世闻点滴

教士独身理据安在？

《阅读》周刊说：“在天主教会里，教士要保持独身所触发的冲突，是教士面对的最大考验之一。……1970年，辞掉神职好结婚去的教士有一万个；今天，这个数字已大幅跃升到十二万人，即十二倍之多。在巴西，同一时期作类似决定的教士数目更激增二十倍。”虽然圣经绝没有明文规定教士要保持独身，维护教义的教会领袖却说，教士不结婚，就可以“更专心一意地事奉天主”，当个好教士云云。周刊说：“支持教士独身的真正理由其实很世俗化。这个规定源于中世纪，用意是保障教会的资产，因为教士没有后人，他们的土地财物都归教会所有，这样教会的资产就不致外流了。”

拖网捕鱼，祸害不浅

《环球邮报》一篇报道说：“每年，世上给拖网拖过的海床面积比整个加拿大还要大。人们用重型的网拖捕和捞取渔获时，别的鱼类和海底生物往往被殃及，而它们却是海洋食物链的重要部分。不少渔夫没打算捕捉的品种，都同时给捕捞而死去。”研究人员估计，“拖网每捕获一只虾，就有10条或更多的小鳞鲀或小鳕鱼给攫住而死掉”。报道说，拖网拖过的海床，海绵动物、蛤贝和甲壳类动物几乎完全绝迹。缅因大学海洋地理学教授莱斯·沃特林说：“人就算不是什么海洋生物学家，也知道这类捕鱼方法严重威胁海洋生物的安全。人类对海洋造成的最大祸害莫过于此。”生物学家说，事情造成的恶果跟滥伐树林造成的不相上下，并呼吁人们划出一些区域，作为海洋生物保护区。

玩具化学品

伦敦《独立报》报道：“人们惯常用来软化儿童玩具的几种化学物，比从前所想的要危险差不多20倍。”在荷兰进行的研究显示，幼儿咀嚼的橡皮环和其他玩具，含有像聚氯乙烯一类用来软化硬塑料的酞酸盐，这类化学品很容易给释放到幼儿的唾液里去。实验显示，两种常见的酞酸盐要是剂量高，“可导致肝癌和肾癌，令睾丸萎缩”。报道说，幼童尤其易受影响，因为他们“体重轻，又正值发育期，要是长期暴露在化学物之下，相对来说，他们对化学剂会更敏感，易起反应”。英国科学家詹姆斯·布里奇斯教授为欧洲委员会就问题作出研究，对那些“送交机构，像管理欠佳的日间托儿所或医院，照料的幼童”尤其表示关注，“因为幼儿闲着没事，很容易把玩具往嘴里送和加以咀嚼”。目前，有六个国家已禁止在玩具中加入这类化学品，另外四个国家也准备采取同样的行动。

教区没教士

教牧驻区调配中心所作的调查显示，意大利许多天主教教区，说得准确点即3800个，是没有驻区教士的。这些教区还不都只是乡村或僻远地区而已。据《共和国报》说，“即使是中型市镇（人口介乎1000人至3000人），往往也没有驻区教士”。为了掩饰教士短缺的问题，教区常常合并起来，委托给某个指定的教士或一群教士。报道说：“但这样，教士就不能每天都跟教区居民直接接触了。……教士也得风尘仆仆，在各教区之间往来。”教会以几种方法解决问题。像罗马一类的大城市也得招募一些外国教士。至少两个意大利教区获指派给平信徒，但他们只可以主持圣餐礼，或在紧急关头时替人施洗，不能主持弥撒。

破产案日增

美国参议员查尔斯·格拉斯利说：“美国正经历破产危机。”一个世纪前，美国制定了跟破产有关的法律，自那时以来，大约二千万人已申请宣告破产，在1985年后提出申请的更占当中一半以上。在1997年年中到1998年年中的12个月内，申请破产的人数更是历来最高纪录，达142万人之多。为什么破产的人越来越多呢？据美国联邦储备局主席艾伦·格林斯潘说，破产数字激增，一个原因也许是“人们的看法改变了；他们不再把破产当作一回事”。《华尔街日报》道出另一个原因：“贷款和使用信用卡付款蔚然成风，消费者早已习惯债台高筑。”

无味衣物？

法国《世界报》说：“两年前，纺织业人士已开始意识到经过生物活性处理的布料可发挥重要作用。这类布料有时给标示为抗菌……或防臭布料。”对抗菌布料的需求正日渐增加。这类布料主要用来缝制床上用品，现在也用来造袜子和内衣。不过，人们对这类布料反应不一。这类布料含有酚和重金属，能影响细菌运作，但事实上，不少细菌都是对人体有益的。报章说，“人的皮肤需要这些天然‘客人’，才能运作正常。这叫抗菌布料的生产商左右为难”；他们在遏抑有害细菌滋长之余，又要避免杀死那些有助抵抗感染的细菌。

雪上加霜

《新科学家》周刊说：“我们的食水不但含有杀虫剂，现在看来还充满各种各样的药物。”食水中的药物来自几方面。有时候，多余的药物给扔到抽水马桶里冲掉。另外，药物也会随尿液排出体外。丹麦皇家配药学院的本特·哈林－瑟伦松说：“人和动物所服食的抗生素，多半有百分之30到90的剂量随小便排出。”一直以来，农夫都习惯用牲畜的排泄物来施肥，结果使药物散播到自然环境里去。这些药物要不是维持原状，就是经人体转化，变得比原来更易发生化学变化，毒性更烈，而且更容易在水里溶解。英国环保机构的史蒂夫·基利因说：“在溶于水中的化学品之中，药物是少数不受监管的组别之一。”

囚犯数目日增

《经济学家》周刊说：“目前，在美国监狱服刑的人数，是所有民主政体都无可比拟的，跟最独裁的政府一度要监禁的人数比起来，都有过之而无不及。去年，每150个［美国］公民（连儿童在内）就有一个在坐牢。”这个囚犯跟人口的比率是日本的20倍，加拿大的6倍，西欧国家的5到10倍。自1980年以来，美国的囚犯人数增加了三倍。在锒铛入狱的人当中，逾40万人是毒犯，但自1988年以来，滥用药物的人数却维持不变。《经济学家》周刊问道：“且勿说监狱制度在打击罪行方面是否有效，罪犯频频下狱，美国人到底还可以撑多久呢？”

就世界末日打赌

英国《卫报》说，该国每星期都有不少人“就世界末日打赌”。一个调查显示，在1001个被访问的成年人之中，百分之33的人认为一场世界大战会把地球推向末日，百分之26的人觉得全球气温飙升，最终会把地球毁去；其他人则推测，地球也许跟小行星相撞而毁于一旦。《卫报》说，百分之59接受访问的人“都认为，他们经历世界末日的可能性，比赢国家奖券的可能性还要大”。为什么人们就世界末日作出种种揣测呢？“也许是迈向千禧年，人心惶惶的缘故吧”。