世闻点滴

拯救藏书

现今，有数以百万计的书籍变得陈旧、破损和受到污染。《莱比锡人民报》指出，单在德国一地，就有六千多万本书因为上述原因而被收回，无法继续供人使用。利用人手翻新这些书籍的确是一件费时费力的事。莱比锡保护书籍中心的技术主任，韦希特尔博士说：“用人手翻新一本书的同时，又有四至五本书逐渐破旧了。”由于这缘故，这个中心正积极发明一些机器，希望能够一次翻新大量的书籍。其中一副机器是除酸机，这副机器每年在一班制的工作时间内，可以处理十万本书。此外还有一副特别的机器，可以把纸张的底和面分开，然后在中央夹上一张薄薄而坚韧的纸，使原本的书页更牢固。这副机器每日可以处理2000张纸，但人手每天就只能够处理100至200张，这个方法也可以把每张纸原有的百分之94保存下来。所以，不但图书馆和档案库，甚至有些个别的人也把藏书送到这个中心去翻新。

朝圣者袍服

许多游客前往意大利一些天主教圣地观光的时候，都被拒诸门外，因为他们所穿的时常都是汗衣短裤，尤其在炎热的夏季。但现在他们可以借着披上一件“朝圣者袍服”游览这些名胜了。这是一件长至及膝的米白色袍子。中性，尺码不分大小。在威尼斯和罗马都有发售。在罗马，当地发售的袍子更绣上教宗的纹章，上面有“禧年2000”字样。但是，人是不是穿上这样的袍子，就一定可以在所有天主教堂出入呢？不一定。他们可以穿上袍子参观威尼斯的元老院。不过，许多男性游客即使购买和穿上了这些袍子，依然被拒进入圣彼得长方形廊柱大厅。意大利《晚邮报》指出：“宗座的人事科认为，这种袍服只适合女性使用，男性就不能接受了，因为他们觉得，男子露腿走进教堂实在是‘不成体统’。”

亲亲养子女

夫妇计划收养孩子的时候，有时会一厢情愿，以为孩子总是天真活泼，难题总是可以迎刃而解，彼此总是可以互相体谅。可是，正如巴西《圣保罗州报》报道，有时事情不一定这么理想。心理学家埃洛伊兹·马顿指出：“一般来说，夫妇都没有做好心理准备，面对不如意的情势。”圣保罗大学教授米里亚姆·德比亚斯·罗萨也指出，到难题出现时，夫妇就都大吃一惊，因为“他们一直想象，养子养女会永远感激他们”。她指出，其实人是不会永远开开心心的，在面对难题的时候，“夫妇很多时就归咎于他们跟养子女没有血缘关系，但事实不一定是这样”。她表示，其实夫妇必须对养子女表现真挚的关怀和爱护，“仅是抱着慈悲济世的精神，供养他们衣食所需，这是不够的”。他们还得跟养子女建立一种亲密的个人关系。

羊毛唾手可得

牧人可以怎样一方面取得羊毛，又不致叫羊群受惊或受损伤呢？在澳大利亚，牧人在羊群的血管内注射一种蛋白质，使羊群体内的蛋白质水平提升长达24小时之久，因而使羊毛和羊皮之间的紧贴度可以减低。借着这个方法，羊毛可以完整地脱落，新的羊毛也可以再生。羊毛会在大约一星期内脱落，所以牧人会预先替羊群披上一个网，用以承接脱落的羊毛。这个方法不但可以改善羊毛的素质，还可以一次把羊毛脱掉，又可以减少羊群受虱患和皮炎所苦。由于无须使用任何化学品，羊群也不致受惊。据伦敦《星期日泰晤士报》报道，一间工厂的发言人指出，这种剪羊毛的新方法在澳大利亚越来越受欢迎。不过，在某些国家，例如英国，牧人在剪羊毛的时候，就必须顾虑到当时的天气，要是牧人替羊群注射过蛋白质之后，气温突然下降，这样，羊毛脱落的时候，羊群就会由于寒冷而着凉了。

