當電力停止供應時

「停電危機威脅全國！」在龍頭危機日益加深之際，這樣的一項標題愈來愈成為可能。長時間的停電在某些大都市如紐約、倫敦、巴黎、羅馬和東京等會意味到難於想像的可怕後果。但電力不足的可能性卻日益真實。

關於有些社區僅是幾天沒有電力供應便會變成怎樣，1973年十二月十九日的《紐約時報》在「德利斯蒂區許多人沒有熱力、燈光和電話供應」的標題下有所報導。這場災禍是由美國紐約州、新澤西州和康乃狄格州的一場大風雪所造成的。

冰凍的雨水損壞了數以千計的樹木和電線。結果有450,000個家庭在短時間或數日內無電力供應。《時報》報導說經過兩日之後還有70,000家人缺電和3,000家人電話不通。在康乃狄格州的一個「災區」，隨處可以看見黑漆一片。有火爐的人家開放家庭給沒有暖氣的鄰人，用蠟燭作燈，用被風吹下的殘枝煮水和弄膳。社區將大會堂、消防局和教堂移作避難中心。

以往的停電經驗

在1965年十一月九日，住在美國東北部和加拿大邊境的人曾經嘗過完全停電的滋味。這次停電的時間從一時半至十三時半不等。這次大規模停電的範圍達80,000方哩（20萬平方公里）.從西部的布法羅至東部的郝德角，南至紐約市，北達加拿大多倫多以北的350哩（560公里）外。其中約有三千萬人受到影響。

當然，感到最大影響的是高層大廈和人口密集的地區。許多人在電梯、地下鐵路、火車站和機場內被困數小時。很少行樓梯的人突然要用火柴或燭蠟照明來步行上落四十層樓。不少地方既沒有食水，也沒有水來沖廁。街上和家中、商業大廈和商業地區都是黑漆一片。

此外，在1972年夏天美國也經歷到一場嚴重的電力短缺，這是由於暖氣和空氣調節的電力需求比前大增所致。該國東部有多區停電，不少肉店、超級市場和私人住宅所貯藏的食品均損壞以致損失不貲。

家庭停電

當然，家庭停電最普遍的場合是燒斷保險絲或電路斷路器鬆脫。每個屋主人差不多都知道這些東西在那裡。可是住在分層大廈或宿舍的人也許發現電路或保險絲是在住宅單位或居室之外。

在運用斷路器的場合，只需重新安裝鬆脫的斷路器便行。至於燒斷保險絲也很容易尋出所在，因為保險絲的窗會比較黑暗或模糊，或者可以看見保險絲已經燒融。

應該時常貯備家裡額外的保險絲，按照適當的規定來安裝;家庭用的保險絲通常僅需十五或二十安培的便行。為審慎計，很重要的一個步驟是先行關上弄壞保臉絲的電氣用具，或在安裝保險絲之前在其他方面減少電力負荷以避免麻煩。為安全計最好僅用一隻手重裝保險絲;倘若地板潮濕，最好站在一塊乾板上。

倘若保險絲頻頻燒斷，解決難題的方法也許是運用多些電插頭，以較多的電路供應各個電器用具。難題若仍未解決，你家裡的電線也許有需要改善之處。當然，難題或者出在一個電氣用具的錯誤線路或電燈承口不妥。在檢查此種可能性時，要先關上所有電氣用具和電燈。是在後逐個開著以找出不妥之處來。

電力不足和停電的處理方法

麻煩也許是電力不足或完全停電。電力不足是電力公司減少電力供應以致電燈不若平時光亮;這是電力公司伸張電力供應的方法之一。減低的限量若僅是百分之三至五，也許你不會察覺，但在減低到百分之八或以上時你便可能發覺。這種削減對電燈或熱力用具如麵包烘爐、電鍋和電灶是無害的。可是對於運用馬達的器具如冰箱、冷氣機等，電力的顯著減少可以導致熱力過高而損害馬達。因此在電力減低時要留意馬達，倘若它們開始過熱，便要將之關閉，最低限度暫時關閉。

正如事實顯示，任何時候都可能發生停電，若非由於燃料短缺，則可能由於風暴或意外折斷電線之故。在發生停電的時候，你應該怎麼辦呢？首先，最重要的是:不要驚惶。要保持冷靜。紐約在1965年停電時不少人有極好的表現，他們以幽默的態度渡過難關。這種態度加上僥倖的環境，結果得以避免可能發生的大災禍。

未雨綢繆對應付這項難題很有幫助。例如，你也許可以在家裡置備些安全火柴、大蠟燭、電炬和乾電池。有些人則用乾電池收音機收聽新聞廣播，以探悉停電原因及可能延至多久。

對停電的事先準備也包括心理的警覺。這時你不但無法運用電氣用具，而且電話可能不通，石油暖爐和自動調溫氣也許不靈。你若住在高層大廈，不久便會龍頭無水或缺水沖廁。因此當電力一停，立刻要用鍋和煲貯備食水。倘若龍頭流出的水已變成污濁，則可以煮沸或在可能範圍內用哈拉宗等類的藥品加以消毒。

食物也是要考慮的事，尤以停電數小時以上為然。在較短暫的意外時期內，不需烹煮或弄熱的食物如乾穀類、堅果、乾果、罐頭奶或奶粉都很有幫助。此外如罐裝燃料也很有用，有些人經常貯藏幾罐以備不時之需。

可腐的食物照例能在冰箱裡保全三十六至四十八小時，這視乎食物的新鮮程度及在何時停電而異。至於肉類，若非解凍太久，則可以重新冷藏。但在後來取用時最好小心審察，看看是否仍然可食。對於一切肉類的通則是:一有懷疑，便要拋棄！

當然，電梯在停電時不能升降。倘若在停電時你被困在裡面，不要驚慌。所有電梯都有安全設備，在停電時防止下墜。它們也有通風口可以打開通氣。誠然，溫度可能較高而使人覺得不舒服，但不必恐慌;你不會窒息的。

你在運用汽車時需要小心。汽車若停泊在高層汽車場，可以不必理會，直至再度有電為止。你若能夠取用，記得交通燈在停電時會不會亮著。同時，汽油站的電泵也許不靈，因此必需確知車內存油可使你到達目的地。

停電若發生在年中某些季節，也許僅是早些上床就寢即可取暖，並盡量休息以保全體力，特別是在食物短缺時為然。當然，若有災禍襲擊你的地區、住宅或城市以致需要撤退的話，不要延遲撤退以致離群落後。

必需留意的一點是，在這種危險的時候罪案會增加。因此不要冒險。在停電時要離開黑暗街道。正如聖經所說，作惡的喜愛黑暗。——約翰福音3:19-21。

簡單地說，若遭遇停電，不必驚惶;要提高警覺，保持冷靜;要審慎和機智以盡量利用環境。