迷信——為何除之不掉？

你大概留意到，不少人依然把黑貓從身前經過視為凶兆，或者害怕在梯子下面走過。許多人也認為，13號星期五是個不祥日子，大廈的13樓也不宜久留。這些迷信的想法十分無稽，卻一直留存到今天。

請想想這件事：為什麼有些人隨身帶著護身符一類的東西，或者在願望成真時敲木頭呢？這些做法沒有任何根據，但這不就說明了人迷信，以為它們會帶來好運嗎？《迷信風俗大全》說：「迷信的人相信，某些物件、地方、動物或事情會使人交上好運（吉兆），某些則使人交上惡運（凶兆）。」——請參看加拉太書5:19,20。

破除迷信

顯然，現代人曾設法破除迷信，卻不成功。舉個例，中國上海人民代表大會在1995年頒布了一條法令禁止人迷信，好把這種不合時宜的國家風氣除掉。法令的目的是，「要鏟除封建迷信，改革喪禮習俗，以建設一個更文明的社會」。結果怎樣呢？

據一份報告指出，上海人對迷信習俗熱情不減。一個無視政府禁令、在祖先墳前燒紙錢的掃墓者說：「我們燒了190億元給先人。這種傳統的做法可以逗他們高興。」

受廣大中國讀者歡迎的《光明日報》說，禁令起不了作用，還說：「全中國，專門替人占卜算命的人也許有500萬人，但科技人才卻只有1000萬個。」報章補充說：「占卜算命的人看來增加得更快。」

《美國百科全書》（國際版）談到迷信經久不息時，說：「在所有文化中，有些古老習俗不但得以保存下來，還給注入了新元素，讓人重新解釋一番。」最近出版的《新不列顛百科全書》也承認：「即使在所謂的現代社會，人事事講求證據，但給人追問時，人多半都承認私底下也有一兩種迷信的信仰或做法。」

說一套、做一套

今天，許多人不會公開承認私底下的想法或做法，常常都說一套、做一套。一個作家說，這是害怕給人家當做傻子的緣故。因此，他們情願把迷信習俗稱為生活慣例或習慣。例如，運動員也許把自己的某些行為叫做比賽前的儀式。

最近，一個新聞工作者趁機就著連環信，把迷信的人挖苦一番。連環信是一些人傳人的信，每個收信人都必須把信件進一步複製，然後寄給許多人。人們以為，把信傳給人會帶來好運，沒把信傳下去的人就會遭逢不測。這個新聞工作者收到信後，說：「我想你知道，我把信傳給人，可不是因為迷信。我只是不想找倒霉而已。」

人類學家和民間學家認為，「迷信」是見仁見智的，所以不想輕易給某些做法冠以迷信之名。他們喜歡用「含意較廣」、較委婉的說法，例如「民間信仰習俗」、「民間傳說」或「信仰體系」等。在《願你逢凶化吉——迷信習俗漫談》，作家迪克·海曼坦率地說：「迷信跟罪和感冒相似。公開支持的人不多，奉行的人卻不少。」

不管冠上什麼名稱，人們迷信的程度古今如一。今天科學已突飛猛進，為什麼迷信仍然這樣普遍呢？

為何除之不掉

有些人斷言，迷信是人之常情。有些人甚至說迷信是人的本性。不過，研究結果卻否定了這些說法。證據顯示，人變得迷信，是受別人感染的緣故。

斯圖爾特·維斯教授解釋：「迷信行為跟大部分行為一樣，是通過生活際遇逐漸感染過來的。人不是與生俱來就事事求好運。這是從其他人身上學過來的。」據說，人在小時候相信法術，他們「長大成人、心智成熟」之後，仍然很容易受迷信的說法影響。那麼，迷信習俗到底是從哪裡來的呢？

許多迷信習俗都跟人們重視的宗教信仰息息相關。舉個例，以色列人來到迦南之前，住在迦南的人的宗教就含有迷信成分。聖經說，迦南人習慣行占卜、施魔法、求預兆、行巫術、施咒語、問靈媒、預卜未來和求問死者。——申命記18:9-12。

同樣，古希臘人的迷信習俗跟他們的宗教大有關係，也是眾所周知的。希臘人相信神諭、占卜和魔法，跟迦南人不遑多讓。至於巴比倫人，他們認為查看一下動物的肝，就可以知道自己該怎麼辦。（以西結書21:21）巴比倫人也以另一件事著稱，就是喜歡賭博和求助於聖經所說的「幸運……之神」。（以賽亞書65:11，《現譯》）今天，賭徒迷信是盡人皆知的。

值得注意的是，一些教會也實際鼓吹賭博。舉個例，天主教會推廣像賓果一類的活動。一個賭徒說：「天主教會知道［賭徒十分迷信］，這是毫無疑問的。修女常常拿著募捐的箱子，在賽馬場附近出現。不少賭徒都是天主教徒，他們怎可能對修女視若無睹，不停下來捐點錢，而期望下注贏錢呢？我們多少會做點奉獻。要是那天贏錢，我們就會捐得特別多，希望下一次好運再來。」

一般天主教會和基督教會都提倡慶祝聖誕節。跟這個節日有關的迷信，尤其能顯示迷信跟宗教關係密切。其中一個迷信習俗是在桑寄生枝子下接吻。人們相信，這樣做的人最終一定會共諧連理。跟聖誕老人有關的迷信說法也不少。

《願你逢凶化吉》說，人渴望「探知未來」，使迷信應運而生。因此，今天的平民也好，世界領袖也好，跟從前的人沒兩樣，都會找聲稱擁有神奇力量的人或類似的人，推算吉凶禍福。《早餐前別唱歌，月色下別睡覺》解釋說：「人渴望相信，有些符咒、咒語能保護人，使人免受已知或未知的因素所影響。」

換句話說，人們想借助迷信習俗，好減輕恐懼的感覺。《交叉手指，向帽子吐唾沫》說：「［人］從來都是為了同樣的理由而變得迷信，也就是，當人面對無法控制的情況，得靠『運氣』或『機緣』時，迷信能使人安心一點。」

雖然科學大大提升了人的生活素質，但人們依然感到惴惴不安。事實上，科學發展誘發的種種難題，使人更惶惶不可終日。維斯教授說：「在人的文化裡，迷信和信仰超自然事物是二合為一的。……因為眼前的世界瞬息萬變，使人的疑慮更多。」《世界圖書百科全書》作了以下結論：「人對未來的疑慮未除，人多半會繼續迷信下去。」

總括來說，人的恐懼、跟不少受重視的宗教信仰有關，都使迷信習俗除之不掉。既然人是借迷信來消減不安，那是不是說，迷信是對人有益的呢？迷信到底有沒有害？我們該小心提防嗎？

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單在中國也許就有500萬個專門替人占卜算命的人

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許多教會鼓吹賓果一類的活動，助長了人們的迷信心理

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在桑寄生枝子下接吻一類的聖誕節傳統充滿迷信色彩