我們的森林可以挽救嗎？

《儆醒！》雜誌駐加拿大通訊員報導

在美麗的森林裡漫步多麼令人心曠神怡！注視雄偉的樹木怎樣使枝幹高聳入雲會使人不禁凜然生畏。行走在青苔覆蓋、針葉滿布的地上時，你也許想到一件事實，有些在今日生存的樹木當種子發芽時可能追溯到十九個世紀之前上帝的兒子在世的時候。

在這麼偉大莊嚴的天然景色中，人所經歷到的和平與寧謐決不是在充滿人工化的現代世界裡所能找到的。正如一位作家說：「森林對我們的最大服務也許是使我們的身心舒暢。」因此，當林木蔥鬱的岡陵和山谷被弄成滿目斷幹殘枝的荒土時，那是多麼無意義的浪費！可是，今日普世的情形正是這樣！

森林的枯竭

毀壞已達到什麼程度？1980年，《新聞週刊》報導說：「在閱讀這個句子的短短時間內，世上有8英畝的森林不見了。」文章繼續說：「自1950年以來，世界的林地消失已將近一半，現時每年喪失的林地佔全數百分之1至2之間——二千五百萬至五千萬英畝。」環境專家艾克荷姆(Erik Eckholm)聲稱：「我敢說每年被毀的森林面積有古巴那麼大。」

多項報導指出，拉丁美洲的原始森林已有三分之二被消滅。非洲的林地已有一半被毀。在以往10年間，泰國森林已有四分之一被砍下。菲律賓的林地在5年來被毀的已達七分之一。其他例子不勝枚舉。不錯，木材應該繼續為人所用，可是，目擊這些龐大的資源被人浪費和毀掉實在令人痛心。

人類的責任

今日木材的用途多至令人驚異。例如，請想想一組聯營的快餐店所用的木料。僅是為了供應飲品和食物的容器、紙巾和飲管，這一組快餐店每年便要使用相等於面積315方英里的森林的木材！

由於看出森林所蘊藏的潛在利益，龐大的跨國公司已控制了地球上大部分的森林地區，並且不分皂白地加以摧殘。他們的政策是「砍了就走，」不理後果如何。

現代的電動工具已使這件事成功到前所未見的地步。現代的伐木器具不是閃閃生光的斧子而是震耳欲聾的電動鍊鋸。強力的柴油機器把鋸下的木頭拾起來，同時把周圍的小樹壓碎。另一副機器橫衝直撞地進入林中之後就把巨大的鋼箍繞在樹幹之上，將樹連根拔起，像你在園裡拔一棵甜菜一般。這種大規模的摧毀被稱為砍伐淨盡。你能想像森林的劫後慘況嗎？

特別嚴重的是熱帶雨林不斷遭受摧殘。據稱這些雨林乃是地上最有價值的生態地帶。例如，在亞美遜河流域，帶著重鍊的巨型開路機衝入茂密的森林，只在幾小時內就伐倒所有樹木和灌木。為了什麼？目的之一是預備地方放牧牲畜。伐木者拿走了可以圖利的商業木材，遺留下來的樹木有三分之二飽受破壞。

發出警告的理由

這種毀滅性的採伐是誰的責任呢？在亞美遜河區，大部分的責任應由肉業公司擔負，他們希望供應大量廉價牛肉給先進國家享用。但不論是為了採伐木材抑或養牛取肉，森林的摧殘仍繼續下去。因此，不少科學界的權威人士相信到了本世紀末，熱帶雨林的動植物將會減少至所餘無幾——若非全部被毀滅的話。

警告的呼聲已經發出。由於亞美遜河區的雨林備受摧殘，一位作家提出警告說：「現存的生態系統受到破壞將會干擾所有種類生物的微妙生態平衡，以致造成氧氣巨大來源的毀滅，但這項氧氣來源是整個生物圈子的生存所依賴的。」有些人認為這種情勢可以導致「本世紀最大的自然災禍」對人類形成無法估計的威脅。

科學家們正在研究關於毀滅森林對世界天氣所生的影響。他們預見兩種可能的結果：全球氣候趨向溫暖——在以後70年內氣溫平均上升華氏2°，可能「融解極地冰峰，使海洋水位上升20英尺以上」——或者全球氣溫趨向較冷，因為現時森林的採伐程度可能使地球表面「較為光亮」，以致對陽光造成較大的反射。

