物质繁荣——普世的目标

“物质消费据说是美国的国教。据称所有美国人都希望发财，他们的文化提倡舒适与享乐。……在美国人的生活上弥漫着物质主义。”据报这是目前法国学校教科书对美国人的生活所怀的看法。a

除了稍为夸张之外，这项评估无疑有若干真实根据。美国的生活标准已成为任何国家衡量经济成功的准则。只有少数国家（例如瑞士和瑞典）能夸称达到类似的生活水准。这些占优势的少数国家已成为许多国家的羡妒对象，包括共产国家在内。

“提高工资”、“减少工作时间”和“改善生活情况”乃是各地工人阶级的要求，不论他们国家政制属于资本主义、社会主义抑或共产主义。

当应用在人们对生活的态度上时，“物质主义”一词的定义便是“将舒适、享乐和财富视为惟一或最高的目标或价值标准的主张。”谁会否认有很大部分的人类已采纳了物质主义的人生观呢？在许多人看来，物质繁荣已成了快乐的同义字。它似乎已成为普世人类所追求的目标。但是借着什么手段去达到这个目标呢？

在工业国家中，不少人真心相信资本主义制度提供繁荣和快乐的最佳希望。他们可以自由从事企业，而国家则尽量避免加以干预。

但有亿万其他的人却相信资本主义只对少数人有利，对多数人有害。他们宁愿接受共产主义，一种主张所有产业都为社会或国家所拥有的经济和政治制度。他们甘愿放弃若干自由，让国家来保证他们享有物质的繁荣。

在这两大阵营之间有千百万其他的人认为物质繁荣和快乐并不会从资本主义或共产主义而来。他们看出资本主义的缺点，也意识到共产主义的危险。他们希望借着改革带来一个平等、民主的社会，以国家计划和大众控制主要的生产方法作为基础。他们是社会主义者，也称为社会民主党、自由党、福利国家主义者等。

简略地查考一下资本主义、共产主义和社会主义的历史以及这些制度所获致的结果可以帮助我们看出是否有其中一种能为人带来真正的快乐。

［脚注］