聖經的看法如何？

咖啡，茶和基督徒

在波蘭，上午10時乃是喝點飲品的小憩時刻。在德國，下午4時的咖啡小憩已成慣例。誰在英國肯錯過「下午茶」呢？在美國，午前和午後的「咖啡小憩」也是根深柢固的習慣。不錯，普世的人已慣於忙裡偷閒，喝一杯咖啡或茶。

可是，雖然這項習慣十分流行，有時卻有人提出質問或反對，懷疑喝咖啡或喝茶是否明智之舉。此類問題特別與基督徒有關，因為基督徒力求以上帝之道的原則和指示作為生活指南。反對者所提出的論據集中於兩個主要點:

有些人認為，即使不是基督徒，喝這類飲品也是不智的，因為它們含有咖啡鹼。他們指出咖啡鹼是麻醉品，常飲可以成癖，與古柯鹼、海洛英和尼古丁（煙草中的毒素）相類。因此，他們推斷，基督徒既然避免服用其他麻醉藥成癖，豈不也應該避免咖啡和茶裡的咖啡鹼嗎？

反對這些飲品的另一個主要理由是反對者聲稱這些飲品對你的健康有害。心臟病、潰瘍和脾癌和其他難題均曾被人認為與咖啡和茶有關。因此，基督徒既已將生命和身體呈獻給上帝，他自然應該避免一些不必要地對身體有害的事物。——羅馬書12:1。

在這麼多的言論中，你怎能作出一項平衡的決定呢？聖經的教訓能幫助你如此行。

麻醉劑

咖啡鹼是一種麻醉劑和刺激物，含於某些「食物」如咖啡，茶和巧克力製品之中。一杯咖啡含有100至150毫克的咖啡鹼，一杯茶含有90毫克，一瓶可樂飲品含有40至72毫克，一杯谷咕含有50毫克，一塊（85克;3安士）的半甜苦巧克力約含有75毫克。

對大多數人來說，咖啡鹼能夠刺激心臟和腎臟，加速反應的時間和提高警覺性。可是咖啡鹼看來也能幫助有些上了年紀的人鬆弛神經。此外，咖啡鹼有時被用來醫治頭痛，因為它能影響腦裡的血管。不錯，含有麻醉作用的咖啡鹼對人體可以產生若干效果。

可是，聖經有譴責人食用或飲用含有可以發生刺激或鬆弛作用的天然物質的東西嗎？

我們可從查考聖經對酒精飲品的說法獲得正確答案，因為酒也是麻醉劑而能對腦發生鎮靜作用。

毫無疑問，上帝的道反對人狂飲葡萄酒、啤酒或別的酒精飲品以致醉倒。基督徒受到警告不可「醉酒、荒宴、群飲」。（彼得前書4:3;哥林多前書6:9,10）我們讀到:「酒能使人褻慢，濃酒使人喧嚷，凡因酒錯誤的，就無智慧。」——箴言20:1。

適度飲用這些東西又如何呢？聖經雖然沒有特別鼓勵所有人去喝含有麻醉酒精的飲品，但也沒有聲稱適度飲用含有麻醉性質的飲品是不對的。在聖經時代，酒是進餐時的普通飲品。（創世記27:25;撒母耳記上16:20）人人都必須喝些飲品。聖經並沒有禁止人有時以葡萄酒、啤酒等作為正常飲品。耶穌便曾如此行。——路加福音7:34。

但聖經並沒有忽視一件事實，那便是酒中所含的酒精能影響人的身體或頭腦。詩篇104:15將酒列為上帝的恩賜之一，說「酒能悅人心」。因此，上帝的道多次將酒與喜樂和愉快相提並論。（傳道書9:7;約翰福音2:2-10）酒有力量使沮喪的人的緊張神經受到鎮靜或抑制，聖經提出這點時並沒有加以非議。——箴言31:6,7。

你看出這意味到什麼嗎？既然聖經沒有禁止基督徒適度地喝酒，我們又怎能說因為咖啡和茶含有咖啡鹼，喝它們便是不符合聖經的，甚至用來提神或鎮靜自己也不行呢？

「可是」，有人也許反對說，「咖啡和茶的飲者豈不是會染上咖啡鹼的癮嗎？」在《麻醉劑、社會和人類行為》一書中，奧克利教授評論說:

「咖啡鹼癖是真實的，癮發時的一個常見病徵是頭痛，它大多數發生於習慣性的飲者身上……在不喝大約18小時之後出現。有些報告聲稱在頭痛實際發生之前會有噁心和倦怠。」

在另一方面，《科學文摘》（1975年六月刊）有一篇論及咖啡的文章引述美國密芝根大學施惠爾教授的話說:「任何心理上的刺激物（例如咖啡）均不會使人發生身體上的依賴。」

