以异教崇拜为基础

在意大利众多古迹当中，罗马万神庙是最令游人印象难忘的历史名胜之一。这座神庙是古罗马建筑学上的杰作，也是世上少数仍能保持原貌的古代建筑物。万神庙在公元前27年由阿格里帕动工兴建，公元120年左右由哈德良皇帝重建。它的特色在于顶部高起成圆拱形，直径足足有43米阔，是古代最大的穹窿顶。“万神庙”这个名字在希腊原文的意思是“众神之殿”；它原本是一座异教神庙，现在却成了天主教堂。为什么会有这么巨大的转变？

公元609年，教宗卜尼法斯四世把这座荒废多时的庙宇改为“基督教”教堂，起初叫它做圣玛利亚圆厅教堂。据意大利耶稣会《天主教文明》杂志在1900年刊登的一篇文章透露，卜尼法斯计划把神庙用来“供奉基督教的所有殉道者和圣徒，尤其是童贞圣母玛利亚”。今天，天主教会把万神庙称为圣玛利亚殉道者教堂（又称圣玛利亚圆厅教堂）。教堂的名字充分表明，教堂的用途并不符合圣经。——参阅使徒行传14:8-15。

文章指出，“教会无需作多大的改动”，就可以把万神庙改为天主教堂了。“卜尼法斯遵从前任教宗格列高利一世所作的简单规定。格列高利擅长把异教神庙改为教堂，可说是一代宗师和典范。”那么，格列高利作了什么规定呢？

公元601年，格列高利写信给一名准备前往英国的传教士（当时英国仍然信奉异教），在信中提出以下的指示：“不必拆毁该国供奉偶像的神庙，只需毁掉庙内的偶像便可。……要是庙宇仍然结构良好，要把它由崇拜鬼魔之处转变为崇拜上帝之殿。”格列高利认为，要是异教徒看见自己以往的庙宇保持原貌，就会较愿意经常进去从事崇拜。格列高利说异教徒以往“宰杀大量牛只献给鬼神”，他希望“他们不再献祭给魔鬼，而是把牲畜留给自己享用，使赞美归于上主”。

此外，天主教会也在异教庙宇附近兴建供奉“基督教”主保圣人的教堂，以求“削弱”异教崇拜的影响力。教会又采纳了一些古代异教节日，改为“基督教”节日而加以庆祝。《天主教文明》评论说：“现今所有学者都深知，早期教会有些习俗和宗教仪式跟某些异教习俗颇类似。这些习俗在古代世界深入民心、历史悠久，对整个社会和个人生活都影响深远。由于这个缘故，教会宽大为怀、灵活变通，不但没有废除这些异教习俗，反而改为以基督教形式继续遵守。这样做既提升异教习俗的地位，也叫人耳目一新。教会以温和但有效的方式求同存异，赢得平民大众和有识之士的认可，也不致伤害他们的宗教感情。”

庆祝圣诞节是教会采纳异教节日的一个明显例子。12月25日其实是古代罗马人庆祝“无敌太阳生辰”的日子。

教会为了赢得异教徒的欢心，不惜背弃真理，采纳“深入民心”的异教信仰和习俗，容许自己的宗教跟异教融合为一。结果，教会变成了一个混合宗教，完全偏离了基督教的纯正教训。既然教会没有紧守信仰，一度用来崇拜罗马“众神”的万神庙摇身一变，成为供奉马利亚（玛利亚）和各“圣徒”的天主教堂，其实也不足为怪。

很明显，单凭改换庙宇的供奉对象或名字，并不足以把“崇拜鬼魔之处转变为崇拜上帝之殿”。使徒保罗问道：“上帝的殿宇跟偶像哪里可以一致呢？……耶和华说，‘所以，你们要从他们当中出来，同他们分离，不要再摸不洁的东西’；‘我就收纳你们’。‘我会做你们的父亲，你们会做我的儿女，这是全能者耶和华说的。’”——哥林多后书6:16-18。