第24章
倒數計時接近最後關頭了！
1．據顯要的科學家認為，「末日」已接近到什麼程度？
早在1947年，科學家設計了一個「末日時鐘」。這個時鐘登載在《原子科學家公報》的封面上，目的是要以戲劇化的方式表明他們相信世界距離核子毀滅已接近到什麼程度。「時鐘」的指針曾屢次被移動——有時向前，有時向後，視乎科學家認為國際情勢危險到什麼程度而定。在1984年初，時針被移至距離午夜三分鐘之處。指針若達到午夜，就意味到人類所畏懼的核子戰爭已開始了。
2．耶和華在什麼時候開始他的倒數計時？這件事的零時意味到什麼？
2 但在6千多年前耶和華上帝已開始了一項倒數計時，這項計時無可制止地向前移動而永不後退。在這項倒數計時中，零時便是上帝所定、使他的至高統治權獲得洗雪的時刻。全宇宙的和平與幸福均有賴於此。上帝已公開表明他的旨意，並且提供若干時間指標，使我們能夠看出事情已進展到什麼地步。伊甸園的反叛發生之後，耶和華隨即應許他會從他的「女人」，他手下忠貞的靈體受造物所共同構成的組織，產生一個「後裔」去擊傷「古蛇」撒但的頭，並且最後將這個惡者永遠消滅。（創世記3:15；啟示錄12:9；羅馬書16:20）愛好公義的人多麼渴望見到這個時候來到！
3．（甲）什麼表明彌賽亞來臨的時間是經過小心計劃的？（乙）這為什麼事奠下了基礎？
3 在上帝所指定和早已預先宣告的時候，應許的「後裔」，上帝的兒子彌賽亞，果然在地上出現。耶穌對撒但輕蔑的挑戰提出有力的答覆；他保持無懈可擊的敬虔，直至死而後已。憑著以無罪的人的身份死去，他也提供將亞當的後裔從罪與死的奴役中救贖出來的工具。這樣，上帝奠下根基要在最後「除滅魔鬼的作為」。——約翰一書3:8；但以理書9:25；加拉太書4:4,5。
4．（甲）耶穌在地上時開始召集那一群人？（乙）與上帝所定的時間表一致地，基督在什麼時候開始作王統治？（丙）他最先採取的行動之一是什麼？
4 當耶穌仍然在地上時，他開始召集一群會與他一同承受屬天王國的男女。這個群體僅包括14萬4千位被選、經歷試煉和保持忠貞的人。當召集這群人的最後成員的時間來到時，耶穌自己在天上獲得了「權柄、榮耀、國度」。（但以理書7:13,14）他準時地在1914年以統治的君王的身分採取行動。撒但和他手下的鬼靈隨即被逐出天上，這項行動將政府的所在地加以潔淨。（啟示錄12:7-12）目前的世界制度已進入末期了。
5．什麼人會活著目擊耶和華的至高統治權獲得洗雪？
5 進行了達六千年的倒數計時現在已接近最後關頭。這個日子已如此臨近，以致一般在1914年活著而現今已年紀老邁的人尚未完全去世之前，我們便會見到一些令人振奮的大事發生，使耶和華的至高統治權完全獲得洗雪。——馬可福音13:30。
6,7．（甲）關於「大群人」的什麼事實表明大災難必然非常臨近了？（乙）為什麼他們懷著熱切的期待瞻望未來？
6 上帝手下其他的忠僕也會在場目擊這個大日子的事件。在1935年上帝的百姓清楚獲悉「大群人」究竟是誰；特別從這年開始，有許多屬於「大群」階級的人紛紛出現。起初有數以百計，然後有數以千計，後來有數以十萬計，現在則有數以百萬計這樣的人散布在環球各地。上帝那百無一誤的道將這群人描述為『從大患難中出來』；他們得以渡過災劫，活著進入上帝的新規制裡而永不用死亡。（啟示錄7:9,10,14；約翰福音11:26）這群人的早期分子現在已屆60歲或70歲的高齡，或甚至更年老。耶和華沒有容許召集這群人的工作開始得太早。「大群人」，包括其中許多最早的成員在內，會活著進入「新地」之中。
7 「大群人」所懷的希望絕不會被任何毀滅全人類的核子浩劫所破壞。他們有充分理由懷持樂觀和勇氣。隨著「末世」的事件繼續展露，他們懷著熱切的期待觀察世事，並且將耶穌的勸告付諸實行：「一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。」（路加福音21:28）但是在得救之日未臨到之前的短短時間中還會有一些具有震撼世界的重要性的大事發生。
行將發生的事件
8．（甲）帖撒羅尼迦前書5:3所預言的什麼重要事件仍未發生？（乙）許多年前，這件事已經怎樣顯出端倪？（丙）近年來，世人施以什麼巨大壓力以求確保世界和平？
8 使徒保羅指向這些事件之一說：「他們正說：『和平安全了！』的時候，突然的毀滅就立即臨到他們身上，好像產痛臨到孕婦身上一般；他們絕不能逃脫。」（帖撒羅尼迦前書5:3，《新世》）至於這項宣告會出於什麼形式，將來才能知曉。但值得注意的一點是，世界進入「末期」之後不久，事情便露出端倪了。在1919年，國際聯盟宣布這個組織的宗旨是要獲致「和平安全」。第二次世界大戰之後，聯合國的憲章再次以謀求「和平安全」為這個國際機構的主要目標。聯合國並沒有達到這個目標。可是，近年來在許多國家中社會各階層的人士均紛紛參與大規模的示威運動，促請世界的領袖們停止核子武器的一切生產、試驗和部署。他們要獲得世界和平的保證，並且對於他們認為僅有的其他選擇深感恐懼。
