「綠色革命」是什麼？

僅僅在數年之前，世界各地報導有億萬人受到饑荒影響。據說每日均有數千人由於糧食不足而餓死。

這種情形特別以印度為然。印度在1965和1966連續兩年缺少雨水，造成了旱災以致農作物大受影響。許多人因飢餓而喪生。只有從別國運入大量糧食才能稍戢災禍之勢。

結果，關於世界饑荒的驚人預測從各方紛至沓來。有些權威人士估計人類在1970年代中葉必然遭遇世界饑荒。有人甚至聲稱世界饑荒已經開始了。

可是，今日已不像當時一般在世界各地紛紛傳來有人餓死的報導。事實上，僅在數年前還是糧食不足的地方現在己據說有糧食『過剩』了。

其故安在呢？因為發生了穀物生產的『革命』。這種現象受人一致推崇，甚至題名為「綠色革命」。

可是，這也引起了以下的問題:這種「綠色革命」是如何發生的呢？有任何危險隨之而來嗎？它是否真能拯救世界的貧困和飢餓？它能解決人類的糧食難題嗎？讓我們逐一查考這些問題吧。

如何開始

「綠色革命」特別是由科學家培養成產量特豐的小麥和米的品種而促成的。這件事非常重要，因為這兩種穀物，尤其以米為然，是全球大多數居民的主要糧食。

「綠色革命」約始於1965年。但實際的開始較此還早，它始於墨西哥農林部和洛克菲勒基金會的小麥生產共同改良計劃。

最初的成功來自波洛格博士領導下的一隊農業專家努力研究的結果。他們經過了大約二十年的實驗後所培養的變種小麥，與以前能生產一蒲式耳的品種比較，其生產力可達四蒲式耳之多！

新品種的小麥較為短小，有極其強韌的莖。這是很重要的，因為這使麥莖在特大的麥穗重量拖贅下不致倒下來。同時它對白晝時間的長度沒有那麼敏感。這意味到在白晝時間長度與原來種植地不同的地方也可以種植。同時，它對肥料和灌溉也發生很好的反應。

大約在同一時間，生產量極高的穀米新品種也在菲律賓發展成功。這件事歸功於國際穀米研究院。穀米新品種的發現與墨西哥的小麥實驗成果大致相同。

1965年這些新品種在亞洲作較大規模的實驗種植。當時種了幾百畝。僅在幾年之後，今日在世界各地已有數千萬畝土地種植這些新品種！尤以種麥地方如印度和巴基斯坦等為然。在菲律賓和東南亞產米地區，穀米新品種的種植也迅速增加。

效果如何？

穀米產量由於新品種而發生顯著改變。好幾個國家的穀米產量都大大增加。《生物科學》雜誌在1971年十一月一日指出，特別在印度和巴基斯坦等地方，「它們正在驅散飢餓的陰影，或最低限度將其阻延一個世代。」

在此之前，印度的最大豐收是1964-65的收穫年。當時的穀米生產量大約達八千九百萬噸。但在1970-71年的收穫據報達一億零七百萬頓。最顯著的增加是小麥生產量。它在六年間的增多達兩倍以上，從一千一百萬噸增至二千三百萬噸。穀米產量的增加卻沒有這麼顯著。但有些印度官員卻預言1972年印度在基本糧食方面可以「自給自足」。

由於農作物大量增產的結果，世上有些靠大量輸入穀米來維持的貧瘠地區據報已能自給自足，甚至能夠輸出。新品種的成功促使更多耕農每年都種植它們。

因此，有些人以為科學終於能解決人類的糧食難題了。看來世上的飢民只要種植這些米、麥新品種便可以避免饑荒了。

一項警告

可是，不少農業專家卻提出警告而不同意這項結論。他們聲稱「綠色革命」既不能在現今解決人類的飢餓難題，在將來也不能！

例如，在《保存生命的方程式》一書中，農業經濟學家利真斯基發表的一篇文章作了以下的評論:

「『綠色革命』在亞洲各農業技術落後國家已執行了五年有奇。在受傳統縛束的農村社會中，它的來臨被譽為駁倒了世界大多數地方行將遭受饑荒蹂躪的可怕預言。

「不但如此，被將臨的改變的幸福感沖昏了頭腦的人認為這乃是大多數耕農的療貧方法。……

「可是，使新技術得以盡量發揮的順利環境並不易得，因此這件事無可避免地在範圍和進步方面受到局限。除此之外，在已經成功的地方中。這種革命惹起了大堆政治和社會難題。事實上，正如華爾頓博士在1969年四月刊的『海外事務』中指出，綠色革命可能同時是豐饒之角和禍患之源。」

何以這麼多權威人士要提出警告，反對人們對「綠色革命」所懷的過分樂觀呢？它正遭遇什麼難題呢？這些難題對「綠色革命」克服貧窮與飢餓的可能性有什麼影響呢？

有一項難題含有極大的潛在危險。這項難題與穀米新品種的遺傳背境有關。

［第4頁的圖片］

在菲律賓培養成的穀米新品種現在墨西哥所實驗的小麥品種都有大量收成，但這能解決難題嗎？