聖經的觀點
誰到天上去？
恐怖分子用炸彈炸毀民航客機，導致全機乘客罹難。事發後，有人向死難者的親友指出，這些遇難的親者現在已到了天上去，藉此上帝為他們的慘死作出了補償。
一位著名樂手去世後，人說他正『在天上與天使一起演奏』。
疾病、饑荒或意外把無數嬰孩的一生奪去，教士們則說他們現正在天上享福，也許甚至成為了天使！
上帝是否把他們——不論老幼——全都帶到天上享福，藉此補償他們所遭遇到的種種不幸嗎？上帝是否藉著把所有好人都接到天上去，以保存他們的生命呢？關於這些問題，聖經的觀點如何？
那些沒有到天上去的人
聖經清楚表明：「你們豈不知不義的人不能承受上帝的國嗎？」（哥林多前書6:9）然而，聖經也指出，許多義人和無辜的受害人都沒有到天上去。
耶穌論及行將殉道的施洗約翰說：「我實在告訴你們，凡婦人所生的，沒有一個興起來大過施洗約翰的；然而天國裡最小的比他還大。」（馬太福音11:11）邪惡的希律王由於要殺掉當時還是孩童的耶穌，於是命人把伯利恆境內凡兩歲或以下的男孩盡都殺死。（馬太福音2:16）然而，耶穌說：「除了從天降下、仍舊在天的人子［耶穌］，沒有人升過天。」（約翰福音3:13）何以耶穌沒有表示這些無辜的受害者全到了天上去呢？
耶穌為人開路
耶穌把自己描述為「道路、真理、生命」，使徒保羅則把耶穌描述為「睡了之人初熟的果子」。（約翰福音14:6；哥林多前書15:20）因此，沒有人能夠先於耶穌到天上去。那麼，耶穌在復活後40日左右升返天上之後，業已去世的忠信男女是否接著到天上去呢？大約十天之後，使徒彼得論及大衛王說：「他死了，也葬埋了，並且他的墳墓直到今日還在我們這裡。……大衛並沒有升到天上。」——使徒行傳2:29,34。
由此可見，人到天上去並非僅因為他以往曾受過不平的對待，彷彿是一種補償似的；甚至也不是由於人的忠誠，以至上帝要獎賞他到天上去。相反，上帝安排人到天上去是為了要組成一個屬天的統治階層，這個統治階層由一群具有代表性數目的人構成，他們都受聖靈所膏，在基督的指揮下工作。——羅馬書8:15-17；啟示錄14:1-3。
屬天王國
耶穌把他的政權或政府描述為「天國」或『上帝的王國』。（馬太福音5:3,20；路加福音7:28）上帝並沒有打算安排數目龐大的人去構成這個管理階層。由於這緣故，耶穌把那群能夠到天上去的人描述為「小群」。（路加福音12:32）在聖經這部分的原文裡，「小」（米克若斯）一詞是「大」（梅加斯）的相反詞，而路加福音12:32所用的米克若斯是指在量或少量方面而言。因此，「天國」裡的成員數目不會是無窮無盡的。比方說：倘若有人請你替他把少量的水倒進杯子裡，你必定會小心地倒，以免杯子裡的水滿溢出來。同樣地，「小群」也不可能由數目極其眾多的人所構成。上帝的王國只會由限定了（「很少」）數目的助理統治者構成，他們會與基督一起施行統治。
上帝把這些統治者的精確數目——14萬4000人——向使徒約翰透露出來。（啟示錄14:1,4）在啟示錄較前的經文裡，這群人被描述為『來自各支派、各方言、各民族、各邦國，他們成為我們上帝的國度和祭司』，他們會以君王的身分從天上去統治地球。（啟示錄5:9,10，《新譯》）這個管理階層會與耶穌基督聯合起來，他們共同構成耶穌教導門徒為之而祈求的王國。這個王國將會終止地上一切腐敗的統治，然後為人類的地球家園恢復公正與和平，並且為地上的居民帶來永遠的生命。——詩篇37:29；馬太福音6:9,10。
經過甄選的統治者
既然被王國取代的人為政府這麼腐敗無能，構成屬天政府的人要通過上帝小心甄別和試驗而揀選出來又何足為怪呢？人類現時的情況就好比數以百計的人乘搭一架有故障的飛機，在惡劣的天氣中飛行一般。在如此危險的情況下，你願意飛機上的駕駛員全是年輕、經驗淺的人嗎？當然不會！剛相反，所有駕駛員都應當是通過嚴格的考核標準而精心挑選出來的人。
然而，我們大可以放心的是，那些與基督耶穌一起在天上服務的人都是「上帝隨自己的意思把肢體俱各安排在身上」。（哥林多前書12:18）人之能夠在王國裡任職，最終的決定因素並非在於個人的欲望或野心。（馬太福音20:20-23）上帝為這些屬天助理君王定下了信心和行為方面的具體標準，因此，任何沒有具備資格的人都不可進入這個王國。（約翰福音6:44；以弗所書5:5）耶穌在登山寶訓的引言裡表示，與基督一起作王的人必須證明自己具有屬靈思想、性情溫和、喜愛公義、富於憐憫、內心純正，以及追求和平。——馬太福音5:3-9；請參看啟示錄2:10。
令人欣慰的是，大部分人雖然並沒有被上帝選進這個屬天的統治階層裡，但他們並非是毫無希望的。他們能夠居住在這個美麗的地球上，並且在上帝的統治下安享種種福樂。以往所有枉死的人都可以復活過來，與那些能夠活著看見上帝王國在一種完全的意義上「降臨」的人一起生活。這個應許必定會實現：「正直人必在世上居住；完全人必在地上存留。」——馬太福音6:9,10；箴言2:21；使徒行傳24:15。