鯨魚的生活

《儆醒！》雜誌駐夏威夷通訊員報導

昂貴的香水、化妝品、飼料、人造奶油，這些東西有什麼共同之點呢？它們很可能最低限度有一部分是來自鯨魚的製品。事實上，鯨魚是這麼多種製品的原料以致被人捕捉到幾無噍類。

夏威夷人歡迎鯨魚還有另一理由。他們將鯨魚群出現看作魚類繁多的徵象。每年十二月或一月之間，巨大的座頭鯨返回這裡四個月，在夏威夷茂伊島的海岸對開處造成海上奇景。長達四十呎至五十呎（12至15公尺）的鯨魚嬉戲噴水，像孩子們在運動場上跳躍一般。

鯨魚來到茂伊島是要在安全和氣候溫暖的地方產子和給予幼鯨初步的訓練。母鯨選擇石壁巉巖的茂伊島海岸產下十至十五呎（3至4.5公尺）長的幼鯨的原因雖未為人所知，可是當她在分娩時，爸爸鯨卻在表演體操絕技！者人說爸爸鯨這樣行要使鯊魚遠離『產房。』

各種鯨魚的特徵

座頭鯨的特徵是背部稍隆，頭上有個獨特的圓丘，尾裂片（尾）和鰭肢的邊緣凹凸不平。牠的鰭肢長達十二呎（3.5公尺），比任何其他種類的鯨都長。座頭鯨離海岸不遠，以鯨的標準而言，潛水並不算深。由於牠的油量豐富、易於捕殺和處理，權威人士認為此種鯨魚被殺至絕種的可能性最大。

其他的鯨魚也許具有更顯著的特徵和更著名。例如，藍鯨是己知的現存最大動物。牠平均長達八十至一百呎（25-30公尺），重達134噸。還有露脊鯨，牠的鯨鬚和鯨骨在工業上曾一度非常吃香，但最著名和被人認為非捕不可的則是抹香鯨，文學名著《白鯨記》和電影『無比敵』便以牠為主角。

抹香鯨龐大的方頭和單一的鼻管使牠很易被人辨認;牠的頭差不多佔了體長三份之一。牠那巨大的頭含有巨量上等品質的液體鯨腦臘，現時每磅價值美金28至32仙。牠的腸臟許多時含有龍涎香。這種獨特的臘狀化合物在製造昂貴香水方面是貴重的原料。它頗像柔軟的松脂，但冷卻時既不黏著，觸手也不油膩。龍涎香也許有點發霉的臭味，顏色或黑或棕，有時甚至是白色。今日每安士值7.50至12.00美元。

抹香鯨的生活

抹香鯨的產子地方之一是墨西哥西岸對開約200哩（320公里）北回歸線附近的海域。幼鯨在這裡出生。世上祇有兩種哺乳動物與鯨一樣在水面下出生，那便是海牛和河馬。幼鯨倒後進入世界，由尾部先出。牠一出生即有十四呎（4.3公尺）長，體重達一噸！

不要以為幼鯨裂開那粉紅色無牙的大口就是微笑。由於不能像人一樣縐眉蹙額，牠的面孔緊繃繃地毫無表情，只能轉動眼睛和開闔牙床。即使幼鯨能笑，牠也笑不出來，因為海水寒冷。牠曾在華氏96°（攝氏36°）的溫暖母腹裡渡過十六個月，因此牠的母親會用闊大的面孔推牠上水面呼吸空氣。幼鯨並不是本能地懂得游泳的，媽媽必須加以教導。由於身軀肥胖，牠很易浮水。一出生便身軀龐大的最大益處是能夠保暖。身軀愈大，熱力在冰凍的海水裡消失得愈慢。幼鯨在出生後兩年內要從母親的胸懷（母鯨腹部兩旁的深長裂痕內隱藏著兩個乳頭）吮吸濃厚的奶汁，其中百分之33以上是純脂。普通牛奶的脂肪僅佔百分之4而已。

幼抹香鯨身上那一吋（2.5公分）厚的鯨脂逐年增長，直至長成一呎（30公分）厚以上的巨大脂層為止。幼鯨的體重平均每天增加七磅，牠像個影子般跟著母親。後來，由於體內所積聚的脂肪，牠可以好幾個星期不用進食。可是，當牠逐漸愛吃像魷魚等堅硬食物時，便發生了消化的難題。據說魷魚是造成腸內堆積物的因素，堆積物與膽汁和其他有機化合物混合便在腸的下部形成了貴重的龍涎香。

鯨魚有一種互相關懷的可貴特性。當一條鯨魚遇到困難時，牠會發出淒厲的叫聲召集同伴前來。各同伴於是將肩膀放在受傷或有病的鯨魚身下，幫助牠浮上水面。捕鯨者遂利用此種互愛的特性去謀利。他們殘忍地擊傷幼鯨，深知母親會來救助，於是將母子一併殺死。

