寶石增加人類的樂趣

「它們多麼漂亮！真是難以置信！是你自己找到的嗎？」當這位愉快的尋寶者向欣羨的朋友們搖頭展示她那天然紅寶石的耳環時獲得大家的贊賞。

這些寶石是在美國北卡羅來納州一個路旁紅寶石礦藏找尋數小時的幸運收穫。其他的人也經歷到自尋寶石的喜樂，有些人把寶石琢磨，加上自己設計，將之製成飾物。很適切地，「寶石」（英文［jewel］）一詞據稱來自古法文的“jouel”，意思是「喜樂」（英文［joy］）。

人從古時就喜歡擁有寶石和以之作為飾物，隨著人類社會發展成為強有力的政治和宗教制度，最罕有和最輝煌的寶石遂被用來作為權力的象徵。

英國皇冠中心鑲著的是317克拉哥連倫二世巨鑽和著名的黑王子紅寶石a。英國王杖也鑲著一粒世界名鑽，530克拉的非洲之星。

另一著名的寶石收藏處是在莫斯科克里姆林宮，它的軍械庫內藏著許多俄國皇冠珍寶。第三個價值連城的寶石蒐集處是伊朗王室的寶庫。

寶石所含的意義有時超越世俗，顯露屬靈的一面。例如古代以色列大祭司的胸牌鑲著12塊寶石。（出埃及記28:15-20）在這些寶石上刻著以色列十二支派名字。啟示錄所載的屬靈聖殿根基是用各樣寶石裝飾的。（啟示錄21:19-21）最後，永恆的至高者耶和華揀選藍寶石的光輝來代表他寶座的榮耀。——以西結書1:26。

雖然有些巨大的寶石曾與遠方的故事有關，但在你所熟悉的地方附近也可能找到寶石。有些地方甚至離你的住宅不遠。海洋所蘊藏的珠寶有珍珠和珊瑚。有人認為在美國會找到鑽石。阿肯色州就以此知名。可是，誰會想到鑽石可能出自維吉尼亞州、西維吉尼亞州、坎塔基州、田納西州和南、北卡羅來納州呢？史密夫遜研究院借用數年的西維吉尼亞州著名淡綠鑽石據報價值25,000美元。

寶石怎樣形成

在土中所產的數千種礦物中，只有少數屬於璞石類，其中只有一部份能進入寶石市場。大多數寶石均是罕有的寶貴礦物，它們通常富於耐久性，以閃耀奪目的光芒獲得高度評價。璞石經過琢磨之後更加悅目可愛，於是被稱為寶石。寶石一詞的英文“gem”來自拉丁文的“gemma”，意即「經過琢磨的石」。

大多數天然寶石屬於結晶體，那便是，它們的原子排列得很整齊。原子的排列方法僅限於：等軸晶系，單斜晶系、三斜晶系，正方晶系、六方晶系和斜方晶系等。明白那種璞石屬於什麼晶系對辨別方法很有幫助。不屬於結晶體的著名珠寶有珍珠、珊瑚和琥珀。珍珠、珊瑚和動物有關，琥珀是古代樹木的樹脂化石。多彩輝煌的蛋白石則屬於特殊種類。

當我們研究這些璞石怎樣形成時，不禁對寶石這樣罕有的原因留下深刻印象。地球在形成的初期可能有一段時期是熔化狀態的球體。當球體逐漸冷卻時，較輕的含矽物質浮在表面。這些物質凝固之後組成一層稀薄的岩殼，稱為岩石圈。現時有一說認為這層岩殼曾經分為幾塊巨大的岩石板。

來自地心的熱岩漿有時突破岩石板而噴出，特別以在交互作用的邊緣部份為然。噴出岩漿之處形成了火山。火山物質通常很快冷卻，形成沒有寶石價值的細小結晶體。可是，證據表明有些岩漿在噴入地殼之際半途逐漸冷卻。這些噴出物有些被稱為結晶花岡石，這種地質學上的累積層有時含有璞石。

這些累積層也許再度受熱和逐漸冷卻，如是者反覆多次。這種再熱再冷的作用促成同類化學成分的分離。倘若發生了這種絕不尋常的情況，其中的化學成分剛巧混合得當並獲得適當的熱力循環足以形成巨大的結晶體，於是結果就形成了璞石。

璞石形成後還需藉著爆發或侵蝕將之暴露出來。任何巨大寶石的形成和發現都是絕不尋常的。

賞心悅目的寶石

我們若研究一下幾種珍貴的寶石，就能體會到它們的天生獨特優點，尤以發出光芒的奇妙能力為然。在天幕上「這星和那星的榮光也有分別。」（哥林多前書15:41）同樣，每種寶石都似乎有本身的獨特天賦光彩。

鑽石。任何寶石若當得起王者的稱呼，就非鑽石莫屬了。這種石在從前稱為堅石（希臘字的原意為『不馴』），從古在東方已為人所知曉和珍視。可是，它在十七世紀才傳入西方世界。鑽石其實是純度極高的廉價碳元素在超高溫和壓力之下蛻變成美麗的同素異形體。可是，在這些情況之下，碳素與土中的多種化學成分結合，形成鑽石所特有的驚人優點。

