問題箱
◼ 如果死者家屬請會眾協助籌辦喪禮,會眾可能會遇到以下的問題:
誰作喪禮演講? 人選由死者家人決定。他們可以選擇一個在會眾有良好地位的弟兄作演講。如果死者家屬委託長老團挑選講者,他們通常會選一個勝任的長老,根據社方提供的大綱作演講。講者在演講中可以提及死者生前的傑出特質,但不該頌揚死者。
喪禮可以在王國聚會所舉行嗎? 要是長老團批准而又不影響聚會,喪禮可以在王國聚會所舉行。如果死者是會眾成員或會眾成員的兒女,生前有良好名聲,長老團也許會同意借出聚會所舉行喪禮。但如果死者生前的行為不符合基督教標準,聲名狼藉,或基於某些理由,在聚會所舉行喪禮可能為會眾帶來不良影響,長老團就不會讓喪禮在聚會所舉行。——可參閱《職務》62頁。
王國聚會所通常不會借給不信者舉行喪禮。惟一的例外是,死者家屬是受了浸的傳道員,跟會眾密切來往,而死者又認識不少會眾成員,對真理有良好的回應,在社區裡行為正直、聲譽良好,喪禮沒有任何世俗的舉哀習俗,這樣,長老團也許同意借出王國聚會所舉行喪禮。
長老團如果批准死者家屬在王國聚會所舉行喪禮,要考慮當地一般習俗是否把棺木放置在舉行喪禮的地方。如果這是當地人的習慣,長老團也許會容許人把棺木帶進王國聚會所裡。
為世俗人士舉辦喪禮又怎樣? 要是死者生前在社區裡有好名聲,弟兄也許願意在殯儀館或墓地旁作個聖經演講,安慰他的家屬朋友。但如果死者生前的生活方式不道德、不守法,或不符合聖經原則,會眾就不會為這樣的人舉辦喪禮。弟兄也不會在大巴比倫的教堂裡跟教士一起主持喪禮。
如果死者生前給會眾開除又怎樣呢? 會眾通常不會替被開除的人籌備喪禮,也不會借出王國聚會所。如果死者生前有證據表明已改過自新,渴望重返組織,那麼,只要弟兄良心容許,他也許願意在殯儀館或墓地旁,作個基於聖經的喪禮演講。這樣的演講可以向不信者作見證,同時安慰死者的親屬。可是,弟兄最好在答應作喪禮演講前,先跟長老團商量一下,聽聽他們的意見。要是弟兄發覺不宜參與葬禮事宜,也許一個跟死者有親屬關係的弟兄可以發表演講安慰親屬。
有關喪禮的問題,以下的文章提出進一步的指示:《守望台》1991年4月15日刊20-21頁;1990年11月15日刊30-31頁;1982年3月15日刊23頁;1980年9月15日刊5-7頁;1978年12月1日刊5-8頁;1977年12月1日刊728-729頁;1970年10月1日刊606-607頁;《儆醒!》1978年3月8日刊9-12頁。