先驅先導者

《儆醒！》雜誌駐英國通訊員報導

哥倫布、北歐海盜、玻里尼西亞水手和挪亞的共同之點是什麼呢？那便是利用若干雀鳥的飛行知識來證明陸地已在前頭。

你知道哥倫布在第一次橫越大西洋時由於雀鳥在薄暮時的飛行途徑而從西行改向西南嗎？他在幾日之後就發現巴哈馬群島。

雀鳥是傑出的飛航家。請考慮一下牠們的幾項驚人偉舉：紐西蘭的褐色布穀鳥是受『養父母』養育的，牠的養父母並不是候鳥。可是，這些幼鳥卻表現航海的專門知識，牠們北飛2,500哩（4,000千米）越過茫茫海洋到達所羅門群島。遠在蘇格蘭以北的謝德蘭群島所發現的大海鷗在繁殖季節一到時即成群結隊，盈千累萬地長途飛行至非洲南端的崔斯坦第高拿群島。甚至不能飛的企鵝也有回家的本領。南極洲企鵝從離家1,900哩（3,000千米）的南極冰原被放出時也能自行回家。

這些行程都是經過小心實錄的。鳥足上縛著編號的表記，任何人若發現這鳥，請與表記上的地址聯絡，通知發現該鳥的所在。這些放出的鳥雖然只有少數被尋回，但這種方法已使科學家能察出多種候鳥的飛行路徑。

近年來有人以雷達追蹤飛鳥。也有人在鳥身裝配小型無線電發報機來追隨牠們的飛行路徑。但在實驗室所作的實驗也供應我們許多知識。但在研究這些知識之前，考慮一下人類航海家為了達到目的地而用的工具是富於啟迪性的。

請想像有一家人出外旅行。他們泊好汽車之後進入林中進食。但在黃昏回程時迷了路，開始兜圈子步行。為了找到汽車所在，他們需要什麼工具呢？兩件東西——地圖和指南針。地圖指出汽車的所在和他們置身於什麼地方。但他們若不能辨出自己的方位，則地圖本身也沒有什麼幫助。他們需要指南針或類似的東西去指出他們的正確方向。

我們若熟識一個城市的道路，就不必攜帶地圖和指南針，因為我們腦裡已記著一幅地圖。雀鳥的腦裡已記著一幅地圖嗎？牠們以什麼為指南針去辨別方向？

雀鳥怎樣定出行程？

經過努力研究之後，斷定有些雀鳥從陌生地方釋放後可以直接回家。此舉排除了牠們首先兜圈子辨認熟悉的陸標的可能性。這些雀鳥是真正能飛航的。牠們不單是按照正常遷徙路線，秋天向南和春天向北飛而已。牠們知道飛去那裡乃是一個極難解的謎；換句話說，牠們擁有什麼天然的「地圖」尚未為人所知。雖然我們今日已確知飛鳥可能利用若干系統為自己定出方位以保持飛行方向。

我們再度考慮這個家庭。假定父親的衣袋裡有一幅地圖，用它找出各人置身何處。他知道汽車在那裡，也知道向東南方行去就能找到汽車。可是他怎樣定出那方是東南呢？原來，倘若天色晴朗，他就能利用手錶和太陽找到南方。方法如何？他可以拿起錶來平放著，讓時針指向太陽。太陽的動向大約每小時移15°，在錶面兩個連續小時之間移30°，因此在時針和「12」之間的中點大約就是南方。這樣，要找出東南方就很簡單。雀鳥能同樣利用太陽作為指南嗎？

白晝定方位

1949年，卡拉瑪把鴿子關在鼓形的籠內，在籠的四周裝設12隻完全相同的飼料杯。他能夠訓練鴿子從指向某個方向的杯裡啄食和利用太陽定出自己的方位。（鴿子在陰天從任何飼料杯啄食。）鴿子提出了證據證明有個內在的時鐘，使牠們能補償太陽越過天空的移動。

卡拉瑪用椋鳥來試驗他所得的結果。他訓練椋鳥像以前一樣從若干杯子啄食，但後來改用移動的光線來代替陽光。椋鳥把這種光線認作陽光，遂從不同的杯子啄食，以每小時15°的程度從一杯至另一杯。其實，在仿效日出和日落時只是上下移動而已。

現時多種鳥類正以能夠經常循著正確方向飛行為人所知，他們利用太陽和體內的時鐘為助。牠們計算方向正確到什麼程度呢？原來，在決定時1°之差就偏離赤道70哩（110千米）。體內時鐘若差誤4分鐘也會導致同樣錯誤。雀鳥是以正確著名的航海家。

讓我們再度考慮這家人。他們若待至晚上，便能利用星宿作為指南，而且比太陽更加正確。雀鳥能同樣行嗎？答案似乎是肯定的。因為，不少候鳥僅在夜間遷移。

夜間定方位

一位德國人，蘇爾亞，在1950年代初次表演雀鳥利用星宿為指南的能力。他用來表演的是歐洲鶯和鶯鳥。

在較近時候，艾姆倫曾以北美紫藍雀作過實驗。他把雀鳥裝在一個設計成可以記錄雀鳥行動的籠裡放在天文館內。當雀鳥遷移的季節臨近時，行星儀放映的是年中這時候在外面所見的天象。雀鳥這時表現想飛的趨向，牠們想飛往行星儀所指示的南方，它便是牠們正常的遷移途徑。頗有趣地，紫藍鳥所留意的似乎不是個別的星體或星群，而是星空旋轉到某個固定點的現象。

為了試驗這點，艾姆倫從巢裡取出紫藍雀，不讓牠們看到真正的天空。他把行星儀環繞北極星旋轉的常態改為環繞白蒂星(Betelgeuse)旋轉。當紫藍雀的遷移季節來臨時，幼鳥試圖飛離白蒂星，向牠們認為是南邊的方向飛去。

當然，天空許多時是密雲的。遠足的家庭若有指南針指導就不怎麼困難，但雀鳥在多雲的天氣下又怎樣行呢？

磁力是因素之一嗎？

在1885年，米甸杜夫認為雀鳥能感應地球的磁場並藉著磁場引路。這項假說曾受到多次試驗，大多數結果是否定的。一隻小如知更鳥般的飛禽能察出磁力看來難以令人置信。可是，近年來已發現證據表明至少有若干種鳥類使用地球磁場去定出方位。證據何在？

據報許多競快的傳信鴿在密雲陰暗的天氣下飛行。實驗家在每隻曾經表現在多雲天色下有飛行能力的鴿子身上繫上小磁鐵。牠們全都迷失了路。鴿子定錯了方位，顯然是磁鐵擾亂了牠們周遭的磁場所致。在另一次實驗中，鴿子給裝上霜狀隱形眼鏡。牠們的能見度雖然只有在數碼以內，但有驚人數目的鴿子在飛行80哩（130千米）也能飛離鴿房200碼（200米）。

其他的人又以困在籠中的移居知更鳥作實驗。當遷移的季節來到時，牠們排列成行，向著本來要飛去的方向。是地球的磁場在引導牠們嗎？看來是的，因為實驗家們發現，若用電力圈改變了磁場，就可以使知更鳥改變想飛去的方向。

科學家們認為這個階段尚未徹底完成。他們現正研究低頻律聲音、偏光、氣味和氣壓怎樣可能為雀鳥所用以幫助牠們飛航。其他的人則試圖探知雀鳥用以察出磁力的工具。

在這個謎最後獲得解答之前可以肯定的是，在已有許多驚人發現的場合可能有更多驚人的發現。