澳洲奇石

《儆醒！》雜誌駐澳洲通訊員報導

澳洲中部是個不可思議的奇境。最令人驚異的毋過於它那難以置信的怪石和山脈的形狀，例如那奇怪無倫的世界最大獨石。這塊奇石孤零零地在平原上矗立著。這塊稱為艾爾斯石的巨石長約兩哩（三公里），在四週平原之間高聳1,100呎（330公尺）以上。請想像一下那佔地1,200畝（485公頃）和基部周圍共長五哩（八公里）的龐大砂岩！

為了幫助你體會這塊獨石的碩大無朋，試想想在著名的雪梨港口大橋（從水面到弧頂）之上建一幢十至十二層的大廈，兩者加起來還未達到峭壁的峰頂。或者想像一塊獨石僅比美國帝國大廈的原來高度低107呎（32公尺）或者比巴黎的艾浮爾鐵塔高159呎（48公尺）。

在白晝時候，巨石的粗糙砂岩在日光下的顏色變幻無窮。日出和日落之際，它反映出深紫色和橙紅色的燦爛光輝。

詩情畫意的峽谷、深壑和山岬

在艾爾斯石以西約三十哩（三十二公里）外有奧格斯石。與艾爾斯石正相反，它由一叢獨石組成。這叢高聳而奇形怪狀的巨石佔地二十五方哩（六十五平方公里），石與石之間是深而狹的峽谷。它的最高峰，奧格峰，比艾爾斯石還高，高度差不多有1,800呎（540公尺）。盤旋曲折、形狀奇美的白幹橡膠樹在赤熱岩石的紫色陰影下秀茂成林。

澳洲中部的另一個奇偉景色是麥唐尼爾山脈。經過一千哩的平原之後，突見前頭奇峰屹立。它給人第一個印象是高不可攀的峭壁，從東到西極目望去達250哩（400公里）之遙。在峭壁的一端和另一端之間奇景無窮。何以故呢？倒如，山脈突然被深壑切斷，深谷中溪澗奔流。有些深壑在最寬處僅有二十或三十呎（六至九公尺）闊。但深壑的兩邊卻有400至500呎（120至150公尺）高。

山脈由巨大的紅石構成，其上長滿碧綠的刺草。山石奇美而具有種種異乎尋常的形狀，如龜形的圓頂、翻轉的碟子和堆積的立方形等。從飛機上俯瞰山脈，一位熱烈讚賞者形容說:「在地平線的每一方面，像剃刀一般的山峰、獨石、彎曲的圓頂、紅色岡陵環繞著的中空山岬到處可見。……在凸出的、凹入的、貝殼形的、邊館屹立或傾斜的山岬之間，令人不勝驚異地，深深的溪流在其中穿來穿去。」——《尋幽探勝》，雅瑟·格林著。

散處群山之間有許多景色幽美的峽谷，其中之一是帝王峽谷。它的峭壁聳立900呎（270公尺）以上。峽谷的山岬超過一哩（1.6公里）長。還有令人驚異的史丹利深壑。深壑的峭壁高達250呎（75公尺），而兩壁相隔僅有18呎（5公尺）。深壑的紅石堅硬到幾乎斧鑿不入。

當太陽以不同角度照臨整個地域時，這個現成的奇幻舞臺浴於一片金光之中！在一剎那之前還是昏暗無光的山岩。會突然變成光耀奪目，隨著每小時的過去都會幻出一片新景象。黎明時分由奶白、粉紅和紅色轉成矇眛的藍色，日落時則化為一封金黃的霞影。

澳洲西部有另一個稀奇的巨石，即著名的「波浪石」。它坐落在海登附近，大約在伯斯以東240哩（380公里）。它由花岡石構成，波浪形的表面乃是風化作用的結果，彷彿高達五十呎（十五公尺）的巨浪一般。

這些巨石的龐大和奇形怪狀使遊客留下極深的印象。一位遊客說:『我認為任何人看到高聳的麥唐尼爾，奧格奇峰和艾爾斯獨石均會深為感動，嘆為觀止。』敬畏上帝的人對這些顯示造物主傑作的奇景無疑會產生肅然起敬之感。