世闻点滴

暴力竞技每况愈下

为了满足那些认为拳击或武术比赛不够刺激的人，于是美国有人兴起了一种新的玩意，称为“超级武斗”。根据《纽约时报》的一项报道指出，这种玩意的概念很简单：“两个人互相打斗，直至一方投降或不省人事为止。”他们无需穿戴手套以减轻击拳的力度；既没有回合之分，也不会有暂停环节。除了限制不可咬人或挖别人的眼睛之外，就几乎没有什么规则可言。双方交手时，都会施展浑身解数，把拳击、柔道、空手道、摔跤，以及街头打斗的武艺共冶一炉。所以结局往往都是，双方打得血肉模糊。这类打斗都是在一些好勇斗狠的观众面前，在一片喝采欢呼声之下公开演出的。这些观众为此甚至需要花上高达200美元的入场费。这类打斗也是有线电视及租用的盒式录像带中大受欢迎的节目。幸好，美国有许多州政府已禁止这一类玩意。

妇女额外的工作量

男子和女子在家里有平均地分担家务吗？根据德国联邦调查局所作的一项调查指出，事实并不然。经济学家诺贝特·施瓦茨和迪特尔·谢弗曾访问了7200个家庭，分析和记录他们在家里分担家务的时间。调查所包括的工作有：清洗碗碟、购物、照顾有病的亲者和修理汽车等。结果，《南德意志报》报道：“妇女不论需要出外工作与否，她们花在无薪家务上的时间都比男子多出一倍。”

宗教进入了“电子资讯”时代

从今以后，利用电脑研究“电子资讯空间”——即联系电脑资料网络——的人会有更多宗教资料可供参考。目前全球网络内已备有马利亚网页，可以让一些好奇的人找到十个最普遍、有关处女马利亚的问题的答案，例如，为什么她经常会被绘成穿着浅蓝色的衣服等。一向抗拒电子科技的阿曼门诺派亦不甘后人，他们也拥有一个称为阿曼门诺派咨询的网络档案。人们可以透过电脑屏幕列出问题，对方就利用电脑作为媒介提出答案。《基督教世纪》一书指出，目前互联网络上有一个称为告解栏的“公众档案”，栏内设有一个数码式的神父，它会显示一个问题：“你想为了什么罪而忏悔？”接着一行的答案会是选择题。“我犯了以下的罪：（谋杀）（通奸）（懒惰）（情欲）（贪财）（欺诈）（贪食）（骄傲）（愤怒）（贪婪）（做事没有分寸）。”

硕大无朋，但却臭不可挡的花

大花草是一项奇妙的创造，它确实是世上最大的花，大小同公共汽车的轮胎相若；这种花的生长期跟一个人从受孕至出生的时期一样。它绝对不适合用来束花球，因为它不单太大，也臭气迫人。为了吸引苍蝇替它授粉，大花的气味有如腐肉一般。以往住在马来西亚盛产大花的雨林区内的村民为这种花起了个绰号，叫做魔鬼碗。他们一见到这种花就会把它砍去。可是，根据《南华早报》报道，马来西亚基纳巴卢山国立公园现正着手保护这种罕有的花卉，好供科学家作进一步的研究。当地的村民现正借带领游客进入森林区拍摄大花而图利。但无疑大部分赏花者都会跟花保持一定的距离。

会变成像意大利的卢尔德吗？

最近在意大利的奇维塔韦基亚城，有人说一个圣母雕像曾流出血来，于是吸引了数以万计好奇的人和朝圣者蜂拥而至，想一睹这个奇迹。为了这缘故，自认不是信徒的市长彼得罗·蒂德于是同一位天主教高级教士远赴法国。他们前往参观著名的卢尔德城，据说该城的天主教圣殿不时会有“奇迹”发生，因而名声大噪。但市长参观的目的不是要朝圣，而是要研究一下该城的“经济奇迹”，显然是想“取经”，知道怎样着手组织和管理奇维塔韦基亚城， 使它变成一个像麦加城一般，可以吸引游客和朝圣者的赚钱胜地。