9．為什麼突然的毀滅會臨到一切支持聖經所預言的「和平安全」宣布的人身上？
9 無論是由於這件事抑或其他運動所導致的結果，列國的領袖們不久便會作出十分重要的宣布，聲稱世界「和平安全了！」這其實僅是外表的虛飾而已。但是贊助這件事的人會聲稱他們已憑著自己的力量，無需上帝的王國之助，達到了目標。他們由此拒絕承認耶和華的至高統治權；在這個時刻，「突然的毀滅就立即臨到他們身上。」
10．導致大巴比倫遭受毀滅的情勢怎樣已開始形成？
10 事件會迅速發展。偽宗教的世界帝國大巴比倫會被它以前的政治情人所毀滅。現在列國的統治者已深深意識到宗教是一股造成騷亂的勢力，在環球各處挑起了許多仇恨、流血和戰爭。政客們對於教士所施的壓力大感厭倦。在世上許多地方，前往崇拜處所做禮拜的人已大為減少。大眾輿論正受到一種無神的思想，不論是公開的抑或暗中的，所支配。此外，聯合國的許多會員國均訂下了強烈的反宗教政策。耶和華執行判決的指定時候一來到，他便會容許政治領袖們採取一致的國際行動打擊大巴比倫而將其完全消滅。——啟示錄17:15,16；19:1,2。
11．（甲）列國接著會轉而攻擊誰？（乙）這會導致什麼進一步的事件？
11 一方面為勝利所陶醉，同時也受到他們的隱形統治者魔鬼撒但所教唆，列國會進一步攻擊耶和華在地上的忠心見證人。（以西結書38:14-16）雖然這些人是愛好和平、奉公守法的公民，絕不參與政治或戰爭，列國卻對此毫不考慮。列國會要求人民全力支持和崇拜政治制度。但是當他們試圖消滅耶和華的顯形組織時，上帝會為手下的忠僕採取果敢的行動以拯救他們。天上的眾軍會將撒但的顯形組織的每一部分徹底消滅，並將一切依附這組織的人完全鏟除。然後，大仇敵魔鬼撒但自己會被攫住，在一千年中完全無法活動。當其時他的邪惡影響會被徹底鏟除，地球會轉變為一個樂園。在此之後，撒但會被釋放一段很短的時期以試驗復原的人類。所有選擇跟從撒但的人都會與他和他手下的鬼靈一同遭受毀滅。——啟示錄19:19-21；20:1-3,7-10。
進入輝煌的「新地」之中
12．（甲）「大群人」將救恩歸於誰？（乙）誰會與他們一同讚美上帝？
12 經歷過目前的世界遭遇末日時種種令人生畏的事件之後，地上的生還者有基督的千年統治在他們面前展開，他們會懷著極度的感激揚聲感謝上帝。「大群人」會懷著衷心的體會大聲喊道：「願救恩歸給那坐在寶座上我們的上帝［耶和華］，也歸給羔羊［耶穌基督］。」上帝忠貞的屬天組織的所有成員也深受這些事件的重大意義感動而與他們一同敬拜上帝，說：「阿們！願頌讚、榮耀、智慧、感謝、尊貴、權能、力量，都歸給我們的上帝，直到永永遠遠。阿們！」——啟示錄7:10-12，《新譯》。
13．聖經怎樣描述上帝為了維持和醫治人類所作的安排？
13 最後，全人類會形成一個團結一致、為上帝增光的人類社會，一個『新的地』；「新天」會管理「新地」而將耶和華仁愛的至高統治權表達出來。聖經的最後一本書以美妙的象徵性文字描述屆時臨到人類的種種奇妙裨益，有如「一道生命水的河流，明亮如水晶，從上帝和羔羊的寶座」沿著天上新耶路撒冷的大道中央流出。河的兩岸有「生命樹」產生果子滋養以之為食的人，樹的葉子則可以醫治地上萬民。這裡所代表的乃是耶和華為了醫治和維持一切相信、順服的人類而作的全部安排，這項安排使人能夠通過耶穌基督而享有永遠的生命。——啟示錄21:1,2；22:1,2。
14．「新地」的情形會怎樣與今日世上的情形大異其趣？
14 屆時地上的情形會與舊世界所產生的情況大異其趣。基督會將他所獻的贖價祭物的裨益應用在順服的人身上，包括從死裡復活的人在內，並且教導他們認識上帝的旨意。這會將罪的痕跡從他們身上除去，幫助他們在身體上、精神上、感情上和靈性上不斷進步，直至達到身心完美的地步。人類不會再產生使人分裂的『屬肉體的行為』，反之他們會學習產生大量敬虔的果子，包括仁愛、喜樂、和平、忍耐、仁慈、良善、信心、溫和、自制等。（加拉太書5:19-23）由於瀰漫著這樣的精神，地上的資源會被用來滿足全人類的需要。隨著人類合力執行造物主對地球和其上居民原定的旨意，人的生活會充滿更豐富的意義。
15．（甲）什麼感人的邀請已向人類發出？（乙）因此，我們應當個別地怎樣行？
15 鑑於這一切喜樂的希望，上帝的靈和基督的新婦現在正向普世各處的人發出熱切的邀請：「『來！』聽見的人也該說：『來！』口渴的人也當來；願意的都可以白白取生命的水喝。」（啟示錄22:17）因此，現在絕非僅是等候耶和華的大日子的倒數計時在大災難達到零點的時候。既已接受了仁慈的邀請「白白取生命的水喝」，現在你有權利進一步將這個邀請向別人發出。現今乃是所有渴望生還進入上帝輝煌的「新地」之中的人熱心從事活動的大好時機。