世聞點滴

代價高昂的汽車偷竊案

據加拿大統計所最近公布的一項統計數字顯示，在1992年，加拿大的汽車盜竊案創下了新高峰，達到14萬6846宗。《溫哥華太陽報》稱，這意味到每1000輛汽車中便有8.4輛遭人偷去；在美國，這個比率約為8.3。失車在尋回後很少能夠保持原狀。報告指出，「在1992年，因汽車盜竊、車內財物失竊及車輛遭人惡意破壞所造成的損失金額高達16億加元。」這個數字相當於信用卡詐騙或盜竊所造成損失的30倍，或銀行劫案損失的500倍。汽車失竊的主要原因是，人把車偷去兜風取樂。據《太陽報》報導，「被控偷車的人當中竟有半數是12至17歲的青年。」

白吃白喝

紐約市有一名男子曾因觸犯多項相同罪名而進出監獄多達31次，罪名是：吃飯不付帳。這名36歲男子進入餐館後，通常首先會叫一杯上好的餐前酒，然後點一頓美味的菜肴，最後則是一杯黑咖啡。到要付帳時，他便告訴侍者自己身無分文，並且甘願被捕入獄。為什麼他這樣做呢？這個無家可歸的男子說：「監獄外面的世界生活艱難。」他為自己的行為辯護時指出，牢獄裡的生活總算好食好住。他無意搶掠或傷害任何人，但求一宿兩餐便算了。故此他總是向法庭認罪，並要求判罰最重刑期。他在監獄一日便需要納稅人支付162美元。事實上，他最近一次由於白吃了51.31美元的一餐而入獄，在他90日的牢獄生涯中，納稅人便要為他支付1萬4580美元。在過去五年內，紐約市的納稅人總共在他身上花掉了25萬美元。《紐約時報》說，「法律援助處的律師看到一種趨勢，有越來越多人為了生活不愁溫飽，正紛紛藉觸犯輕微罪行，以期入獄避難。」

請教你的牙醫

據近期一項估計，人們對於從牙科手術感染到愛滋病毒一事正感到不安。由美國牙科保健員協會所作的一項研究顯示，百分之83受訪的牙患病者擔心在接受治療期間染到傳染病。《美國健康》雜誌指出，病人不單希望牙科人員在診治病人時穿戴手套和面罩，還想他們每次替下個病人診治時加以更換。循環再用的醫療器具每次用後必須經過高溫消毒，然後才可再度使用。《美國健康》指出，「以冷凍技術，例如酒精，消毒器具仍欠不足。」該雜誌補充說：「你的牙醫如果不願回答你的問題，那便要更換一位牙醫了。」

受不潔食物感染的旅客

每年出外旅遊或公幹的旅客總數多達四十億人次，其中有百分之20至50的人都曾染上腹瀉，據世界衛生組織（WHO）的推測，這通常是由於吃了不潔的食物或喝了不潔的食水所致。舟車勞頓、時差綜合症、水土不服以及天氣改變等因素都可能削弱了旅客的抵抗力。為了減低患上腹瀉的機會，WHO建議外遊人士要採取以下的預防措施：要確保食物是徹底煮熟的，食物要熱吃。若懷疑食水是否安全，飲用前要先將水煮沸，或到藥房買些可靠的消毒藥片把水消毒。食物不要生吃，即使生吃水果或蔬菜時也要先把皮和外殼去掉。「記住這個座右銘，」WHO促請人留意，「食物不熟不吃，不去皮不吃，不去殼也不吃。」

天主教會的過失

據《紐約時報》報導，教宗若望保祿二世籲請天主教徒要為他們在過往2000年來在違反人道方面所犯的錯誤贖罪。教宗表示，天主教會應該「完全承認屬下兒女曾經犯下的罪」。這些過犯顯然是與天主教會在西班牙可怖的異端裁判所時期以及納粹大屠殺中所擔任的角色有關。《時報》指出，「為天主教會的錯誤行為贖罪一事是相當敏感的，因為這等於暗示教會並非是萬無謬誤的。」該報進一步指出，一些樞機主教認為「檢討現代人在道德上所犯的錯誤是更為重要的事」。

