海中的龐然大物

《儆醒！》雜誌駐日本通訊員報導

大得驚人的頭，眼睛生在血盆大嘴的兩端，沒有耳朵，頭上有個洞算作鼻孔。這便是鯨魚先生的寫照。牠的口一張開，那深不可測的大洞足以容得下一隻長成的非洲大象！他口裡沒有牙齒，只有細長的白髯從上顎的兩邊垂下。

從鯨魚先生的龐大下唇伸出來的是牠那天鵝絨般的巨舌。在他口裡的十呎長髯堅韌而富於彈性。當牠深深吸一口氣時，牠并不是用口呼吸。反之空氣通過牠頭上孔裡的瓣膜直接進入肺內。你有興趣作進一步的觀察嗎？若然，與其跟從食物所經的途徑，不如行後一點，在一個更舒適的位置上觀察這個龐然巨物。

在我們腦海中，每逢出現「鯨魚」一字便會聯想到巨型的東西。可是鯨魚其實也有較小的，通常稱為海豚。這種熱血、呼吸空氣的哺乳動物用鰭肢遊行及用強力的裂尾推動前進。長度由五呎至一百呎，重量由百磅至一百五十噸不等的動物統稱為「鯨魚」。鯨魚中有些有牙，有些則以髯代牙。

無牙鯨魚

以上描述的鯨魚稱為格林蘭鯨或彎頭鯨，他們出沒於北太平洋和北大西洋。他的頭約占全身長度三份之一。他是另一種無牙巨物——藍鯨——的近親;在一切現存或絕跡的哺乳動物中，以藍鯨為最大。一條新生的幼鯨也長達二十呎有奇。有一條長成的藍鯨模型，以鋼筋為骨，以多氨基甲酸乙脂為肉，蓋上纖維玻璃的皮，在紐約自然歷史博物館哺乳動物堂內特別展覽了許多年。

這種哺乳動物口內的髯的正式名稱是「鯨鬚」，也被稱為鯨骨。它並非真正的骨骼，其實很像毛髮。日本人將它稱作髭或「髯」。它以前被用來製撐裙圈和其他東西，但久已被人工製品所取代。可是，在若干種工業用的刷子上，他仍然被用作剛毛。

無牙鯨的外衣是紙薄的皮膚下有一層厚而富於彈性的鯨脂，這使牠的身體能保持與人體相若的溫度。鯨脂可以產生占本身重量百份之50至80的食用油，並可供製肥皂和其他產品之用。

捕鯨業使這種無牙鯨損失極大。例如前年有三對日本捕鯨船在南冰洋捕鯨四個月後歸來所獲達1,493藍鯨單位之巨。一單位相當於一條藍鯨或兩條脊鰭鯨、兩條半座頭鯨或六條小鯨。

有牙鯨魚

捕鯨人直至十八世紀才開始留意到另一種鯨魚，有牙鯨，特別是抹香鯨。在1846年有超過700艘美國捕鯨船出海狩獵，希望從這些動物的龐大屍體獲致厚利——屍體所含的油數以噸計，在照明方面有高度價值;頭肉的油澄清無色，宜於製造品質最佳的蠟燭。可是，現在抹香鯨的油已被撥作其他用途:輾壓鋼鐵，漆亮皮革，漿潤織物，作特製的滑機油，製蠟、肥皂、洗潔精及化妝品等。

龍涎香是抹香鯨的另一種產品。他們有時浮在海上，或被水衝到岸上。這種灰色似蠟的物質在鯨魚的腸胃中形成，可能由於某種不適之故，然後被其嘔吐出來。它的質地好像堅硬的乳酪，切開來則像雲石而有一種芬芳的香味。在製造名貴香水方面它被視為最好的固定劑。

以整體而論，鯨魚家族的成員逍遙自得，無害於人。人們時常可以見到成群的鯨魚在水面上作種種嬉戲，跳背或翻跟斗。海豚的馴良好玩是著名的。但在另一方面，巨大的鯨魚受了傷而在水裡拼命掙扎時卻甚至能夠危及大船。

