世聞點滴

暴力競技每況愈下

為了滿足那些認為拳擊或武術比賽不夠刺激的人，於是美國有人興起了一種新的玩意，稱為「超級武鬥」。根據《紐約時報》的一項報導指出，這種玩意的概念很簡單：「兩個人互相打鬥，直至一方投降或不省人事為止。」他們無需穿戴手套以減輕擊拳的力度；既沒有回合之分，也不會有暫停環節。除了限制不可咬人或挖別人的眼睛之外，就幾乎沒有什麼規則可言。雙方交手時，都會施展渾身解數，把拳擊、柔道、空手道、摔跤，以及街頭打鬥的武藝共冶一爐。所以結局往往都是，雙方打得血肉模糊。這類打鬥都是在一些好勇鬥狠的觀眾面前，在一片喝采歡呼聲之下公開演出的。這些觀眾為此甚至需要花上高達200美元的入場費。這類打鬥也是有線電視及租用的盒式錄像帶中大受歡迎的節目。幸好，美國有許多州政府已禁止這一類玩意。

婦女額外的工作量

男子和女子在家裡有平均地分擔家務嗎？根據德國聯邦調查局所作的一項調查指出，事實並不然。經濟學家諾貝特·施瓦茨和迪特爾·謝弗曾訪問了7200個家庭，分析和記錄他們在家裡分擔家務的時間。調查所包括的工作有：清洗碗碟、購物、照顧有病的親者和修理汽車等。結果，《南德意志報》報導：「婦女不論需要出外工作與否，她們花在無薪家務上的時間都比男子多出一倍。」

宗教進入了「電子資訊」時代

從今以後，利用電腦研究「電子資訊空間」——即聯繫電腦資料網絡——的人會有更多宗教資料可供參考。目前全球網絡內已備有馬利亞網頁，可以讓一些好奇的人找到十個最普遍、有關處女馬利亞的問題的答案，例如，為什麼她經常會被繪成穿著淺藍色的衣服等。一向抗拒電子科技的阿曼門諾派亦不甘後人，他們也擁有一個稱為阿曼門諾派諮詢的網絡檔案。人們可以透過電腦屏幕列出問題，對方就利用電腦作為媒介提出答案。《基督教世紀》一書指出，目前互聯網絡上有一個稱為告解欄的「公眾檔案」，欄內設有一個數碼式的神父，它會顯示一個問題：「你想為了什麼罪而懺悔？」接著一行的答案會是選擇題。「我犯了以下的罪：（謀殺）（通姦）（懶惰）（情慾）（貪財）（欺詐）（貪食）（驕傲）（憤怒）（貪婪）（做事沒有分寸）。」

碩大無朋，但卻臭不可擋的花

大花草是一項奇妙的創造，它確實是世上最大的花，大小同公共汽車的輪胎相若；這種花的生長期跟一個人從受孕至出生的時期一樣。它絕對不適合用來束花球，因為它不單太大，也臭氣迫人。為了吸引蒼蠅替它授粉，大花的氣味有如腐肉一般。以往住在馬來西亞盛產大花的雨林區內的村民為這種花起了個綽號，叫做魔鬼碗。他們一見到這種花就會把它砍去。可是，根據《南華早報》報導，馬來西亞基納巴盧山國立公園現正著手保護這種罕有的花卉，好供科學家作進一步的研究。當地的村民現正藉帶領遊客進入森林區拍攝大花而圖利。但無疑大部分賞花者都會跟花保持一定的距離。

會變成像意大利的盧爾德嗎？

最近在意大利的奇維塔韋基亞城，有人說一個聖母雕像曾流出血來，於是吸引了數以萬計好奇的人和朝聖者蜂擁而至，想一睹這個奇跡。為了這緣故，自認不是信徒的市長彼得羅·蒂德於是同一位天主教高級教士遠赴法國。他們前往參觀著名的盧爾德城，據說該城的天主教聖殿不時會有「奇跡」發生，因而名聲大噪。但市長參觀的目的不是要朝聖，而是要研究一下該城的「經濟奇跡」，顯然是想「取經」，知道怎樣著手組織和管理奇維塔韋基亞城， 使它變成一個像麥加城一般，可以吸引遊客和朝聖者的賺錢勝地。