另一影響可能是改變降雨的常態，這意味到在歐洲和北美的主要農業地區會持續乾旱。《森林殺手》一書聲稱：「簡言之，我們正在殺害那以空氣和水供養我們的東西。」

森林生態系統

「自然界的森林是個極端複雜的環境，」《森林殺手》一書的作者史柏特(Jack Shepherd)說，「千百種類的植物各有自己的地位，並且對各種動物提供棲息之處。」森林能夠自給自足地以近乎完善的循環去供應自己的需要。它具有極為有效的循環系統，使死的東西轉變成礦物，最終成為森林植物的養分。在正常情況之下，森林所蘊藏的豐富礦物養分極少流入河川溪澗裡。

頗有趣地，若干種類的蚊子棲息地是在樹頂。這件事重要嗎？有些專家認為昆蟲攜帶的疾病，例如黃熱病和瘧疾等，是在人類蹂躪世界森林之後才成為禍患的。森林的生態系統平衡得多麼微妙！

保護方法

有關當局已採取步驟保全森林的土地。若干國家在頒發執照和立例方面已越來越嚴格。在加拿大、美國、日本和菲律賓，植樹計劃和其他計劃正被廣泛執行。有些木材公司實行種植樹木，希望在收穫方面能夠自給。樹木經過採伐的大塊土地已重新撒種植樹。

當然，樹木的長成是需要時間的。因此，研究者正實驗種植迅速生長的「超級樹木」以期有助於阻遏世界林地繼續減少。這些樹木能夠一年長高50英尺之多，同時可以阻止野火蔓延和抑制泥土受侵蝕。

在加拿大的英屬哥倫比亞，研究者使樹種受到刺激而變成生長極為迅速。『樹種被放置在結冰程度的冰箱裡4個月，』多倫多《星報》報導說。「然後取出來放在鋪滿泥炭和一層薄薄碎石的發芽淺盤裡。」種子在溫室中保持這種情況6個星期，有些種子在溫室裡發芽。之後再把種子放回冰箱一段時期，使其度過模擬的英屬哥倫比亞「高地之冬」。種子從「冷凍」的過程移往溫室時生長得很快，在12個月內即可以移植在重建森林的地區。黃洋杉的生存率高達百分之95至百分之100！

另一項保護方法是強調採用從前被人拋棄的木材。目前所伐的木材只有百分之43受到善用。據現代研究所得，木廠所餘的木屑可以壓成木板。鋪天花板的物質和絕緣物質、油布填充物、單寧酸和藥物可從樹皮製成。不宜鋸成木板的短小和彎曲木材可以鋸成方棍，作為傢私的腿或工具和玩具的把手。研究繼續進行，正如一位作家說，「樹木能夠發展成差不多可以滿足人和動物生存的所有需要，因而成為對文明最重要的原料。」

不錯，人對森林產品的需求非常廣泛。據估計木材工業每年的需求相等於「以一哩寬的木筏並排地捆起來從紐約市橫渡大西洋直至里斯本！」因此，環境保護者的呼聲依然被電力鋸木機和樹木傾下的聲音所壓倒，剩下一片不毛之地。泥土受到侵蝕，殘骸被沖入河裡。由於沒有森林掩蓋，河水變成太暖而不宜於魚類生存。野獸相率離去。熱帶雨林地區的土地被驕陽所曬而變成堅硬，甚至連草也不能生長。

算賬的日子？

算賬的日子無疑是有的！造物主耶和華已應許要「毀滅那些敗壞全地的人。」（啟示錄11:18，《新譯》）我們可以確信惡意破壞地球森林的人在不久的將來必定會被制止。

下次你若有機會漫步美麗的森林，勿忘花點時間享受這項權利。要深深呼吸那新鮮清潔的空氣，聞聞松樹和樅樹發出的幽香。佇立聆聽森林的柔和聲音。看看那令人驚嘆的美景，在你腳前的是花朵和羊齒植物、青苔、地衣，懷著肅然起敬的心情仰望那參天古木和粗壯的樹枝——這一切都是慈愛的造物主的傑作。——詩篇69:34；羅馬書1:19,20。

當你享受漫步林中的樂趣時，有一件事你可以確信，那便是：耶和華會拯救森林，即使人無法如此行。

［第11頁的圖解或地圖］

（排版後的式樣，見出版物）

熱帶森林每年消失的面積

在亞洲和中南太平洋諸島每年四百九十萬英畝a

在南北美洲每年二千三百八十萬英畝

在非洲每年八百九十萬英畝

每年被毀的森林面積幾乎等於荷蘭的四倍

［腳注］