你可以怎樣應付高漲的物價？
當我將手上的洗潔精泡沫抹去之際，我不禁問問自己:「我可以怎樣應付不斷上升的物價呢？」
我差不多決定將這個問題拋開，想道:「這是應當留給專家們和實驗室的試驗去解決的問題。」但是我接著想道:「我正是一位『專家』」。在過去五十年來，我經歷過大蕭條的日子和世界大戰，也在各大洲生活過，這使我在一項最重要的技術上——作家庭主婦——獲得豐富的經驗。我的「實驗室」便是自己的家。
這項經驗能幫助我應付今日經濟不景的挑戰嗎？我能從以往的錯誤和成功學得教訓嗎？我決定將自己的經驗綜合起來以應付上漲的物價。現在我想將其中一些經驗與你分享。
回憶童年的教訓
我俯視洗碗盆。現時已沒有碗碟在其中，水也排去了。可是在我面前還有一堆泡沫不肯流去。我回憶童年所學到的教訓:不可浪費。但怎樣才能避免浪費那些殘餘的洗潔精泡沫呢？我想出兩個方法，它們在以前曾對我有所幫助:
（1）別猜測;要衡量。我應該用容器上端的小蓋衡量洗潔精才倒入洗碗盆裡。衡量的結果往往是省錢。
（2）肥皂水的翻用。例如，在南美，洗衣的程序是先洗較少污漬的衣物，翻用肥皂水再洗較多污漬的。同一肥皂水最後用來洗刷地板。
這在你聽來頗覺過分嗎？在有些國家中，肥皂和洗潔精的價錢高得驚人，這樣行便成為必需了。
食物也是許多人所浪費的東西。我的祖母曾經自編兩句小調唱著:「別將不吃的麵包屑拋在地板上;世上有許多孩子會喜歡嘗嘗。」
我最初學做的家務之一是在烘餅時將盤裡的麵團刮擦得乾淨。盤裡一些殘屑也不留。現時我體會到所學的態度曾幫助我一家渡過1930年代的大蕭條。它也能助你應付今日的物價高漲。
物盡其用
與其拋棄殘羹冷飯，何不盡量利用手上的食物呢？例如，有一天的餐單是烤肉塊、烘馬鈴薯和涼拌生菜（捲心菜沙律）。剩下來的捲心菜可以在另一餐煮吃;吃不完的肉塊可以切碎，拌以蕃茄醬，放在燒餅、飯面或作肉汁如在意大利（通心粉）粉上。因此你不必為了烹製肉汁而多買點肉。
許多人不知道他們拋入垃圾桶的東西有許多正是舉世聞名的法國菜的烹調祕訣。不錯，美味的法國菜首先是煮一鍋「上湯」，作料是切出來不要的碎肉，蔬菜的頂端和骨頭;這些正是人們時常丟入垃圾桶裡的東西。
我記得，有一次看到市上有劣質牛肩肉「大特賣」。雖然它比煎湯骨頭貴一倍，但我看出它含有極好的養分，並且可供數餐之用。我切下一些碎肉作湯。其餘的一半淋以少量肉汁（以煮湯作料為基礎，弄成較濃）便做出一味仿製瑞士牛排。另一部分伴以隔宿的燒烤醬。很少人猜得出這三味菜色均來自廉價的材料，而且省錢得多。
變化多端的餐單會有幫助嗎？
你曾考慮到不時改變餐單有助於應付物價高漲嗎？你若烹調一些用肉甚少的菜色，則此說尤為真確。除了節省寶貴的菜錢之外，烹調外國風味的菜色也能使家人高興。
例如，東方的主食是米飯。中國人發現攝取蛋白質的主要來源不是肉食而是蛋類和蔬菜。魚和肉通常用作輔佐品或加入湯裡作出多種菜色或調味。有一次我參觀一個中國菜烹飪班，作料需要八安士的切薄牛肉片。由於學生們希望親嘗這味菜色，於是將作料加倍。十六安士的牛肉片和配菜混合已足夠做出一道美味的炒肉片，足供二十七位學生各進一碗可口的白飯之用。
購物精打細算可以省錢
若要應付高漲的物價，購物時精打細算是不可少的。不論你時常光顧的是現代化的超級市場抑或泰國曼谷的賣物船，在購物時都可以省錢。
購物的一項寶貴原則便是:別買超過你所需要的。與其購買若干磅或若干公斤，不如論兩購買。不要以為貨物已預先包裝便一定要買這種數量。與店員商討你只能購買少量，例如1/4磅碎牛肉或僅是一個蘋果，並沒有什麼不對之處，倘若你所需的僅是這麼多的話。這種購物方法不但適合你有限的食物費用預算，而且使你不致因有食品在手上而超額運用。
你知道有些商店廉售隔宿的麵包嗎？在那些商店購買麵包通常比廿四小時之前便宜一半。
你有察覺買肉也可用同樣方法嗎？細心找尋一下裝肉的櫃子。一位主婦在探訪美國加州時在購買肉類方面省了三分一的價錢，因為她發現一些在貯藏器上標明為「經理人特價貢獻」的隔宿肉類。不要讓隔宿的灰黯顏色使你望而卻步。這未必是已經腐壞的象徵。若有懷疑時，用鼻子一聞便知。