抹香鯨在完成早期訓練時已變成精於潛泳，有一條抹香鯨曾潛至水下3,240呎（990公尺），在那裡被海底電線纏住以致溺斃！科學家們對此大感驚異，因為這頭哺乳動物竟能潛下這樣的深度，且能迅速地及時浮上水面呼吸而不會患上人類的潛水抽筋病。

抹香鯨到了九歲，性機能即告成熟。鯨在三十至四十五歲時體長達45至60呎（14至18公尺），牠的壽命最長可達七十五歲。

鯨學

海洋問題專家雖然聲稱無法深入探究任何鯨魚的天然歷史，可是研究鯨魚的生物學家卻辛勤地蒐集證據而建立了鯨學（或關於鯨的知識）。藉著辨認從插滿魚叉的背上刮下的海藻種類，鯨學家能測出該頭動物最近曾在較冷的水中棲息。他們也許將鯨魚卵巢切片來計算妊娠的痕跡以估計其生產歷史。

鯨學的研究對象也遍及鯨魚的近親:鯕鰍和海豚。牠們都是熱血的哺乳動物，用母乳育兒和用鼻呼吸空氣。較大的種類稱為鯨魚較小而有尖鼻管的稱為鯕鰍;頭部較圓的稱為海豚。還有一種罕見的一角鯨，牠僅有一隻作螺旋形而長達8呎（2.5公尺）的牙齒。

捕鯨業及其歷史

移居格凌蘭的挪威人早已是捕鯨者，但比斯開灣一帶的巴士克人在十一和十二世紀時被稱為最初的職業捕鯨者。在1522年抵達紐芬蘭的早期航海家組成大規模的漁船隊。從那時起，捕鯨的主要目的不是為了牠的肉而是為了鯨油和鯨鬚。鯨油主要用作點燈，鯨鬚則用來製鞭、傘及各種婦女服裝。在1890年代，鯨鬚的價值漲至每磅5美元。

為了探索難於捉摸的西北航路，航海者向鯨魚集結的冷水海洋推進，結果使捕鯨業受到很大的激勵。多年以來在較近的海洋捕鯨已使鯨魚數目減少，因此北極海洋擁有豐富資源的消息遂大受歡迎。

隨著鯨魚數目的下降，捕鯨者將活動範圍擴展至外洋。他們初時將鯨脂用桶裝載，還回母港煉油。但在1680年荷蘭以260艘船和14,000人的船隊來擴展捕鯨業。他們開始在船上將鯨脂煉油。這使船隊能夠擴大活動範圍。

美洲印第安人和早期歐籍移民久已在美國沿岸捕鯨，直至1712年美國才開始龐大的抹香鯨捕捉事業。結果美國船隻遂在各個海洋活動。

艱難的生活

從鯨魚的觀點看來，生活絕非易事。鯨魚的背部被魷魚和章魚觸鬚的強力吸盤所啜吸，以致留下又青又白的深傷疤痕。所有較老的鯨魚面部都會不斷被巨大魷魚的嘴管又抓又打。劍魚是另一敵人，許多時將長達三十吋（80公分）的利喙留在鯨魚皮膚之內。

可是，這些在深水嬉遊的大動物最可怕的仇敵乃是人。但鯨魚僅在被觸怒時才與人相關。牠那巨大的鰭肢或尾有時襲擊古老的捕鯨船，將其撞成碎片。許多時漁人將鯨插滿魚叉也不能「捕捉」成功，因為受傷的動物會用尾橫撞船身或甚至用牙床將船壓碎。

但貪得無厭的人已將鯨魚殺至幾乎絕種的地步。在1850年夏威夷至已意識到這種隱伏的危險，於是下令禁止在茂伊島海域大量屠鯨。這項禁令開了普世限制捕鯨的先河。

隨著魚叉炮在1895年面世以及海上煉油船對捕鯨業的決定影響，殺鯨的活動更變本加厲。現時日本及俄國更用聲納探測和直升機來追跟那些急速減少的海上巨物。海洋生物學家估計全世界海洋中剩下的露脊鯨和弓頭鯨尚不及300。藍鯨已大約降至6,000頭，而灰鯨也不及10,000頭。現在數目較多僅是鰭鯨、鰯鯨和抹香鯨三種而已。

鯨魚的前途如何

有什麼方法可以防止鯨魚完全絕種呢？

前年六月聯合國在斯德哥爾摩召開環境會議，美國提出停止十年商業捕鯨的議案已由決議通過。可是，國際捕鯨委員會拒絕執行禁令。有些團體遂要求對捕鯨諸國施以直接的經濟制裁。

有些國家如英國、加拿大和美國已完全停止商業捕鯨。有一間曾一度擁有40,000名水手和750艘船的公司最近由於該國政府拒絕重新簽發捕鯨牌照而被迫廢棄最後的4艘船和遣散40名水手。同時，有些國家已禁止鯨魚產品輸入。資源保護論者聲稱一切從鯨魚所出的製品現時已有其他物品可以代替。

與其他動物一樣，鯨魚的前途大部分有賴於人。見到人們採取行動保全上帝這些龐大的創造物的確是一件令人鼓舞的事。