竹樂隊為你演奏
《儆醒！》雜誌駐菲律賓通訊員報導
全場彌漫著菲律賓南部諸島的『巴利托』樂聲。這些曲調在歡樂的旋律中帶著幽怨，好像思鄉的流浪者回憶失去的青春和歡樂的時光一般。到最後的一個和音停止時，全場寂然無聲。
另一曲以夢幻般的和音開始，這曲名為『一夜』。曲調迅速轉變成令人興奮的高亢，有如一位沉睡中的少女被夜鶯的鳴聲驚醒，開窗追尋雀鳥歌聲一般。
聽眾這時出神地欣賞那百人樂隊的演奏，台上奏的是菲律賓最流行的戀曲『一切為了你』。不久聽眾們哼聲和唱。旋律漸弱，一曲遂終，但聽眾意猶未盡。
你們聽的正是『朋克嘉華仁』或許多人所謂的『竹的歌聲』。竹的歌聲？為了認識這名的意義，我們可以就近觀察一下台上的樂器。不錯，它們大多數是竹製的。只有少數是金屬樂器。你所聽的音樂是從精製的竹樂器所奏的，演奏的樂隊由學童組成。
樂器
他們的管樂器是：『兵龐』，『希米克兵龐』和『吉拉利』或『加好美』。這些樂器吹奏起來好像西方的喇叭、低音大喇叭和笛子，僅是音調稍為不同。
『兵龐』由幾枝個別的竹管構成，每枝僅可吹一個單音。竹管愈長，發音愈低，愈短則發音愈高。由於一管只發一個單音，若要吹奏曲調中的音階便非有幾個『兵龐』不可。這需要所有『兵龐』在同時吹奏中協調一致，特別以快速的音樂為然。
『希米克兵龐』是一條較長和較多孔的竹管。僅是這一種樂器便有五至七人吹奏，每個樂手僅吹奏一個特別音調。同時，吹奏中的時間是要完全吻合的。對於進行曲和快速音樂，『朋克嘉華仁』需要與僅用同一種樂器的多個演奏者取得最高的和諧。
笛子，即『吉拉利』或『加好美』，是較小和較短的管子，管子有七個孔，吹起來像西方的笛子。
樂隊中也有敲打樂器。其中之一是『加朋』，即回教木琴。木琴作梯形，鍵盤是扁平的竹塊，長度和大小不一。最長的鍵盤在最寬闊的一端，鍵盤的大小依次漸細，最小的鍵盤在琴中最狹窄的一端。
『他隆加丁』是菲律賓的木琴，在構造上與『加朋』相似。奏法大致相同，但巨大的他隆加丁卻有多個共鳴器，而較小的『加朋』則一個共鳴器也沒有。在巡遊時，『加朋』較受歡迎，因為它是手提的。
最難製造而又最易彈奏的樂器是『提朋加隆』。也許你會稱之為竹鋼琴或竹豎琴。事實上，它是兩者的混合，鍵盤由36個竹鍵構成，附在同等數目的竹管上。
『朋加加』是塊拍子板，演奏時用左掌敲打竹管裂開的一端，其上的叉子發出重音和節拍。『他隆加丁』和『提朋加隆』則奏出旋律。
『朋克嘉華仁』（竹的歌聲）也使用鼓、鑼、三角形敲打樂器和鈸，但音樂卻以竹樂器為主。
樂器的製造
菲律賓到處盛產竹。在河畔、路旁或山麓均可以見到竹叢。竹筍是美味的蔬菜，而有刺的嫩枝最宜於作藤蔓的支架。可是在成熟時高聳至6公尺（20呎）的深綠中空長竹卻有無數用途，例如製作牙籤、扇子、座椅、紙幣、橋梁和房屋或獨特的優良樂器。
誠然，優雅的竹樹在風吹時已發出本身的樂聲。可是由精良工匠所製成的竹樂器，和受過特別訓練的樂手所奏出的音樂尤其美妙。但這些樂器卻不是任何竹都可製造的！
特別理想的製造樂器材料是水牛竹。它不但堅實異常，且能發出美妙的音響。水牛竹的成長需時兩至三年。這些長而中空的竹一經割下即浸在鹽水裡除去糖分。
每件樂器都可說是精心傑作。樂器的製法沒有書籍、手冊、雜誌或其他刊物可供參考，沒有外國專家可作顧問。反之，每件竹樂器的製造均需經過巧匠的努力研究和付出許多時間與勞作才行。
製造也需要十分精確。竹枝若比所定尺度切短一毫米或切長百分之一吋，或者竹管未曾成熟至正確程度，這件樂器所奏出的樂聲便會走音。竹孔必須開在適當位置，且要極度小心從事，因為用力稍有不均，竹管便會破裂。在『朋克嘉華仁』創立的最初幾年，不少上好竹管受到損壞。
音樂家的訓練
你若以為這些音樂家是畢業於亞洲或歐洲音樂學院的話，便完全錯了。他們是青春活潑的菲律賓少男和少女，從6歲至18歲不等。
他們大多數沒有音樂背境。成為『朋克嘉華仁』團員的條件是對音樂有強烈的愛好和父母的耐心與合作。首先，他們學讀樂譜，隨後學會樂器演奏法。兒童在早期訓練時所用的竹管是以宜於奏出五線譜上音符為根據的。
精明也是兒童們所需的品質，因為他們要奏得音調清楚、時間適當，與其他樂器完全協調。因此，他們的目光永不離開指揮家，他在演奏時以手勢指揮。
據指揮家所說，位置的安排在適當的協調上擔任重要角色。我們看見在指揮家左邊的是低音樂器組，低音『兵龐』，右邊的是號角組，或高音『兵龐』。在指揮台正面的是『提朋加隆』和『他隆加丁』。
在大音樂廳演奏的場合，低音部在指揮台左邊。號角部在樂隊中央，『提朋加隆』和『他隆加丁』在指揮家的右邊。鈸、鼓、鑼和三角形敲打樂器則在後邊。
現時，不要以為這些兒童仍是業餘的初學者。絕不然，他們現時已是技術精湛的職業演奏家。他們曾在菲律賓文化中心——國內的大音樂廳——以及音樂界權威人士和國內、國外政要跟前演奏。例如1970年演奏於日本大坂的國際博覽會。
他們是多才多藝的。除了菲律賓音樂之外，『竹的歌聲』也能演奏貝多芬、布拉姆斯、蕭邦和斯特勞斯的作品。澳洲人也許喜歡聽『瑪提達華爾滋』，而美國人也許要求演奏『約翰歸來』一曲。你若愛聽東方音樂，這些少年也能為你演奏。他們會樂於循你所請，演奏印尼、日本和中國的歌曲。他們的歌曲錄音可以供人在家欣賞。
現在這個音樂會已近尾聲了。他們正奏著什麼歌曲呢？『拉維斯維斯嘉華仁』。這是『竹的低訴』之歌。多麼適切！請閉上眼睛聆聽。竹的創造主賦予人類的音樂恩賜是值得感謝的。