家庭——情势岌岌可危！
“从此，他们就过着美满幸福的日子了。”时至今天，这种童话式结局的婚姻已经越来越少。在婚礼中，男女起誓：要相亲相爱、“同甘共苦”、长相厮守、至死不渝。但山盟海誓往往只是花言巧语。在百般阻力之下，结婚的男女期望过美满幸福的生活，简直有如赌博一样。
从1960年至1990年间，在大多数欧洲工业发达的国家，离婚率增加了一倍以上。在某些国家甚至增加了三倍。举个例，瑞典每年大约有3万5000对男女结婚，其中半数都以离婚收场；受影响的儿童多达4万5000名以上。至于共赋同居后来离异的人，比率就更高，受影响的儿童更是不计其数。世界各地都有类似的趋势。我们从第5页的附栏可见一斑。
诚然，在人类历史上，家庭破裂、婚姻瓦解并不是新事。公元前18世纪，汉穆拉比法典含有准许巴比伦人离婚的法例。甚至在公元前16世纪设立的摩西律法，同样准许以色列人离婚。（申命记24:1）然而在这20世纪，家庭的联系却变得更脆弱，达到前所未见的程度。十多年前，一个报章专栏作家写道：“五十年后，我们可能甚至没有传统的家庭。这样的家庭会由各种共同生活的形式所取代。”自那时以来，世界的趋势证实他的看法是对的。家庭制度没落得这么快，我们大可以问道：“家庭制度能够继续留存吗？”
为什么有这么多夫妇觉得，保持家庭团结是这么困难的事呢？ 那些能够厮守终身，庆祝银婚、金婚纪念的夫妻，他们到底有什么秘诀？ 可顺带一提的是，据报在1983年，前俄罗斯共和国的阿塞拜疆有对夫妇庆祝结婚100周年纪念，两人分别是126岁和116岁。
婚姻和家庭面对什么威胁？
在许多国家，人们合法离婚的理由包括通奸、精神或肉体受到虐待、遗弃、酗酒、性无能、精神错乱、重婚、吸毒等。可是，一个更普遍的原因却是，一般人对婚姻和传统家庭生活的基本观念经历重大改变。近几十年来，情形更是这样。人们一向把婚姻视作神圣的安排，但现在这种尊重已大大减少了。贪婪的音乐制作人、电影电视的监制人、流行书刊的出版人，都公开颂扬所谓性爱自由、不道德、放荡行为和自我为中心的生活方式。他们大力鼓吹的文化，把老幼的心灵和头脑都腐化了。
一项在1996年进行的民意测验显示，有百分之22的美国人认为，有时婚外情有助于改善婚姻。瑞典最大报章之一《晚报》所出版的特刊甚至鼓励女子离婚，声称“离婚只会使情况好转而已”。有些流行心理学家和人类学家甚至扬言，进化过程把人“编定”成每几年就要更换伴侣。换句话说，他们暗示，婚外情和离婚是自然的事。有些人甚至说，父母离异对儿女有好处；这可以装备儿女，有朝一日要离婚，就能够应付裕如了！
许多年轻人不再愿意过父母儿女住在一起的传统家庭生活。今日一种十分流行的看法是：“我很难想象自己终身只跟一个伴侣厮守”。一名18岁的丹麦少年说：“婚姻跟圣诞一样只是个童话故事。我绝不相信结婚这回事。”爱尔兰国际妇女协会的诺琳·伯恩说：“我的感觉是，何苦要结婚，替男人洗他们的臭袜；跟他们玩玩就好了吧。……许多女人都拿定主意，她们没有男人也可以活下去。”
单亲家庭与日俱增
这种态度使全欧洲的单亲家庭数目直线上升。有些单身父母是青年人，他们认为意外怀孕并不是罪过。有些女子想独力抚养孩子成人。大部分单身母亲都跟男子同居了一段时间，但却没有打算跟对方结婚。去年《新闻周刊》的一篇封面文章讨论“婚姻已寿终正寝？”这个问题。文章报道，私生子的数目在欧洲激增，但看来没有人在乎。在这些国家当中，瑞典名列榜首，有半数婴儿是由没有结婚的人所生的。丹麦和挪威也有接近一半婴儿是私生子。在法国和英国，约莫每三个婴儿就有一个是私生子。
在过去几十年，美国双亲家庭的数目锐减。据一项报告透露，“在1960年，……有百分之9的儿童在单亲家庭里生活。到1990年，比例已急升至百分之25。今日（1997年），全美国有百分之27.1的儿童在单亲家庭里出生，这个数目仍在继续上升。……自1970年以来，单亲家庭的数目已增加了一倍。由于今日传统家庭受到严重的威胁，有些研究者表示，传统家庭正濒临绝迹的边缘。”
在罗马天主教势力日衰的多个国家里，单亲家庭正不断增加。在意大利，只有不足一半的家庭有父亲、母亲、孩子。传统家庭正由无儿女的夫妇和单亲家庭取而代之。
有些国家的福利制度实际上鼓励人不要结婚。接受公共援助的单身母亲一旦结婚，就会丧失接受援助的资格。丹麦的单身母亲可以获得较高的孩子津贴。有些地方，未满18岁的母亲不但可以获得额外补助，政府还为她们缴交租金。因此在这件事上，钱是个重要因素。阿尔夫·斯文松说，瑞典每宗离婚个案，要花纳税人25万至37万5000美元去支付当事人的补贴、房屋津贴和公共援助。
看来基督教国各教会无心亦无力扭转这个趋势。许多牧师和教士正殚精竭虑应付自己家里的危机，觉得自己根本没有能力去帮助别人。有些教士甚至看来鼓吹离婚。1996年4月15日刊的《晚报》报道，英国布雷德福牧师史蒂文·艾伦创立了一个特别为离婚而设的礼拜仪式。他说，这个仪式应该成为英国所有教堂的官方离婚礼拜。“这是一种具有治疗作用的礼拜，可以帮助离婚的人接受自己的遭遇，帮助他们看出上帝仍然爱他们，愿意解除他们的痛苦。”
既是这样，家庭制度何去何从呢？传统家庭仍有希望留存下来吗？在排山倒海的压力下，个别家庭能够保持团结吗？请读读下篇文章，就可以找到这些问题的答案。
［第5页的附栏］
若干国家结婚和离婚数目
国家 年份 结婚数目 离婚数目
澳大利亚 1993 11万3255 4万8324
加拿大 1992 16万4573 7万7031
古巴 1992 19万1837 6万3432
捷克共和国 1993 6万6033 3万零227
丹麦 1993 3万1507 1万2991
爱沙尼亚 1993 7745 5757
法国 1991 28万零175 10万8086
德国 1993 44万2605 15万6425
日本 1993 79万2658 18万8297
马尔代夫 1991 4065 2659
挪威 1993 1万9464 1万零943
波多黎各 1992 3万4222 1万4227
俄罗斯联邦 1993 110万6723 66万3282
瑞典 1993 3万4005 2万1673
英国 1992 35万6013 17万4717
美国 1993 233万4000 118万7000
（资料根据1996年纽约联合国出版的《1994人口统计年鉴》）