動物新聞

● 美國伊利諾州有一條道路的分段每年封閉兩次，因為那時有許多響尾蛇、毒蛇、北美水蛇和其他種類的蛇滑行而過。每年的春秋兩季，蛇類在移棲時有權通過雪里國家森林中的拿魯松岡生態區域。美國森林服務守護組的濟·偉德解釋說：「那些蛇類要行500呎［155米］從冬天所居的崎嶇危崖到密西西比河和大濘河逆流所形成的沼澤。」偉德補充說：「幾年之前，我們決定限制該地交通比僅是警告駕車人容易得多。」

● 有些科學家納罕，兩足的鴕鳥走起來是否比四足動物較快或較慢。為了找出答案，哈佛大學的兩位研究家衡量一頭鴕鳥和兩頭謝德蘭小馬的氧氣消耗量。他們發現鴕鳥在短途衝刺方面可能凌駕小馬，但小馬的耐力卻較強。但兩類動物都是使用同等的氧氣量以同一速度行走相同距離的。英國科學雜誌《自然》週刊指出：「把代表66類之多的動物在行動時所耗的能量互相比較的結果表明任何大小的兩足動物和四足動物之間並沒有一貫的差別。」

● 鯨魚的故事來自墨西哥的聖伊那斯奧礁湖，科學作家珍·布路蒂正在那裡觀察大群加利福尼亞灰鯨在冬季棲息時的活動。布路蒂敘述「有一條像城市巴士那麼長、重達35噸左右的鯨魚和牠的2噸重的小鯨朝著我們那16呎（5米）長的小艇游來。」然後，「在看來相撞似乎無可避免之際，母鯨突然沉入水中，在我們的輕舟之下悠然而過，以牠的噴管舉起小鯨，使其部分露出水面，又以牠的附滿甲殼動物的背推使小鯨前進。」她繼續說：「小鯨游在母鯨身邊，伸出牠那微凹的頭準備接受那些矮小得多的兩腿哺乳動物的撫拍。在半小時之內，母鯨和小鯨環著小艇騰躍，從噴孔噴出的水濺濕了我們全身，牠們輪流以強韌的皮膚互相摩擦、躍起水面和滾側身子來飽看我們一番。」看來帶著小鯨的母鯨差不多都是這般友善的。