你的金錢——在銀行裡安全嗎？

『星期一早晨人們開始排隊。他們甘冒嚴寒，估計要等候五小時。銀行主管人、經濟學家和政治領袖們的鎮靜保證只增加了他們的驚惶之感。在全國，甚至全世界，有越來越多群眾包圍著銀行，提出同樣的要求——給回我們的錢！』

你有可能在不久的將來讀到這樣的新聞嗎？不久之前《華爾街日報》引述經濟學家格連史賓(Alan Greenspan)的話說，「可怕的［銀行］崩潰的可能性在過去半個世紀中以現今為最高。」原因何在呢？

金錢去了那裡？

記得你上次向銀行申請小額貸款時受到多麼詳盡的查詢。令人驚異地，在牽涉到巨額貸款時，銀行未必時常是這麼審慎。例如，擁有大量石油儲備的墨西哥很容易就獲得五百七十億美元的借款。後來普世利率提高，油價下降，墨西哥遂陷於破產邊緣。當謠傳墨西哥對這項巨債可能不還時，銀行投資者大起恐慌，於是只好採取緊急步驟，供應更多金錢給這個國家。危機雖然暫告平息，但其他國家，例如波蘭和巴西，也難於償還巨額的欠款。

有數以億計的金元投資在商業之上。在以往，大商業以發行債券（長期借款）給大眾以增加組織的資金。但後來利率級級升高，投資者遂賣出債券轉而投資在利潤較高的方面。商業於是被迫向短期、高利的銀行借款。可是，商業若宣告破產，銀行就蒙受很大損失了。不久之前，特利斯戴爾(Drysdale)政府公債公司的倒閉就是銀行多麼易受損失的一個駭人例證——銀行損失達二億八千五百萬美元！

全球性的連環崩潰？

因此經濟學家害怕這些因素連結一起產生一種全球性的連環崩潰效果。假如某個國家或若干大企業欠債不還。一間或兩間大銀行就會破產。依次地，其他銀行的受驚存戶可能開始瘋狂提款。既然銀行手上只存相當數量的現金，這便會導致嚴重的流動資產危機。銀行家會亟需現款周轉。這種連鎖反應可能擴大成為普世的經濟崩潰！

可是銀行家卻說這樣的情形沒有可能發生。美國大通銀行的前任主席洛克菲勒(David Rockefeller)在不久之前的一次訪問中聲稱銀行制度「十分健全」。不錯，「銀行彼此之間的交易不少，因此互相依存至頗大程度。」但他認為一場全球性的連環崩潰將現行的世界銀行制度推翻是「極少可能」的事。既然銀行制度的成功有賴於大眾的信心，銀行界領袖說得這麼樂觀是可以了解的。

『國家當然不會讓國內的各大銀行倒閉，』你也許說。但意大利的中央銀行就曾袖手旁觀讓一間大銀行倒閉！恩布路斯安奴銀行的倒閉引起很大的注意，因為它與梵蒂岡有密切關係。當這間屢次引起醜聞的銀行倒閉時，使歐洲銀行家感到詫異和驚愕的是，意大利銀行竟然不予支持。銀行家害怕這件事可能立下危險的先例。

經濟世界中的「和平安全」？

1982年10月10日的紐約《時報》聲稱，「內部人士預言，對國際經濟崩潰的恐懼會終於促使各方面團結一致。」可是，當1930年代的經濟崩潰發生時，各國非但沒有彼此合作，反而「在長期的普世經濟風暴中企圖獨善其身，絲毫不顧自己的行動對其他國家所造成的有害影響。」目前沒有任何跡象表明各國已改變心意。例如，受通脹打擊的政府允許國內銀行提高利率，不管這樣行對較貧窮的國家有多大打擊。

可是，聖經的確預言不久之後世界領袖們便會誇言『和平安全了！』（帖撒羅尼迦前書5:3）此說是否在若干程度上牽涉到某些挽救世界經濟的措施則尚待分曉。目前的問題是，我們可以怎樣應付搖搖欲墜的世界經濟呢？