冰川解冻后的惊人发现

地球气温不断上升，高山冰川不断融解，结果导致许多惊人发现。1991年，在奥地利和意大利之间的边境地区，积聚已久的冰雪开始渐渐融化，露出了许多史前时期猎人的木乃伊残骸。1998年8月期间，当局宣布要在意大利北部某些山区清理被人发现的残骸，例如士兵的尸首，和一些未经引爆的手榴弹和炮弹。这些东西全都是第一次世界大战期间遗留下来的。原来当时该区是个战场，意大利和奥地利军队曾在这个战场上展开激烈的战斗。意大利的《晚邮报》报道，在清理这些残骸期间，“当局劝吁所有市民，尤其是游客和远足者要特别小心”，要向当局清楚查询路线图，因为“不时有爆炸的事件发生”。许多被发掘出来的物品都是相当危险的，发掘的人往往因而被炸重伤或身亡。

压实的土壤

《新科学家》周刊报道，在欧洲，有3000万公顷的土壤“由于被压实而完全失去生产力”。德国基尔大学做了一个研究，发现重型拖拉机只要在同一块农田上行驶六次，要是每个轮子滚动时向下所施的压力达5吨的话，那么百分之80在地面以下约1米深的无脊椎小生物，例如蛛形网动物和幼虫就会被消灭。但这些微小生物其实有助土壤保持肥沃，小生物既被灭绝，土地收成自然减少。由于植物的根无法深入被压实的泥土里，在干旱的季节就会枯萎。此外，雨水既不能渗入深土里，就会把表面的泥土也冲走了。所以，不断用拖拉机翻土其实反而使土壤恶化，因为这只会把深入地底下的土壤越压越实罢了。德国的科学家认为，采用浅耕法，意思是，只把8厘米深的泥土翻松，然后耕作。这样土壤受破坏的程度就可以减低三分之一了。

资讯过多

一份有关资讯科技管理的报章，《加拿大电脑实况》指出：“鉴于科技日新月异，通讯工具层出不穷，结果在工作地方出现了一种对人健康有损的新灾害，就是由资讯过多引致的紧张和压力。”驻康涅狄格州斯坦福的皮特尼·鲍斯公司最近做了一个调查，发现白领阶级每人每天平均“以不同形式”接收或发送“估计190个信息”，包括通过留言信箱、电话、传真机、传呼机、电子邮件等。该报指出：“这意味着，至若干程度，这些人的工作是要不断回复收到的信息，结果叫他们疲于奔命、应接不暇。”调查发现，大部分员工其实较喜欢直接跟人接触，或用电话同人交谈。研究员建议，“公司该为所有员工定立指引，教导他们怎样适当和正确地使用这些通讯工具”，借此减低资讯过量而引致的不良影响。

吸烟愚不可及

《国际先驱论坛报》报道，荷兰最近做了一个研究，指出“吸烟人士患痴呆症和早老性痴呆病的机会比平常人高出一倍有多”。他们调查过6870个年龄超过55岁的人，发觉吸烟者比从没有吸烟的人患早老性痴呆病的机会高出2.3倍。戒了烟的人的患病率就略为高过从没有吸烟的人。早老性痴呆病是由于脑细胞逐渐损坏而引致的疾病，是“痴呆症当中最常见的一种”。

无从破译

《今日印度》杂志指出：“要是有人可以解释印第安人书写文字的意思，他就很可能成为诺贝尔奖金得奖人之一了。印第安人的文字，连同意大利埃特鲁斯坎人的文字，是最后两种于青铜器时代遗留下来，但至今还没有给人破译的文字。”原因之一是，直至目前为止，人还没有发掘到任何刻有双语的工艺品，可以有助破译印第安人文字的符号。比方，拿破仑手下曾发现了罗塞塔石碑，其上的碑文是用象形文字、埃及的通俗文字和希腊文字所刻的，于是古埃及的象形文字就给破译了。后来，亨利·罗林森发现了比索通铭文，他从其中找到一些线索，从此解开了苏美尔楔形文字的谜。但可惜至今依然没有人可以解读印第安人所写的文字，人只能够从笔划看出，印第安人书写的文字是从右至左，而且可能是根据音节写成的。他们的文字多半是由符号组成，约莫有419个。