僅是心理作用嗎？

醫生傾聽著一位抑鬱的婦人敘述她的病情——頭痛不已、易怒、便祕、食慾不振、失眠和終日感覺疲倦。她有時淚如雨下，只想死去。「這全是心理作用」，醫生說。「在你了解自己之前，我是無能為力的。我贊成你去見精神病醫生。」

這位醫生雖出於好意，卻反映出一般人的見解。可是，許多人都像這位患上嚴重抑鬱症的婦人一樣，當有人告訴他們，病苦完全是出於心理作用時，他們便覺得大受打擊。誠然思想可以影響身體——無論好與壞。但同時有日增的證據表明，有病的身體可以影響到思想的過程。

在考慮證據之前我們需要了解到「抑鬱」a一詞其實包括相當廣泛的各種情緒（見附圖）。

怎樣加以辨別？

「抑鬱若是由於例如家中有人逝世所致，這種病是有方法將之減輕的，」紐約州洛倫研究院精神衛生部主持人彌敦·克賴因(Nathan S. Kline)博士在會見《儆醒！》雜誌寫作人員時報導說。「患者若享受一頓美食、欣賞月色或其他樂事，病情也許會減輕。但嚴重抑鬱症就沒有減輕方法。即使賺得許多金錢或被選為總統，都不能帶來任何樂趣。前途看來毫無希望。」

躁狂性抑鬱病的症狀又如何？哥倫比亞大學內外科醫學院臨床精神病學教授朗奴·菲夫(Ronald Fieve)博士告訴《儆醒！》雜誌人員說：「病人必然有突發的意氣昂揚病狀。病人當時處於不正常的樂觀狀態以致過度活動、過度談話、減少睡眠和感到好像有前所未有的巨量精力。這種突然改變通常由兩週延續至一個月或兩個月，然後轉入極度的抑鬱狀態。」

現時不少科學家認為腦裡的特殊化學物質變亂可能造成若干形式的嚴重抑鬱。（附圖解釋。）其中的過程十分複雜，科學家們對此的意見不一。可是什麼促成這樣的化學變亂呢？因素頗多。

疾病與抑鬱症的關係

「抑鬱症可能來自明顯的——或說得更正確一點，來自確定性的——器官疾病，」醫學作家羅倫士·加爾頓(Lawrence Galton)聲稱。「其中包括多種感染性的疾病，例如肝炎、單核白血球增多、流行性感冒；甲狀腺、副甲狀腺、腎上腺等（腺體）荷爾蒙障礙；惡性瘍腫、營養缺乏狀態、貧血和其他血液難題。」——《你未必需要精神病醫生》（1979年）。

例如，一位婦人十五年來由於患有嚴重到有時甚至使她想自殺的抑鬱症而接受治療。她服食過興奮劑，甚至受過電震療法，但仍無法徹底根治。最後醫生才發現難題癥結在於副甲狀腺疾患。這種疾患治癒之後，她的情況便大為改善。她的基本難題原來是身體上的。

緊張

緊張所導致的神經衰竭同樣可以造成抑鬱症。專家們把以下情況列為可以造成緊張的情況：『不幸的婚姻、毫無改善的貧民窟生活、苛酷的上司、長期的戰爭，』和試圖緊隨那「顯然為精神、情緒和體力所負擔不起」的每日生活步調。人若處於缺乏愛心的環境裡而感到寂寞、沮喪和無望，這也能導致抑鬱。不少人發覺自己正置身於這樣的景況中。

特別緊張的事故，例如遭喪或離婚，也能促成嚴重的抑鬱。可是不久之前的一項研究發現，在一百八十五名臨床診斷的抑鬱病人中，只有四分之一在患病之前曾遭遇緊張事故。精神科醫生菲夫博士認為緊張的生活事件僅是「冰山突出的尖峰」而已。

克賴因博士把抑鬱病人比作登上陡峭山坡時發生故障的汽車，他發表自己的見解說：「在一種意義上，你登上了山坡。但在另一方面，機器的情況若是良好，就不會有麻煩發生。因此，環境的緊張也許可以促成損壞，可是先有生物學上的缺陷或機器的弱點才會出事。」

可是，倘若身體沒有缺陷在先，單是頭腦本身有可能造成這種化學方面的不平衡嗎？

頭腦所擔任的角色

確鑿的證據表明，許多甚至患了嚴重抑鬱症的人也可以藉著接受訓練有素的導師教導他們調整思想而獲得舒解。這件事表明，對某些類型的嚴重抑鬱症來說，擔任重要角色的不是身體上的缺陷而是患者的思想或是他吸進腦裡的東西。