鑽石的硬度高於所有天然礦物質是它堪稱為王的理由之一。礦物滑石的硬度在摩氏衡量屬於1度，鑽石卻是最高的10度。但鑽石作為寶石的優異品質卻是它有能力在散放的白光中閃耀著美麗的虹彩。

藍寶石和紅寶石。倘若鑽石是寶石之王，那末藍寶石和紅寶石便是皇太子。在化學方面，這些寶石是氧化鋁的美麗結晶體。它們其實是兄弟，兩者均由天然金剛玉構成。相差之處僅是其中所含微量元素的不同。這些微量元素稱為發包團，各以特有的顏色供應寶石。

藍寶石有多種顏色，從深藍至黑色不等，但以藍色為最普遍。所含的微量元素若是鉻便呈紅色，那便是紅寶石。紅寶石之中以深紅色，亦即紅中帶紫的寶石價值最高。

藍寶石和紅寶石有時含有60度和120度結晶構造的微量針狀鈦。這些寶石若有充分的品質，加上適當的琢磨，在光照之下會發出六個尖端的星狀光彩。這種特質稱為星彩，使寶石的價值大大提高。

藍寶石和紅寶石的硬度次於鑽石，達摩氏衡量的9度。這種硬度其實不是按平均等次區分的；因此比較起來鑽石的硬度高得多。

綠寶石。綠寶石在聲望和價值方面不下於兩位皇太子。摩氏衡量8度的上等綠寶石可能與若干鑽石一般受人歡迎。綠寶石是綠玉石家族的成員之一。這個家族屬於鈹鋁矽酸鹽一類。綠寶石所呈的與別不同的綠色是含鉻或鐵所致。鈹中若僅是含鐵，結果就呈普通的藍綠色。其中若有氧化鋰，則顏色可能是粉紅，這種石被稱為『摩根寶石』因著名銀行家摩根氏而得名。

綠寶石的產地很多，從祕魯至俄國，從非洲至北美均有發現。美國北卡羅來納州也有個寶石礦，它就是本文開頭敘述那些鑲成耳環的紅寶石發現地方。

其他的珍貴寶石有翠綠寶石、翡翠、紫水晶、蛋白石、珍珠、珊瑚和琥珀等。罕有的天然翠綠寶石是金綠寶石的一種。它有變色的能力，顏色隨光線的程度而改變。

翡翠是各種合成物的寶石總稱。這種題名為硬玉和軟玉的多彩寶石曾在1979年一月八日《儆醒！》雜誌28,29頁的「翡翠——王者的寶石」一文中加以討論。硬玉多數是鈉、鋁、矽酸鹽，而軟玉通常是鈣、鎂、矽酸鹽的合成物。它在往昔曾為君王和平民所喜愛，今日也為數以百萬計的人增加生活樂趣。

紫水晶是石英的結晶體，它給人的印象是紫色；可是，它的顏色很多，從無色至玫瑰色、暗煙熏色不等。由於硬度僅及7度，在琢磨方面此其他寶石容易，因此宜於初入行者尋找和製作飾物，它們的銷路也很廣泛。

蛋白石以虹光四射受人歡迎。掃描電子顯微鏡的照片顯示蛋白石是或多或少的二氧化矽結節整齊排列所合成的。它們的行列是這麼整齊，以致能在白光中現出多彩的光芒。

珍珠、珊瑚和琥珀都是源於生物而且受到珍視的。珍珠的主要來源是海水蠔，大多數珍珠是養殖的。珊瑚和琥珀質地柔軟，易於磨光。

自尋寶石

你若自尋寶石就會增加擁有寶石的樂趣。有些人甚至自行琢磨和鑲嵌。近在本世紀之初，琢磨寶石的寶石匠很少可靠的知識可循。後來有些書籍逐漸出版，於是甚至非職業性的團體也開始組織起來，目的是在找尋寶石和製造飾物方面彼此協助。那些專門熱心找尋和蒐集寶石的會員獲得「寶石迷」的雅號。他們也許在你的社區中開設「寶石店」。有些人不僅售賣和琢磨寶石，而且兼售工具和教授各種方法。

當你計劃作全家度假或在前往參加基督徒大會的途中，停下來一會兒找尋寶石可以增加旅途樂趣，寶石店所售的書籍列出可供大眾尋寶的地方。有些以前的採礦商發現把礦坑給予遊客和週末寶石迷買票採掘更加有利。可是，留意勿被加插無價值異石的「偽造」礦坑所騙。

倘若仔細計劃和保持節制，則找尋和琢磨寶石可能是一種有趣甚至有利的嗜好。聖經提供理由使我們相信，在不久將來，這些華麗的寶石將會為全人類，而非僅是為少數權貴，的樂趣而大放光采。

［腳注］

［第26頁的圖片］

（排版後的式樣，見出版物）

寶石的結晶體

三斜晶系

斜方晶系

單斜晶系

正方晶系

等軸晶系

六方晶系