大海豚

大海豚是一個例外:牠不以捕食浮游生物和海洋中的小魚為滿足。反之牠喜歡吞食小海豚、河豚、海豹、企鵝和鯊魚，有時甚至咬下大鯨魚的一塊肉或扯斷其舌頭。他們成群地出動。據說他們為了侵襲人或海豹而不惜突破大塊浮冰。

日本人稱大海豚為「鯱」，由中文的「魚」字和「虎」字湊成。牠在日本的迷信方面佔有特別地位。日本古堡的屋頂上端都設有雌雄成對、尾巴朝天的大海豚模型，遠看好像四方的牛頭有短角突出一般。這種裝置被視為護符，以名古屋堡壘屋頂所設的為最著名。他們在1959年重建以代替在第二次世界大戰時毀壞了的模型。模型用銅製成，配上560塊十八開金的鱗片，價值達78,000美元之巨。

大海豚的驚人食量有事實為證，在一條二十一呎長的大海豚中，牠的胃裡發現有十四頭海豹和十三頭海豚。在鯨魚類中，大海豚是唯一捕食同類和其他熱血動物的分子。

鯨魚的特徵

無論有牙或無牙，一切鯨魚都將食物囫圇吞下。他們的牙齒僅作捕食之用。有鬚或無牙的鯨魚張開大口四處泳游，主要藉著撞在鯨鬚上的小魚為生。牠的胃裡有許多小室，進入其中的食物要很久才可以消化。1891年有一個英國捕鯨人占士·巴列被一條抹香鯨所吞下。後來人們剖開鯨肚，在潮濕的胃裡將他救出來，那時他還活著而未被消化。

視力并不是鯨魚的長處。在「視物」方面，鯨魚像蝙蝠一般大部份倚靠兩耳。牠的兩耳位於眼睛後面，雖然不經意的觀察者看不出來。牠有一個特出的氣囊系統負有雙重任務，一方面作為聲音絕緣體，同時藉著血液流入流出而調整外界的壓力。聲音進入外耳，刺激耳骨而將其傳入內耳。中耳鼓在半途將聲音擴大。這些的確是創造海中巨物的造物主的傑出發明！

鯨魚的另一種體內裝備是為了預防在浮水時氣壓突然減輕而設。人類若遇到這樣的環境，在氣壓突然轉變之際便要提防由於氮氣泡在血液和體素內形成而導致的「抽筋」。鯨魚卻使人驚異地受到保護而不致「抽筋」。

由於不能像別的魚類一般從水中直接吸取氧氣，鯨魚必須每十五至二十分鐘便浮上水面吸氣。當牠呼氣時，由於呼吸孔噴出的空氣突然膨脹和冷卻，以致形成一條可見的「水柱」。不錯，有經驗的捕鯨者可以藉著「水柱」的大小，形狀和角度知道鯨魚的種類。

掙扎圖存

由於現代捕鯨技術的進步，以及母鯨須要經過十一至十五個月的懷孕才有一頭幼鯨產生這件事實，鯨魚的生存正大受威脅。甚至在1946年設立國際捕鯨委員會也無補於事。每年鯨魚的數目均大為減少。

手拋的捕鯨叉已由捕鯨炮取而代之;捕鯨炮可以在擊中目標之後在其頭內爆炸。捕鯨的母船可以在三十至四十五分鐘內將一條鯨魚去皮切妥。在1964年，二十艘母船處理了超過60,000條鯨魚，將其製成370,000噸油和300,000噸副產品。即有這麼多的現代設備去搜捕，鯨魚還有什麼生存的機會呢？

但是我們可以為鯨魚慶幸，因為在不久的將來，創造這些海中巨物的造物主將會挽救這種情形。這不會僅是讓鯨魚有暫時喘息的機會，像十九世紀下半葉發現礦物油時一般。反之，造物主會將一切破壞這個美麗地球的自私人類永遠消除。於是海中的龐然巨物便可以悠然自得地嬉戲和「噴水」了。