美國的槍械問題

據最近發表的一項報告指出，在美國流入市民大眾手中的槍械竟多達2億枝。平均來說，每兩分鐘便有一人遭槍擊，每14分鐘便有一人被槍殺，每六小時便會有一名小童或少年用槍械自殺。該報告透露，全國的學童每天帶返學校的槍械竟多達27萬枝。據《紅書》雜誌披露，「在1979至1991年間，全國各地遭槍殺的兒童幾達5萬人之多——大概相等於在越戰中陣亡的美國人的總數。」

印度夫婦的婚姻關係面臨考驗

《今日印度》月刊透露，現今印度人的婚姻關係「正由於『自我至上』的社會風氣日益盛行而面臨重大考驗」。有更多年輕的夫婦紛紛訴諸法庭，以求解決婚姻糾紛。據《今日印度》月刊報導，婚姻顧問納拉亞納·雷迪博士指出，「在過去五年來，結婚只有幾年便前來尋求輔導的人增加了一倍。」有些夫婦僅在新婚後的數天便要尋求專業的輔導。以大多數情況而言，導致印度人的婚姻出現難題總是離不開以下的因素：通姦、酗酒、經濟及產業上的糾紛、與姻親關係不和，以及與性方面有關的難題等。緊張也就「成了印度人家裡無處不在，像幽靈般不時出沒，害人不淺的不速之客」。

專門對付蚊子的電台？

據稱波蘭一間電台採用了嶄新方法去對付長期困擾人的蚊子。法國一本關於大自然的雜誌《野地》報導，在一個蚊子產卵的時期，波蘭數以千計的電台聽眾雖然沒有使用殺蟲劑，但他們只要把收音機調校到一個電台，便能夠對付討厭的蚊子。根據該雜誌報導，這個電台會連續播出一些信號，雖然人聽不到這些信號，但蚊卻聽到。這些信號與吃蚊的蝙蝠所發出的高頻聲音十分相似，蚊子聽到這些信號後便會飛走。

老人數目激增

世界衛生組織的一份刊物《世界衛生》指出：「鑑於現時世上的老人——年齡在65歲或以上的人——數目已達3億6000萬，而這個數目每月還增加80萬」，所以人類大家庭正日漸衰老。在未來30年，人們估計老人數目將會達到8億5000萬。歐洲和北美洲老人所佔的人口比例將會劇增。《世界衛生》解釋，這是由於「持續的低生育率及延長壽命」的緣故。雜誌指出，「瑞典現時是全世界人口『最老』的國家，因為有超過百分之18的國民是65歲或以上。」

英國人的食物與健康

英國《經濟學家》雜誌聲稱，「在歐洲國家中，英國人的健康是最差的。」該雜誌說，近期一份研究顯示，英國一半成年人是「過重或過胖的，這可以解釋何以英國是繼捷克之後，有最多人患心臟病的」，政府檢討食物療效的委員會已推薦多項方法去改善這個情況。它提議人要多吃「魚、麵包、蔬菜和馬鈴薯」，還要少吃鹽、糖及脂肪。

臭氧層日益稀薄

在瑞士日內瓦的世界氣象組織預測，雖然人作出努力去減少損害地球的臭氧層，但這個保護層的損耗仍有增無已，情況至少會延續到20世紀的末了。據法新社報導，世界氣象組織是根據266位科學家，在29個國家經過四年的觀察才得出這項結論。到目前為止，人們所採取的補救措施似乎已開始獲得成果：破壞臭氧層的工業廢料已減少排出了。但報告顯示，位於地球平流層的臭氧層「正在普世持續地」遭受破壞。他們作出警告，最嚴峻的時期「仍在前頭」。