窮人也能夠保持忠實嗎？

祖母把她帶到醫生那裡時，阿美莉亞出生僅29天。阿美莉亞的母親病了，與另外四個兒女留在家裡而無法成行。

父親則正在別處求職。醫生為嬰孩診斷，發現有營養不良的病狀。在西非，這絕不是罕有的病例，但主要的難題卻是蜂窩織炎。阿美莉亞的細小胸膛有一大片受到感染。醫生把藥方遞給祖母時，後者問道：「這服藥要多少錢？」

「四、五元上下，」醫生答道。

祖母禁不住呻吟，她甚至連醫生的兩元診金也付不起。她喊叫說：「我們哪有這麼多錢！」

「你總得想想辦法，」醫生強調。「求求你的親戚朋友好了。若不處理受感染的部分，它便會擴散到血管去，於是嬰兒就活不下去了。」

阿美莉亞的家人終於籌得款項，嬰兒遂得以活下去。可是，在環球各地發展中的國家裡，有千百萬人根本無法從親戚朋友處借得金錢，而且經濟改善的希望微乎其微。

聯合國兒童基金會在《1989年世界兒童情況報告書》中宣稱：「世界大部分地區經過數十年來經濟情況穩步向前之後，現正後退陷入貧窮中。」在1980年代，非洲和拉丁美洲各地的平均收入下跌了百分之10至25不等。在過去數年間，世上37個最貧窮的國家花在健康方面的經費下跌了百分之50。

對千百萬生活在貧窮中的人來說，這意味到什麼呢？對許多人來說，這意味到他們沒有能力購買所需的糧食或藥物。因此他們的兒女、配偶和父母可能面對不必要的死刑，除非他們採取惟一看來可行的方法去獲得金錢——偷竊！不錯，貧窮可能迫使人在道德上處於進退維谷的窘境：若不偷竊就餓死；若不說謊就挨餓；若不行賄就貧無立錐。

西非有句諺語說：「人把牛繫在哪兒，牛便在那兒吃草。」換句話說，人會盡量利用任何環境致富。許多時，世界各地有權有勢的人利用自己的職權受賄、侵吞甚或盜取別人的金錢。他們的想法是：『有機可乘就得盡量利用。機會也許不再重來。』隨著發展中國家的經濟情況惡化，貧窮的人也許越來越認為，對窮人來說，忠實絕不可能是上策。

聖經說：「不可偷盜。」（出埃及記20:15）但窮人若真的無法保持忠實，聖經道德標準的效用豈不令人產生疑問？上帝的律法是否不切實際，罔顧人民的真正需要？在發展中的國家裡，成千上萬的真正基督徒的經驗對這些問題提供了感人的答案。

［第4頁的精選語句］

「人把牛繫在哪兒，牛便在那兒吃草」

［第4頁的圖片］

在發展中的國家裡，窮人要胼手胝足才能謀生