但是，倘若你的市場沒有隔宿肉食部門又如何呢？何不親自問問經理人有沒有機會可以買到此類廉價貨品呢？也許你會驚異地發現他已有大批類似的顧客，而且樂意將你包括在內。
美國田納西州孟斐斯市的一對夫婦在糧食預算方面發現一項有趣的省錢方法。由於從電視可以獲悉大部分新聞，他們遂取消定閱那些不常閱讀的報紙和雜誌。可是，他們留意到在週中的某一日，食品雜貨店會刊登告白，包括印行的「廉價品」優待券在內;這些廉價品用來「吸引」顧客入內的。既然它們大都是日常所需的貨品，省下的錢便值回在攤檔購買報紙的價格了。
園藝會對你有幫助嗎？
當糧食價格高漲到使印第安納普市的一對青年夫婦非省吃慳用不可時，一個小小的菜園看來可以大派用場。可是他們住的是分層大廈。他們怎樣行呢？
經過觀察鄰人的園子之後，這位青年提出一項建議:「倘若我在整個夏天為你的草地刈草，你會容我用你園中的一小部分來種菜嗎？」屋主同意如此行;結果園地出產了豐富的菜蔬，足夠這對夫婦、他們的朋友甚至屋主之用。類似的方法可以幫助你應付今日高漲的物價嗎？
你若正在考慮種植點食物，你會發現「複式種植」法頗有幫助。方法如何呢？那便是，不要一次撒下所有種籽，而是每隔一，兩週撒種一次。因此當一批作物收成時，另一批作物正在生長。成熟的作物收割後使土地有空可以再下種，菲律賓的農作專家們已將複式種植法改良到一畝地產生十三噸作物的程度。這種作法也可以用來增加你的蔬菜生產。
你真的需要這些東西嗎？
你也許留意到大多數主婦均利用製成品或半製成品作為弄膳的材料。她們真的要用這麼昂貴的東西嗎？店製的麵包、罐頭醬汁、包裝甜品和即食餐雖然減省工作，卻會使食物費用大增。弄膳時樂於「從頭做起」不但節省開支，同時會帶來特別的滿足。家製麵包烘起來的芳香和獨特的味道是商業製品所無法仿製的。而且消費減省得多。
在許多國家中，各種告白不斷逼人去「購買」，「購買」，「購買」。可是人們真的需要擺在面前的這一切物質東西嗎？你是否需要現時所擁有的一切？當考慮應付物價高漲時，這些都是值得思考的問題。
美國印第安那州的一個三口之家感到購買力日漸低落而決定「降低」生活水準，他們所用的方法是售去現時的住宅，以一半價錢買回一間較小的。他們仍然有足夠的居住空間;可是分期付款卻比以前每月節省一百美元。
類似的方法也可以用在你現時的家庭上。在家裡多穿點衣服以及在當風的窗前用較厚的垂簾能節省暖氣的消費。以寫信代替長途電話也能進一步收節儉之效。與其不分皂白地用空郵寄信，何不將無關重要的信件用平郵寄出呢？儲蓄可以積聚得很快，消費亦然。
在應付物價高漲方面，你能做得到的另一件事是遵從一項重要原則:如非絕對必需便不要賒借。當然，購物證和自動過戶方法十分便利。你也許聽說三十天後付款僅需繳納百分之11/2的利息。可是你知道一個月付出百分之11/2意味到什麼嗎？一年最低限度付出百分之18。這絕不是應付生活指數高漲之道。
我記得商業電視告白高唱慷慨，聲稱觀眾借款5,000美元三十個月以上只需付利息百分之16。可是，你知道這項利率需要借款人一共還款7,000美元之巨嗎？購物時盡可能避免賒購豈非明智得多？
全家合力對抗高漲的物價
應付高昂物價的重要方式之一是全家人對於這項難題所懷的態度。你可以怎樣在這件事上全家合作呢？
你的家庭也許和北美許多家庭一樣，孩子們以做點家務獲得津貼。可是，他們幫忙料理家務必需收費嗎？這種安排對孩子們最有益嗎？有些少年在家庭以外也受雇作工。但孩子們工作是出於什麼動機呢？只是為了有「自己」所賺的錢供他們隨意使用嗎？這種以自我為中心的動機對整個家庭均沒有益處。這樣父母們當認為少年人應該將收入幫補家計時，這甚至可能導致緊張的關係。
家庭成員若能培養以聖經原則為根據的態度無疑會好得多:「無論何人，不要求自己的益處，乃要求別人的益處。」（哥林多前書10:24）大家若跟從這項原則，父母就不會期望兒女完全交出他們的工資;兒女也不會希望將全部工資歸為己有。家中成員為了彼此造益而合力工作會造成多麼有益的結果！這會使家庭生活緊密團結。
應付今日的物價高漲的確是一項挑戰。但這是你可以成功地應付的，倘若你願意調整一下生活方式的話。——外稿。