你是個對人有所鼓勵的基督徒嗎？
幫助別人所帶來的那種純潔、真正的滿足是人生很少樂趣能夠帶來的。再者你沒有很多財物可以分給貧窮的人。你的時間和精力可能也很有限。但是你無疑可以做一件事去對上帝的其他僕人表現愛心。你可以給人鼓勵。
鼓勵人的意思是以說話或行動增加別人的信心和希望。事實上，英文的「勇氣」（courage）一字原本來自法文的「心」字（coeur）。所以鼓勵（encourage）的意思便是將心加以強化。
藉著鼓勵，你可以幫助別人忍受艱辛，再接再厲而不致在上帝的工作上半途而廢。你可以幫助他們成為較好的基督徒。有人說得不錯，「糾正誠然有益，但鼓勵卻效力更大。責備之後的鼓勵有如雨後的陽光一般。」
聖經裡載有許多予人鼓勵的好榜樣。例如在羅馬兵士將使徒保羅從互相打鬥的法利賽人和撒都該人手中搶救出來之後，主耶穌在當天晚上對保羅顯現，說:「放心吧！你怎樣在耶路撒冷為我作見證，也必怎樣在羅馬為我作見證。」（使徒行傳23:11）在那段艱苦的日子中，這對保羅有多大的鼓勵！
保羅自己也曾「用許多話勸勉」馬其頓的基督徒。聖經裡有些書，例如希伯來書和彼得前書，主要是為了「勸勉」基督徒而寫成的。——使徒行傳20:2;希伯來書13:22;彼得前書5:12。
聖經屢次吩咐上帝的僕人要鼓勵別人:「你們要使軟弱的手堅壯，無力的膝穩固。對膽怯的人說:『你們要剛強，不要懼怕。看哪！你們的上帝必來……拯救你們。』」（以賽亞書35:3,4）聖經吩咐基督徒要經常聚會的主要原因之一便是使他們可以「彼此勸勉，既知道那日子臨近，就更當如此。」——希伯來書10:25。
鼓勵滿足一項重大需要
不錯，上帝的僕人亟需鼓勵。由於不屬世界。他們飽受世人的反對，而且時常遭受猛烈的逼迫。（約翰福音15:18-21）有時這種遭遇會使他們灰心，正如耶利米先知的經歷表明。（耶利米書20:9）鼓勵可以給予他們所需的額外力量，使他們能夠在這種反對之下堅忍不拔。由於這緣故，保羅和巴拿巴熱切地鼓勵他們在路司得、以哥念和安提阿的基督徒弟兄說:「我們進入上帝的國，必須經歷許多艱難。」——使徒行傳14:22。
有些人則遭遇個人的難題——經濟困難、誤解或由於個性衝突而造成的磨擦。身體的疾病或衰弱也可能使基督徒需要鼓勵。使徒保羅曾「有一根刺加在［他］肉體上，」但是主的鼓勵使他能夠忍受這個弱點而感覺剛強。——哥林多後書12:7-10。
還有些人則因為他們所無法控制的環境使他們在基督徒的傳道活動上，例如向人公開宣揚王國的好消息，大受限制而需要鼓勵。但是他們已若盡力而為，他們豈不應該因此而受到鼓勵嗎？耶穌豈不是曾稱讚只有能力捐兩個小錢的寡婦嗎？——路加福音21:1-4。
怎樣鼓勵別人
你可以怎樣予人鼓勵嗎？首先要以身作則立一個好榜樣。行動比空談遠較有力。藉著表現愛心、喜樂、和平一類的聖靈果實，你可以對別人有很大鼓勵。藉著探訪有病的人而予以鼓勵又如何呢？這豈不正是耶穌比喻中的「綿羊」所為嗎？——馬太福音25:35-40。
在基督徒傳道活動的其他方面表現熱心也有同樣的作用。例如你若不顧障礙（例如惡劣的天氣）繼續熱心傳道，你便可以鼓勵別人效法你的好榜樣。
你參加上帝百姓的聚會也對別人有鼓勵作用。當保羅看見羅馬的弟兄出城迎接他時，他「就感謝上帝，放心壯膽。」（使徒行傳28:15）僅是一個友善的微笑或親切的招呼亦會給沮喪的人莫大的鼓勵。以上帝的道為根據的造就說話效力更大。保羅說他切望與他在羅馬的弟兄見面，想「藉著你我彼此間的信心，我們都可以同得鼓勵。」——羅馬書1:11,12,《新修》。
基督徒在社交的集會中也應該將這件事謹記在心。他們若留意在談話中包括充分來自上帝的道的有益話題，每個與會的人都會獲得鼓勵。何不敘述一些有趣的傳道經驗或一個人成為耶和華見證人的經過呢？討論一下新近學得的真理也頗有益。在這方面盡一份力可以有助於使集會更富於造就性。
鼓勵別人的另一個方法是作一個留心的聽者。時常一個人會覺得需要有人和他談談，吐露了心事之後便感覺舒暢得多了。同樣地，當一個傳道員作公眾演講時，你留心聆聽也會對他有莫大鼓勵;他的口才若欠佳你的注意便會對他具有更大的鼓勵作用。
特別是負有督導責任的人有機會鼓勵屬下的分子。順服並非時時都是一件容易的事;有時這樣行可能予人一種受挫之感。由於這緣故，雇員、妻子和兒女有時會感覺沮喪。負督導責任的人可以留意這種感覺，並且時常對屬下分子所做的事和他們的本身表示賞識以抵消後者的灰心感覺。
有助於鼓勵人的事
真正對人有所鼓勵是一件牽涉到心和腦的事。體貼的同情心可以幫助你了解別人的想法和感覺，使你知道怎樣才對人有所鼓勵。這會幫助你為別人設身處地著想。
不自私的愛會促使人表現這種體貼的同情心。這會使你留意機會向人伸出援助之手和說些鼓勵的話。基督徒的愛心會促使你聽從這項吩咐:「你們該彼此勸慰，互相建立。」——帖撒羅尼迦前書5:11。
鼓勵人會為你帶來什麼獎賞呢？你自己也會獲得鼓勵，因為箴言說得不錯:「滋潤人的［例如以鼓勵如此行］，必得滋潤。」——箴言11:25。