巴西的「聖戰」

巴西五旬節教會的一位牧師，塞爾希奧·馮·赫爾德，最近發動了一場國內新聞界稱為的聖戰。他在一家國家電視台中譴責天主教會崇拜偶像。為了有力地強調這點，他當眾把巴西1億1000萬個天主教徒奉為聖的黑聖母瓷像稱為「可怖、無恥的玩偶」，並不斷用手掌摑和用腳踢它。他的舉動引起成千上萬的天主教徒憤然抗議，手抱聖像上街遊行。一群暴民更大叫大嚷，擲石搗亂，並包圍馮·赫爾德所隸屬的五旬節教會的一些教堂，這些教堂稱為上帝王國的宇宙教堂。馮·赫爾德為此遭教會的主管革職。他於是埋怨傳媒重複報導他攻擊偶像一事。他聲稱：「巴西國際電視網絡已把我描繪成一頭怪獸一般。」

「以暴易暴」

在南非，一群憤怒的暴民把一撮懷疑曾截車行劫的人拉出屋外，毆打致死，然後在他們身上塗上油漆。《星期六星報》評論，這類事件的激增是「一種徵兆，證明社會正對警察失去信心；一方面有人對犯罪著迷，也有人對罪行怕得要死」。犯罪學家雖然譴責這些人在殺人之後，還在死者身上塗上油漆，但他們認為這種行為背後卻別有用意，目的是要向那些打算犯罪的人發出警告。一位犯罪學家評論說：「所有跡象都顯示，所謂私自報仇殺人的風氣已達到完全無法控制的地步。對公眾人士來說，他們已無法應付不斷受罪犯威脅的情勢。」

幼禿鷹的煩惱

加州禿鷹是一種巨大的飛鳥，以腐肉為食，但在本世紀已瀕臨絕種。自然資源保護人員嘗試把飼養的禿鷹放回野外去，但他們卻面對一些特別的挑戰。《新科學家》週刊引述一位自然資源保護人員的評論指出，由於被釋放的禿鷹都很年幼，牠們「正初出茅廬，到處亂闖，且年幼無知，事事好奇」。牠們既不怕人，也不怕高壓電纜，所以往往因而喪命或成了別人的籠中鳥。一些自然資源保護人員於是想出一些新的策略去飼養這些雛鷹。他們所用的方法是要令雛鷹輕微受驚，從而學會避開一些高壓電纜。然後又教牠們要避開人，方法是，幾個人躲藏起來，然後不時突然衝出來抓住牠，抓著牠的背部把牠按下來。《新科學家》評論說：「禿鷹恨惡這樣的對待。」但牠由此就學會要避開人。直至目前為止，這種策略已收到若干成效。

推測隧道建築之謎

希西家在公元前第八世紀挖掘了一條長達533米的隧道，好使耶路撒冷在受到亞述軍隊圍攻期間仍有充足的淡水流往城內。考古學家長久以來一直納罕，為什麼隧道的路線要這麼迂迴呢？其實他們可以挖掘一條長度只需320米，而且較直接和有效的通道。1880年，有人在隧道的牆上發現了一塊用古希伯來語寫成的銘刻。它描述兩隊工人在隧道的兩端鑿開岩石，最後相遇的情形。這更引起了另一個問題，既然隧道彎曲迂迴，他們又怎能在中途相接。地質學家認為他們終於找到了答案。根據以色列地質學測量師丹·吉爾指出，原來工人開鑿隧道時，是跟著流經由地震引致的岩石裂縫，或岩層間罅隙的天然水道進發。經過若干時間之後，水道更變得越來越寬，這就解答了為什麼隧道的高度會由1.7米至高達5米不等，以及為什麼當時會有足夠的空氣可以讓工人點油燈。當然工人的工藝也相當精湛，因為隧道的傑出之處在於它整條通道只是輕微向下傾斜31.75厘米。