多種製法的蔬菜
《儆醒！》雜誌駐澳洲通訊員報導
你喜歡培植一種可供你和家人20年食用的菜蔬嗎？它栽種起來既不需移植又不需努力照顧。倘若其他蔬菜歉收而這種植物依然繼續豐收豈不是令人大感興趣嗎？這種製法甚多的蔬菜便是蘆筍！若要獲得長期供應，五口之家只需種植12株左右就行。
你有考慮過它的營養價值嗎？原來，蘆筍含有不同份量的鈣、磷、鈉、鉀和鐵，以及維他命A, B1, B2, C和煙鹼酸——這都是健康飲食所不可少的。蘆筍本身的價值就是要把它種在家庭菜園苗床中的良好理由！
這種與百合同族的美味蔬菜自古代埃及人種植以來，久已為食譜增添姿采。在公元前200年，羅馬人已記錄它的種植法。
雖然不少人認為蘆筍是普通蔬菜，但卻有人把它列為菜中珍品。它通常以罐裝出售，但新鮮蘆筍也是別饒風味的。蘆筍有青、白兩種，其中以青的最宜於在家庭菜園種植，因為它既有較高的食物價值，而且味道較佳。
種植白蘆筍要先把根莖種在壕溝裡，在上面堆土使筍枝在露出土外之前變白。青蘆筍則不必堆土。筍枝在露出土外七至九吋（18至23公分）高時即可割下。
蘆筍的栽種
蘆筍可以用種籽栽種或從苗店購買根莖栽種。請留意雄株比雌株有較高產量。雌雄的分別是在第二年雌株會產生種籽。蘆筍不限於一種泥土栽種。但泥土必需有很好的排水能力（尤其是黏土），沙質的泥土則需要適當的灌溉。
準備工夫包括挖土埋入大肥或堆肥。根莖應該每隔30吋（76公分）種在8吋（20公分）深和12吋（30公分）寬的壕裡的小土堆上。（完全的肥料應預先施在苗床上）。在根莖之上覆以2吋（5公分）泥土，苗床要保持良好的耕殖狀態直至最初的新芽露出為止。當蘆筍開始生長時，壕溝裡要逐漸填滿泥土。在白蘆筍的場合，土堆應要堆高9至12吋（23至30公分）。
肥料施妥後，地面上會長出葵狀植物，壯健、旺盛的根莖則在地下生長。在整個生長期間，從苗床除去長年生的莠草和控制雜草乃是重要的因素。可是，每年使用一次以上除草劑可能導致損害。
作物的收穫
蘆筍苗床既經整頓，忍耐是必需的。第一年的新芽不可割取。反之，要讓根莖長大。第二年只許輕度收穫，不能超過兩週。但苗床在建立三年之後，便可盡量收穫，享受你勞碌所得。
在收穫季節要每天檢查苗床，那時的生長很速，筍枝若是太長不割，尾部便會變成強韌。白蘆筍的割取是用小刀插入土堆裡在筍枝頂端之下8吋或9吋（20或30公分）割取，這時的頂端剛好破土而出。青蘆筍的割取是在頂端鱗狀瓣開放之前，筍枝頂端伸出地面7至9吋（18至23公分）時在地面稍下處割取。
在苗床成熟時，收穫期間可延長至三個月，在這段時期的終結可以看到筍枝的生長起了變化，這時它們會呈現生長遲滯狀，它便是停止收穫並讓苗床完成生長週期的訊號。這時長出的葵狀植物全無營養價值，可在深秋或初冬，種籽充分成熟之前割去。割下的可以燒去或作堆肥。這段最高生長期間是讓根部組織有時間壯大起來，準備來年生長。
準備上桌
「我們吃些什麼？」多種製法的蔬菜也許正是這個普通問題的答案。不論在需要快速小食或熱湯的場合，蘆筍也會適合你的口味。加少許醋在小量鹽水裡把蘆筍以慢火蒸熟是好的。清煮蘆筍或與塗上牛油的熱多士或與沙律同上無不可口。為了使它在上桌時更加悅目，要保持筍的尖端不破。小心烹煮可以防止破開。你也許喜歡在煮蘆筍時用一個容器使之豎立，尖端向上，因為筍的尾部要煮得較久。
今天很冷嗎？若然，也許熱湯會比冷餐更增加食慾。為了做出更好的食譜，可煮一些富於營養的湯。方法是使用大約8安士（227克）蘆筍，以及11/2品脫（．71公升）的水來煮，隨意加入切幼的洋蔥、西芹和蘿蔔。當蘆筍煮至軟身時（約30分鐘），可用漏杓壓榨或用攪拌器使之液化。再加1/2安士（43克）麵粉、2安士（58克）牛油、一品脫（．47公升）牛奶一同攪拌後再煮5分鐘。按口味加入鹽和胡椒粉。飾以切幼芫荽，趁熱上桌。
那末，下次聽到「我們吃些什麼？」這個問題時，你或者會考慮到蘆筍。也許這種製法繁多的蔬菜會在你的食譜上成為富於營養和可口的菜色。