不久之前的一項研究表明我們的思想方式能夠影響腦裡的化學作用。例如，在一九七九年所作的一項研究中，若干病人在拔除智慧齒時接受注射的只是鹽溶液（安慰劑），但醫生告訴他們這是止痛劑。儘管這種注射其實並沒有止痛能力，據報自稱「疼痛很快就戲劇性地消退」的人竟佔三分之一。研究者認為腦裡自然分泌一種稱為「安杜芬」(endorphins)的「止痛」化學物質，隨著人的思想而發揮功效。這事的確信而有徵，因為在使用其他藥物去制止腦裡的天然「止痛劑」發揮作用時，疼痛便恢復了。

頭腦對愛的反應從許多例子可以見之。相反地，據發現憤怒、憎恨、嫉妒和其他消極情緒也能在體內造成生物化學上的改變。

聖經承認內心的感情和態度所擔任的重要角色，說：「人有疾病，心［內在的感情和思想］能忍耐；心靈憂傷，誰能承當呢？」（箴言18:14）「人的心靈」若被錯誤的思想（在8-10頁討論）所「侵襲」，例如被嫉妒、憤慨或良心有虧所侵，這種惡劣情況就使人難以承當了。隨之而來的可能是嚴重的抑鬱症。

同時，人若以令人沮喪的思想餵養頭腦——也許通過電視、電影或色情刊物而這樣行——情緒便會受到影響而造成抑鬱。尤其是人若經常花太多時間觀看電視，他的觀點就可能受到不良影響。但對其他的人來說，難題卻可能另有基本原因。

其他的可能原因

「對於［血］漿中若干養分在濃度方面的改變，頭腦比其他器官更加敏感，」美國麻省理工學院的兩位研究家說。在《養分和腦》一書中（第三卷，一九七九年版）兩位名為窩特曼(Wortman)的醫生所發表的資料表明我們所攝取的食物可能影響情緒，而缺乏某些養分則可能改變腦裡的化學平衡以致產生抑鬱。

即使經常攝取均衡的膳食——盡量減少無益的食物——人仍然有可能缺乏營養而導致抑鬱。若干種藥物、口服避孕藥或妊娠、染污和意外事件所造成的緊張都可能導致養分的欠缺。

對某些食物或化學氣體的過敏症以及婦人的荷爾蒙發生變化也曾造成抑鬱。此外，以一千一百名患低血糖求治的病人為對象所作的研究表明，其中百分之七十七的病人發現有抑鬱症狀。

因此除了態度錯誤之外，抑鬱症還有其他許多因素。患嚴重抑鬱症的病人也許是由多種因素混合所致，個人的遺傳和童年經歷也是影響的因素之一。這些因素可以影響到各人對緊張事件或環境所生的反應。

試圖了解造成抑鬱症的可能原因雖然頗有幫助，但患者更常提出的問題是：我要怎樣行才能加以克服呢？

［腳注］

［第4頁的附欄或圖片］

抑鬱症的各種面目

沮喪和悲傷

情緒低落是由於惱人的事情所致，例如遭喪、離婚、失業、健康難題或其他緊張狀況。

慢性輕微抑鬱（抑鬱性精神病）

「憂鬱狀態」延續下去。通常感到消極和不滿。感覺疲勞，對家人和朋友失去興趣。許多時自覺無用、不安和暴怒。

嚴重抑鬱症

「我自覺有如置身地穴中，」一位患者說。病情無法減輕。睡眠習慣改變；食慾不振。患者充滿罪咎感，也許感到生不如死。他被恐懼、焦慮之感所壓倒，無法集中精神。有些病例是病情與正常行為時期交替出現的。

躁狂性抑鬱

有時感到得意揚揚——隨意揮霍、工作不休、不斷活動——隨之而來的是深度抑鬱。

［第5頁的附欄或圖解］

我們的思想從一個神經細胞流向另一神經細胞是以電氣化學衝擊形式傳達的。正常的情緒有賴於它們不變地流動。神經末梢沒有觸及。神經衝動因刺激而產生傳達衝動的化學物質去連接空隙，使我們的思想不變地繼續下去。在稱為神經鍵之處的化學平衡是十分重要的。

［圖解］

（排版後的式樣，見出版物）

神經衝動

神經細胞

神經細胞

神經鍵

神經衝動

傳達衝動的化學物質

神經鍵

感受體

神經衝動的傳達形式沒有被擾亂

［第5頁的附欄或圖解］

毛病的可能成因

若干傳達衝動的化學物質過多使神經衝動變亂，造成過度刺激或躁狂狀態

［圖解］

（排版後的式樣，見出版物）

神經衝動

傳達衝動的化學物質

神經衝動變亂

若干傳達衝動的化學物質過少使神經衝動變亂，也許會造成抑鬱

［圖解］

（排版後的式樣，見出版物）

神經衝動

傳達衝動的化學物質

神經衝動變亂