蚊——擾人清睡的害蟲？

暮色四合，夜幕低垂。你早點上床，希望享受數小時的安眠。可是慣熟的嗡嗡之聲卻打破了溫暖、寧謐的晚上沉寂。你的寢室已受到侵犯！你在緊張、不安中嚴陣以待。然後你認為危險過去了。但在你發覺到被刺時已經太遲。不絕的痕癢表示你難逃一刺，刺你的正是你稱之為『擾人清睡的害蟲』——蚊。

從這時至夏季結束，你決定為所有開著的窗戶裝上紗窗。事實上，你也許在身體的露出部份塗上油膏或噴霧劑以防止蚊蟲侵襲。當然，你並不是採取這種戰略的第一人。據說三千年前，埃及人已為了同一理由而採用蚊香和蚊帳。

可是，知己知彼，百戰百勝。蚊的身體形狀是怎樣的？為什麼牠要「咬」人？蚊蟲有任何有益的功用嗎？

從卵子到成蟲

蚊屬於雙翅類昆蟲。他們的種類達2,500種以上，生存的地域極其廣泛。你會發覺到他們在炎熱的熱帶地方的水裡或寒冷的北極的水裡均可以繁殖！

蚊的成長經過四個階段：（1）卵，（2）幼蟲，（3）蛹，（4）成蟲。雌蚊從腹部的產卵管一次排出100至300枚卵子。有些種類的卵子是一組組排出的，由雌蚊所分泌的物質將之黏在一起。卵子排在沼澤、溝壕或空心木的積水中。除了像池蚊的若干種蚊以外，孵卵期約為二至三日。有些卵子產生在乾涸的池塘裡，要等待有水浸過三次才可以孵化，或者在有雨的短時期裡孵化。池塘再度乾涸時幼蟲便會死去。洪水蚊隨著洪水泛濫在泥淖中產卵，這些卵子可能要待到多年後洪水再度泛濫時才孵化。

蚊的幼蟲因在水中游行的動作被稱為孑孓，牠們的形狀很像蠕蟲。孑孓的口周圍有細毛，能將食物送入口中；牠們的食物是微小的植物，稱為原生動物的單細胞動物或甚至其他孑孓。有些池蚊幼蟲的呼吸是用一條氣管突出水面。可是，有一種沼地蚊的幼蟲的氣管是尖銳的，牠們將之戳入蒲草、蘆葦或其他植物中以吸取氧氣。有些孑孓在四至十日內蛻皮四次。

經過最後一次蛻皮，幼蟲遂變成蛹。牠通過從胸部突出水面的管而呼吸。某種蛹的管被用來從水下植物獲取氧氣。大多數種類的蚊蛹由於這樣行而將身體翻滾，因此被稱為翻跟斗者。牠們在此期間不吃食物，在數日內經歷不少變化。

蛹破殼而出遂成為蚊，在雙翅乾燥後即開始飛行。雄蚊只能活十至二十天，他的『女朋友』則可活一月或以上。當然，壽命的長短因種類而異。有些雌蚊也許能在你的汽車間或倉庫裡渡過冬天。

雌雄相遇

雄蚊在成蟲的一、兩日內並不留意雌性的同類。牠要假以時日，等待觸鬚上的細毛乾燥後才有聽覺。這時剛好有一位『少女』飛過！她雙翅的嗡嗡之聲驚動了他的「觸覺」，並將刺激傳送到他的腦裡。在蚊蟲用語上，這個信息是「少女到了！」雄蚊立刻趁此時機與她交配。

紐西蘭『奧裴非斯』蚊在交尾方面是急不及待的。雄蚊不斷在幼蟲繁殖的水上飛行以等待蚊蛹浮出水面！在雌蚊蛹破殼出來之前，熱情的雄蚊已上前與她交尾了。

身體檢查

長成的蚊的身體由頭部、胸部、腹部構成。頭部有兩隻具有數千水晶體的複眼，每隻眼可以獨立發揮功能。兩眼之間有兩條觸鬚，用以聽聲和聞味。

蚊體威脅人的部份是漏斗形的口。口在頭部的一端較寬，逐漸尖細而成為管狀的喙。可附帶一提的是，只有雌蚊才能「咬」你。「家」中的「男孩」並沒有滋擾人的裝備。這點留待以後再說。

將蚊頭和胸連貫起來的是一條短短的頸。胸部附著大腿和兩翅，翅上運送血液的脈絡清楚可見。色彩鮮明的鱗片覆蓋著翅膀和靜脈。你所聽見的嗡嗡之聲是蚊蟲飛近時振翅所發的聲音。翅後的棒狀部份（平衡器）能使蚊體保持平衡。在飛行時，平衡器與兩翅作同樣速率的振動。同時，藉著在空中和胸部作和諧的振動，據說蚊蟲「雙翅作出的鼓動多於僅是牠的神經或肌肉所能維持的程度」。

在蚊的長管形腹部之內有胃和腸。蚊的呼吸是通過稱為呼吸孔的許多小孔而作的。呼吸孔有八對在腹部，兩對在胸部。

蚊體有彈性的外皮覆蓋著。這些擾人的昆蟲有多種顏色。其中大多數是黑色、棕色、褐色或灰色，但也有綠色或藍色的。多種蚊蟲的背、翅或腿出現白色或淺色的斑紋，但你在牠們的攻擊之下也許無法欣賞牠們的裝飾。