巴西的“圣战”

巴西五旬节教会的一位牧师，塞尔希奥·冯·赫尔德，最近发动了一场国内新闻界称为的圣战。他在一家国家电视台中谴责天主教会崇拜偶像。为了有力地强调这点，他当众把巴西1亿1000万个天主教徒奉为圣的黑圣母瓷像称为“可怖、无耻的玩偶”，并不断用手掌掴和用脚踢它。他的举动引起成千上万的天主教徒愤然抗议，手抱圣像上街游行。一群暴民更大叫大嚷，掷石捣乱，并包围冯·赫尔德所隶属的五旬节教会的一些教堂，这些教堂称为上帝王国的宇宙教堂。冯·赫尔德为此遭教会的主管革职。他于是埋怨传媒重复报道他攻击偶像一事。他声称：“巴西国际电视网络已把我描绘成一头怪兽一般。”

“以暴易暴”

在南非，一群愤怒的暴民把一撮怀疑曾截车行劫的人拉出屋外，殴打致死，然后在他们身上涂上油漆。《星期六星报》评论，这类事件的激增是“一种征兆，证明社会正对警察失去信心；一方面有人对犯罪着迷，也有人对罪行怕得要死”。犯罪学家虽然谴责这些人在杀人之后，还在死者身上涂上油漆，但他们认为这种行为背后却别有用意，目的是要向那些打算犯罪的人发出警告。一位犯罪学家评论说：“所有迹象都显示，所谓私自报仇杀人的风气已达到完全无法控制的地步。对公众人士来说，他们已无法应付不断受罪犯威胁的情势。”

幼秃鹰的烦恼

加州秃鹰是一种巨大的飞鸟，以腐肉为食，但在本世纪已濒临绝种。自然资源保护人员尝试把饲养的秃鹰放回野外去，但他们却面对一些特别的挑战。《新科学家》周刊引述一位自然资源保护人员的评论指出，由于被释放的秃鹰都很年幼，它们“正初出茅庐，到处乱闯，且年幼无知，事事好奇”。它们既不怕人，也不怕高压电缆，所以往往因而丧命或成了别人的笼中鸟。一些自然资源保护人员于是想出一些新的策略去饲养这些雏鹰。他们所用的方法是要令雏鹰轻微受惊，从而学会避开一些高压电缆。然后又教它们要避开人，方法是，几个人躲藏起来，然后不时突然冲出来抓住它，抓着它的背部把它按下来。《新科学家》评论说：“秃鹰恨恶这样的对待。”但它由此就学会要避开人。直至目前为止，这种策略已收到若干成效。

推测隧道建筑之谜

希西家在公元前第八世纪挖掘了一条长达533米的隧道，好使耶路撒冷在受到亚述军队围攻期间仍有充足的淡水流往城内。考古学家长久以来一直纳罕，为什么隧道的路线要这么迂回呢？其实他们可以挖掘一条长度只需320米，而且较直接和有效的通道。1880年，有人在隧道的墙上发现了一块用古希伯来语写成的铭刻。它描述两队工人在隧道的两端凿开岩石，最后相遇的情形。这更引起了另一个问题，既然隧道弯曲迂回，他们又怎能在中途相接。地质学家认为他们终于找到了答案。根据以色列地质学测量师丹·吉尔指出，原来工人开凿隧道时，是跟着流经由地震引致的岩石裂缝，或岩层间罅隙的天然水道进发。经过若干时间之后，水道更变得越来越宽，这就解答了为什么隧道的高度会由1.7米至高达5米不等，以及为什么当时会有足够的空气可以让工人点油灯。当然工人的工艺也相当精湛，因为隧道的杰出之处在于它整条通道只是轻微向下倾斜31.75厘米。