这个美丽的地球——还有多少美景可以留给我们的子孙？

据已经发表的报道声称，自1970年以来，世界有17亿孩子出生。他们若构成一个国家，那国便是世界最大的。若问，我们留给他们的究竟是个怎样的世界？岂非问得很公道？

超过25年之前，美国公共卫生局一位著名医生评论说：“我们大家都提心吊胆地生活，深怕对环境的破坏会达到人与恐龙一起成为绝种生物的程度。”

从那时至如今的几十年来，恐惧已日益加深。前年在美国一个全国讨论会中，将近100位生物学家提出警告说，有一股绝种的大浪潮行将来临，有如恐龙的灭绝一般，不过这次并非由于天然发展，而是由于“人类的作为”。

去年世界监察机构发表《1987年世界情况》报告。它说：“一个自给自足的社会应该能够满足本身的需要而不必削弱下一代的前景。但在许多方面，现代社会无法达到这项准绳。生态平衡是否能够维持的问题正在各大洲响起。人类的活动范围已开始威胁到地球本身的可住性。”

该机构的报告声称，50亿人——他们正以每年8,300万的数目增加——的需求已超过地球生物系统的再生力量所能够负荷。

化学污染正在弄薄大气的臭氧层，也许会“导致更多的皮肤癌症，损害人类的免疫系统以及使作物的生长放缓。”

酸性雨若继续下降，则不但有更多的湖泊和森林死去，而且土壤也会进一步酸化，“若非要几个世纪，也至少要几十年才可以复元。”

加强耕作的行动“已推使表土丧失达到非新土形成所能补充的程度。”

砍伐森林既减少树木从大气所吸取的二氧化碳，燃烧化石燃料所放出的二氧化碳又使尚存的树木和海洋吸收不了。结果使地球的大气层增加温室的效果，最终可能融化冰河以致淹没沿岸的城市。

热带森林的丧失影响到水的循环，结果使雨量减少而可能造成更多沙漠。

有毒的化学品、未经处理的污水、原油、核意外、放射性元素、微波、石棉——人类侵犯环境的罪状简直数之不尽。

《1987年世界情况》警告说：“在使地球宜于生物居住的重要系统方面，从没有这么多在同时失去平衡的。新的环境难题在时间长度和地理区域方面也伸展到现存的政治和社会制度权威的控制范围以外。任何单一的国家都无法稳定地球的气候，保护臭氧层，保全覆盖地球的森林和土壤或扭转河流湖泊的酸化。惟有持续不替的国际承担才足以达成这些目的。”

这项承担迟迟不来，但余日已无多了。各国把无数金钱花在军备竞赛之上；只有丁点儿用在保全维持人类生活所必须的环境方面。但这件事若受到忽视，就可以使人类无法生存下去。自1983年以来，仅是美国即已花了90亿美元用来研究“星球大战”计划，从1986至1991年又需要多拨330亿美元——但对于保卫环境却吝啬非常。其他工业国的所为也不相上下。《1987年世界情况》总括地指出这项危机，说：“时候已经到了，我们必须彼此谋和，以求能够与地球谋和。”

该项报告声称：“若要有一个可以维持生命的未来，大家就必须合力抑制二氧化碳的积聚，保护臭氧层，恢复森林和土壤，停止人口增长，提高能源效果和发展可以更新的能源，没有一个世代曾面对这么多错综复杂，需要立刻加以处理的难题。以前的世代时常对未来表示关注，但我们却是第一个面临这项抉择的世代：我们必须决定我们子孙所承受的地球是否宜于给人居住。”

下一篇文章会说明有毒化学品所促成的危机。