然而，即使咖啡或茶所含的咖啡鹼可能使人發生依賴性或輕微的「癖」，從嚴格的聖經觀點看來這也不意味到基督徒非加以避免不可。飲酒可以成癖，戒酒會經歷嚴重的病徵是差不多人所共知的。可是，聖經並沒有禁止人適度飲酒。

不錯，有些人飲用咖啡或茶的確看來已經成「癖」，以致「必須」經常攝取若干咖啡鹼;這件事實應該使明理的人加以三思。你若發現自己不喝咖啡或茶便會變成緊張，想作嘔、或暴躁到無法表現「聖靈果子」的程度，那又如何呢？（加拉太書5:22,23）你也許會認為有認真檢討一下你的生活方式和習慣是否適當的必要。

咖啡鹼和你的健康

許多人在讀過關於咖啡和茶能損壞健康的報告之後認真考慮應否飲用這些飲品。可是，在另一方面，不少報告亦對這些危險提出異議，聲稱適度飲用咖啡或茶對大多數人並沒有什麼危險。哈佛大學前任營養學教授梅爾在1976年六月發表的一篇文章中對雙方的論據加以檢討。他的評論概括如下:

心臟病:麻醉藥管理計劃所作的一項調查「發現日進五杯［咖啡］的人增加百分之60的心臟病突發危險性」。但另一項長期和受人重視的調查卻「發現在咖啡和任何方式的心臟病之間沒有統計上的關係。」

癌症:「哈佛大眾健康學院的兩項調查表明咖啡與脾癌在統計上的關係較高，與尿道癌的關係較低。」然而，「加拿大的一項調查卻沒有發現這種關係。」

潰瘍:咖啡刺激胃酸的分泌。「大學學生所作的調查顯示日進一杯或兩杯的男子在後來患潰瘍危險性的比率是百分之150。……與這些發現正相反，一項廣泛、長期的調查［醫藥照顧計劃所作］找不出喝咖啡和患胃潰瘍有什麼關係。」

關於使用咖啡鹼對健康的影響還有其他各種聲稱，但請留意較早時候引述的《科學文摘》的文章所作的結論:

「今日大多數醫學專家均承認沒有確鑿證據表明咖啡鹼本身能突然引起致命的疾病。」

不應忽視的一點是:即使證據證明喝咖啡或茶有潛在的危險，一個人所喝的數量和經常的程度豈不也是重要因素嗎？「危險」的程度豈非與個人的健康情況有關嗎？

聖經論及酒精飲品的話可以作為借鏡。誰不知道飲酒過量能損害健康？由於健康或以往的飲酒經驗，有些人豈不是顯然不宜於飲酒嗎？可是，對於飲酒的影響知得比任何人更清楚的造物主卻沒有完全禁止適度飲用。因此，咖啡和茶豈不皆然？

請考慮另一個聖經例證，譬如蜜糖。有些人認為精煉的糖有損健康，遂喜歡以蜜糖作為調味品。可是聖經卻指出:「你得了蜜麼？只可吃夠而已，恐怕你過飽就嘔吐出來。吃蜜過多，是不好的。」——箴言25:16,27。

不錯，吃太多蜜糖，太多沙糖、鹽、脂肪、奶、酒、或含有咖啡鹼的食物或飲品均能損害健康。毫無疑問，有些人應該戒絕糖、酒精飲品或其他食品。但別的人則發現他們能夠或喜歡適度地吃喝這些東西。當有人吃喝這些東西時，我們不能漠視的一項事實是，這人的所作所為在基本上是正常和必需的——吃或喝。他並非強迫自己的身體去作確實污穢和有害的事，例如將煙吸入肺裡以滿足尼古丁癖等。

可是，即使在吃喝方面，我們也要合理地留意避免可能危害健康的東西。不論對於蜜糖、鹽，脂肪、奶、酒或含有咖啡鹼的飲品，值得考慮的因素是:你的健康情況和是否有患上某種疾病的傾向;吃或喝這些「食物」的數量與經常性;你的環境與方便吃、喝什麼;最後，這種「食物」對於使用它多年的人的健康所產生的影響你有何所知。

結論

論到咖啡和茶，雖然「適度」是重要的，但同等重要的是「了解」。不論你是否選擇喝其中一種飲品，要盡力對所行與你不同的人表示了解。

既然我們沒有聖經根據去完全摒除所有咖啡或茶的飲品，你應該讓別人自作決定而非加以批評。他們對你也應該如此。因為從聖經觀點看來，基督徒適度飲用咖啡或茶乃是一件私人的事。