饥荒蹂躏非洲

饥荒这种可怕的痛苦现在正蹂躏着非洲的大片土地。这个大陆遭受影响到什么程度是非洲以外的人所难以想象的。

请翻开你的非洲地图，用手指按着最西部突出之处，即塞内加尔和毛里塔尼亚两国。然后向东移动，在撒哈拉沙漠以下经过马利、上伏塔、奈及尔和查德。这段距离达二千哩（3,200公里）以上。这一带称为撒希尔地区，居民超过二千五百万。最近五年来这个地区在如火的骄阳之下，遭受到人类所能记忆的最严重饥荒之一。

现在越过苏丹到衣索匹亚。该国有两个人口稠密的省份正患着严重的旱灾和营养不足。不错，北非洲从西至东正为饥荒所苦。虽然有些来自非洲的报告似乎有点夸大，但情况严重却是事实。

撒希尔地带的情况

撒希尔地带在阴处的日间气温通常高达华氏115°（摄氏46°）。在这样的酷热天气之下若非及时降雨便会使半肥沃地带沦为不毛之地。现时剩下的少数农作物正在如火的骄阳之下受到损害，长成一半却告枯萎。树木僵立如柴，干脆如骨。曾经一度是牧地的地方现在已变成沙漠。

河流已变成了沙地。有水的溪涧则变成病菌渊薮的泥穴。百分之80的家畜——数以千计的牛、山羊、绵羊和骆驼已不支倒下，在焦干龟裂的地上死去。

可是，受到最大打击的却是人。前年夏天据官方估计，若不及时降雨或外国不继续捐赠大批粮食，便可能有六百万人死去。这样规模庞大的灾难看来已经避免了，至少照现在的情势看来是如此。但事实上有多少人死去现时还未确知，但大多数的估计均说已有‘不知若干万人’死去。

有许多因素使人难于决定正确的死亡人数。不少牺牲者是游牧民族，他们远离人口集中之地，居于沙漠和死于沙漠。再者，死亡也时常被归咎于因饥荒成为致命的疾病而非饥饿本身。

沙漠地带的情况变成如此严重，以致查德有些部落要求免除预防白喉的注射。为什么呢？因为部落中人认为病死比饿死来得迅速。情况的严重也从牧人的报导可以看出，他们宁愿自己不饮水和奶，希望牛犊有机会活下去。一项报导说情形严重到甚至贵重的骆驼也被戮穿背上的峰来取水。其他的游牧民族据说压榨动物粪便来取点水份。

饥饿的影响在幼童和老人身上特别显著。救济人员报导饿到不成人形的孩子往往太过虚弱而无力等候免费的‘排队饮汤’。

衣索匹亚的饥荒

衣索匹亚粮食短缺的报导虽然来得慢一点，情况的严重却不下于非洲西部，据联合国一项报导声称，在1972年四月和八月之间，衣索匹亚可能巴有100,000人死去，有些政府官员断言实际数字比估计高得多。

可是，自那时以来还有无数饥民死去。仅据一个省份中的十三个救济中心报导，每周都有700至1000人相继死亡。难民营的一位工作人员说:“倘若这里的人以这样的速率死去，则我们可以绝对肯定在乡村地区，人们若非数以千计也会数以百计地死去。”

《卫报》刊登由丁堡卑从救济中心直接发出的一项报导描述那里的“绝望情况”说:

“孩子拼命吮吸着饥饿的母亲的干枯乳房;一名患着痢疾的妇人企图在失去控制之前蹒跚地行出小屋外，但却未能成功;一名年约十二岁，手脚均骨瘦如柴的男童，竭力拿着重约两品脱牛奶的水罐;另一个孩子摇着他那垂死的父亲的头——不论我们转向那里，所见的绝望情形都不相上下。”

情形是如此悲惨以致在金堡尼西亚营的一位医疗助手声称:‘倘若下一年度继续失收，我认为便会看到集体毁灭了。”

饥荒的原因何在

为什么这种情形会发生于西非洲和衣索匹亚呢？当然，主要的直接原因是缺乏适当的雨量。

撒希尔地区现时已是第六年没有足够的湿气。它已成为久旱之区而看来造成了一项无止境的循环。泥土在酷热之下干涸而变成尘埃。它使相对的湿度降低，转而阻碍雨云的形成。结果遂更加酷热而继续循环下去。阻止沙漠侵蚀的天然屏障的大河流全都缩小。结果撒哈拉沙漠现时逐年向南推进。

干旱的循环曾有数次稍为和缓。但这些和缓未足以成为真正的帮助。在小雨之后农夫们种植粟米、带蜀黍或花生，但太阳又晒枯了这些作物。上季在骤雨之后农夫们曾经撒种三或四次。可是，由于缺乏持续的湿气，很少农作物得以完全长成。

