第二部

天外有智慧的生物存在吗？

人向外太空找寻智慧生物在一种意义上已达到长大成人的地步。总括来说，现时已进行了21年左右。

例如，1960年4月，美国设于西维吉尼亚州的国立无线电天文台的锥形耳朵首次指向杜·西蒂(Tau Ceti)和以西伦·艾里丹尼(Epsilon Eridani)等星，看看可否听到来自那里的无线电通讯。1968年，苏联天文学家审视12颗像太阳那么大的较近的星。事实上，审查过的星已有超过1,000颗之多。设在波多黎各的阿力西堡和其他多处地方的巨大无线电望远镜仍在继续搜寻中。

在太空找寻生物也在另一方面进行，借着以火箭射向月球和太阳系中的其他行星如木星、金星、土星和火星等。

直至现时为止，此举有什么结果及对将来有什么指示呢？你有理由期望早上一觉醒来，听到新闻报道说已经接触到其他行星上的智慧生物？抑或在太空找寻生物的结果证明我们有理由相信地球上的人是独特的，地球以外并没有智慧的生物存在？

把无线电望远镜拨向宇宙有时使科学家们感觉十分兴奋。

例如，苏联科学家们有一次收到来自太空的讯号，这种讯号不是胡乱放射或天然电波的噪音。它看来出自一个由聪慧的生物所指挥的来源。他们是对的，因为结果发现讯号出自美国不久之前发射的一个侦察卫星。

英国天文学家在1968年因发现一种讯号而大感兴奋。这种脉动讯号似乎是从宇宙远处传来的。它可能是含有智慧信息的电码吗？事实上，他们所发现的是脉动星，即一种急速旋转，看来忽明忽灭，像灯塔里旋转的灯光一般的巨星。发现脉动星是天文学上一项有意义的成就，目前已知的脉动星已有七百颗之多，但来自外空生物的智慧信息却没有发现。

因此，在无线电望远镜所收到的多种讯号和噪音中，并没有察出来自外太空智慧生物的信息。1979年6月26日的纽约《时报》评论说：“在侦查讯号方面的失败，以及缺乏证据证明有较高文明的遥远殖民地存在促使若干科学家推断在地球所属的银河系之内很可能没有其他类似地球的文明存在。”

在外太空找寻生物的外空生物学家们所作的基本假设是：其他的太阳必然有亿万行星环绕着；因此必然有智慧的生物演化出来。

可是，宇宙中有其他行星存在吗？可能有，也可能没有。事实上其他星体或太阳是这么极度遥远，以致科学家们尚无法证实它们是否有任何小行星环绕着。

美国航空太空总署阿美斯研究中心的大卫·伯力克(David Black)声称：“在地球所属的太阳系之外，还没有明确的证据表明有任何行星存在。”苏联天文学家兼苏联科学院院士艾奥薛夫·史郝鲁维斯基(Iosif Shklovsky)博士也作出相同的结论，虽然他以前曾热心支持地球以外有生物存在的可能性。他在1978年解释说：“看来我们的太阳，这颗独自被一群行星所环绕的奇特的星，在星球世界中是个罕有的例外。”

因此我们可以看出，人们高谈在遥远的行星上有先进的文明存在实在是毫无根据的。他们甚至未能证明有这类行星存在，更不用说其上有先进的文明了。

微生物

先进的文明虽未找到，科学家若能发现在我们太阳系的行星上有微生物存在也可以自圆其说。这样他们便有根据去构想，这些行星上若有任何种类的微生物存在，在银河系以外就可能有较进步的生物存在了。为了这缘故，他们的注意力于是集中在美国维京探察太空船所带往火星的生物侦察实验室之上。

在两次火星探察中，维京一号和二号，对火星的土壤样本作了26种复杂的试验。例如，一项实验把含有放射性的二氧化碳和一氧化碳的火星土壤暴露在大气中。他们认为其中若有活的有机体存在，便会把放射性碳转变成可以察出的有机物体。另一项实验是将样本浸在含有养分的溶液里，用检音方法探察是否有任何新陈代谢的作用发生——仿佛有任何生物吃下食物一般。

论到实验的全面结果，《1978世界科学年鉴》说：“尽管作过多月在研究及企图解释，实验的结果仍然未能获得结论。”为什么会有这样的说法呢？原来，有些试验发生意料不到的反应。这些试验其实找不着任何生物，甚至连有机的物质也没有找到。可是有些科学家却坚持己见，怀着一线希望认为结果也许暗示有点生物的痕迹；他们不肯承认证据仅是显示无生物的火星土壤具有异乎寻常的化学结构而已。

据英国的《新科学家》周刊所载，一项实验用的是气体分光计，这个分光计敏感到可以在百万甚至十亿其他分子当中察出几个有机分子。可是，这项试验却未能从“［火星］土壤中察出有机分子。”主持分析工作的研究队的代言人郝鲁士·白尔文(Klaus Biemann)说：“有机混合物的缺乏……看来显示火星上并没有任何与地球上的动植物类似的生物系统存在。”《新闻周刊》以更简明的口吻报道该项试验“无法找出有机分子的证据，而有机分子却是地球其他任何地方的生命产生过程所不可或缺的。”

因此，26种不同的复杂试验甚至未能证明火星上有微生物存在。

有些人认为……

早在1976年，维京探察太空船还未在火星着陆，天文学家奇利·薛鲁特评论说：“倘若火星上没有生物——它与我们的地球最相似——我们就很可能是独一无二的了。我们在宇宙中可能是独特的。”

目前维京一号和二号已成为过往历史，愈来愈多科学家正对此作出结论。艾奥薛夫·史郝鲁维斯基博士在苏联的《卫星》杂志中写道：“［证据］表明我们若非在全宇宙，也是在所属的银河系组合或本身的银河系里是唯一的文明，这项假设现时比认为有多个生物世界存在的传统观念有较大——而非较少——的根据。”

同时，天文学家米高·哈特(Michael H. Hart)博士描述他对于“具有各种特色可以产生与我们所拥有的相若的进步文明的多个假设行星”所作的电脑分析。他的结论是，“文明的生活绝不普遍，反之这是十分稀罕的；我们在地球上的文明生活也许是独一无二的。”

那末，我们是否认为，科学证据正清楚指出，宇宙中有任何其他智慧生物存在一事是没有可能的呢？

［第9页的精选语句］

“看来我们的太阳……在星球世界中是个罕有的例外”

［第9页的精选语句］

26种不同的复杂试验甚至未能证明在火星上有微生物存在

［第10页的精选语句］

“我们很可能是独一无二的”