迷人的贝壳

《儆醒！》杂志驻菲律宾通讯员报道

事情发生在1838年，地点是菲律宾的莫好岛。这件事使一位英国男士兴奋得几乎昏了过去。这位男士便是卡明(Hugh Cumming)，一位贝类学家，意即专门研究甲壳类的博物学家。卡明发现了三只称为“海之光荣”（Conus gloria-maris)的贝壳。

三只海贝竟能令人这么兴奋吗？不错，的确能够！卡明已实现了搜集家的梦想。海之光荣这种贝壳是极为稀罕、精美和珍贵的品种。直至1965年也只发现了25只。最大的一只为菲律宾所收藏。虽然它已成为化石，据说价值还是超过1000美元。

菲律宾是贝壳搜集家的乐园。全世界13只最珍贵的贝壳之中，有3只是出自这个国家的。《贝壳与菲律宾》一书声称：“产生品种最多的甲壳动物的地区是印度－太平洋，这个庞大的水域从红海和非洲东岸横越印度洋，直至太平洋的夏威夷和伊斯特岛以外。……但这个庞大水域的中心和贝壳搜集家的圣地乃是菲律宾群岛和它的数千岛屿、岩礁、海峡、海湾和破记录的近岸深水。”

贝壳是从哪里来的？

就绝大部分而言，贝壳是软体动物的保护壳。软体动物是没有骨骼的，其中包括蜗牛类、蚌类和蚝类。它们通常由内脏、头、足和一层类似皮肤的外衣所构成。外衣所分泌的液体物质变成贝壳。组成贝壳的层数很多，质地比玻璃还硬。切割这种物质要有特别的工具才行。

没有两只贝壳长得完全一样。每一类贝壳都有其基本的遗传模式，环境因素也有颇大关系。颜色和装饰起源于外衣中的特殊腺体。有外壳裹着的最大软体动物乃是巨蛤(Tridacnagigas)。它长成的长度达5英尺（1.5米）。可是，已发现的化石贝壳长度却有15英尺（4.6米）。

五大类

一般说来，软体动物可划分为五个主要类别。其中之一是双神经网动物(Amphineura)，此名的希腊原文含有“环绕”和“神经”的意思。这些软体动物有两根神经线绕着身体。它们那“锁子状甲壳”的特色是，有8块重叠的壳板由一条环带缚在一起。此类贝壳之得名是由于它活像古代的铠甲。双神经网贝是温驯的动物，通常爬上岩石刮下植物为食。它们唯一与战争有关的特色是具有极佳的掩饰能力。

软体动物中最大的一类是腹足网动物，此名的希腊字由“腹”和“足”构成。它们依靠从身体底下伸出的一足爬行。这个主要类别含有5万品种，包括珍贵的海之光荣在内。蜗牛、帽贝、峨螺和蛞蝓等软体动物也属于这一类。

腹足网动物也称为单壳类，因为它们只有一只壳。也许你曾留意过蜗牛壳的外形是螺旋或盘卷的。腹足网动物大多数以顺时钟方向盘旋生长，左旋卷曲的只属少数。腹足网动物通常以吃植物和肉类为生。它们受到骚扰时会退入壳内，把“门”关闭——门便是一块称为螺厣的角质圆片。

另一类软体动物是斧足网动物，此名由意思是“斧头”和“足”的两个希腊字构成。它们有斧头状的足肌作为移动工具。这类软体动物也称为双壳类，因为它们有两块互相对称的壳。其中的成员如蛤、蚝、蚌和扇贝等都为人所熟悉，已知的品种大约有1万之多。所有双壳贝都是蔬食的，其中不少把自己紧附在岩石上或深挖沙泥来造个永久居所。

第四类是掘足网动物，此名的希腊字的意思是“舟”和“足”。这类软体动物约有350品种。它们以海洋为家，有只状如小舟的尖足。它们用尖足掘入沙中，把贝壳的一端在水里伸出。它们的身体被一只管状壳裹住，壳的两端开口。因此有人称它们为“牙”或“长牙”贝。从细小的开口处有触须伸出，使它们能够捕捉细小的有机体为食。

第五类可能不易被人认出是软体动物。它们称为头足网动物，此名的希腊原文的意思是“头”和“足”。它们的特征是有多条触须（通常有8或10条）集中在头和口之处。鱿鱼、章鱼、墨鱼便属于此类。可是，在头足网动物的800品种之中，只有分室鹦鹉螺有个外壳。

以搜集贝壳为乐

你认为搜集贝壳是一种乐趣吗？若然，海滩便是开始搜集的好地方。浅滩和岸边都有不少美丽的贝壳。别让恶劣的天气使你气馁，因为风雨时常会使海滩散满种类繁多的美丽贝壳。

可是，寻找美丽的贝壳需要花很多功夫才行。你必须愿意挖掘沙泥，察看水沟和洞穴，在潮滩上和大叶藻里寻找。游出离岸不远之处去翻转死珊瑚和石头，也许会有许多异乎寻常的发现。在河流附近和陆上也可以找到多种贝壳。例如，陆上和树上蜗牛壳的形状和颜色也颇为悦目。

可是要当心！有些贝壳，例如芋螺，里面藏着可以致人于死的有毒软体动物。若干种芋螺是食肉动物，它们有5或6支鱼叉状的皮下注射针用来瘫痪猎物。它们会不加选择地攻击潜在的食物或人手。若干贝壳搜集家的死亡足以证实这件事的真确性。拾起芋螺要用网或容器。永不要用手拿着狭窄的一端。

小心、熟练的清洁方法可以使你所搜集的贝壳更加生色。若干清洁方法如下：煮沸，浸入灰水，用漂白剂清洁以及用盐酸处理等。若用烹煮、钩出或类似的方法仍未能剔除所有的肉，蚂蚁许多时会彻底做妥。经过任何处理之后，尤其是用酸性物质处理污点之后，要用淡水彻底洗净贝壳。这时你便有若干多姿多彩的贝壳可供欣赏了。

可是，在打算清洁贝壳时，必须记得几条禁例。不要把贝壳浸在酸性液体里。不要把贝壳放在直射的阳光之下。不要把厚厚的贝壳放入滚沸的水里，因为它们可能会爆裂。

软体动物存在于世界各地。在水面或水底，在地上和地下都会发现。对许多人说来，搜集贝壳的确是一种趣味盎然的嗜好。

［第25,26页 的图片］

巨蛤

普通海狮贝

长牙贝

分室鹦鹉螺