干旱的循环也在另一方面继续恶化——由人所促成。在干旱之际，有些农夫由于饥饿和绝望，吃光了留待下年的种籽。来自该地的一位外交官评论这种反常的行动说:“在我们国家里，农人以宗教的敬虔留下种籽。他们年复一年地从收获中拣选最佳的谷物留作种籽。但他们今年却将种籽吃去，这是我有生以来未之前见的。”种籽吃光了之后，下一年即使风调雨顺也没有种籽可以栽植了。

人们也以另一种方式加重撒希尔地区的干旱——过度放牧。1960年代初期似乎有很多饲料供应家畜，政府还奖励牧人大举孵育动物，结果达到过于牧地所能供应的程度，这些牲畜都是壮硕的品种，尤以接受过预防疾病注射的为然。后来在缺乏雨量的几年中，人们纷纷携带牲畜向南迁移，去到仍有水草的地方。结果本来是肥沃的大片土地遂逐渐而彻底地被牛羊吃光了所有植物。

救济的难题

饥荒形成的方式也助长了它的严重性。极度的饥荒是缓缓而来的。与其他现代粮食短缺不同地，这种饥荒缺乏“耸动”的一面。因此世界其他地方对灾区所发生的事毫不知情。于是救济也不急于进行。

与灾难有关的国家当局显然未完全意识到饥荒范围之广，直至游牧民族开始离开沙漠进入城市觅食时才警觉过来。因此西非一个国家的首都的人口在数月之间从40,000增至120,000人。

在另一方面，这些国家的官员也许故意隐瞒饥荒的真相。这样他们遂保持发展国家的进步“形象”，在世上各国之前不致丢面。他们的大城市往往不欢迎从沙漠流入的饥饿游牧民族。难民与当地居民之间时常发生暴力冲突，这些游牧民族被视为“寄生虫”。

其他非洲国家则被非洲人指责为迟迟不响应呼吁提出援助。例如政府经营的《坦桑尼亚每日新闻报》说:“非洲的同胞精神怎样了？……我们侈谈非洲人的团结一致，可是到了要采取行动时，我们的手却放在衣袋里。”

同时，在有些事例上，非洲以外的救济机构对危险区域所作的紧急救济大受阻碍。他们本身及其他机构的官僚主义作风和错误使粮食的运送大受阻滞。可是，不久便有许多救济团体和人道主义者组织安排了紧急的供应、用船只、火车、货车甚至骆驼将救济品运到加以分配。沙漠中的游牧民族则由飞机空投食物去接济。但将来又如何呢？

这样的饥荒会有终止之日吗？

目前之计是以外来的粮食继续救济。据估计昨年已有662,000吨左右的粮食捐赠给撒希尔地区。可是，即使在数月之内有雨下降，也要多年时间才能使该地区恢复原状。曾被饥饿所蹂躏的母牛不再能产生牛犊。被迫离开本土的人则要面对城市的新生活方式。

那末长远计划又如何呢？非洲的饥荒能有好转的希望吗？大多数真正忠实的官员都会承认前途颇为黯淡。

诚然，有些人提议建筑水坝，在干旱之年供应农业用水。可是这种水务工程会成为黑蝇的繁殖之所，结果在当地造成可怕的“河流瞎眼病”。数以千计的患者已经无法从事农作;这只能增加经济的难题而已。

其他专家们也提倡以“教育”为解决非洲粮食难题的方法。但在许多非洲人看来，“教育”往往意味到不外是强迫他们西化。上伏塔的基-查堡声称这样行的结果实际上使非洲人依靠外人为生。他在联合国粮农组织出版的《谷之女神》一书中写道:

“在非洲，广大的土地由于人们缺乏装备和训练而年复一年地弃置。在十九世纪末叶以前，居民尚能自给自足地保持平衡，过着差堪人意的生活。可是现在却愈来愈依靠美国的玉蜀黍、苏联的米、欧洲的面粉和小麦粉为生，落后国家正愈来愈蹲伏在富人的餐桌之下。”

不，这个世界的人并不能对非洲的饥荒提出任何真正解决方法。可是上帝，地球的创造主和使土地有生产能力的全能者，却有完善的办法，蹂躏非洲和世界其他地方的粮食难题唯独上帝的王国才能加以永久解决。

耶稣基督预言在‘事物制度的末期’会有粮食短缺和其他严重难题发生。（马太福音24:3,7，8）这种情形会继续恶化，即使有庞大的世界粮食组织，善心的人和最新的科技也无济于事;这有力地表明我们正目击耶稣的预言在应验中。

圣经同时预言到上帝的王国行将结束人类在地上的自私统治，使地球成为乐园，其上居民均享有丰富的粮食。这件事已行将实现了。——马太福音6:9,10;诗篇67:6,7;72:16。

［第5页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

毛里塔尼亚

塞内加尔

马利

上伏塔

奈及尔

查德

衣索匹亚