所有蚊蟲都是傳染疾病的媒介嗎？

這是個適切的問題，因為大多數人都聽過這些昆蟲是傳播多種疾病的媒介。當美國路易士安那州新奧爾良發現黃熱病時，「犯罪者」被查出是一種似乎喜歡在花瓶中產卵的蚊。事實上，這些蚊竟然在置於黃熱病犧牲者墓上的花瓶水中滋生！

早在1878年，據發現有一種蚊（Culex quinquefasciatus）傳播血絲蟲病，這種病使腺體和四肢腫脹，有時造成象皮病。在此後九年內，有多種瘧蚊被辨明是攜帶瘧疾的。在1900年，攜帶黃熱病的蚊（Aëdes aegypti）才為人所知。

某些蚊蟲的確是人類十餘種疾病的媒介。可是，只有少數種類的蚊是疾病的攜帶者。因此你被蚊所刺時不必憂心。但你也許首先想知道這些昆蟲為什麼要向你攻擊。事實上，問題也許是：

你何以這麼富於吸引力？

研究家斷定人類的體溫和皮膚的水分乃是吸引蚊蟲的因素。牠們也許被人的汗液和呼吸中的乳酸以及動物和人類呼出的二氧化碳所吸引。事實上，人類體液中的氨基酸和荷爾蒙也是吸引蚊蟲的。對於這些事你的確無能為力，除非你停止呼吸。

婦女們也許對於雌蚊通常發覺男人較富吸引力這件事實引以為慰。為了這緣故，蚊蟲在一群人中慣常襲擊一個最富於「吸引力」的人。因此，在一位同伴為蚊所「噬」時，你或者會逃過厄運。當然，這種吸引力與美麗或容貌全無關係。所以不為蚊蟲所喜又何必失望呢？

雌蚊怎樣「咬」人

既然你以前也許被蚊刺過，你想知道其中的過程。其實蚊刺人的方法並不像人一般將口一開一闔地去咬。反之，造成痛苦的是雌蚊的喙。喙的中央有六個錐狀體，這些像針一般的刺藏在六條小溝中。更詳細地說，兩個錐狀體是大顎，兩個是小顎，一個是上唇，另一個唾液管。在用不著時，這些錐狀體被下唇蓋著，當雌蚊決定『向你下手』時，它們便立刻伸出來。牠用武裝的喙刺你，除非刺在敏感的地方，否則你會完全不覺，因為雌蚊會給你急速注射麻醉劑。

刺入皮膚之後，雌蚊的唾液遂流入傷處。這樣可以釋稀你的血液，使其不致凝固。她毫無困難地通過上唇的小溝吸血，正如人用草管吸飲汽水一般。狂飲已畢，雌蚊遂滿足地抽「針」飛去，牠已吸了你等於自己體重三、四倍的血液。你在無意中已幫助了蚊的繁殖增加，因為雌蚊需要你的血液來培育體內的卵子。

既然只有雌蚊才攻擊人類和動物，你也許對雄蚊採取較為友善的態度。牠的食物是植物的花蜜。事實上，花蜜也是雌蚊的主食品，但你也許想知道何以被刺之後會留下痕癢的傷口。

應付敵手

為了消除在夜間受蚊襲擊的威脅，住在熱帶的人許多時睡在蚊帳裡面。同時，人們採取多種步驟去避免蚊蟲傳播的疾病。防止黃熱病的方法之一是使用疫苗。控制瘧疾的方法是使用殺蟲劑，將沼澤的水排乾，在蚊蟲繁殖地方噴化學劑或油等。在水面放一層稀薄的油可以窒息孑孓的呼吸，因為牠們無法在水面吸到空氣。

防止血絲蟲病大部份有賴於使用驅蟲劑和殺蟲劑。人們久已利用在澤地排水以及在廣大田野和森林噴灑殺蟲劑的方法來和蚊蟲作戰。人們也有在家裡噴殺蟲水以期防止蚊蟲侵襲。

驅蟲劑怎樣發揮作用呢？原來，一個人四周的潮濕、溫暖、充滿二氧化碳的氣流是吸引蚊蟲的。牠們觸鬚上的細毛感官察出了氣流，於是定出目標所在。驅蟲劑擊退雌蚊的方法是阻礙雌蚊「感官」對濕氣感覺的正常機能。這樣，牠遂迷失了目標而飛往別處。

加拿大西安大略大學布朗博士所作的實驗表明你所穿的衣服會影響到你對蚊蟲所具有的「吸引力」。蘭克堅寫道：「布朗博士在實驗中發現蚊蟲飛落白色衣服和深色衣服的數目為一與十之比。一般地說來，顏色愈淺，對蚊蟲愈少吸引。最好不過的織物是光緞。」——《動物世界的奇異與神祕》。

蚊有任何好處嗎？

問得不錯，許多人可能會說，「不。蚊沒有任何好處！」但有些研究家認為雄蚊吸取花汁對某些野花的授粉有所幫助。同時，據說蚊蟲是某些動物、雀鳥、其他昆蟲甚至魚類的食物來源。

並非所有蚊蟲都是危險的惡者。他們雖然擾人，但也有有用的方面，最低限度你不必對每一隻蚊都害怕，即使你將牠們看作夜間威脅人的昆蟲。