买廉宜的食物，确保家人获得适当的营养，菜色时常变换及减少虚耗。可是借着这样行她自己也不致生活单调，并因为在现今这百物腾贵的时候对家庭经济有所贡献而感到满足。

与食物有关的一项重要因素是我们永不应该忽视或低估的。它是免费的，而且不必去购买。没有了它，日复一日的饮食也会失去乐趣。它是什么呢？圣经的箴言一书清楚地指出:“吃素菜彼此相爱，强如吃肥牛彼此相恨。”（箴言15:17）一种基于爱心的愉快、舒畅的气氛便是健康的饮食的正当基础。